龍飛天嚇傻了。

他本以為找來李家二房的管家來為自己出頭，卻沒有料到，這位在金陵城內手眼通天的「大人物」，會給眼前這個年輕人跪在了地上。

三少爺？

金陵李家有個三少爺，雖然龍飛天不認識，但功課做的確是挺足，他得到的消息，這位少爺風流成性，在秦淮河上一擲千金，雖最近兩年沒有消息，但也絕不會喜歡上這個又黑又普通的船家女子。

而這船家女子這兩年來的遭遇，都是他一手造成的。

我要完蛋了！

龍飛天如此想到，跪地求饒？門也沒有，李傾城肯定會殺了自己，散盡家財買一命？幾百萬兩銀子，估計對方也不會看在眼中。

此刻他腦中盤算的是如何保住性命。

忽然，一個念頭閃過腦海。讓他對李大准爺孫下手之人，不正是金陵李家之人嗎？當初，也正是那位大人物，讓他故意難為李大准，起初他只是將他扣了，誰料那人還不太滿意，才動手打斷李大準的雙腿。由此可見，金陵李家內部也不是鐵板一塊。只是，對方會不會不惜得罪李傾城保住自己性命？他自己心裡也沒有譜。如今之計，只有先活下命來，才說其他。

圍觀眾人卻都炸開了鍋。

金陵李家三公子，李傾城，李家家主的繼承人，竟會喜歡上一個尋常女子，這種消息，足以震撼江湖了。

船家女遭惡霸欺負，貴胄公子英雄救美。這個故事的戲碼，足夠曉生江湖大書特書了，而且也必然會好賣。

李傾城並沒有在意這些人的眼光，對二房的李管家，「李如順，我要殺人。」

李管家平靜地回復，「江湖中人，少爺殺了便是。只是，龍虎堂這兩年給李家進項頗豐，若少爺殺之，怕是從年度的花銷中扣除這部分了。」

龍飛天傻了眼，本以為以龍虎堂一年盈利能力，怎麼也能在李家有一席之地，誰料連李傾城一年的花銷都不夠。

跪，求饒？

肯定沒戲。

他決定兵行險招，上前搶過一把劍，揮劍便向脖子上抹了過去，李傾城伸手將劍打落。

「想死？沒那麼容易。」

龍飛天道，「我打斷李大准雙腿，以死謝罪，有何不可？」

李傾城問，「誰指使你？」

「說了也是死，不說也是死。我憑什麼告訴你？」

「給我個名字。」

龍飛天心頭一動，「我若告訴你，你不殺我？」

李傾城已知曉，李金瓶之事，必然與李家內部之人脫離不了干係。他心中怒極，若有什麼手段，沖自己來，他眉頭都不會皺一下，但動了李金瓶，那就是動了他的逆鱗，無論是誰，他絕不輕饒。龍飛天不過是一條狗，李傾城要用他來將幕後主使之人連根拔起。

「我留你一命。」

龍飛天湊到李傾城耳旁，說了一個名字，李如恭。

李傾城聞言動容，李如恭是三房李小樹的管家，若是他出面指使，自然與三房的人脫離不了干係。

「你敢跟我去金陵，當面指認？」

龍飛天鬆了口氣，這條命暫時算是保住了。

咔嚓！

龍飛天一聲慘叫，整個人倒在地上，不斷的打滾，雙膝之下，已是血肉模糊。他額頭大汗，「你……」

李傾城看也不看他一眼，攙著李金瓶，緩緩向浣洗坊外走了出去，眾人紛紛讓出一條路來。

……

自將家中宅院賣掉后，李大准爺孫兩人在城外租了一間破茅屋。李傾城回到此處，看到李大准正躺在床上，雖是六月，身上蓋著厚厚的棉被，整個人瘦得皮包骨頭，心中不由一酸。

「李老爹，我們來看你了。」

李大准掙扎著想要坐起，李金瓶連上前將他扶住，又拿了枕頭靠在牆上，讓他坐好，「爺爺，小心些。」

「李公子怎麼來了？」

李傾城道，「當初是我不好，沒有照顧到你和金瓶，如今我回來，是接你們回金陵。」

李大准咳嗽了幾聲，道：「就怕龍虎堂的人不答應。」

這時，蕭金衍和小武推門而入，沖李傾城做了個手勢。

小武道：「老爺子，常州城內已沒有龍虎堂了。」他指著蕭金衍道，「蕭兄弟已一把火將龍虎堂燒了，龍飛天也被李公子打斷了雙腿。」

李大准聽到這番話，神情一陣激動，不斷說「好，好。」竟放聲哭了起來。

李金瓶見狀，也跟著哭了起來。過了片刻，李大准道，「我活了一輩子，能夠撐下來，就是希望金瓶能有個好著落，當初我是極不同意你們的，但如今我老了，活不了幾年了，金瓶能跟著你，我心中一顆石頭也落地了。」

李金瓶道，「爺爺，您不老，您長命百歲。」

李傾城也道，「我這就安排車輛，接你們去金陵。」

李大准卻搖了搖頭，「我在常州生活了一輩子，可不想一把年紀，到頭來死在他鄉。」

任李傾城如何勸說，李大准不想離開常州，他只得道，「反正金陵離得也近，若老爹不想去，就住在這裡，金瓶隔三差五，也能回到照顧您。對了，原先的房子，我已託人買回來了。」

小武去叫了一輛牛車，眾人將李老爹拉回了家中，又將零星東西搬了回去。隔壁的婦人見李大准搬回來，連跑前跑后幫忙，忙得不亦樂乎。

李傾城要將金瓶帶回金陵，取出若干銀兩，交給小武，讓他幫忙照料幾日。李大准行動不便，等李傾城回去，便安排幾個丫鬟過來。

李大准忙道，「大老遠的，有什麼事，實在不行，從當地招個保姆也成。」

李傾城道，「外面的人用著總不如家裡的方便。」

當夜，李大准心情舒暢，破天荒飲了兩杯酒。席間，李傾城提出成親之事，問他有什麼要求，李大准道，「小門小戶的，哪裡有那麼多講究，只要你對金瓶好就是了。」

入夜之後。

李傾城與蕭金衍在院中聊天。

三房指使人對付李金瓶，這件事，有些複雜，這些年來，李小樹對李小花畢恭畢敬，並未有什麼出格之舉，不過，對李小花傳位李傾城，卻持有不同意見。

就算兄弟分家，也常因利益不均導致衝突，何況資產以萬金計的大家族，三房十六支，這些年來，利益交纏不清，表面一團和氣，暗地裡卻相互盤剝，李傾城已是司空見慣，所以對李小花傳位之事，並不怎麼上心，更極少接觸家族之中的事務。

但對方先是在隱陽商道雇嶺南劍派的人刺殺李傾城，又對李大准爺孫出自重手，這讓李傾城忍無可忍。

蕭金衍道，「你帶小師父回金陵，並不是明智之舉。」

「為何？」

蕭金衍道，「我若是對方，必然會抓住你的軟肋，如今小師父就是你的軟肋，若真到了刀劍相見之時，有她在身邊，反而會畏手畏腳。」

「將她留在常州，我不放心。」

蕭金衍本想有個地方，可以安置小師父，但想到路途遙遠，又無人護送，只得作罷。

李傾城又道，「等回金陵，我讓她先住在秦淮河上，在安排幾個家中的劍客保護她，應該無事。」

蕭金衍問，「你決定要爭家主之位了？」

李傾城冷然道，「這個位子，我本來並沒有興趣，但既然有這麼多人見不得我坐上，那我只好爭上一爭了。」

蕭金衍從未見李傾城如此認真過。

「下一步，你準備怎麼辦？」

「回金陵，先調查這件事，然後順手解決嶺南劍派之事，有人想讓我死，我當然也不會讓他們好過。」

……

金陵李家，三房。

李小樹在書房內靜靜聽完了管家李如恭對此事的彙報，問，「李傾城沒有殺他？」

「沒有。」

李小樹道，「終究心腸還是不夠硬。」

「我已派人將龍飛天保護了起來，說不定會派上用場。」

對於李如恭的能力，李小樹還是十分放心的，當年在若干家僕之中，將他提拔起來，正是看中了他行事縝密，滴水不漏，而且還能比人更想多一層。

長房、二房的管家，都是自幼長在李家，受李家家規影響頗深，做事忠於李家，而不是忠於某人，李如恭就不同了，他在家族之中沒有根基，又遭到其他族人排斥，對李小樹死心塌地，所以處處維護李小樹，更關鍵的是，他不會武功。為人雖然貪財一些，但人誰又沒些缺點呢？

李如恭又道，「少爺最近在打聽嶺南劍派的藏身之處。」

李小樹嘆了口氣，道：「他與那李傾城走得太近了，將來若是鬧翻了，終究會怪我。」

「老爺所作一切，都是為了他好，想必他能明白老爺的一番苦心的。」

「但願如此。」李小樹道，「對了，想辦法透露給他，也告訴嶺南劍派的人李傾城的行蹤，送給李傾城去殺。」

……

二房的李小草聽完李如順彙報完今日所見，搖頭道，「李傾城辦事，還是有些不妥當。」

李如順道，「老奴看來，三少爺年輕，有些血氣，也是不錯的。」

李小草點頭，「也是這個道理。我那兩個兒子，在官府當差久了，一個比一個老成。」

李如順笑道，「人人都說，少卿少爺穩重，頗有老爺之風啊。」

當爹的聽人誇兒子，哪有不高興的，口中卻道：「年紀輕輕，心機太重，也未必是好事。」

李傾城在隱陽商道遇刺之事，府內上下早已傳遍，但以李小花當仁不讓護短的性子，早應該派人追查了，可不知為何，這些日子來，他卻如沒事人一般，並不怎麼上心。

「當年老三跟長房爭家主之位落敗，這些年來明爭暗鬥，也不知交手多少次，李傾城這次遇刺，多半與他有關，如今大祭祖在即，怕他又不甘寂寞，要惹出幺蛾子來。」

李如順道，「精明不過老爺。老爺經營官場，不問家族之事，明哲保身，大老爺、三老爺都拉攏你，反而最是舒坦。」

「怕也不怎麼舒坦。」李小樹道，「昨日，老三找我喝酒，言語之間頗多試探，今日在亭子里遇到長房，不經意就提起了我與老三喝酒的事，這兩個傢伙，一個比一個精明。」

「老爺是說，三房裡有大老爺的人？」

「又豈止是三房？老大啊，猜疑心重，論武功雖然最高，但三房之中，以老三賺錢能力最足，李家十六支中受他恩惠更多，想必暗中早都已投靠了老三。昨日喝酒時，他也向我暗示，會在祭祖那日有大動作。」

「那老爺傾向與哪房？」

李小草道，「太平之時看經濟，亂世當看拳頭，更何況，長房當年有幫陛下的情分，當你看明白這個道理，屁股往哪邊坐，也就明白了。對了，少卿快回來了吧？」

「前不久託人稍信，說不幾日就趕回來。」

「不急，告訴他，讓他慢點。」又補充道，「越慢越好。」

李如順應是。

李小草又道，「對了，支點銀子出來，讓《曉生江湖》、《金陵八卦》寫點好點的文章出來，我那侄兒做出這麼轟動的事，總得在江湖上砸出點響聲吧？」

李如順遲疑道，「一個小妾而已，當真值得？」

李小草哈哈大笑，「你也太不懂李傾城了，他雖然高傲，但感情一事看得極重，柳家對逃婚之事依舊耿耿於懷，他們的人如今就在金陵城，說是來觀禮，但明眼人都知道，柳家這是來問罪了，一個處理不好，李小花必然會頭疼一番。」

言語之間，竟有些幸災樂禍。

……

次日，眾人拜別李大准，踏上回金陵之路。李金瓶不會騎馬，李傾城考慮地周到，租了一輛馬車，自己鑽入馬車中，與李金瓶乘車而行。

蕭金衍被強行拉來當車夫，聽兩人在車內言談甚歡，覺得頗為無趣，心說，早知如此，不如帶宇文霜前來，至少沿途之中，有人作伴。想到宇文霜，卻不知她在定州過得如何，那邊如今是鬼城，書信不通，倒也聯繫不上，只盼等金陵事了，趕回定州，去與她作伴。

至於皇宮之中的那個秘密，如今有高手坐鎮，他也不敢輕舉妄動，也只有等祭祖之日，宮中那位高太監去宣旨，希望那麻衣劍客也會同行，那時候皇宮守備鬆懈，自己趁機摸進去將東西取出來。

馬車走得極慢，抵達金陵城時，已是兩日後。才通關入城，沿街之中，就見圍上了一群人，不斷對馬車喊道，「傾城公子，傾城公子！」

蕭金衍納悶，他們怎得知道，車內就是李傾城？又一想，便知，怕是有人故意將他們行蹤暴露，引來城內之人圍觀。不消說，這次去常州挑事，接回李金瓶，全程都在對方眼皮底下。

只是，他隱約覺得事情有些不對勁。

一騎綠衣，攔在了馬車之前。

「李傾城，你給我滾出來！」

蕭金衍見綠衣女子生得貌美，手中柳葉刀，滿臉慍怒，卻又不認識她，心說，難道又是李傾城惹下的風流債？

他敲了敲車椽，「有個女子攔路。」

李金瓶望著李傾城，一眼疑惑之色，李傾城道，「我並不認識此人。老蕭，幫我擋一下。」

蕭金衍笑著道，「姑娘怕是認錯人了，車內並無李傾城。」

綠衣女道，「我得到消息，今日李傾城從太平門入城，會有一白馬還有頭癩皮驢拉車，便是你們了，錯不了。」

蕭金衍敲了呂公子屁股一下，「想不到，如今你的名氣，比我們都大。」

呂公子嗷嗷叫兩聲，聲音難聽之極，讓那綠衣的馬兒差點受到驚嚇。

蕭金衍道，「就算是李傾城的車，他也不方便見你，姑娘有話，不妨與我說，我會轉告。」

綠衣女道，「聽說他在常州勾搭了個女人，我倒要看看，究竟是誰，能把堂堂三少爺的魂勾了去。」

「姑娘又是何人？」

「本姑娘柳語寒，是李傾城的……不用你管，他知道我。」

她本要說出未婚妻三字，但又一想，當日李傾城逃婚，兩人並無婚約，這讓她在族內抬不起頭，今日柳語寒當街攔路，正是要當著金陵父老的面，當街退婚，為自己找回顏面。

「那姑娘找他又有何事？」

柳語寒道，「李傾城品行不端，整日在外面尋花問柳，更是夜宿秦淮，乃天下第一下賤浮浪子弟，我柳家門風甚嚴，當日本想與李家聯親，但想到他所舉止，若真如此，當如自毀門庭，所以，今日本姑娘前來，正是要當面告訴他，想娶本姑娘，你李傾城不配！」

「他已聽到了，姑娘可以回了。」

「不行，我要當面跟他說！」

蕭金衍呵呵一笑，回頭對車內道，「浮浪子，柳家姑娘找你退婚了，見還是不見？」

李傾城本以為會惹出什麼事來，聽柳語寒竟是來退婚的，不由鬆了口氣，讓李金瓶稍等，從車內走了出來。

柳語寒本是氣頭十足，臨來之時，她已經想好了一番言語，定要好好羞辱李傾城，讓他以後在城內抬不起頭來，只有如此，才能一解心頭之恨。

「當日逃婚是我不對，姑娘若有不滿，儘管罵便是。」

當看到李傾城白衣飄飄，站在她面前之時，她一時望著他，不由看呆，遲遲說不出話來。