天統十年，我金陵李家三房十六支、十三行省分號七百五十六家店面，再加上依附李家的十八路兄弟幫派，攏共算下來，共計營收兩千三百二十四萬兩八百七十三兩，比朝廷去年的稅賦僅少一兩，可以說是取得了長足的增長。」

在座所有人都紛紛雀躍，金陵李家一年營收將近趕上了朝廷的稅賦，所謂的「富可敵國」不過如此吧。

李小樹又道，「以上是營收，我再說下開支。李家人員俸祿開支三百三十萬兩，各店面運營開支一千一百萬兩，家族內族學、宗祠、劍樓等必須開支一百萬兩，族內弟子負笈遊學、闖蕩江湖開支三百二十萬兩，提取各項盈餘和準備金后，年末三房十六支可分配的利潤，就只剩下三十四萬兩了。」

此言一出，先前的雀躍變成了驚愕。

「什麼？只有三十四萬兩？怎麼會這樣？去年還有五百多萬兩，老三，你不會算錯了吧？」

李家三房十六支，大部分名下都有自己產業，一千多萬的運營開支，平日里不知多少落入自己腰包，但也有些不事生產，只靠族內分紅謀生，所以一聽到只有三十多萬兩利錢，登時坐不住了。

李小樹信誓旦旦道，「我找人算了三遍，不會有錯。不過，也希望各位長老理解，這也側面說明了家族人丁興旺，百世之家，必有餘慶，據說河南崔家天統十年都已入不敷出了。各分項賬簿就在這裡，各房若有意見，可以派賬房親自查探。」

九房問，「查什麼查？你們三房專門管理家族生意，做賬那一套，比誰都門清。我就問一句，往年族內子弟交流、闖蕩江湖，只有三十幾萬兩，怎得去年一下子多了三百多萬？」

李小樹就在等這句話，他支支吾吾道，「這個……支出是合理的費用，我們都已經合計過了，沒有出錯。」

「合理？要這麼說，哪個不合理？我們要的是解釋，不是合理！」

李小樹找到了專冊，假裝翻閱了一下，緩緩道，「想必各位也都知道，從天統九年，李傾城闖蕩江湖，在九江城買了個天上人間用去幾十萬兩，去年一場大火，燒成灰燼，算是投資失敗，所以也攤入了這一費用，還有在涪陵、蜀中、隱陽，一路上，開銷也不少。傾城是未來的家主，闖蕩江湖正是花錢的時候，這種錢，該花。」

李傾城皺了皺眉，這次族內會議，明擺著是沖自己來的啊。這兩年多來，他確實花了不少錢，有些是意氣之爭，有些則是被蕭金衍、趙攔江忽悠，但他寫的字，打的欠條，後面都有金陵李家背書。這次族內會議，他與李小花本想借刺殺之事，向三房發難，誰料李小樹先發制人，把這些抖了出來。以金陵李家財力，年紅利每年都在八百到九百萬兩左右，但賬目是人做的，李小樹故意做出這筆賬目，把火引到了李傾城頭上，這一招著實厲害。

九房不依不撓，「就算是李傾城花錢，那也應從長房的預算中列支，憑什麼佔用我們的紅利？」

李小樹喝道，「憑什麼？就憑他是少族主，未來李家的掌舵人！」

這句話若由李小花來說，恐怕還有些震懾力，但李小樹說出來，更會加劇了眾族人的不滿。

「現在就這麼能花錢，若真當了未來家主，我們整個金陵李家，還不會被他給敗光了？十日後的長老會，我九房第一個反對李傾城來當這家主之位！」

「我十二房也反對！」

一時間，有兩房率先跳了出來，這兩房平日里與李小樹來往密切，作為回報，李小樹在生意和賬目上，也頗多照顧，所以他們一切唯他馬首是瞻。

四房的李存鍾道，「傾城的三百萬兩，花得是有點多，但其中有些是投資產業，除了九江的天上人間失敗了，其他一些，還是有利可圖的，比如在隱陽城拿了一百萬的地皮和倉儲，未來幾年，可以預料會有盈利，若都算在開支里，也有失公允。」

他一開口，也有幾位長老紛紛附和。「我翻看了一下賬目，若只算傾城的日用開銷，也不過十萬兩左右，作為未來家主，還是在一個比較合理的範圍之內。」

九房道，「隱陽什麼地方？邊關是非之地，戰亂不斷，在那裡花一百萬，還不跟打水漂似的？以前的敗家子，花天酒地、吃喝嫖賭，撐死一年幾十萬兩，現在的敗家子，就怕認真努力的搞投資，多大的產業，到他手中，也遲早敗光。」

表面上，大家是爭論李傾城該不該花錢，但暗中卻是長房、三房雙方派系的站隊與鬥爭，至於二房李小草、以及一些中立派系，則紛紛默然，靜觀其變。

李小樹喝止道，「老九，少說兩句。」他緩緩道，「年輕人嘛，會犯錯，犯錯並不可怕，能從錯誤中吸取教訓，也算長進了。這樣，今年紅利我們三房不要了，另外我私人掏出三十萬兩，作為分紅紅利。」

這番話，一來顯得大度，二來拿出點銀子，來收買人心。李小樹這一招用地漂亮。

九房偏偏不肯住嘴，「三爺，您家大業

大，幾萬兩銀子不算什麼，但我們九房攏共就百十號人，都指望這點紅利吃飯呢。李傾城給家族帶來的損失，憑什麼我們來交學費？這件事，三爺您做不了主，還是請家主給個交代吧。」

李小樹有些尷尬，望向了李小花。作為一家之主，李小花從開始起，一直沒有說話，所以大部分人也都在觀望之中。

他淡淡道，「你們也看到了，李傾城幾次忤逆於我，我連想罷黜掉他族長繼承人的心都有了，這一點，我聽大家的。」

很簡單一句話，將皮球又踢給了眾人。

九房道，「那敢情好，既然大家沒意見，我提議，下一屆族長，恢復百年前的傳統，斗劍爭雄。」

眾人嘩然。

李家以劍立家，百年之前，族長之位，都由族內嫡系子弟中比武來定奪，當然，三房之中，資源多、資金多，歷任族長多從三房內選出，但當年劍十三李劍心橫空出世，差點奪了權，才改為如今的繼位制度，不過，原來斗劍的形式，還是保留了下來，只是成為走一個過場。

李小樹望向李傾城，「你說兩句吧。」

李傾城站起身，道：「我沒意見。」

李小花想要阻止，卻已來不及，於是又使了個眼色，四房的長老道，「有件事，我得說兩句。李傾城這兩年雖在外地，過得並不安生，還記得福祿壽三大劍仆中的李長福吧？」

「他不是出遠門去西域了嗎？」

李長福之死，除了族內極個別之人外，並無人知道，族內宣稱他去了西域辦事，幾年內回不來。

「並非如此。」四房道，「據我所知，李長福與嶺南劍派勾結，在途中刺殺李傾城，還暗中支走了三十萬兩銀子。這件事做得十分隱秘，但我恰巧拿到了一本賬冊，想給在座各位長老看看。」

說罷，他將七號當鋪的賬冊，拿了出來，在眾長老之間傳閱，有人又拿著桌上的核定賬冊一一比對，道，「這三十萬兩銀子，寫得是購買茶葉，與這本賬冊並不相符。」

族人內部刺殺族人，這可是犯了族內大忌。李家家規第一條，嚴禁族人相殘，一經查出，首惡嚴懲，其餘一支皆革出族譜。

四房長老道，「若沒記錯，這七號當鋪，應該是三爺的產業吧？」

此言一出，十三房的李向中心中咯噔一下，他偷偷望向李小樹，生怕他拿出夫人暗中籤的文契來推脫責任。

李小樹覺得很意外，他看了李向中一眼，才緩緩道，「不錯，正是我三房的產業。」

四房追問，「三爺，這件事，你脫不了干係吧？」

李小樹道，「七號當鋪是我的產業不假，去年初有三十萬兩銀子出賬，也不假，明賬上做的是用來購買茶葉，然後用給清涼寺的施捨，確實是我的疏忽。」

「那你就是承認刺殺李傾城了？」

李小樹笑道，「我只是承認，我做賬中出現了問題，卻並未說這筆錢用來刺殺李傾城，李傾城是我親眼看著長大的，我又怎麼會做這種事？」

「這筆錢怎麼解釋？」

李小樹望向李小花，「大哥，需要我明說嗎？」

李小花沒料到，這個三弟竟會如此淡定，道，「既然有族人問了，你就解釋解釋吧。」

李小樹將兩本賬簿拿在手中，分別攤到那一頁，解釋道，「去年年初，京城中戶部尚書龐玉崇一案，想必大家歷歷在目吧？」

龐玉崇與李家關係頗為密切，李家許多族人子弟，也都靠著他的關係慢慢升遷，但去年因貪腐被革職查辦，許多李家子弟也都受到了牽連。

「當時，我李家有四名子弟受到牽連，李家拿出三十萬兩來從大理寺斡旋，才保住了他們性命，這件事，我與族長商議過，族長也寫了條`子，由於事情緊急，七號當鋪資金充裕，所以從那邊轉走了三十萬兩。大理寺寺卿康遠成正是嶺南人，只是賬房做賬時出了差錯。若沒記錯，四房你的子侄也在戶部任郎官吧？這三十萬兩，你們四房應該承擔一份！若是不信，可與族長對質。」

李小花沉吟片刻，點頭道，「確有此事。」

李小樹這番話，連消帶打，將四房說得面紅耳赤，躲在了人群之後，再也不敢說話。

李小樹又道，「族長，四房沒有真憑實據，誣陷我們三房，按照族規，理應如何處置？」

李小花也沒有料到，今日本想趁機責難三房，卻被李小樹倒打一耙，看來還是小瞧了這個三弟，他道，「四房，還不給三爺道歉？」

四房向前兩步，拱手道歉，道，「三爺，是我輕信了讒言，給您賠罪。」

李小樹一側身，避過了四房，又道，「四房管著工建，從天統七年到十年，通過虛開收訖，轉包、拆包，中間套利，四年來從族內也套了不下兩百萬兩。今年大祭祖，族內翻修宗祠，花了將近百萬兩，但真正用到宗祠上的，也只有六十萬兩，這多出

的四十萬兩，怕是進了四房的私囊。我執掌家族錢財，本來都是一家人，族人又多，養家糊口不容易，有些事我睜隻眼閉著眼，並不打算說，但若不說出來，又覺得對其他族人不公允。」

這番話，讓四房徹底傻眼。

本來三房十六支，有些清水衙門，有些則是富得流油，通過家族生意中飽私囊之事，在座眾人都干過，若真深究起來，誰也逃脫不了責任。四房是族長的人，跟老三不對付，李小樹挑他說事兒，實際上是說給其他眾人聽的。

有些事，大家都做，卻不明說。但一旦說出來，那就是扯破臉皮了。四房今日發難，李小樹直接反擊，要一舉將四房拿下。

這一點，大大出乎李小花意外。

四房撲騰一聲，跪倒在地上，「三爺，我錯了。」

「我只是說出事實，錯與對，不在於我，而是族長說了算。」他將皮球又給了李小花。

李小花陷入兩難之中。四房是他的人，他若開口維護，自然會引起其他人的不滿，但若棄車保帥，以後誰還會聽他的話？

這時，二房李小草出來打圓場，「畢竟四房也是大支，族人在朝廷中當官的也不少，四房雖有錯，但也罪不至死。如今祭祖在即，江湖中都在盯著我們，一切以穩定為主。我覺得，暫時取消四房的長老之職，令他們回去清查，待大祭祖之後，再做定論。」

李小樹道，「二哥說話了，我自然沒有意見。」

李小草又道，「不過，刺殺李傾城這件事，還需嚴查！傾城，這件事由你而起，那就由你來了結它吧。」

李傾城道，「我會的。」

李小樹道：「反正祭祖還有十日，這賬簿的事，不如一併交給你來查吧，既然要接手家族了，族內的生意，多少還是要了解一些。」

賬簿之事，就這樣翻了過去。

李小花則道，「今日之事，切記保密。」

接下來之事，則相當於祭祖大典的準備事宜，長老會眾人分別討論了大典的流程以及相關的準備工作和金銀支出，定出了祭祖大典，由書館的李東陽來主持，他年紀高，威望重，是文壇領袖，又參加過朝中祭天大典。由於前期的爭論，在這些具體事務上，並沒有遇到太大的阻力。

議事之後，他回到別院。

過了沒多久，三房的人就將三年來的賬簿送了過來。李傾城看得頭大，既然他們敢送過來，賬務上自然也會做得天衣無縫，就算要查，也不會有什麼問題，更重要的是，可以藉機拖住李傾城，讓他無心去追查刺殺之事。

今日一鬧，長房與三房之間的矛盾，算是公開了。當天下午，議事堂內發生的事就已在族內傳得沸沸揚揚。

李小花回到家中，氣得摔了一隻宋朝的瓷器，李小樹則躲在書房內讀了一下午書，而二房李小草，則跑去了書館，與李東陽下了一下午棋。

……

李傾城與蕭金衍在畫舫內碰面，將上午發生之事說了一遍，又道，「我這個三叔，比想象的更難對付。」

蕭金衍道，「事已至此，李長福已死，嶺南劍派也死無對證，你盯著賬簿查下去，估計也是竹籃打水一場空。」

「教我怎麼辦？」

「我若是你，就躲在家中，好好練習傾城一劍，在絕對武力面前，一切陰謀陽謀都將無所遁形，想必你老爹也是這麼想的。」

李傾城道，「三房既然敢這麼做，就算將來動手，想必也藏了什麼後手，再說了，傾城一劍的劍譜你也看過了，根本無法修行嘛！」

蕭金衍思索一番，道：「還有一個線索。前幾日，你殺嶺南劍派十二人，但據說一共有十三人，那便是還有一個漏網之魚，能將他找出來，出面指證，你或許還有一線機會。」

「烏衣巷一事，那人肯定藏了起來。」

蕭金衍不以為然，「重賞之下必有勇夫嘛。」

「今日一鬧，族人已將我的錢財權收回了，如今我渾身上下，拿不出十兩銀子。」

「那事就難辦了。」

李傾城一臉無奈，「若真不行，乾脆我退出家主之爭，帶著金瓶去浪跡天涯，也不錯。」

蕭金衍道，「那不成！」

「為何？」

「我還指望你當了家主，跟著你發財哩！」

李傾城道，「你是宇文天祿的女婿，還是李院長的師弟，沒有我，你照樣能混得風生水起。」

提及登聞院，蕭金衍忽然記起，如今李純鐵已將登聞院的話事權交給了蕭金衍，雖然登聞院最近在朝廷失勢，但調查這種江湖之事，應不在話下。

想到此，蕭金衍道，「我去問下登聞院的人，看他們手中有沒有什麼線索，不過，得花錢。」

「就十兩銀子，你看著辦。」

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