曹獸醫手持騸刀，笑吟吟地走到呂公子身前，呂公子大驚，蹭得躥了起來，連連後退，躲到了蕭金衍身後，用頭去蹭蕭金衍後背。

曹獸醫道，「沒事，只是一個小手術而已。」

這句話不說還則罷了，一說出來，呂公子如發瘋一般，在院子內四處亂跑，生怕被曹獸醫抓住。

蕭金衍看不過去，勸道，「曹獸醫，你若閹了這貨，估計它餘生毫無意義了。」

曹獸醫納悶道，「誰說要騸它的？這種驢，叫做千里獨行蚮，日行千里、夜行八百，乃天下第一神駒，要是騸了它，就成了廢物一個。」

「那你拿騸刀？」

「哦，這樣，這蚮的後代，能通人性，它小腹之下有塊息肉，叫還魂肉，只要切掉那塊肉，它的潛能才能最大激發出來，我這不是沒有趁手的工具嘛，所以找了個騸刀代替。」

呂公子將信將疑的望著曹獸醫，目光中露出驚懼之sè，畢竟他手上那把刀，是自己的夢魘。

「既然如此，那就勞煩曹獸醫了。」

曹獸醫緩緩來到呂公子面前，呂公子剛要逃走，曹獸醫雙手在它背上一搭，呂公子竟絲毫動彈不得。他將手摸了摸呂公子小腹，找到一處凸起，「就是這裡了！」

手起刀落，呂公子嗷的一聲，趴在了地上，鮮血流了一地，曹獸醫從它小腹中取出一塊拇指大小的硬物，放在托盤之上，又取來止血的藥粉幫它塗上。

做完這些，曹獸醫滿意地點點頭，「再修養十天半月，它就成為天下第一神駒了。這段時間，我還要去山中采一些藥材，給它補補身子。」

蕭金衍說，「那就麻煩曹獸醫了。」

「有什麼好麻煩的，它本來就是我的好嘛，剛才你已經送給我了。」

「呃呃……」

蕭金衍有些後悔了，早知道呂公子是這等神物，打死也不會將它送出去，可話既已出口，也無反悔的餘地。

正在懊惱之餘，門外來了一名老者，五十歲年紀，衣衫華麗，頭髮梳地整整齊齊，手中盤著兩隻雞蛋大小的鐵蒺藜，緩緩走了進來。

此人正是蜀中唐門大管事唐裊秉，負責蜀中唐門家族內部事務，從老太爺時起，就一直當伺候跟班，雖是家僕身份，在唐家地位卻不低，卻沒有料到，竟會來到這種破落草堂。

曹獸醫見到財神爺來了，一路小跑，來到那人面前，道，「唐管事。」

唐裊秉望蕭金衍三人，見他們穿得破破爛爛，鬍子又長又臟，忍不住皺眉道，「他們是？」

曹獸醫道，「來這裡瞧病的。」

「你不是獸醫嗎？」

「李媽介紹來的，這幾個人身上沒錢，在城內沒人給他們治。」

唐管事哦了一聲，原來如此。也不理會三人，問道，「我讓你給我配地葯如何了？」

曹獸醫連道，「已經好了。」說罷，轉身回到房間，取出一個瓶子，道，「這葯無sè無味，放在食物中，神不知鬼不覺，三日後發作，發作時，心臟爆跳一夜，血壓驟增，中毒者死於心力衰竭，誰也看不出是下毒。」

唐管事極為滿意的點點頭，接過瓶子，剛一擰開，一股惡臭之味散了出來。

眾人皆掩鼻。

曹獸醫看了一眼，連搶過去道，「抱歉哈，這是前些天我腌制的臭豆腐，拿錯瓶子了。」不片刻，又取來一個瓶子，遞了過去。

唐管事打開瓶蓋，問，「能聞嘛？」

曹獸醫道：「我不建議。」

唐管事取出一個錢袋，丟給曹獸醫，曹獸醫接過一掂量，「管事大人，咱們說好的，可不是這個數啊。」

唐管事道，「我怎麼知道管不管用，事成之後，再付你另外一半。」

曹獸醫試探問，「不知管事大人，這葯是用來對付誰的？」

唐管事臉sè一沉，冷冷說道，「不該問的，別問，事情知道的太多了，容易惹禍上身。記住，不要對任何人提起這件事。」

曹獸醫應聲答應，「此事天知地知你知我知。」又指了指指蕭金衍三人，「還有那三個人知。」

唐管事自然注意到這三人，他向蕭金衍三人走來，蕭金衍連擺手道，「管事，那毒什麼無sè無味，吃了之後三天後嗝屁之類的話，我們是一句也沒聽到啊。」

唐管事哈哈大笑，他饒有興緻望著三人，「你們三個是外鄉人吧？」

蕭金衍道，「我們三個流浪江湖，四海為家，此次來到成都，是想見識一番。」

自進來之時起，唐管事已在暗中觀察三人，這個說話之人，渾身上下沒有一絲內力波動，持刀的漢子看上去也是莽夫，唯獨那略顯秀氣之人，他看不出武功深淺，不過與這兩人為友，估計武功也高不到哪裡去。

豈不知這一路，李傾城、趙攔江為照顧蕭金衍情緒，順便陪他練拳，刻意將境界壓到聞境，這唐管事算是看走了眼。

他問三人，「在成都可有熟識之人？」

「初次來成都，並無朋友。」

唐管事如此問，就相當於盤道了，起初見到三人時，他動了殺心，但想到即將進行之事，不正缺幾個陌生面孔嘛，於是改口盤道，若是這三人在蜀中有熟人，那他將毫不客氣，等三人出去后殺死他們。

「缺錢嘛？」

「缺，很缺，非常缺。」

唐管事微微頷首，「你們可知我是誰？」

蕭金衍道，「財神爺。」

「哈哈！」唐管事被蕭金衍的話逗樂了，「好，很好。我這裡有一份半個月的短差事，錢多事少活輕，完事之後，每人給你們三十兩銀子，主子們賞的另算，不知你們感不感興趣？」

三人現在有些缺錢，春風夜雨樓那一票，裴家爽約，害得蕭金衍又花了一柄小劍，若接下這個活兒，那從蜀中到隱陽的路費，基本上有指望了。

三人對望一眼，齊聲道，「太感興趣了。不知是什麼活兒？」

「明天上午，到春熙街唐府找我，到時候你們就知道了。」說罷，拿著玉瓶離開了草堂。

曹獸醫有些羨慕，道：「你們三個走運了，唐家向來出手大方，尋常人去唐府找個差事，又是託人又是請客送禮，大管事看了你們一眼，就把你們招到唐府了，你們可要好好把

握機會。」

呂公子剛做完手術，還需要曹獸醫照顧，只得留在這裡照顧，蕭金衍琢磨，等賺到錢，想辦法把呂公子再贖回來。

回到城內，為省銀子，三人沒有去客棧，反正荒山野嶺也住習慣了，在城東城隍廟住了下來。

趙攔江問，「難道咱們真要去那唐門當夥計？要真沒錢，我今晚出去干一票，什麼都解決了。」

李傾城道，「莽夫。」

趙攔江不爽道，「你說什麼？」

「若不是你毀了那枚麒麟通寶，我們也不至於落得這麼慘。」

「少來冒充事後諸葛亮了，之前也沒見你拿出來換錢。再說，你懷中不是還有塊玉佩嗎，怎麼不見你當了？」

李傾城道，「這是我祖母留給我的。」他停頓片刻又道，「此次我決定跟你們去隱陽，其實不是我忘了帶錢，而是我故意不帶錢。」

蕭金衍納悶道，「為什麼？」

李傾城不肯說，蕭金衍、趙攔江深感好奇，又連續追問，李傾城終於忍不住道：「因為我不想花家裡一分錢！」

說完，李傾城靠在牆角，躺了下來，再也沒有理會李傾城。蕭、趙二人見他神情落寞，也不再打擾他。

李傾城並沒有告訴二人，他之所以離開金陵，武經只是一個由頭，其真正目的是因為李小花逼他娶河東崔家二小姐。這位崔家二小姐，他之前是見過的，生得貌美，又知書達理，是任何人心中的神仙眷侶，可是李傾城並不喜歡她。

在沒有遇到李金瓶之前，他從來未對任何一女子動過心，與李金瓶分開的這段日子來，他更是對她念念不忘，回憶當時在船上授藝的那段日子，卻是他有生以來，最開心的一段時間。這種開心，跟當年與蕭金衍遊歷天下時並不相同，那是男人之間的友誼，而與李金瓶，則是心中的情愫。

次日一早，趙攔江、李傾城被廟外的呼喝聲驚醒，出來一看，蕭金衍正在練拳。

「蕭金衍，你瘋了？胳膊才見好，你還要練拳？我們知你恢復武功心切，但卻也懂得循序漸進，切記急躁。」趙攔江道。

蕭金衍聞言，一拳擊來，道：「看拳！」

還未碰到趙攔江，只見趙攔江啊的一聲，以一個十分誇張的姿勢摔出了三四丈，「好拳法，連我這知玄上境的高手，都不是你對手！」

蕭金衍怎會不知他是故意裝的，苦笑道，「行了，別裝了，趕緊收拾下，去唐門報到吧，反正呂公子還要修養一段日子，我們就在成都逗留一段時間。」

西南江湖中，青城派、峨眉派都不在成都府，雖然武林地位比蜀中唐門要高，但在成都府內影響力，卻比唐門要弱一些，畢竟唐門是世俗門派，雖然是以暗器、用毒聞名，作為蜀中第一家族，家族中的產業早已與成都府融為一體，到處都有唐門的影子。

蜀中唐門與唐府並不是一個概念，唐門作為家族產業，佔據了整條春熙街，而唐府則是唐家族人的宅邸，位於春熙街正中，一入春熙街，唐家府邸就映入三人眼前。

唐家府邸佔地百畝，修建的格外氣派，一丈多高的青磚紅瓦，如同銅牆鐵壁一般，守護著唐家，從外面看去，裡面建築錯落有致，只隱約露出了一角，令人望而生迷。

這哪裡是一座府邸，只要將府門一關，那就是一座城中城。

唐府對面，就是蜀王府邸，二十年前蜀王叛亂之後，蜀王被廢除，皇帝惱怒之下，不再封蜀王，蜀王家產早已被搶奪了無數遍，如今已是斷瓦殘垣，雜草叢生，成為了一處廢宅。

一興、一亡，對比之下，更顯得唐門的特別之處。趙攔江忍不住問李傾城，「你們金陵李家，也是建的如此嘛？」

李傾城淡淡道，「我們李家族人眾多，金陵城可沒有這麼大的地方裝得下。其實，家中的族親都分散住在金陵城及周邊州府，只有一座祠堂和學府，每年祭祖之時，族人才聚在一起。族內弟子到了一定年紀，都送到學府習文學武。當然，尋常百姓人家若有品行兼優的孩子，也可以免費到學堂學習。」

與唐家相比，金陵李家並沒有刻意造成與世隔絕的氛圍，金陵李姓居多，而且並不阻止與尋常人家通婚，幾百年來，金陵李家早已與金陵城融為了一體，可以說，金陵便是李家，李家便是金陵。

不僅如此，金陵周邊州府的一些名門望族，也與李家有密不可分的聯繫。對於尋常百姓，若有學而優之人，李家也毫不猶豫的全程資助。在金陵城內流傳這麼一句話，考進士易，考李家學堂難。

近三十年來，李家資助的學生中，考中進士的就有三四十人，而且李家在官場之上人脈極廣，這些李家子弟與外族子弟連為一體，在朝廷之中成為一股不可忽視的政治勢力，就連宇文天祿也忌憚三分。

三人來到唐家大門，正要自報家門，忽然門房內出來一個人，臉上掛著怒sè，道：「喂，你們三個，要飯去別處去，別在這裡，有礙府容！」

此時，三人衣衫襤褸，鬍子拉碴，模樣十分狼狽，聽到門房這麼說，蕭金衍道，「我們不是來要飯的，我們是來應聘的！」

「應聘！」那門房彷彿聽到天大笑話一般，對門房內幾個人喊，「大伙兒出來看，來了三個叫花子，來我們唐府應聘！哈哈！」

五六個門房聞聲出來，看到三人模樣，忍不住笑道，「就閣下這副尊榮，也不照照鏡子，還來應聘？你以為隨便什麼人都能進唐府的嘛？」

「可不是，就連城東李大紳推薦過來的，二管家都不給面子，要知道咱們當年進唐府，可是託了多少關係，花了多少銀子嘛！」

「滾開，滾開，哪裡涼快哪裡呆著去。」

趙攔江不吃激，就要上前動手，被蕭金衍拉住了，道，「我們是管事大人推薦過來的。」

「你是管事推薦進來的？那我還是三小姐推薦來的呢！」

這時，內院之內，一名青衣女子牽馬走了出來，聽到這番話，忍不住停在了門口。

蕭金衍問，「三小姐是誰？」

「你連蜀中第一美女，我們唐家三小姐唐惜秋都不知道，還好意思來唐門？再過幾日，就是三小姐比武招親的日子，這幾日府內公務繁忙，你們趕緊滾開，別在這裡礙眼！」

蕭金衍嘿嘿一笑，「比武招

親？有趣有趣！」

「怎麼，你們三個有想法？」

「對啊，有什麼限制嘛？」

「沒有，沒有，來報名的江湖高手多如牛毛，四大世家、八大門派的年輕少俠們聞風而動，就連金陵李家也派人來了，你們只要小心，別被打死就成。」

蕭、趙二人望向李傾城，李傾城攤了攤手，表示並不知情。

蕭金衍哦了一聲，「原來如此，不過我在想，我們三個要是報名參加了，若是勝了其他人，我們又不分勝負，那我們三人豈不一起娶你家三小姐？這可難倒我了，我們三個怎麼分呢？」

門口那女子見這些人越說越放肆，冷哼了一聲，眾門房聞言回頭一看，嚇得魂飛魄散，紛紛湊上前來，牽馬的牽馬、倒茶的倒茶，小心翼翼陪笑道，「青青姐，您怎麼來了？」

三人看去，這女子一身青衣，模樣頗為俊俏，不過看裝束應也是小婢打扮，看到眾門房竭力討好的勁頭，在府內地位應該不低。

那喚作青青的女子冷然道，「我若不出來，三小姐都被三個叫花子給搶去分了。」

為首那人道，「青青姐息怒，我們這就把三個不開眼的打出去。」

青青道，「打出去？」她一指蕭金衍，「這傢伙嘴極為yīn損，給我把他嘴撕爛了！」

眾人哪裡敢違抗三小姐貼身侍女的命令，聞言提著棍棒就趕了過來。

蕭金衍三人連向後退，「我們走還不行？」

「恐怕說得有些遲了。」

眾人正要動手，忽然聽得有人喊道，「住手！」

眾人看去，一個身材魁梧的漢子，從內院走來出來，此人姓李名大通，是唐府的護院長，三人見他太陽穴高凸，一看就是外家高手。

「李護院，小得跟您見好！」

唐家內部等級森嚴，就是家僕之中，也明顯有地位高低之人，這李大通是眾護院、門房的頭目，負責唐府的治安，向大管事直接彙報，此人武功高強，譜兒又極大，眾人私下裡很是懼怕他。

李大通面容平靜，問，「你們幾個，大白天的在府邸正門前面鬧騰什麼，有損唐家門風，每人罰俸半月！」

為首那門房道，「李護院冤枉啊，這三個小子過來鬧事，我們正準備趕他們走呢！」

「還狡辯？每人罰俸一月。」

眾人聽得腸子都青了，紛紛望向侍女青青，向她投去求救的眼神，青青道，「這三個傢伙，辱及三小姐，大剛、小虎不過是替小姐出氣，李護院未免小題大做了吧？」

她是三小姐的丫鬟，地位與李大通平級，甚至在幾個姨太太面前，更能說上話，並不懼怕李大通。

李大通卻一點面子也不給，「我教訓屬下，輪不到青青姑娘指手畫腳。」

青青被這句話氣得直跺腳，一把奪過馬來，正要從大門出去，李大通道，「一點規矩都沒有嘛？這門是給你走的嘛？」

青青仗著是三小姐丫鬟，在府內蠻橫慣了，心中有氣，道，「我這是要去給三小姐送馬去。」

「我是按府內規矩辦事！」

青青心中惱火，但唐府門規極嚴，她哼了一聲，「小心我去找三小姐告狀，到時候仔細你們的皮！」

李大通道，「悉聽尊便。」

青青帶著一肚子氣，牽著馬去了西邊偏門出去。

三人正要離去，李大通忽道，「等等！」

「有何貴幹？」

「你們三個可是大管事推薦來做短工的？」

「不錯！」

「跟我來吧。」

李大通帶著三人，來到了府邸東邊的側門，這道門雖不比正門氣派，但也比尋常宅邸家要大了許多。

李大通跟門房打了聲招呼，領著三人入了唐府，邊走邊道，「唐府有四個門，東門是走水車、蔬菜、柴米的，西門是走金水、穢`物的，你們三個初來，雖然待的時間不長，也不要壞了規矩。」

來到賬房，李大通進去打了聲招呼，不多時，一名身穿直裰、一副面癱臉的中年人進來，道，「跟我來吧！」

中年漢子帶著三人辦了入府的手續，要了三人路引，填了若干的東西，拿出三張木牌，分別在上面寫了一些東西，交給三人。

「最近府上忙著三小姐比武招親的事，事情比較多，府內人手不夠，招你們三個來做短工，從今日起，你們便是府內級別最低的雜役了，這是你們在唐府的身份牌，莫要弄丟了。」

三人接過木牌，只見上面寫著「唐大寶、唐二寶、唐三寶」三個名字，蕭金衍說，「這位大哥……」

漢子臉sè一冷，「府內所有雜役由我負責，我叫唐謝，是你們的上司，日後見我喊老大。當然，在老爺、太太面前，還是稱呼我唐役長。」

三人點頭應是。

「老大，我們三個不叫大寶……」

唐謝打斷道，「我不管你們以前叫什麼，來到唐府做雜役，就叫唐大寶、唐二寶、唐三寶，你們自己隨便選個名字吧。」

蕭金衍接過來，選了唐大寶，李傾城選了二寶，趙攔江則選了三寶。

唐謝又道，「你們在這裡短工半月，俸祿是五兩銀子。」

蕭金衍心說不對，當時唐裊秉承諾的可是三人九十兩銀子，怎得到了這裡成了五兩，道，「老大，當時管事答應我們的可是每月三十兩。」

唐謝冷著臉，道：「你們是真不懂，還是裝糊塗？」

「此話怎講？」

「三十兩是管事答應你們的，剛才李護院把你們帶進來，每月十五兩要給李護院，剩下的十五兩，有十兩是咱們的公共費用，剩下的五兩，才是你們的。」

趙攔江臉一橫，「這不是層層剝皮嗎？」

唐謝上來就是一腳，趙攔江冷不防被他踢中，向後退了兩步，頓時大怒，李傾城一把攔住他，搖了搖頭。

「怎麼，不服氣？愛干不幹，不幹拉倒！有的是人擠破頭來搶著做。」

趙攔江不服氣，蕭金衍和李傾城拉住他，「干，我們干！」

「那個唐三寶，頂撞上司，扣一兩銀子！」

「憑什麼？」

「這就是規矩！你小子是個刺頭啊，好，今天我就來給你們講講唐府的規矩！」