「橋兄弟的傷恢復得不錯，過兩天就能下山了！」羋大力的眼神在油燈的光線里有些閃爍不定，他吸完一支煙，將煙頭扔在地上踩滅了說道。
「還多虧遇到了老羋，不然這箭傷還不知道什麼時候能好！」老橋笑了笑，回身坐到了床上。
「響鼓寨的人，不會見死不救的！家裡窄，今晚要委屈你們擠一擠了！我去燒水，待會燙燙腳再睡。」羋大力起身朝外走去道。山裡的氣溫很低，夜裡很有一些寒意襲人的感覺。若是夏天來這裡避暑，倒不失為一個絕好的去處。
「到底怎麼回事？」等羋大力出去之後，我這才壓著聲問起老橋來。
「為了這張圖，皇城司已經犧牲了四個人。這一次他們是沒有辦法，才找到我的頭上。我來之前查閱過資料，關於陰陽澗倒是有一個故事。」老橋抬眼看看門帘，隨後起身走回桌前坐下道。
「什麼故事？」我知道老橋嘴裡的故事，一定不簡單。
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「傳說陰陽澗是一個連接陰陽兩界的地方，每逢月圓，山澗里就有人對月起舞。這個時候，是整個陰陽澗陰氣最重的時候。有一年的八月十五，一個孩子闖進了陰陽澗......」老橋吸了口煙對我說起了他打聽到的這個故事。
「不是八月十五，是八月十六！」門帘被掀開，羋大力端著盆從外走進來開口說道。
「我知道你是為這件事來的，不過這件事不是你能管得了的。橋兄弟，養好傷就走吧。」羋大力放下木盆，看了看老橋說道。盆里有熱水，毛巾就放在水裡。
「老羋，你也知道這個故事？」羋大力想走，卻被老橋伸手給攔了下來。
「這不是故事，是真事！」羋大力看了看我們，索性坐到板凳上說道。
「而那個誤入陰陽澗的人，是我！」羋大力雙手撐在桌上低頭說道。
「羊皮卷上的那些人，確實是對著月亮起舞。不過...他們都不是人。他們在對月祈禱，然後汲取著月亮的力量，想要衝破陰陽澗的封印！」羋大力的手掌在桌上摸了摸說。
「陰陽澗的封印？」我問羋大力。
「陰陽澗的封印，應該就是響鼓寨對不對？」老橋接著開口問道。羋大力抬頭看了看我們，然後點了點頭。
「沒錯，響鼓寨就是一個封印。響鼓寨要是沒了，陰陽澗里的東西就能出來。祖祖輩輩，響鼓寨的男人們就生活在這片大山裡。他們都是響鼓封印中的一份子，每一次月圓，他們都會提心弔膽。」羋大力長嘆一聲，雙拳的關節握得一陣脆響對我們說道。看得出來，羋大力並不甘心去充當封印里的一員。
「傳說很多年前，響鼓封印曾經被打開過一次對嗎？」我遞給羋大力一支煙，然後拿出打火機替他點上。等他的情緒稍微穩定了一些，老橋才開口繼續問道。
「不是很多年前，而是我那一次誤闖陰陽澗的時候。寨子里的人為了救我，主動打開了響鼓封印放出了響鼓裡的鳳凰！」羋大力手指有些顫抖著說道。
「那一年，八月十六。寨子里照例舉行祈禱豐收的祭祀。我那時候才十來歲，正是貪玩的年紀。大人們在曬穀場里燒著篝火，喝著谷酒。我和小夥伴們，則是四處玩著躲迷藏。我記得那天晚上的月亮很大，也很圓！」羋大力的眼神有些渙散，一口煙霧從嘴裡吐出來，將他的臉籠罩在內。
「我們嬉鬧著，在山林中到處瘋跑。不知不覺，我就進了一處石壁和地面都被磨得光滑無比的山澗之中。月亮的光照射在山澗里，就跟點了燈似的。我回頭想要招呼夥伴們，卻發現自己不知何時已經跟他們走散了。」香煙上的煙灰已經有一寸來長，微微彎曲在那裡懸而不斷。羋大力的手抖了抖，一團煙灰落到了他的褲子上。
「睡吧！」羋大力拍打了幾下褲子上的煙灰，起身朝屋外走去。
「他怎麼不說完？」我看了看老橋低聲問道。
「這件事或許是他心裡一直隱藏的痛苦和內疚！因為他的闖入，引得陰陽澗里的那些東西傾巢而出。打個比方，羋大力就如同是一頭扔進了鱷魚潭裡的綿羊。而那些東西，就跟是飢餓了很久的鱷魚一樣。」老橋將羊皮卷挪到我的面前，指著上邊的圖畫對我說道。圖畫上，那些人形正朝著一個方向舞動著。
「響鼓寨的人發現羋大力闖進了陰陽澗，為了救他出來，不得已啟用了響鼓封印。而要想啟用響鼓封印，就需要寨子里的青壯們，對響鼓注入自己的陽氣。只有等陽氣足夠引發響鼓封印，響鼓裡的那隻鳳凰，才會被釋放出來！所以那一次，響鼓寨里死了九個青壯。其中也包括了羋大力的父親。」老橋似乎知道了故事的結局。雪茄已經燃燒到末尾，他將煙蒂掐滅，伸手捲起了羊皮卷。
「鳳凰！」若是以前我恐怕不會相信這個世上真的會有鳳凰這種神物，可是自從經歷過東海的事情后，我不再懷疑這種神物的存在。因為在東海里，我可是連龍脈和龍女都見過的。
「鳳凰破鼓而出，席捲了整個陰陽澗，將那些出現在陰陽澗里的東西焚燒了個乾淨。羋大力被救了出來，可是響鼓寨的代價，是九條人命！」老橋端起木盆，示意我過去泡腳。水有些燙，但是腳泡一泡，卻讓人覺得很解乏。
「你父親呢？」洗漱過後，我就上床躺下了。迷迷糊糊之中，我察覺到屋裡有動靜。伸手握劍我睜開眼睛，卻發現是那個少年正躡手躡腳的端著托盤走了進來。
「他說沒什麼好招待你們的，一大早就去山裡打獵去了！這裡有些粥，我剛熱過，你趁熱喝吧！」少年將托盤裡的兩碗粥擺放到桌上，有些拘謹的對我說道。此時的少年，沒有了昨天的果決。
「他們的日子過得很苦，因為響鼓封印的原因，他們不敢跟外界過多的打交道。」老橋起身穿上鞋，端起一碗粥喝了起來。
