「放屁！」董萱瑩發出嗤之以鼻的笑，「四丫頭入宮當娘娘？牯嬤嬤，你老是灌多了黃湯，耳朵里塞棉花了吧！」

「哪有這樣的道理，」居嬤嬤也說，「四小姐才十五，又不曾入選秀女，怎麼可能進宮？當娘娘就更屬無稽之談了，咱們大小姐也不過才是貴嬪位份，宮裡統共才那麼幾位封妃的娘娘！」

牯嬤嬤急道：「是真的，奴婢親耳聽說的！」

「聽說？聽誰說的？」宋氏丟開佛經，往椅背上一靠。

「四小姐說的。」

「嗤，」董萱瑩不屑地說，「她說你就相信？明天她還說，她要進宮當皇后了，你也照信不誤？」

「奴婢並沒糊塗，」牯嬤嬤解釋道，「這話雖然出自她口，卻不是專門講出來的，奴婢是趴在窗戶外面偷聽回來的！」

「哦？」宋氏挑眉道，「你說。」

牯嬤嬤道：「是這麼回事，奴婢到了風雨齋，說夫人要見四小姐，讓趕快過去。不料那裡的丫鬟個個懶惰，都不給通傳，只說四小姐連日疲憊，已經睡下了。可四小姐的屋裡明明還點著亮呢！於是奴婢就想上去敲門，結果隔著窗戶就聽見，四小姐說太后老人家讓她把指甲塗紅！」

董萱瑩道：「那有什麼，可能是太后平易近人，換成是我進宮，太后還更喜歡我。」

牯嬤嬤用大驚小怪的聲音，比劃著說：「太后還賞下來一匣子銀元寶，四小姐只吃一餐宵夜就讓丫鬟打賞廚房四十兩！擦頭髮她不願意用毛巾，要用最軟的蠶絲布，沒說兩句，就把最好的一件裙子鉸了包頭髮了！她的丫鬟氣得頓足，她卻一副銀子太多，燒得不行的模樣。」

董萱瑩蹙眉，道：「四丫頭，瘋了不成？難道，她真的得了太后歡心，要入宮為妃？」

宋氏的面色也略有改變，慢慢道：「想不到四丫頭竟然有這樣的機緣。」

牯嬤嬤問：「奴婢還再去一趟，把她叫過來問話嗎？」

宋氏搖頭：「照你說的這樣，她自以為揚眉吐氣，馬上要飛上枝頭變鳳凰了，恐怕不把這家裡的人放在眼中了呢。」

董萱瑩恨聲道：「哼，四丫頭本是個獃頭鵝，最近越來越放肆了，連母親叫她都不來，她還想在這個家裡住下去嗎？」

牯嬤嬤道：「要是像她說的那般，過不了幾日就進宮當主子，她當然就不再長住董府了。」

宋氏露出一點意味深長的笑，道：「想走就能走得了？未見得吧。」

這時，居嬤嬤插嘴：「四小姐尾巴翹上天，尚且可以慢慢敲打，只是單姑娘被太后留在宮裡，如之奈何？」

董萱瑩想起傷心事，流出一點淚來，哀戚道：「娘，你可要給女兒做主啊，這張老女人的臉，女兒一刻都不想多用了！」

宋氏穩穩道：「放心，我認識律念一輩子了，我知道她，她也知道我。出賣我的事，她斷不為的。」

「可單語棠呢？」董萱瑩不禁心焦，推測道，「她是不是照鏡子的時候越看越喜歡，想要據為己有，因此就不出宮了？」

「也不會，」宋氏說，「單語棠有求於律念，她還有很多用得著律念的地方。放心吧萱瑩，沒有十全的把握，娘也不會生出這樣的主意。」

居嬤嬤也勸：「小姐儘管把心放回肚子里，姓單的沒那麼大膽子，就算她想變年輕，另尋個水靈靈的女孩子，叫律念幫忙換臉也不是難事。她不敢因為貪圖一張臉而得罪整個董家和宋家。」

董萱瑩覺得有理，回錦春園安歇，不在話下。

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翌日清晨，老夫人讓人把董阡陌叫去說話。

董阡陌妝扮停當，到宜和園的時候，那裡已經有滿屋子的人了。

後堂里擺了一張牌桌，老夫人、董太師、宋氏和董憐悅在抹骨牌。

湯姨娘坐在房間另一頭的羅漢塌上，董阡陌剛一邁入門檻，湯姨娘就用涼颼颼的目光看向她，臉上的表情皮笑肉不笑的。

董阡陌回以微笑，打招呼問：「姨娘怎麼一個人坐這裡納涼？連父親都親自上陣抹牌，姨娘不去試試手氣！」

湯姨娘好像牙酸似的，磨著后槽牙說：「我能有什麼好手氣？該我拿的東西，我都拿不到，歸了八竿子打不著的人。還能指望憑空而出的運氣？」

董阡陌聽這話沒頭沒腦的，納悶一愣，笑問：「誰惹姨娘心裡不痛快了？跟我說說，我幫姨娘出主意，把該你的那份兒東西討回來。」

「哼，」湯姨娘酸溜溜道，「只怕我說出來，四小姐你的面子上抹不開。」

「和我有關？」董阡陌略一思索，想到其中關節，「姨娘說的，莫不是現在擺在我院子里的那個石景魚缸？姨娘的意思是，那東西本該歸你，卻叫人誤抬到我院子里去了？」說著，她盈盈在羅漢塌一角坐下。

湯姨娘一愣，沒想到自己拐彎抹角想提的事，董阡陌一點不裝傻，痛痛快快就挑明了。

心裡的敵意去了兩分，湯姨娘坐的離董阡陌近了近，壓低了音量，不讓那邊抹牌的老夫人等人聽見，說道：「四小姐你是個聰明姑娘，說話也痛快，那姨娘就跟你說兩句實話了。」

「姨娘請講。」董阡陌笑得如沐春雨。

「昨個兒下午的時候，豫章王府送來了補品和禮物……」

湯姨娘瞄一眼老夫人的方向，低聲說，「長長一份兒禮單，包括了山參、鹿茸、駝峰、熊掌、蜂乳等物，王府管家呈上的帖子，寫明了是一點小小心意，孝敬老夫人的，這個我不眼饞。可是禮單末的一個石景魚缸，寫明了『送給董府小姐賞玩』，老夫人二話不說就讓人抬去風雨齋了——四小姐，你說可氣不可氣！」

「竟有此事！」董阡陌秀眸中滿是詫異，「老夫人，她怎麼能這樣呢！」

「誰說不是？」湯姨娘氣憤地小聲念叨，「董府小姐，往多了數，家裡尚未出閣的就有四位。往少了數，指的還不就是正跟世子議親，已經搬去王府別苑小住的仙佩？」

「這是自然，姨娘言之有理。」董阡陌深表贊同。

老夫人他們的牌桌離得遠，兩間屋子中間有百寶格遮擋，抹牌的人又在交談他們的事，因此聽不到這邊的談話。

「看吧，四小姐也這樣想，可見我沒有說錯，」湯姨娘憤憤道，「其實說白了就是世子送給仙佩的東西，我是仙佩的親娘，東西就該我替仙佩收著。就算我是姨娘身份，當不起那樣貴重的寶貝，也該由老夫人替仙佩保管，四小姐你說對不對？」

「再對也不過，」董阡陌納悶，「老夫人怎麼把本該姨娘的東西，抬到我院子里去了？」

「唉，」湯姨娘嘆口氣，「我琢磨著，老夫人見那魚缸上鑲滿了五光十色的寶石，知道價值不菲，這才不把東西給我，反而給四小姐你的。」

「這是什麼緣故？」董阡陌偏頭，不解，「難道我看起來很缺錢？」

「才不是，」湯姨娘道，「要論窮，我手頭比誰都緊，這不是銀子的問題，而是老夫人她私心裡覺得……虧欠了四小姐你。因此王府送來的好東西，從仙佩那裡扣走，先緊著你給了。」

董阡陌曼聲道：「再不會有這樣的事，姨娘一定是誤會老夫人了，老夫人打從心裡疼三姐，怎麼會剋扣她的東西呢？」

這時，老夫人房裡的姑姑宗湘月過來奉茶，湯姨娘低頭弄了一會兒衣上繡花。

等宗湘月走開了，她才繼續說：「那石景魚缸太珍稀，不要說我們沒見過，就連見多識廣的老夫人也知道那是一件寶物。老夫人一尋思，跟世子有婚姻之約的本來是你，勻出來給我們三姑娘了，要是不勻，這些東西本來是你的。」

「呵……」董阡陌微笑傾聽。

「老夫人信佛，心善，」湯姨娘嘆氣，「她一時想岔了，就把東西送你那兒去了。昨天我想爭辯，老夫人連說話的機會都不給我，打個哈欠就攆我出去了。」

「姨娘別著急，」董阡陌體貼地說，「回頭我跟老夫人說，讓人把魚缸抬到你院子里去。」

「你……此話當真？」湯姨娘狐疑地看董阡陌。

「哪有不真的道理。」

「可是，只怕老夫人不肯答應吧？」湯姨娘憂慮地皺著眉頭。

「沒關係，」董阡陌想了想說，「我就跟老夫人說，前個兒我在宮裡算了一卦，有高人說我今年犯水鬼，不能靠近水多的地方，那隻石景大魚缸不合適擺在我院子里。姨娘的芷蘿居有一牆藤蔓，配魚缸最耐看。」

「這，這怎麼好意思呢……」湯姨娘面露感動之色，「沒想到四小姐是這麼通情達理的性子，向來看著你們長大，頂數四小姐你最和氣，最明白事理。」

「一家人的事么，和和氣氣最好了。」董阡陌隨聲附和。

「那，此事就拜託四小姐了。」

「姨娘放心。」

「呼——」湯姨娘鬆了口氣，想到董阡陌剛一進門時，自己心中帶著嫌隙，不曾給她什麼好臉色。

這時把話說開了，湯姨娘又期期艾艾地笑著，訕訕解釋著，「不是姨娘貪財，見了什麼好東西都想霸下，而是身為三小姐的親娘，不得不事事為她打算。她的嫁妝底子薄，我再不幫著她攢一些，將來正式入了王府門第，要叫人笑話的。」

「阡陌省得，」董阡陌道，「有姨娘這樣的母親，三姐真是幸福。」

「唉，其實前些年的時候，姨娘自己也有價值不菲的嫁妝，後來……」湯姨娘眼中掠過一絲不明顯的恨意，很快藏起來，「算了，往事莫提，還好你三姐很爭氣，還未出嫁就給她夫家立下了汗馬功勞，將來的日子算是有指靠了！」

董阡陌柔柔道：「三姐有指靠，等於就是姨娘有了指靠，阡陌還沒來及恭喜你們呢。」

湯姨娘心中不免驕傲，掩住笑意說：「仙佩嫁得好，四小姐你也有份兒功勞，來日一定好好答謝。」

董阡陌道：「姨娘客氣。」

這時，姑姑宗湘月過來，告訴董阡陌：「老夫人叫四小姐過去。」

湯姨娘仍不放心，又搭著董阡陌的手臂，附耳悄聲囑咐：「魚缸的事，真不是姨娘小氣，只怕老夫人開了這一回先例，往後王府送來的聘禮，我們仙佩連見都見不著了。一碼歸一碼，我許給四小姐你的答謝，等仙佩出嫁之後一定兌現！」

董阡陌點頭，笑如春曉之光，回道：「姨娘不必說了，阡陌一定幫你達成心愿。」