崔定考察還沒回來，指揮部暫時無所事事。白河和李長庚又在高談闊論，說的是外國一個男胖子和女胖子結婚的事。白河很替古人擔憂地說，他們怎麼過夫妻生活啊，搞不好就把對方壓死了。

葉菡坐在電腦前不知道在看些什麼，對白河的話充耳不聞，好像耳朵會自動過濾似的。江風拿張報紙鋪開，看了半天，硬是沒看進去一個字。

中午下班，在電梯里，接到一個信息。一看，是鄭爽的：來我辦公室。

因為是和白河他們一起下來的，江風裝模作樣地走到停車場，然後又折回來，走東邊的小電梯上樓。

走廊里已經沒什麼人了，江風輕輕敲門，聽到請進后，閃身進了鄭爽辦公室。鄭爽說，江風，沒人看到你進來吧？

江風說，沒有。

鄭爽說，那好，你把門反鎖上。

半天的時間，鄭爽已經把這份報告修改完畢了。江風看了看，領導確實是領導，站位就是高，思維也開闊的多。他和林美麗只是就事論事，就像一個愣頭憤青，而鄭爽卻把這個調查報告提高到了政治的高度，一些太過犀利的句子也劃掉了，看起來更理性，更有說服力了。

她交待江風說，抓緊時間修改下，再出一份給我，另外把鄭局長提供的照片以及咱們拍到的照片也粘貼一下，和報告放在一起。下午三點半之前能準備好吧？

江風說，沒問題。

鄭爽說，那你中午又要加班了。

剛要離開，鄭爽又叫住他說，有個重要的事情忘記給你說了，調查報告署上我的名字。

江風知道她是在保護自己和林美麗，說，是我和林科長寫的，還是署我們的名吧。

鄭爽堅定地說，你聽我的。

下午三點，江風把報告修改完畢，又列印了一份，然後把原來的一份燒掉了。又把那幾張照片也裝在檔案袋裡，交給了鄭爽。鄭爽連檔案袋都沒打開，說，江風，你抓緊時間休息一下，晚上六點我們出發去省里。

晚上的省城之行，除了江風，鄭爽還帶著林美麗。鄭爽做了副市長之後，盡量避免單獨和江風呆在一起，可能是為了避嫌吧。這對於江風來說，也沒有什麼好失落的，完全可以理解，畢竟鄭爽的身份在那裡放著，是要注意影響的。

按照規定，副市長不允許配專職秘書，但林美麗現在的實際角色和秘書差不多，幾乎不離鄭爽的鞍前馬後。鄭爽看人是很準的，江風覺得，林美麗這個人雖然很低調，但城府要比自己深好多。

汽車在去往省城的高速路上平穩地飛馳著，江風依舊做司機。車是鄭爽的私家車，還是那輛豐田霸道。江風發現一個規律，只要是涉及秘密行動，鄭爽都不用她的公車和她的司機，雖然她的司機小白也是一個非常謹慎的小夥子。

而這輛豐田，對於江風來說，再熟悉不過了，就好像的自己的車一樣，他開的里程可能比鄭爽自己開的還要多些。每當他坐到這輛車的駕駛座上，總會產生一種莫名的興奮，好像要去完成一項非常具有挑戰性和刺激性的艱巨任務。而今晚，那份沉甸甸的調查報告就躺在鄭爽的公文包里，他們要去完成的，又將是一項什麼樣的任務呢？

一路無話。8點多鐘，到達省城，直接去了省委。在省委外面的慢車道上，鄭爽讓江風停了車，然後拿出手機，撥了一串號碼。

這個電話應該是很重要的，但鄭爽並沒有避開江風和林美麗的意思，可見對他們的信任。接通后，鄭爽說，肖秘，我到了。

對方不知道說了些什麼，鄭爽說，好的，我等你電話。

肖秘？不就是省委書記明和平的秘書嗎？難道鄭爽要把這份調查報告送給明和平？江風暗暗吃了一驚。不是因為鄭爽的動作太大，而是他認為鄭爽誤判了形勢。

崔定回雲湖主政本身就是明和平的主意，就是說他對崔定是很器重的，可以說是他的嫡系。鄭爽當然知道這其中的利害關係，但她堅持這樣做，會不會是自討沒趣？還有，如果崔定知道自己的盟友暗中反對自己，整治自己的黑材料，以他那強硬的性格，鄭爽還會有好果子吃嗎？兩虎相鬥必有一傷，江風不禁捏了一把汗，隱隱覺得，今晚的事情，可能有點玄。

掛了電話后，鄭爽帶著江風和林美麗去附近一家西餐廳吃了飯。江風要了一份牛排，鄭爽和林美麗兩人只要了一份水果披薩。吃完飯，9點半左右，鄭爽接到了一個信息，看了看說，走，我們去省委。

省委門口有武警值班。江風本以為進門的時候要費些周折的，沒想到鄭爽車上有通行證，執勤的武警看了一眼就揮手放行了。

把車在停車場停了，三個人坐在車上，聽著音樂等。不遠處就是省委辦公大樓，雖然是下班時間，仍有不少窗口亮著燈，看來省里的領導就是忙，日理萬機啊。

鄭爽應該是在等明和平吧？江風和林美麗都沒問，但應該都能猜到。三人都沉默著，只有蔡琴低沉的歌聲在車內輕輕流淌。江風從後視鏡里悄悄觀察了一下，看到鄭爽雙眼微閉，好像在閉目養神；林美麗雙眼望著窗外的省委辦公大樓，不知道在想些什麼。

一直等到十點多，還沒有任何動靜。江風幾次想開口問問鄭爽要不要繼續等下去，但都忍住了。鄭爽做事有自己的原則，他不應該多嘴。

十點半的時候，鄭爽的手機忽然響了。對方可能問她在哪裡，鄭爽說，我在停車場。又說，好吧。掛了電話后，她讓林美麗下車坐到了副駕駛位子上。江風猜測，可能有人要來車上。

果然，不到三分鐘，就有個人影急匆匆從辦公樓內走出來，向停車場這邊走過來，好像在尋找著什麼。鄭爽沒有下車迎接，而是說江風，你閃下燈。江風打開雙閃，只閃了一下，那人就看到了，快步走了上來。

來人瘦瘦的高高的，戴副眼鏡，正是明和平的秘書肖琛。他上了車，立即關上了車門，也不客套，直接對鄭爽說，鄭市長，今晚恐怕不行了，老闆情緒不好，正在辦公室發脾氣呢，要不改天我再安排吧。

鄭爽看來和肖琛早就認識，而且關係還不錯，問他，大秘啊，老闆為什麼情緒不好？

肖琛欲言又止，看了眼江風和林美麗。鄭爽知道像他這樣的人是非常謹慎的，就說，別擔心，都是自己人。

江風和肖琛打過兩次交道，上次是在鎮寧的一家酒店裡，有了他的幫忙，江風才見到了明和平，最終救出了葉芷。這也算不得上什麼光彩的事，所以今晚江風本不打算讓肖琛認出自己的，沒想到肖琛眼尖，還是認出了他，伸出手來和他握了，說，是江風老弟啊，怎麼，也跟著鄭市長呢？

江風說，是啊，一直都跟著呢。

鄭爽說，江風現在是我們舊城改造指揮部辦公室主任。

肖琛說，好啊，跟著鄭市長，肯定大有作為。

鄭爽又介紹了林美麗，肖琛說，哈哈，大美女配小美女，雲湖的山水就是好。

說笑幾句，肖琛收住笑，嚴肅起來，說，知道嗎，今晚明書記發脾氣，就是因為你們雲湖！

一句話說得三個人都不由得坐直了身子。江風心中暗道，來的不是時候。

肖琛鏡片后的眼睛閃閃發光，又問鄭爽，你們雲湖的青龍縣，是不是正在搞舊城改造？

鄭爽說，是的。

肖琛問，是不是動作比較大？

鄭爽沒有正面回答，而是反問他：省里也知道這些？

肖琛說，豈止是知道，因為這個事情，明書記今晚差點被老幹部們圍攻！

原來今晚，明和平參加了省政府辦公廳組織的老幹部茶話會。老幹部是財富，但財富們不甘心過清閑日子，雖然不在崗了，還是抱著憂國憂民之心，非要鞠躬盡瘁，死而後已。

憂國憂民的結果是，他們總是憤世嫉俗，一肚子怨言沒處發泄。這些老幹部中，有老省委書記，老省長，甚至還有中央首長，無官一身輕，無官很失落，所以他們天不怕地不怕，幾乎把誰都不放在眼裡，多大的炮都敢放，反正你也奈何不了我。所以提起老幹部，沒有幾個領導不怕的。

江南省的前任書記陳清廉，是從外省調過來的，上任不到一年，就又被調走了，據說就是因為得罪了老幹部。原因是他把剛剛落成的老幹部活動中心改作了會展中心。省里的其他高官，也都盡量離老幹部遠遠的，唯有明和平到了江南后，多次在公開場合提到要搞好老幹部工作，並且還主動和他們接觸，算是取得了老幹部們的一些好感。

今晚的茶話會，是每年年底例行的，吃吃喝喝，發點無足輕重的慰問品。往年是老幹部局負責組織，今年明和平親自交待，要辦公廳出面組織，吃飯的酒店和慰問品都高了一個檔次。本來明和平可以不參加的，但為了顯示自己很親老幹部，他還是去了。沒想到這次，老幹部們還是沒給他面子。