機關里，每天都傳來朗朗的讀書聲，大小幹部們齊聚會議室，學習法律法規，學習黨章，學習廉潔自律規定，學習蘇書記講話，並重溫入黨誓詞。重溫誓詞工作都是要上街舉行的，雲湖的街頭紅旗飄飄，人們鬥志昂揚，走路都不自覺地踢著正步，就差跳忠字舞了。
在每個地市，都有一批令市委市政府比較不敢忽視的人群，就是離退休老幹部。這些老幹部們飽經風雨，很大一部分都經歷過建國后的各項變革，所以經驗豐富。用市委的話說，老幹部是我黨的一筆寶貴財富。但至於是不是被當做財富，只有這些老幹部們自己知道。老幹部們無官一身輕，天不怕地不怕，有啥說啥，其中好多人雖然退了，影響還在，所以說話市裡還是要聽的。
活動的第二階段，是自查自糾，其中一項是召開座談會，廣泛徵求意見。市委也帶頭開了座談會，老幹部們踴躍參加。在座談會上，雲湖的老書記秦鍾抖著花白的鬍鬚，慷慨激昂，公然反對這樣大規模地搞整風運動。他說，我們的個別黨員幹部思想上存在一些問題，這是客觀存在的，但絕不像市裡想象的那麼嚴重。這樣大規模地搞運動，不但不能解決問題，相反會激化矛盾，更有可能被一部分人利用，其結果只能是把目前的穩定大局破壞掉，更不利於經濟的發展。
偉人搞延安整風，是有特殊歷史背景的，我們雲湖這是發的哪門子燒吃的哪門子葯？要我說，既然想整頓，就從領導幹部自身整起，在報紙上搞一個民意測驗，看看市民對市委市政府的滿意度有多高，然後再重新制定一個整頓方案，否則活動的結果肯定是和指導原則相違背的，也得不到人民群眾的擁護。
老書記的這番話，酣暢淋漓，針針見血，道出了老幹部們的心聲，贏得了一片掌聲。蘇榮陪著笑臉，解釋說，這只是工作作風整頓，不能和延安整風相提並論的。再說了，我們的一些幹部在思想上確實出現了些可怕的苗頭，再不進行挽救的話，就眼睜睜看著他們墮入深淵了。
話音剛落，老幹部們一齊發問，有的質問他這種苗頭具體表現在哪裡，到底有多嚴重；有的問他新班子是要取信於民還是要失信於民，還有對當前的治安環境不滿意的，對城市建設和管理不滿意的，認為要先解決民生問題，等等等等，搞得蘇榮焦頭爛額，這才知道老幹部們果然是寶貴的財富。
座談會後，蘇榮和平原交換了意見，認為個別人有意見可以保留，活動要照搞，而且要力度不減，效果不減。很快，活動進入到了批評和自我批評階段。前兩階段還沒出什麼問題，這一階段可就亂了套了。
先是市國土資源局的正副局長因為互相懷疑對方揭發自己作風問題，在辦公室老拳相向，兩人都住了院，造成了極壞的社會影響；后是檔案局一年輕女科長被人揭發是某領導的小三，在大會做了自我批評后跳樓自殺了。
最令人矚目的消息是，市公安局竟然出現了文化大革命時期才有的大字報！這可是個了不得的消息，雖然大字報在第一時間就被從牆上扯下來撕毀了，但關於這張大字報的新聞還是不脛而走。
市民們特別是老市民們慌了，他們想起了那些心驚膽戰的歲月，這世道又轉回去了？提籠的架鳥的遛彎的大爺們以前最喜歡聚在一起發發牢騷了，現在誰也不敢再亂說話了，見面招呼都不敢打。
蘇榮很生氣，怎麼搞的，這不是搞冒了嗎？責令紀委書記錢忠臣，去調查清楚，看看這大字報是怎麼回事。
錢忠臣心領神會，親自帶著人到了市公安局，沒費什麼勁就調查清楚了，大字報是針對副局長肖國華的。說他有那個什麼動機。具體罪狀是，他曾經在公開場合抱怨現行政策，發表謬論說政府管不住房價，管不住油價，普通百姓拿世界上最低的工資，交著最高的稅，買著最貴的油，兩輩子買不起房什麼的，還說物價翻跟頭，工資幾十年如一日等等。
最有力的證據是，肖國華曾經給好幾位同事都發過反動段子，比如說：某地政府決定斥資四千萬元，組織10萬幹部重走紅軍長征路，立即有老百姓站出來說，情願免費扮演國軍對他們進行圍追堵截；張藝謀在某村拍鬼子進村電影，兩名扮演偽軍的演員進村找水喝，群眾激動地說，可把你們盼回來了等等。大字報上說，類似的段子肖國華手機存的還有不下十幾條，這種肆意映射，污衊的行為說明他已經喪失了黨性原則。
問題很嚴重。蘇榮親自組織召開了常委會，研究處理這個事情。蘇榮先講話，說同志們啊，看來我們的活動效果還是很明顯的，一些人的狐狸尾巴已經露出來了。既然他這麼定了個調，會議的風向標就有了。
公安局長熊懷印也發表了意見，說肖國華處理過的幾起案子貓膩很大，當事人說給公安機關繳納了大量的辦案經費，但公安局根本沒見著這些錢。
紀委書記錢忠臣也拿出了幾封舉報信，都是舉報肖國華充當**保護傘的。會議最後決定，先對肖國華進行停職，待調查清楚再做進一步處理。
整頓幹部作風活動繼續深入。市長平原脾氣變得越來越大了，張口閉口都是「整頓」兩個字，搞得人人都怕他。收穫了政治地位的同時，他也重新收穫了自己的情人米咪，米咪對他又死心塌地了。殊不知，這個女人也做好了準備，準備對他進行一番大的、徹底的「整頓」了。
整頓運動搞得如火如荼，人心惶惶。縣區的書記縣長也進行了大規模的調整，那些敢於提出反對意見，尚存一絲正氣的都下去了，上來了一批溜須拍馬的，指鹿為馬的。
說白了，這次幹部作風大整頓，實際上是一個政治手段，蘇榮和平原藉此狠狠打擊了異己勢力，牢牢鞏固了自己的權力地位。在這股歪風邪氣下，整個雲湖風聲鶴唳，草木皆兵，人們談「整頓」色變，特別是身在官場的人，連放個屁都要先考慮半天。
江風躲在槐河這偏遠的鄉下，遠離政治風暴中心，還算是稍微安生點。現在的鄉班子在尹紅妹的帶領下，還是很團結的，雖然象徵性地開展了批評與自我批評，但沒出什麼事，剖析了些不痛不癢的問題糊弄一下了事。
小陶事件之後，米咪又搬回了水景豪宅，等於是又回到了平原身邊。平原現在是市長了，位高權重，春風得意，今非昔比。江風對米咪的再次墮落很痛心，曾經很正式地和她談過幾次，提醒她要有自己的做人原則。有原則是含蓄的說法，實際上是希望她堅決地離開平原，不要再做不明不白的小三了。你曾經下定過決心的，怎麼說變就變了呢？江風這樣問她。
米咪滿不在乎地說，不回到他身邊，我怎麼辦？你又不要我。
江風急了，說還有小陶呢，他還在瘋人院呆著，我們不能就這樣放棄他不管啊。
米咪說，我也想救他出來，可是有什麼辦法呢？再說了，我自己都管不好自己，哪還有精力管他啊。
這句話說了之後，江風很生氣，好幾天都沒再和她聯繫。想起以前和米咪在一起的種種，不免發出一聲嘆息：女人啊，為什麼總成為政治鬥爭的犧牲品，總成為那些權貴掌上的玩物？他甚至有點生米咪的氣了，怪她不該這麼頹廢，不該這麼絕情。
不過說到底江風還是抱著一絲希望的，他希望和米咪好好談談，探討一些關於人生、尊嚴等方面的沉重話題。
周五下午回到雲湖，江風開車去了市精神病院。
精神病院在東郊，一大塊麥田裡有一個高牆電網的大院，雖然是一樣的陰森，但不是監獄不是看守所，而是精神病院。看來瘋子比犯罪分子危險多了。
精神病院的大鐵門緊閉著，好像是一個完全與世隔絕的世界，只是裡面偶爾傳出的一兩聲慘叫，在告訴著人們這並不是什麼世外桃源，而是人間地獄。
江風把車遠遠地停了，慢慢走過去，走著走著，忽然想起一句調侃的話來：自從得了精神病，我的精神就好多了。仔細想想，忽然有了一種頓悟：這大院里關著的所謂瘋子，其實都是些正常人；而在外面的這些貌似正常的傢伙，才是真正的精神病。
不說別的，自己的精神能說很正常嗎？好多時候做出的事情比瘋子還瘋子。還有蘇榮平原之流就更不用說了，為了奪得地皮撞死無辜的小學生，為了塑造自己的光輝形象把已經合龍的防洪大堤扒開，借作風整頓搞權力鬥爭……其瘋狂程度已經不能用精神病來形容了，這些人才是真正應該關在這個院里的。
