所以這次母親的70大壽，姊妹們的意思是，一定要把生日辦的隆重些，一來讓母親高興，二來也在村上狠狠地顯擺一下。麻子村長已經死了，小麻子還做著村長呢。儘管每次江風回老家，小麻子都要很殷勤地來找他說話，對他畢恭畢敬的，但江風還是想借這次生日宴來挫挫他爹當年的威風。
根據大姐的建議，請了方圓左近手藝最好的廚子，每桌按照500元的標準安排。在城市裡，500元的標準並不算什麼，但對於農村水席來說，500元就是非常奢侈的了。因為村長小麻子生了兒子大張旗鼓地待米面客的時候，也就是300元的標準，就這已經是非常排場的了。熱菜沒上完，大家就都吃的直不起腰了。
韓灣是個小村，20多戶人家，一百多口人。所以村上不管誰家有什麼紅白事，在村長的指揮下，全村男女老少全體出動，搶著幹活，民風是很淳樸的。為了表示答謝，也為了顯闊，江風安排小妹買了30桶花生油和30箱水果，打算分發給參加宴席的村民。這在韓灣的歷史是可是空前絕後的事情。
自焚事件塵埃落定后，荷園新村的別墅以及高層都已經動工了。葉芷心情高興，又約上江風，在和平國際的總統套房裡嗨皮了一下。事畢，兩人坐在落地窗前懶懶地喝咖啡，這時候江風的小妹打來電話，商量母親生日的事情。葉芷知道了，當即就表示一定要參加，說這些天精神一直緊張，很想到農村走走，放鬆一下心情。江風想了想，覺得也沒有什麼不妥，再說以葉芷的身份和漂亮的臉蛋，肯定能使母親的生日宴會增色不少，所以就答應了。
葉芷說，剛好，參加了老太太的生日宴，我們去你們老家西邊的觀音山燒香吧，我要去還願的，你得陪我。江風還在猶豫，葉芷接著說，當時我給你也許的有願呢，所以你一定要去。
江風很感動女人的細心，抱著她說葉芷，你告訴我，你給我許的什麼願？葉芷不告訴他，說這個不能說的，說出來就不靈了。
7月16日是星期六。一大早，江風就接到了葉芷催促起床的電話，說，別開你的破麵包，把邁騰開上。車洗了嗎？江風說洗了，怎麼，要去接你嗎？葉芷說，當然不，我開我的悍馬。哈哈，這個事情，你要做的排場點啊。掛了電話，江風心想，葉芷這個女人還真能懂得男人心。
洗臉刮鬍穿衣下樓，葉芷和她的悍馬已經在樓下等著了。她穿著一件短裙，裸露著細膩白皙的胳膊和大腿，裊裊婷婷地站在車前，笑吟吟地看著江風。她身上那短裙是絳紫的顏色，長度也就是剛剛蓋住飽滿上翹的屁股，非常合身，就像皮膚似的貼在她凸凹有致的身體上，把她打扮地既喜慶又妖嬈，既時尚又感性。葉芷不喜歡穿絲襪，從來都是光著大腿。
這個女人對自己的身體太自信了，用時下比較時髦的話說，就是自信爆棚。不過她也沒有理由不自信啊，誰讓自己身材那麼好呢。江風發現，女人如果是胸大腰細的話，穿什麼衣服都好看。關鍵是葉芷在穿衣打扮上非常聰明，知道自己的優勢在哪裡，知道自己哪裡最能吸引人，所以總把自己的優勢發揮的淋漓盡致，讓突出的地方更突出，讓飽滿的地方更飽滿，讓上翹的地方更上翹，讓收緊的地方收的更緊。
江風非常欣賞葉芷這樣張揚的性格，他認為，女人既然是天生的美麗尤物，就應該把自己的美毫無保留地展現出來，要不怎麼稱得上女人兩個字呢？
現在，風情萬種的葉芷站在她的悍馬前，感性的身軀和身後龐大的鋼鐵悍馬形成強烈的反差，竟讓江風感覺到了她另外一種美。這種美，用語言表達不出來，只能再內心裡感悟。心想英雄配美酒，美女還得配豪車，這才更有魅力啊。
葉芷看江風盯著自己身上看，知道今天的打扮是很成功的了，嬌羞羞地說，江風，我今天漂亮嗎？江風連連點頭，說太漂亮了，看得我心慌意亂的。又怕遇到樓上的同事，說，我們上車吧。葉芷從車裡拿出一個小巧的對講機，塞到他手裡說，路上記的和我說話，要不我會瞌睡。
江風的邁騰在前帶路，葉芷的悍馬緊隨其後，朝著青龍縣的方向疾駛而去。路上兩人在手台里卿卿我我，柔情蜜意，自不必說。
江風的老家離市區60公里的路程，也就是一個小時多一點，就到了村上。剛進村，就看到村中大路邊停了一溜的車，直通向他家。江風表弟表妹多，如今農村人也都有錢了，麵包車比比皆是，所以場面宏大。
葉芷的悍馬進了村，立刻就引起了轟動。在山溝里生活了幾十年的村民們，誰也沒有見過這個醜陋的方頭方腦的大傢伙，紛紛圍著看稀奇。讓他們更驚奇的是，這麼龐大的一個傢伙，竟然由一個嬌小女人開著。女人能有多大勁，能開動這個龐然大物？幾個小孩跟在車屁股後面跑，喊叫著說，乖乖呀，一隻大蛤蟆！另外一個小孩說，不是，是屎殼郎！
江風家的院子里熱鬧非凡。他們村上的房子都沒有院牆，院子都是敞開著的。本來凌亂的院子，已經被平整過了，收拾得利利索索。當院壘起四個土灶，上面煮著的，蒸著的，炸著的，炒著的，熱氣騰騰，香氣四溢。幾個大案板上，冷盤已經做好了，碼放得整整齊齊，看上去讓人垂涎欲滴。大廚們和幫手們每人肩上搭著條白毛巾，正在揮汗如雨地忙碌著，嘴裡吆吆喝喝地叫著，蒸碗好嘍，開籠嘍----湯甜，放鹽----另一個火上，一位婦女正掀開蒸籠，裡面是白萱萱的大饅頭。籠蓋剛揭開，另外一位上了年紀的婦女趕緊拿手在籠四周的空氣里扑打，嘴裡說著，燒手！燒手！她是在拍打那些饞嘴的小鬼的。否則被這些小鬼摸著了的饅頭，就會像皮球泄氣了似的，一下子就縮成了乒乓球大的一團，鐵青鐵青的，硬的鐵塊似的，誰也別想咬動。
因為是周六，孩子們都不上學，村子里的人們早早就過來湊熱鬧了。江風家的門前是村村通公路，但除了他家的車，再沒有第二輛車走過。因為他家是村子最西的一戶，西邊就是大山了。水泥路兩邊，是參天的白楊樹，在路上投下厚重的樹蔭，陰涼陰涼。於是三十多張大桌子一溜擺開在水泥路上，場面蔚為壯觀。村民們早早圍坐在桌子旁，喝茶吃糖嗑瓜子，還有人在吆三喝四地鬥地主。江風姊妹幾個一致商定，不接受村民們的禮金和禮品，所以大家都屬於是來白吃白喝的。其實現在的農村人比大部分城裡人過的都好，誰也不欠吃一頓飯，既然來了，就是很給面子的事。再說大家都喜歡湊熱鬧，誰家有了這樣的喜事，就好像全村人的節日似的，都很樂意參加。
江風頭髮花白的母親穿著一件大紅衫子，被小輩們簇擁著坐在院子中央那棵最大的白楊樹下，溝溝壑壑的臉上寫滿了慈祥和幸福。老太太年輕的時候就很要強，什麼事情都不願比別人差。為了讓自家出人頭地，她把滿腔的希望都寄托在了江風身上。現在，自己的兒子已經很是有了點出息了，兒女們都是車裡來車裡去的，全村的王姓還沒有一家能買起車的（也可能是考不過駕照），這讓老太太欣慰的同時，不由自主地就產生了一種優越感。現在，她樂呵呵地坐著，幾個女兒圍著她，把自己精心準備的禮物一件件往外拿，有給錢的，有孝敬首飾的，有孝敬衣服的，老太太比著試著，臉上樂開了花。
然而，又有誰能看出，老太太笑容的深處，隱藏著深深的不如意？她總是會忽然收住笑，長嘆一聲，想說什麼，又咽了回去，臉上的皺紋就擠到了一起，顯得更深了。兒女們都知道她在嘆息什麼，但都裝作沒聽見，仍然一個勁地哄老太太開心，把壽星帽子往她頭上戴。
老太太在嘆息楊柳。自從江風把楊柳領回老家的第一次，老太太就拉著楊柳的手捨不得再放下，把她上上下下地看，左左右右地看，看了又看，高興地嘴巴再也合不上了。楊柳孝順的很，嘴巴甜，又會按摩，經常給老太太按摩腰椎，更是把老太太喜歡得不得了。江風和楊柳還在談戀愛的時候，老太太腰椎嚴重，去二院住院，楊柳特意把她安排到了幹部病房。一個月下來，老太太再也離不開楊柳了，對江風說，明，楊柳這個閨女我認了，你今後要是敢惹楊柳不高興，小心我打斷你的腿！
江風和楊柳進入冷戰階段后，老太太就預感到了什麼，經常打電話說腰疼，讓江風帶楊柳回來。但江風推三脫四，找遍了借口，就是沒把楊柳帶回來。老太太有心去城裡看看自己的媳婦，又行動不便，就給楊柳打電話。電話剛接通，老太太就哭了，老淚縱橫。老太太在電話這頭哭，楊柳在電話那頭哭，都哭得說不成話。老太太哭著說，柳啊，是不是明他欺負你了？
