李閻聽了卻搖了搖頭：「我這人不動念是以暴制暴，動念就叫胡作非為。與萬人斗，我能樂在其中。可你叫我做治人的良醫，我真沒這個本事。」

胡氏仰起臉來：「我所求的這件事，也只有大人您才能有這個本事。」

「那你就說說看，我和王生是生死之交，能幫忙我就不會推辭。」

李閻語氣沉穩。

話說到這，胡氏卻忽然扭捏了起來：「民婦先給鎮撫大人賠罪，我若是說出來，惹鎮撫大人氣惱，請大人切莫遷怒生郎，這都是我口無遮攔，絕無旁人授意。」

李閻眯了眯眼：「你說便是。」

胡氏氤氳良久，心中暗自提氣，若是此刻不說，過了這個關頭，就更張不開嘴了。

「民婦懇求大人，將官家龍虎旗牌借……借我片刻。」

李閻臉色陡然一沉。

胡氏心中慌亂，剛要叩頭，就感覺肩膀被人用力一拉，把自己硬生生拽倒，摔在地上。

王生臉色要吃人一樣，他惡狠狠瞪了胡氏一眼：「進屋去！」

胡氏不敢爭辯，只得低頭往屋裡走。

「你也進去！」

王生沖蔡氏低聲道。

蔡氏抿了抿嘴唇，拉著胡氏要往屋裡走。

「算了吧，老夫人現在心火干旺，你叫她們倆進屋是火上澆油。」

李閻不咸不淡地說道。

胡氏聽得委屈，只是在後頭抹眼淚。

蔡氏見她模樣，伸手攥了攥她的手心，胡氏淚眼婆娑，她抬頭看了蔡氏一眼，默默無言。

王生垂著頭，臉上帶著殘餘的憤怒和羞愧的神色：「大人，賤內山野出身，粗野蠢笨沒有規矩，回去我一定嚴加管教。」

「你有本事和她吼，怎麼沒本事保全子嗣妻母？狐鬼情義你不想辜負，供奉老母你也責無旁貸，天底下的便宜都叫你佔盡了。」

李閻看著王生。

王生跪倒在地，臉上羞愧的神色更加濃郁：「卑職慚愧！卑職糊塗！」

「你又沒做錯什麼，只是做的不夠多。」李閻看著王生，臉色突然肅然起來：「敢做敢當你是好漢，瞻前不顧后你就是橫死鬼！我知道你難，可齊人之福你要享，僅剩的半條小命也要攥在手裡。難道全靠我這天降的福星給你撐？」

王生臊得滿臉通紅，脖子根上跳出血筋，根本說不出話。

這些話是李閻進門就壓在心裡的火氣，現在沖王生說出來，自己也痛快了一些。

他緩和了一下臉色，饒有興趣地問胡氏：「你要借我的旗牌，是做什麼去？」

「民婦不敢說。」

胡氏委屈巴巴地抹著眼淚。

李閻瞥了一眼王生，又沖胡氏說道：「你說你的便是，他不敢管教你。」

「是。」

胡氏紅著眼圈施了個萬福，才止了抽噎，徐徐說道：「狐鬼與人不見容，共處一室，人強則傷鬼，鬼盛則害人，這是天理，唯有龍虎之氣，能調和盛衰，與人與鬼，都有裨益，是解我夫妻之難的不二之選。」

「我本想著，等生郎做了高官，便能用冊封的龍虎氣，把身子的虧空補起來，可現在東窗事發，這條路是堵死了。」

「既然生郎這條路走不通，我便想著，若是我倆能沾得幾分龍虎氣，脫去一身妖氣禍根成了有敕封的外道鬼狐，便也可解此災禍。只是朝廷的龍虎氣，向來為官達和天師道所把持，尋常百姓尚且不能沾觸，何況我們姐妹二人。今天大人在此，我一時貪心糊塗，才口無遮攔……」

李閻心念一動：「外道妖仙也能有敕封，還有這般說法么？」

「有的啊，按那龍虎山的說辭，能以龍虎氣施術咒，從肉體凡胎後天修得神通者，都是正道；而因龍虎氣動蕩，天生稟賦，無師自通一身神通，還要受天劫的，便是外道。除了妖魔鬼怪，好些個異人，也在此列。」

說罷，她看了一眼李閻，在她眼裡，這位李鎮撫便是這樣的異數。

「外道要是能得幾分龍虎氣，非但無害，反而能避劫數，脫災禍，世上有那些專門行善除惡的外道，說到底也是為了討朝廷一個口封罷了。」

聽胡氏提及受龍虎氣的，李閻心中大動：「你說這些，可有什麼生動的例子可舉么？」

「有的啊，七年前，朝廷為了平倭，在朝鮮敕封了兩隻妖仙，一個是五百年道行的木妖，一個是五百年道行的異鳥，他們還被龍虎山，破格收了做徒弟嘞！」

胡氏沒有半點隱瞞，語氣還興沖沖地。

她也才五百年道行，固然是尋常狐狸出身，法力不如傳說中的兩人，但依舊對這種一步登天的傳聞抱有極大嚮往。

李閻追問下去：「那你知道，這兩隻受了敕封的妖怪，現在在哪兒么？」

胡氏有些奇怪，不明白李鎮撫為什麼對這些事這麼感興趣，但還是點點頭：「這可是樁趣聞。那鳥妖名喚九翅蘇都，前陣日子不知由頭，居然反出了天師道，還認了隱世三妖之首的金山老祖做乾爹。木妖叫牛頭旃檀，幾次代表天師道，上乾光洞拿人，每次都是不歡而散。對了對了，那九翅蘇都反出天師道的時間，正對著現在鬧得沸沸揚揚的青火天妖上龍虎山，也不知道其中有什麼聯繫。」

李閻意猶未盡，繼續追問：「這次我奉命護送旗牌，龍虎山說是為了降青火天妖，你說金山老祖是隱世三妖之首，那這青火天妖又是哪個？」

「這樣的辛秘事，別說膠州，怕是整個山東府的妖魔鬼怪也沒人知道。之前也沒聽說風聲，像是石頭縫裡蹦出來的。不過，這人是打鴨綠江上岸，自關外往龍虎山走的，聽旁的同道猜測，她可能是前幾年誅殺黑彌呼，佔據扶桑妖國的天妖。」

李閻知道再問不出什麼，才話頭一轉：「我明白了，不過龍虎旗牌事關社稷，我不能借給你。」

「鎮撫大人切莫再提，民婦糊塗，民婦知錯了。」

胡氏縮了縮脖子。

「不過，這世上除了官府敕封，總還有旁的沾染龍虎氣的法子吧？」

李閻想起關外甄府一家，那打更妖人覬覦生前做過六品給事中的甄老太爺生辰牌位，想必就是為了龍虎氣。

王生一直沒有說話，聽到李閻的話，再忍不住：「大人，卑職實在不敢再給你添這種麻煩。」

「虱子多了不咬，債多了不愁，我把天師道都得罪了。你卻早早橫死，我圖什麼？」

李閻噎了王生一句。