夜色下人聲嘈雜，馬靴蹬地，刀鞘磕碰，談論聲，火把噼啪聲，亂成一團。

好一會兒，一身烏黑，兩點雪蹄高揚的飛雷發出一聲壓住嘈雜的嘶鳴，李閻坐在馬上，腰間是郭都監的人頭，他冷冷瞥了一眼馬下，一干衙役簇擁中臉色蒼白的李五義。甩動韁繩奔龍虎衙門去了。

「大，大人。郭都監的屍體？」

李五義到現在還沒鎮定下來，李閻臨走瞥他那一眼讓他心驚膽戰，他本來以為是驅狼吞虎，哪裡知道驅來一位殺氣騰騰的凶神，

那郭正濤不知道李鎮撫所系任務之緊要，直通天闕。他李知縣怎麼會不知道？別說一個九品官冒犯，便是他這地方父母官，李閻也未必殺不得。

可觸怒龍虎山天師道，軍伍出身的李閻未必能討到便宜……

他又一轉念，三個人的酒席上李閻斬殺了郭都監，自己又豈能逃得了干係？閣老們早就對龍虎山滿腹的怨氣，一個處理不好，這必然成為朝中黨爭的引子。

「大人，大人？」

李五義心中舉棋不定，好一會兒才一咬牙，對府中衙役說道：「你們還愣著幹什麼？郭正濤藐視皇法，罪大惡極，被李鎮撫當場誅殺，還不快追隨李鎮撫一起，去看看是否還有其他同夥罪人，一併捉拿！」

……

「外面還挺熱鬧。」

查小刀拿枯草根撥弄著油燈，曹永昌坐在桌子前頭，重重打了個哈欠。

兩人住在縣衙安排的廂房當中，此時已經是深夜。

「好點不？」

查小刀問曹永昌的風寒。

「那晚上嚇出我一身透汗，好多了。」曹永昌乖巧回答，又抬頭問道：「叔叔，李將軍人呢。」

「哦，他告訴我說，今晚有場好酒喝，讓咱倆先睡。」

「誒，他什麼時候跟你說的，我寸步不離，怎麼沒聽到？」

「小孩問那麼多幹什麼。睡覺。」

兩人躺在床上，沒一會兒，曹永昌覺得腹中飢餓，有點不好意思地說道：「叔叔，我餓了。你身上還有乾糧不？」

查小刀聽了，也不知道從哪伸手，掏出一顆熱氣騰騰的豆餡包子來，遞給小曹。

曹永昌早就習慣了這無中生有的手段，毫不疑問地接過來。

豆包入口鬆軟，豆餡沙甜，皮薄而蓬鬆，吃的曹永昌滿口生津，小孩一邊吃一邊含糊地說：「叔叔，你和李將軍都有通天徹地的能耐，為啥是他當頭兒指揮呢？就因為他有世俗的官身么？」

「那倒不是。」

查小刀又摸出一個豆包來，自己咬了一口才說：「他確實比我要厲害，無論是意志力，身手，逢大事的靜氣，還有野心，而且他對朋友很不錯，我和他共事也有一段時間，沒吃過虧。」

查小刀幾口吃完，忍不住多說了幾句：「其實我們的情況，和你想象當中的江湖遊俠是完全不一樣的，雖然日子不算緊迫，也是顛沛流離。但是勢單力薄的人，很多時候沒什麼反抗餘地。這點其實哪裡都一樣。」

他眼裡閃過一絲說不清道不明的東西，好一會兒才說：「跟他干，也算有前途。」

曹永昌明顯感覺氣氛不對，換了個話題：

「那叔叔，為啥我老覺得，李將軍有發愁的心事。你就正相反，一路上你沒什麼幹勁，不樂意出風頭。李將軍叫你一起，你才有點精神氣，要不然，就當沒你這個人一樣。」

查小刀渾不在意「又不是我老婆丟了，我火急火燎地幹什麼？」

「什麼老婆丟了？」

「嗨！你不知道，你家李將軍啊，名義上是為了官府的差事走這趟差。實際上呢，他是為了追回他家裡的美嬌娘。」

曹永昌雙眼放光：「李將軍有家室啊。那他妻子怎麼了？」

「嘖，後院起火唄。你自己琢磨。」

「哦~」

曹永昌拉了一個長音：「誒，叔叔，你覺不覺得，李將軍對甄府的那個玉姐兒，也有點意思？」

查小刀眨眨眼：「有么，我沒感覺啊。」

「不是啊，除了叔叔你，李將軍只有對那個玉姐兒才有幾分好臉色，我跟他這一路，他對我都凶得緊嘞。」

曹永昌一邊嚼一邊說，眼裡流露出濃厚的興趣來：「要說愛美之心，人皆有之。老夫人身邊那兩個丫鬟姿色也不錯，而且還是未出閣的黃花大閨女，我就是覺得，李將軍對玉姐兒……」

「噓~」

查小刀打斷曹永昌，他咳嗽了一聲，看了看左右，坐起來壓低聲音：「其實我跟你說啊，他那個……叫俄狄浦斯情節。」

「什麼什麼斯？」

「附耳過來。」

查小刀嘀嘀咕咕說了半天，曹永昌才驚叫出來。

「他？！」

「別說我說的啊。」

查小刀從袖子里掏出一把瓜子，給曹永昌一個眼神。

「想不到李將軍還有如此特殊的癖好。」

「壓力大。」

查小刀說得煞有其事。

兩人說得興起，查小刀乾脆一拍大腿：「我做點熱乎的，咱邊吃邊說啊。」

說完，查小刀下床穿好靴子，扔了一顆瓜子在嘴人，推門走了出去。

啪~

鏤花木門一閉，查小刀走到院子里，臉色倏地一冷。

他自腰后拔出兩把鴟吻刀，腰板挺得筆直。

院子當中，黑袍威嚴男子負手而立，身邊是兩名身姿裊娜的釵裙女子，四下妖氣瀰漫，一雙雙發紅的眼珠自黑暗中透出來，當日五福樓四十八路外道，倒有一大半都在現場。

「原來你倆和那李姓將官是一夥的，這麼說五福樓密謀一事早就敗露，要不是風雪神有手段尾隨他，我們還真被瞞在鼓裡。」

「蒙在鼓裡，有時候未嘗不是一件好事。若不是耳健連，你現在未必能全須全尾地站在這兒。」查小刀盯著這名黑袍威嚴男子：「那天做在一桌也是緣分，沒請教……」

「關外五仙，常天在。」

查小刀開玩笑：「蛇仙不應該姓白么？」

男子沒搭理他，只眯了眯眼：「你當日能平安闖出五福樓，只是大半妖仙都在觀望，不屑出手，你以為你今天還逃得了么？」

查小刀笑了笑不說話。

常天在貌似對查很感興趣，也不著急動手：「騙那孩子想自己抵擋？也應該叫他先逃跑吧。」

查小刀聳了聳肩：「也許我是覺得打發了你們，我還有有時間做碗夜宵吃也說不定。」

「跟他啰嗦個屁！」

一名身穿虎皮，花白頭髮根根倒豎的老頭衝出黑暗，半空中化作一頭蠍尾巨虎，撲向查小刀。

「蒙山精！」

常天在出聲已經晚了，查小刀沉腰進步，沒見平日慣用的食火，兩把鴟吻雙刀上卻亮起熔岩似的亮色。

左手刀橫格虎爪虎牙，右手刀如火流星墜落，自脖頸往下開膛破肚，緊跟著雙腳竄起一蹬虎頭，借力後退兩步，一連串動作如翩躚驚鴻，等眾外道反應過來，這蒙山精的巨虎身體已經躺倒在地，血泊四下流淌了。

整個過程，不超過三秒時間。

唾~

查小刀吐出兩片分離的瓜子皮。

諸多外道齊齊一愣，不少剛才差幾秒就要一擁而上的妖物都硬生生遏制住了步子。

修鍊七十餘年，有五百年道行的蒙山精在這些人里不算頂尖，比不上胡三，常天在，狐骨婆這些大妖怪，可也是這些人數得上的好手，居然死的這麼乾脆。

誰也不是傻子，哪敢在這種情況下再去送死，

常天在不禁大恨，當日在五福樓他沒看出深淺，今天再見，常天在此人身上見不到半點人身龍虎氣，倒是更像那些修邪的人族外道，身上帶著一點凶獸氣息，還有天上星辰的味道。氣息大抵和修為一千五百年上下的野神妖仙相當，但動手的話應該比這要強。

常天在本來打算試探幾句再做打算，蒙山精不聽指揮也便罷了，他死的乾脆，卻喪了眾妖氣勢，即便常天在這時候再下命令，除非自己以身作則，否則這些外道妖仙也未必肯聽。

「罷了，上！」

常天在一抖袍袖，化成漫天黑煙。

「五百年道行，十都巔峰？嘿嘿。」

查小刀自言自語著什麼，他持刀的手在口袋摸索，大拇指和尾指點起一隻香煙，放進嘴裡煙頭無火自燃，含糊道：「既然小曹都說我不出彩，風頭都讓李將軍搶了去，那我今天就賣點力氣好了。」

沾血雙刀一豎，刀身在月色下泛起道道寒氣。

黑煙當中突出一道水缸粗細的蛇身，查小刀雙眉立似刀鋒，眼看一觸即發，他卻呀了一聲。

「馬車裡的野豬肉吃光了，衙門廚房沒有油水，待會宵夜吃什麼？」

。九天神皇