「抱歉，我已經有女伴了！」
林默看著這位提前經過精心打扮，一臉期盼的少女，立刻明白了她的想法，笑了笑卻依然搖了搖頭。
以空騎士的淡定心理素質，話中真偽根本無從分辨。
原本大著膽子上前的滿臉暈紅迅速褪去，變成了幾分白晰，美琳失落地退後一步，低下頭去，輕輕一鞠躬，說道：「真是抱歉，打擾了！」
說完頭也不回地轉身飛奔而去，連林默都不曾發現，這個少女的眼角多了一絲濕潤之意。
「唉！女兒大了，留不住了。」
林默身旁傳來了老商人湯瓊的聲音。
他這個做父親的怎麼可能不明白女兒們打的什麼心思，即使自己不反對，但是雙方的身份差距也只會讓女兒的一片痴情最後變成落花有意，流水無情，這註定是一場鏡花水月。
「大人，馬車準備好了。」
稍稍收攝心神，老商人連忙稍稍一躬身。
進入馬車后，林默發現登上車的只有自己，當即迴轉身來，望向依舊站在原地的老商人，問道：「湯瓊，你不去么？」
老商人苦笑著搖了搖頭，說道：「我只不過是個小小的商人，還不夠資格出席這種場合，即使去了也說不上話，我還是不去了。」
他倒是還有自知之明，特西帝國與斯蘭帝國一樣社會等階森嚴，哪怕再富有的商人，在最落魄的貴族面前也會情不自禁感到低人一等的尷尬。
常言「三代才能培養出一個貴族」，光靠金錢是積累不出名門貴族的世代底蘊，就算穿上一身華麗的衣服，也難以掩蓋原本身上的爆發戶氣質。
「那好吧！我先去了。」
林默點了點頭。拉上車門，示意車夫啟動馬車。
目送馬車漸行漸遠，老商人湯瓊似乎長長鬆了一口氣，往空蕩蕩的街面看了一眼便返身回去。
家裡似乎傳來女兒嚶嚶的哭泣聲。這位年老的探子忍不住又嘆了口氣。搖搖頭走向自己的書房。
少女閨房內，一個赤紅色長發少女撲在床上。哭得如梨花帶雨一般，精心修飾的妝容完全被眼淚弄花，變成了淺色的斑斑點點。
「美琳，你再哭下去。我也要哭了，嗚嗚！」
「姐姐，別哭了！」
美希和美瑞這兩個年齡小些的妹妹也伏在床邊細聲軟語勸著姐姐，她倆也情不自禁地眼睛微紅，似乎被美琳的情緒感染。
「不，我就是想哭，一定是哪裡做錯了！他才會這麼無視我」
老商人湯瓊的大女兒似乎很不甘心自己的姿容竟然被如此無視。心中堵著一口怨氣，眼淚不住地湧出來。
「姐姐，再哭也沒有用啊，等他回來。我們好好質問他為什麼，哼！商家的女兒，也不是那麼好惹的。」
最小的妹妹雖然情竇初開，卻依舊是朦朦朧朧，遠遠沒有兩位姐姐感觸那麼深，她離開大姐美琳的床邊，回到自己的單人床旁，一把掀開床墊，用力推開床板。
「啊！~美瑞，你在幹什麼？」
眼角依然掛著淚珠的美希看著最小的妹妹似乎在拿自己的床撒氣，可是她卻目瞪口呆地看到對方從推開的床板下方取出了一支短弓與數支利箭。
「什，什麼？美瑞，你幹什麼，快放下！」
這個時候也察覺到異樣的大姐美琳抹了一把淚水，抬起頭來也同樣看到小妹美瑞手中的東西，猛然瞪大了眼睛。
她立刻被嚇到了，臉色直發白，甚至忘了繼續哭泣。
作為商家的女兒，雖然不及名門貴族家小姐那麼知書達禮，可是讀書識字、音樂繪畫和騎術武藝一個都不少，雖然刀槍劍戟也能耍弄幾下，但也僅限於花架子。
美琳與美希怎麼也沒有想到，她們的妹妹竟然喜歡弓箭，更是神不知鬼不覺得私藏了一套，就偷偷放在姐妹三人的卧室中。
「姐姐大人們，與其自艾自怨，不如等那個傢伙回來，跟他好好『理論理論』！」
最小的妹妹美瑞裝作兇狠地揚了揚手中的弓箭，一邊利索地上弦，一邊接著說道：「這可是我攢了一年零花錢才買到的，依我看，乾脆把他搶了，咱們姐妹再分了他吧！」
小妹第一次在兩位姐姐面前展現出自己的乳虎初吟，著實讓人看著心驚肉跳，誰能想到家中素來文靜乖巧的乖乖女竟然會有如此出人意料的一面。
不過話音剛落，美瑞立刻嫩臉漲得通紅，低下頭囁嚅道：「我，我只是說說罷了，你們別當真啊！」終究還是稚嫩，很快就原形畢露。
兩位姐姐齊齊一翻白眼，這個小妹還真是差點兒唬住了她們，畢竟年齡就擺在那裡，一個小姑娘家家的哪裡懂那麼多，估計是戲劇看多了。
「算了！你們一個幫不上忙，一個還倒添亂，我去找父親去說。」
被這一鬧，反而沒了繼續哭的興緻，美琳轉身衝進房間里的盥洗室胡亂擦了擦臉，轉身離開了姐妹仨的房間，去書房找父親。
家裡的僕人大半已經去休息，正準備轉過拐角走近父親的書房，美琳忽然停下了腳步，她輕輕嗅了嗅，一股子濃重的汗味兒仍殘留在空氣中。
狐臭？！
少女皺起了眉頭，她記得家裡沒有人擁有這麼重的體味，即使那位新來的年輕客人也不曾有這樣的汗味兒。
她小心翼翼地從拐角探出腦袋飛快看了一眼，隨即縮了回去，靠著牆壁緊緊捂住嘴，臉色雪白，心如小鹿狂跳不己。
兩個身形魁梧的陌生醜陋漢子正凶神惡煞地守在父親的書房門口。
家裡又來客人了？
「誰？」
「出來！」
似乎方才的窺探讓那兩名惡漢有所察覺，齊齊發出一聲低喝，同時拔出了利器，向拐角處逼近。
躲在拐角另一側的美琳臉色微變，更加白了幾分......
「沒人！難道是聽錯了？」
「奇怪，剛才似乎有人在窺視，現在又不見了。」
離開書房門口，在拐角處什麼都沒有發現的兩名惡漢互相對視一眼，最終無可奈何地重新站回了原處。
在這個時候，輕手輕腳早已經離開拐角的美琳正站在家中秘室門口，她在附近石壁上按了幾下，悄然推開一道石門，當即鑽了進去。
除了湯瓊本人以外，家中便只有三姐妹才知道這座宅子里還帶著一間秘室。
無需鑰匙，只需要特定開啟手段，便能夠打開這間秘室。
密室內部的一面牆上延伸出一根根銅管，大部分都用軟木塞填住，美琳從其中挑了一個拔掉軟木塞，父親書房裡的說話聲清晰可鑒地傳了進來。
「契奎大人，這是那個莫林交給我的煉金通信器，又叫衛星電話，可以與很遠方的人通話，十分神奇。」
「嗯，確實好東西，你這次幹得不錯，帝國一定不會忘記你的功勞。」
「謝謝大人，謝謝大人。」
「小心拿好了，等會兒我讓人抄一份用法，有什麼情況記得及時通報，明白么？」
.......
隱隱猜到了什麼的美琳身子搖搖欲墜，臉上露出了難以置信的駭然神色。
也不知過了多久，美希與美瑞看到臉色十分難看的大姐美琳推門而入。
「姐姐，是不是父親責罵了你，哼，父親是個大壞蛋。」
美瑞氣哼哼地揮了揮自己的雪白粉嫩小拳頭，在姐姐與父親之間，她毫不猶豫地選擇站在前者這一這，無論任何理由。
「美瑞！別亂說！」
到底是年長一些，美希看出大姐美琳的狀態絕不是被父親責罵那麼簡單，連忙走上前將她扶到床邊坐下，柔聲問道：「美琳，究竟發生了什麼事？」
眼中淚水不停地涌了出來，美琳卻緊緊咬住嘴唇，搖了搖頭，死活不肯開口。
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