「哈哈，我就不去了。」索朗笑道：「反正你們一個月之後還要回到這兒來，我就在高烏鎮上等你們吧。芸丫頭，你呢？」
索二娘也笑道：「阿爹，我也不去了，和你一起到鎮上等吧。」說完又對聶雨荷道：「對了，荷兒，英兒和珠兒還在鎮上等我們的消息呢，要不要把英兒接來和你們一起去呀？」
聶雨荷搖搖頭，說道：「不用了，英兒和你們在一起，我更放心些。那好，阿公、二娘，我們這就出發了，一個月之後，我們再來這裡碰面。」
索朗與索二娘都點點頭，穆少言也過來向他們辭行，又與苦因大師及智澤、智焉道了別，這才與聶雨荷、杜月霞及靈夢雙鬼一起出寺下山，踏上了回島尋刀之路。
愈向南行，天氣愈發地轉暖了。幾個人除下了厚重的衣物，換上春衫，縱馬而行，一邊走一邊瀏覽大地回春、萬物復甦之景，以往經歷的許多煩心事也漸漸地淡了許多。
杜月霞本是北方人，何曾見過如此秀麗的江南春光，一路之上新鮮得不得了，走到落腳之地，總要四處轉轉，玩興極濃。靈夢雙鬼也是童興大發，整天與杜月霞嘻笑打鬧個沒完。穆少言算算時日，此去乾明島，往返差不多正好用去一月左右，因此倒也不怎的催促，任由他們盡興。
這日，大家遠遠地望見了東華城的影子，穆少言指著城池對眾人道：「那裡就是東華城了，我們今晚進城歇息一夜，明天一早買舟入海，半天之後就能到乾明島了。」
「是嗎，太好了，穆大哥，你是從小就住在島上的嗎？」杜月霞興緻勃勃地問道。
穆少言點點頭，驀然想起自己小時候在乾明島上度過的快樂時光。那時，他整日里纏著嚴烈，與他一起到近海處洗澡摸魚捉蝦，而父親的嚴厲教誨與慈祥面容也再次浮現於眼前。「不知父親現在怎麼樣了，與五位道尊在一起，想必不會有什麼事的。唉，可是嚴師兄……父親讓他與我一起闖蕩江湖、伏魔驅邪，卻落得如此下場，我該怎麼向父親和嚴伯交待呀。」
「言哥，你怎麼了？」聶雨荷見穆少言突然坐在馬上愣了神，關切地問道。
穆少言一怔，忙笑笑，說道：「沒什麼。雨荷，杜姑娘，二位前輩，我們進城吧。」
「哈哈，公子，有件事你可別忘了。」向來笑頗有些神秘地對穆少言擠擠眼，怪笑著說道。
「對，這件事我們兄弟可是想了一路了，嗬嗬。」向來哭也搖頭晃腦地說道。
穆少言又是一怔，不知靈夢雙鬼所講何事，忙問道：「什麼事？在下這些日子頭腦太過混亂，實在是記不得了，還請二位前輩明言。」
「嘖，嘖……」向來笑不滿地撇撇嘴，說道：「你真的忘了嗎？不會吧，這才過去了幾天呀，就把親口答應我們的事忘得一乾二淨了？」
向來哭也皺著眉頭道：「就是，公子，你也太過健忘了吧，你曾說過，到了東華城要請我們……嗯……吃什麼來著？」說著話，他又擠眉弄眼地對向來笑笑笑。
「哦，在下明白了。」穆少言恍然大悟，不禁啞然失笑。
「穆大哥，你們說的怎麼這麼神秘呀？」杜月霞湊過來問道：「你要請他們吃什麼好東西，可別落了我。」
穆少言揚起馬鞭指著東華城道：「我曾答應二位前輩，到了東華城，就請他們大吃一頓海鮮的。」說完又對靈夢雙鬼道：「唉，都怪我，委實忘記了，還請二位前輩莫怪。放心吧，進城之後一定請二位前輩吃個夠。」他表面上雖是笑著說話，卻猛地想起明如月來，心裡又莫名地一酸。
「這才對嘛，好，那我們就趕快入城，找個上等館子，飽餐一頓再說。」向來笑「哈哈」大笑，對眾人招呼一聲：「快點走啊。」早就一馬當先，向東華城飛奔而去。
「哥哥，等等我。」向來哭「嗬嗬」笑著，在馬上急抽了兩鞭，追上了向來笑。
「這兩個老鬼，這麼大年歲了，還這麼饞呢。」杜月霞笑嗬嗬地對穆少言與聶雨荷道：「穆大哥，聶姑娘，我們也快點追上他們吧。」
聶雨荷微微一笑，打趣她道：「還說他們饞呢，我看你也等不急了吧。」
杜月霞輕「哼」了一聲，哪裡肯承認自己也想大快朵頤，在馬背上辯駁道：「誰說的，我是怕他們兩個不認識路。」
「東華城已近在眼前，他們怎麼會不識路呢？」聶雨荷又笑道。
「好了，」穆少言打斷了她們的爭辯，說道：「我們也快些吧，在東華城裡有一家『東華攬勝』客棧，每次我都是住在那裡的，二位前輩卻是不知。而且東華城很大，若真是與他們走岔了路，找起來也很麻煩的。」
二女也各自笑笑，與穆少言一起揚鞭縱馬，疾向東華城跑去。
日過正午，大街之上正是熱鬧的時候。可是，當穆少言三人到了東華城城門口時，卻見靈夢雙鬼愣愣地坐在馬上，一眼不眨地望著城裡。
三人舉目望去，只見城門洞開，城中卻連個人影都看不見，寬大的街道兩側，所有住戶商鋪均是關門大吉。往常人流如織、繁華熱鬧東華城，此時竟然變得異常空曠。
五人好生驚奇，穆少言忙跳下馬來，快步走到城門之內，目光所及之處，皆是一片寂靜，甚至連聲狗吠雞鳴也聽不到。聶雨荷、杜月霞與靈夢雙鬼也來到他的身邊，大家全都有些莫名其妙。
「穆大哥，這就是你說的東華城呀，怎麼連個人影都看不到呢？」杜月霞面對無比冷清的城中景象，不知怎的，竟從心底升出一絲恐懼來。
「哈哈，我看這分明就是一座空城嘛，穆公子，看來我們的海鮮是吃不上嘍。」向來笑半是認真、半是玩笑地說道。
向來哭也跟著道：「公子，你把我們帶到這麼一座空城，不，簡直就是一座死城來，還說要請我們吃海鮮，要我看，能在這裡找到吃的就不錯了，嗬嗬。」
