夜色愈來愈濃，連天上的星光也漸漸暗淡了下去。小船已行至深海，明如月在艙中抵擋不住睡意襲來，正自半夢半醒之間，忽然聽到艙外響起一陣喧嘩聲，忙坐起身子探頭向外望去。
原來不知何時，這條小船的對面多了一條黑色的大船，大船之上燈火通明，人影憧憧，船頭站立著幾個身著勁裝的黑衣人，正在與穆少言和嚴氏父子對面說話。其中一個黑衣人大聲問道：「你們究竟是什麼人？連夜駕船出海，不怕遇見海盜嗎？」聽他口氣，倒似是官府之人。
嚴伯忙「嗬嗬」笑道：「我們都是居住在海島上的平民，因家中有急事，因此才連夜趕回去。請問閣下是什麼人呀，為何無緣無故地攔住我們的去路？」
那黑衣人「哈哈」乾笑了兩聲，也不回答，只又問道：「你們船上是否有位姓穆的公子？若是有的話，還請站出來見見。」
嚴伯微一沉吟，穆少言已然踏前一步，說道：「在下便是穆少言，不知是否閣下所找之人。」
那黑衣人聽到穆少言自報家門后，似是十分驚喜，說了句「你等著」，便返身走進了大船的艙中，另外幾個黑衣人也跟著退了下去。
穆少言與嚴伯、嚴烈對視了一眼，正在疑惑間，忽聽大船船艙之中傳出一陣蒼勁有力的笑聲，笑音未落，一個身材高大的黑袍老者已出現在船頭，其身後跟著十幾個勁裝黑衣人，分列於左右兩側。
黑袍老者面色冷峻，直盯著穆少言，雙目精光大盛，冷冷地道：「真是『踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫』，看來神行使的稟報的不錯，你小子果然在此船上。」
穆少言一聽「神行使」三字，立時恍然，心道，「看來這些人定是魔教中人無疑了，但從他們的裝束來看，分明與此前遇到的魔教尊者和神教使都不一樣，他們又是什麼來路呢？這黑袍老者難道又是什麼尊者？」這時，明如月已鑽出了船艙，快步走到了穆少言身邊。
大船上的一個黑衣人看到明如月後，附在黑袍老者身邊耳語了幾句，黑袍老者聽完，又是「哈哈」笑道：「沒想到連這個青竹幫的餘孽也在，今天正好一併將你們料理了，也好讓本座還了羅九幽的人情。」
聽到這句話，穆少言又是一愣，心道，「怎的這黑袍老者竟直稱天星教的教主羅九幽的名諱，難道他不是羅九幽的屬下？」想到這，他微微一笑，說道：「要想取在下的性命倒也不難，那就要看閣下有沒有這個本事了。閣下既然已然知道穆某，也不妨報個名姓上來，你們難道不是天星教的嗎？」
那黑袍老者聽了這話，仰天一聲長笑。他身後的另外一名黑衣人高聲喝道：「小子，瞎了你的狗眼，連我們天澤教聖教主都不認識。」
「天澤教？！」穆少言一驚，有點摸不著頭腦，暗道，「怎的又出來一個天澤教？」
其實，在當年金合歡的威德教中，本有天脈、天星、天澤、天軔四個分教，分教教主分別由金合歡的四個弟子擔任。自威德教覆滅之後，四個分教起初猶如一盤散沙，各個教主為了吞併其他分教，爭奪總教主之位，相互攻訐傾軋，紛爭不斷，但因各自實力較為均衡，爭鬥了二十餘年後，皆無力號令其他分教教眾。後來，第一大分教天脈教因教主盧鼎昏庸老邁，後繼無人，日漸勢微，從此便一蹶不振了。而天星教教主呂空侯率眾遠徙漠北，受到漠北雙鷹的熱情歡迎，但呂空侯看中了漠北雙鷹的地盤，便伺機殺了他們，併網羅其殘部，從而壯大了自己的勢力，到了其大弟子羅九幽繼位之時，天星教已經羽翼豐滿，開始謀圖中土武林霸業了。天澤教教主金夕明則是金合歡之子，深得乃父真傳，是四位弟子中功夫最高的一個，但他不善經略，爭位未果后便跑到了海上，其教眾雖然不多，但在海上稱霸多年，勢力很是強大，因其不常到陸上行走，故而不怎麼為江湖所知。天軔教教主聶步塵是金合歡最小的弟子，因本教實力不足，再加之感念師恩，倒是不怎麼參與教中紛爭，金合歡死後沒多久便率領本教教眾到了西南一帶，已經久不履江湖，其蹤跡也漸漸無人知曉。
而今日穆少言等人遇上的這黑袍老者，正是天澤教教主金無常，也就是當年雄霸武林的威德教教主金合歡之孫。穆少言初出江湖，嚴伯與嚴烈更是多年隨穆雲舒隱居海外，故而三人對天澤教的來歷均是不知。
明如月卻似是曉得一些端倪，悄聲對穆少言道：「穆大哥，你要小心呀，這可是個大人物。」
穆少言會意地點點頭，柔聲對她道：「月兒，你先回艙里去。」
明如月「嗯」了一聲，轉身快步走進了船艙。穆少言又對嚴伯道：「嚴伯，你也和明姑娘到艙里去吧，這裡有我和嚴師兄來應付就行了。」嚴伯點點頭，也俯身進了艙。他與明如月均是極不放心，二人躲在艙內，還不斷地向外張望。
金無常笑畢，忽地臉色一沉，冷冷地道：「小子，你真是不知深淺，竟敢插手天星教的事。本座今天讓你死個明白，羅九幽的手下傳來密報，說你這幾日將到海上來。不管你是何來歷，有何背景，今天既然遇見本座，只好算你倒霉了。記著，本座姓金名無常，凡是與本座為敵之人，均將化作無常之鬼，哈哈哈……」說罷，單手一揮，他身後的兩名黑衣人立時自左右兩側飛身而出，宛如利箭一般直射向小船。
穆少言尚未動作，嚴烈在一旁低聲喝道：「大膽狂徒，找死！」猛地將手中船槳一晃，舞動如輪，「呼」地向那兩個黑衣人橫掃過去。那兩個黑衣人的身子還未落到小船上，已被嚴烈雙雙擊中，兩個人幾乎同時「哎呀」大叫一聲，便飛跌到了海里。
金無常怒「哼」一聲，凌空一縱，直躍起兩丈多高，猶如一隻黑色的大鳥，人在空中揮指疾點，一道勁風直射向嚴烈。穆少言登時看出，金無常所用的正是「威德三絕」之一的「星月指」。這指法本是當年金合歡的成名絕技之一，金無常使來與天星教的掌教尊者封不周、護教尊者連仲卻又大不相同，指法雖屬同一路，但其威力強大了甚多。
這道勁風挾帶著尖銳的嘯音，如同在海天之間撕開了一條裂縫。隨著「啪」地一聲脆響，嚴烈手中的船槳已被金無常的指風擊為兩段，嚴烈自己也一下站立不穩，「噔、噔、噔」向後連退出三大步，直壓得小船左右搖擺不止。而金無常也借這一擊之力，落到了小船之上。他長身傲立，全然不去理會被擊退的嚴烈，只牢牢地盯住了穆少言，嘴角猶自掛著冷冷的笑意。
