第七章

鄭仁是個一言九鼎的讀書人。說要教訓兒子，那絕對不做假。

用過夕食，他就在堂屋裡跟兒子訓話。

鄭譽正是愛玩愛鬧的年紀，又是個閑不住的性子，但本質上還是老實單純的孩子，他爹問什麼，他就答什麼，他爹訓話，他就乖乖站著聽。不過他也知道，因為自己做了危險的事，一頓打多半是跑不了的。

他爹跟他姐姐可不同，他姐姐是刀子嘴，豆腐心，別看有時候她罵罵咧咧的，還會敲他的頭，擰他的耳朵，弄得他哇哇大叫。可絕大多數時候，那都是他裝出來的，她姐姐下手可一點都不疼。

倒是他爹，別人都誇他爹斯文有禮，只有鄭譽知道，他爹生氣的時候下手有多重。幾藤條下去，就能把他的屁股揍的老高。

他們說話的時候，鄭綉在灶上燉了個雞蛋，然後便進屋去看薛劭。

屋裡點了油燈，雖看的不太分明，卻還是能看清炕上的小人兒正睜著眼發獃。

「你醒了啊？」鄭綉笑著去挑了挑燈芯。

薛劭低低地『嗯』了一聲。

鄭綉坐在炕沿上，溫聲道：「上回我弟弟說的話，不要放在心上。他是看我摔著了，一時緊張才口不擇言。」

火光躍動下，鄭綉秀美的臉顯得異樣柔和。

薛劭沒吱聲，鄭綉又道：「你肚子餓不餓？」

薛劭還沒說話，肚子里倒是響亮地『咕咕』叫了起來。他不由有些窘迫。雖然不久前被喂下去了半碗粥，但是連著幾天沒有好好吃東西的他，顯然一小碗粥是吃不飽的。

鄭綉便起身去早上看了看，雞蛋已經燉的差不多。

色澤金黃的一碗燉雞蛋很快就端到了薛劭眼前。

鄭綉把勺子遞給他，「自己能吃么？要不要喂？」

薛劭搖搖頭，接過勺子自己大口吃了起來。

鄭綉就在旁邊安安靜靜地看他吃，「慢點吃，大夫說你胃裡虛，這幾天要少食多餐。不然容易落下病根。」

薛劭很快就把一碗熱乎乎的燉雞蛋吃完了。

鄭綉拿了帕子給他擦嘴，「我灶上燒了水，一會兒洗個澡再睡。」

薛劭直直地看著他，「你為什麼對我好？」他爹說了，這世上的人都不能輕易相信，他們無緣無故地對你好，必然有所圖謀。只是薛劭也知道，現在的自己，孤身一人，他爹杳無音訊，實在沒有什麼值得別人圖謀的地方。

鄭綉抿唇一笑，眉眼彎彎，「給你幾頓飯吃，就算好啦？你就當先借我們家的吧，等你爹回來了，可是要加倍還回來的。」

眼前這孩子明明和自家弟弟差不多的年紀，卻少年老成，像個小大人似的。雖然不排除早慧的可能性，但多半，是生活的磨礪所致。

鄭綉上輩子自小跟著爺爺奶奶長大，到上小學前她都是個嬌蠻的小姑娘，直到被父母接回城裡上學，感受到父母對自己的冷漠和對弟弟的熱切，她便忽然長大了。那時候的她，從鄉下初初進城，一起都是那麼陌生，父母也無暇從弟弟身上分心關愛她，她就一個人慢慢摸索，害怕的時候、被嘲笑的時候、迷茫的時候，她都是一個人孤身奮戰。眼前的薛劭，不知怎麼的，就讓她想到了上輩子的自己。

薛劭聞言，鄭重地點頭道：「我會跟我爹說的，將來一定加倍還給你。」

鄭綉不由輕笑，她猜的沒錯，這孩子心事重，多半不願意欠人家的。這樣說好了是『借』，有借有還，也能讓他安心。

這時，堂屋裡就清晰地傳來鄭譽的慘叫聲。『哎呦哎呦』，連哭帶叫的。

薛劭下意識地打了個寒戰。他忽然想起，自己在大路上看到老太太牽著他家的激雷，他跟了一路，後來又看到來尋人的鄭綉。他又跟著她回家，在籬笆外就看到她拿著掃帚追打她弟弟。見了她兇悍的模樣，本是決定直接上門來要狗的他，忽然就躊躇猶豫了……

鄭綉不好意思地對她笑了笑，然後起身去了堂屋。

鄭仁正拿著藤條打兒子的屁股。

鄭譽叫的雖然慘，但並不敢躲，乖乖站著任他爹打。

見她出來，鄭譽眼圈紅紅的，可憐兮兮地看著她：「姐姐。」

鄭綉橫了他一眼，但還是對著她爹勸道：「阿譽已經知道錯了，下次一定不敢了。」

鄭譽從善如流地點頭保證：「爹，我下次真的不會了。」

鄭仁這才停了手，對鄭譽道：「你長了記性就好。別回頭又惹出什麼禍端。」不過鄭仁也清楚，兒子頑劣調皮，好了傷疤忘了疼，多半還是不會大改的。只希望他開年後去學堂上了學，開了懞懂了道理會好些。

鄭譽捂著屁股，眼淚汪汪的。

鄭綉一揮手，「去屋裡看看薛劭，那孩子要是還不舒服，就出來說一聲。」

鄭譽雖然不願意跟髒兮兮地薛劭打交道，卻還是老老實實地進了屋。

鄭仁面對兒子是個嚴父，面對長女，可就是個格外和藹的慈父了。尤其妻子幾年前病逝后，家裡都是女兒一個人在忙活，還要拉扯弟弟長大，前兩年還生過一場大病，差點喪命。

「你弟弟頑劣調皮，倒是讓你費心了。你自己也要注意身子，有什麼頭疼腦熱的，一定要去請大夫診脈抓藥。咱們不缺那點銀錢。」

這話在整個槐樹村，也只有鄭仁敢說。雖然他只是在鎮上的青竹書院授課教書，但他才名在外，又會因材施教，格外收到學生愛戴，就是縣城裡、州府里，都有學子慕名而來。只是因為女兒和兒子自小都在村裡長大，鄭仁才就近選擇在鎮上教書。其實豐厚的束脩收上來，早就足夠他們一家搬到大地方去。留在村子里，一方面是因為老父老母在這裡，方便盡孝，另一方面，鄭仁有自己的打算。

鄭綉點頭應下，「身上都還好呢，沒什麼不爽利的。」她猶豫了會兒，還是把朱氏幾次想給自己說親的事說了。

鄭仁聽完，抿著唇沒說話。其實鄭仁眼下也只有三十二歲，面白無須，十分清俊，但他的氣質卻是淵渟岳峙，十分老成。鄭綉上輩子已經活到大學畢業，初穿越時面對比自己大不了多少的父親，總是有些彆扭。但幾年相處想來，鄭仁的沉穩沉著，慢慢讓她習慣了仰仗他。

沉默片刻后，鄭仁道：「馮員外確實是殷實厚道的人家，但他家公子……」他頓了頓，「此事你不必放在心上，我明天去你爺爺家一趟，把這件事分說清楚。」

有了他爹的話，鄭綉心裡也算落下一塊大石。曾經她看了不少小說，對那些滿口『之乎者也』的酸腐文人敬謝不敏，但鄭仁卻刷新了她對文人的看法，就說她的婚事吧，他爹從來沒在這上頭催過她，反而擔心她因為從前的兩樁告吹的婚事產生心理陰影，總是開導她，也曾經暗示過她，就算最後沒能挑到如意佳婿，他這個當爹的也有辦法榮養她一輩子。這在眼下這個時代，絕對算得上開明前衛，標新立異了。

父女倆絮絮叨叨說了近況，鄭仁去洗漱，鄭綉就去屋裡看兩個小的。

屋裡薛劭跟鄭譽正大眼對小眼的坐著。

薛劭不愛說話，鄭譽則是因為剛才被他爹教訓過，覺得有些丟臉。

「好了，時辰不早了，都去洗漱吧。」

鄭譽一聽，立馬翻箱倒櫃收拾換洗的衣服，「我先洗，我先洗。」

鄭家房子大，鄭仁和鄭譽睡東屋，鄭綉睡西屋，院子後頭還有兩間空屋子。鄭綉就把其中一間小的用來當凈房，中間放了個大浴桶，周圍支上厚重的帳子，只要熱水夠足，就是冬日裡洗澡也不會覺得冷。

鄭譽飛快地找好了衣服，『噠噠噠』地就飛奔去凈房了。

鄭綉也翻找了一通，找了鄭譽半新不舊的衣服給薛劭。

鄭仁帶著兒子洗過澡，然後就是薛劭洗，他雖然看著年紀不大，個性卻很是要強，鄭綉擔心他體力不支，想讓她爹進去看顧著，薛劭說什麼也不讓，說自己一個人可以，遂她也不再勉強。

只是到底不放心，鄭綉就在堂屋裡等著，若是有什麼響動，她也能聽清楚。

她在外頭也不忘叮囑，「頭髮也要洗，浴桶旁邊有皂角和胰子。要是你洗不幹凈，我可就親自進去幫你洗了。」

嚇得薛劭在裡頭立刻大聲回應：「我知道了，你別進來！」

人不大，倒是跟她弟弟一樣怕羞。鄭綉不禁彎了彎嘴角。

薛劭很快就把自己收拾乾淨了，小臉紅撲撲的出來了，頭髮上還帶著水汽。

鄭綉拿了一塊大的干毛巾給他蓋在頭上，趕他回屋裡炕上擦頭髮，自己則最後進去洗漱。

她手腳慢，洗的也仔細，等她洗完，收拾完凈房，家裡已經靜悄悄的了。她輕手輕腳地摸到東屋去。炕上的三人都已經睡下了，輕微的鼾聲此起彼伏。

鄭綉摸了摸炕上的溫度，然後又去摸鄭譽和薛劭的頭髮。感覺到炕上溫暖舒適，兩個孩子的頭髮都乾的差不多了，她給他們掖了掖被角，才放心離開。