孫嬤嬤笑道。「太后當年，不也是這樣的性子嗎？人見人愛的活潑性子，若不是進了這深宮大院，怎麼會變得這般深沉歷練了？」
太后拍拍孫嬤嬤的手背，「你說的對。那丫頭比哀家更加獨具慧眼，哀家就是害怕，她執拗回歸鄉野，與城兒分道揚鑣，傷了城兒的一片心啊！」
孫嬤嬤道，「太后看起來好像很是喜歡這個丫頭？」太后道，「不瞞你說，之前哀家誤會她不喜歡城兒，害怕她對城兒不利。可是今日哀家觀察，她心裡啊還是裝著城兒的。哀家見她冰雪聰明，又有韜光養晦的遠見卓識。哀家這次是真的想把她送到城兒
身邊。只是，哀家不知，怎麼樣才能讓她死心塌地的跟著錦王？」
孫嬤嬤道，「若是太后執意如此，奴婢倒有一計。」
「哦？」太后大喜，「孫嬤嬤你說？」
孫嬤嬤小聲道，「讓他二人生米煮成熟飯，就算那丫頭性子再野，有了這個事，只怕也淡了出逃的心。」
太后凝思許久，才道，「此事需得從長計議。可別弄巧成拙。」
孫嬤嬤道，「諾。」
翌日，早膳過後，素暖陪著太后在御花園裡漫步。太后斂了多日來的冷冽，難得對素暖和顏悅色起來。
「素暖，你看御花園裡百花齊放，競相吐艷，不知你最喜歡什麼花呢？」太后不動聲色的問。其實只是想繼續試探她對錦王的心。在太后看來，殺她，留她，完全取決於她對錦王是有利，還是有害。
素暖卻望著鬱鬱蔥蔥的臘梅，朗詩道，「匝路亭亭艷，非時裊裊香。素娥惟與月，青女不饒霜。贈遠虛盈手，傷離適斷腸。為誰成早秀？不待作年芳。」
太后心裡暗驚。宮人誰不知道錦王最喜歡臘梅與海棠，更是將錦王性子比作暗香，素暖詠梅，太后便心生歡喜。卻裝作詫異，吃驚道：「然花期已過，獨獨掛葉，少了一份瑰麗。」
素暖道，「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來！太后不覺得這樣的梅花四時絢爛嗎？」
太后笑盈盈點頭，「嗯。哀家明白了。素暖喜歡像梅花一樣高潔的君子。」
受到太后的調侃，素暖才頓悟過來。她是借花探她的心意。
太后不依不饒道，「那依你看，哀家的孫兒中，誰最有臘梅的風骨？」
素暖毫不猶疑，脫口而出，「自然是錦王殿下。」這是實話，也是迎合太后心意的話。
太后卻有些錯愕，想她小小年紀竟然有如此獨到的眼光，折實讓人意外。
兩個人走到蓮池旁的涼亭里，素暖攙扶著太后坐下來。自己則立在太后一側。心裡叫苦不迭，逛了半天，她的腿兒好酸，太後走走停停，她卻只能走走站站。
太后難得大發慈悲，對素暖道，「你也坐吧。」
素暖怔愣，太后今兒對她好像變了個人似得，忽然又變回從前那個溫潤慈愛的老太婆了。
「是。」素暖盡量讓自己的舉止行為端莊賢淑，畢恭畢敬的坐在太后旁邊。太后好似打開了話匣子一般，道，「昨日與你推心置腹聊了一晚，你帶給哀家的震撼太大了。以前，哀家以為你和其他女子一樣，不能免俗，活著的意義就是一門心思的攀高枝為家族爭取榮光。現在我
才知道，哀家看錯人了。你絕不苟且，不遷就的性格，哀家自然難為不了你。哀家只是在想，你一個弱女子，被捲入皇室的腥風血雨中，沒有母族依靠，又不願意委身做攀緣的常春藤，你該如何自保？」
素暖臉色漸漸失去了血色。
太后說的可是血淋淋的事實。她縱使清高，想要獨善其身，然而沒有錦王府的庇佑也不知死幾回了。
素暖道，「想必太後娘娘已經知道皇上單獨召見素暖事情吧？太后說的沒錯，自那日後，素暖隔三差五的會遭到刺客的襲擊，日夜寢食難安。若不是錦王府庇佑，素暖小命不保也。」
太后道，「如此說來，錦王殿下對你也算是有救命之恩。素暖，你可想過如何回報錦王這番深情厚誼？」
素暖道，「無以為報。」
太后笑意盎然。心裡的搖擺，剎那間有了定論。
抬眸示意遠處的侍女，侍女端著玉托盤走過來，「給她倒了一杯濃烈的玫瑰花茶。」
太后又道，「給素暖也倒一杯吧！」
素暖微微錯愕，她確實有些口渴了。侍女給她倒了一杯茶，素暖便恭敬的接過來。
目光瞥了眼茶壺，光溜溜的扶手茶壺身，沒有任何機關。
素暖嗅了嗅花茶，玫瑰花的味道，太后常有便秘，素暖囑咐她多喝玫瑰花茶，銀花茶。不疑有它，素暖將它飲盡。
這時孫嬤嬤忽然急匆匆跑來，臉色慌張。「孫嬤嬤，怎麼了？」
太后納悶的問。
孫嬤嬤氣踹噓噓的稟道，「鈺側妃來過了，說錦王殿下腸胃不適，疼得在床上打滾。」
太後手里的茶盞倏地落地，素暖臉色煞白，呆怔在原地。
太后回過神來后，立即吩咐道，「快，請鑾轎。速速將素暖送回去。素暖，殿下就交給你了。」
素暖點頭，「太後放心，素暖定當竭力而為。」
很快，鑾轎便到了。素暖坐上鑾轎后，匆匆而去。
太后和孫嬤嬤目送鑾轎遠去的背影，舒了口氣。目光晦澀。
孫嬤嬤立刻從袖口裡取出瓷瓶，倒出一粒藥丸遞給太后，道，「太后快把這解藥服下去吧。」
太后也不含糊，立即接過來吞了下去。
太后略微不安，詢問孫嬤嬤道，「可交待下去了，讓他們務必將素暖交到錦王殿下的手裡。」
孫嬤嬤點頭，「太後放心，老奴來的路上就給他們耳提面命過了。保證萬無一失。」素暖坐在鑾轎里，經過顛簸后，體內的燥熱因子在醞釀。素暖暗自嘲笑自己，聽說那妖孽生病了，竟然把她急得滿頭是汗。這才幾月的天氣，寒潮還未退呢。她竟然感到全身發熱。
