明陽子以往雖然也是一位老者形象，但滿面紅光、精神矍鑠，此時卻身形佝僂，氣色灰暗萎靡，臉上的皺紋更是重重疊疊。
更讓柳清歡心驚的是，他身上瀰漫著極其濃厚的死意，彷彿大限隨時都會到來的樣子。
不過，明陽子似對自己的狀況不太在意，只是滿臉欣慰地拉著柳清歡：「可算回來了，為師終於可以放下心了。快起來吧，都快要比師父還厲害了，還跪著幹嘛。」
「師父永遠是師父！」柳清歡壓下焦慮，十分鄭重地道：「不管清歡修為多高，也永遠是師父的弟子，跪師父是天經地義的事。」
這世上能讓柳清歡跪拜的，除了天地之外，就只有明陽子一個人。即使他已晉修元嬰，即使他現在已與明陽子是同階修士。
放開明陽子的手，柳清歡恭恭敬敬地磕了三個響頭。
「越兒，快把你師弟拉起來。」明陽子連聲道：「快過來，讓為師好好看看你！」
「師父，日頭偏西了，一會兒就得起風了，也到吃藥的時辰了。」稽越走過來扶住明陽子，笑道：「師弟又不會立刻就走，您進屋再慢慢看就是。」
柳清歡有些赧然，也過去扶住明陽子另一隻手：「師父放心，弟子接下來哪裡也不去，就陪著您。」
明陽子像個小孩一個笑得合不攏嘴，連聲說好。
柳清歡心裡一酸，更加愧疚不已。自己這個做徒弟的，這麼久沒盡過一分孝心，卻還要師父為他擔心，實在是不該！
剛剛扶著明陽子走進屋子，就見裡屋的竹簾突然揭了起來，一個人走了出來。
「音音？」柳清歡驚道：「音音，你怎麼在這裡？」
穆音音手上拿著一隻瓷瓶，抬眼看到他，也愣住了：「柳大哥……」
稽越在一邊笑起來：「我剛才忘了說了，師弟你雖然沒在，還是有人幫你來盡孝心的。」
這話說得柳、穆二人都不由臉上一紅，柳清歡忍不住多瞅了穆音音幾眼，只見她雖未著脂粉，卻依然清麗婉約，一身素凈的月白色長裙更襯得她明雅大方。
穆音音清澈的眼眸晶亮無比，竟是比以往大膽得多地一直看著他，彷彿要看清他是不是真的就站在面前。
這時，一陣笑聲打斷兩人長久的對視，稽越促狹地道：「師父，我看還是讓我扶您進去吧，讓他倆就在這裡看到天荒地老吧。」
明陽子也打趣道：「好好好，我們快走。」
柳清歡不好意思地收回視線，就聽穆音音柔聲道：「明陽子前輩受傷時我就在旁邊，那時情勢危急，我便送前輩回了文始派，後來……」
她微微蹙起眉，沒往下說下去，而是擔憂地看向明陽子。
柳清歡心一沉，穩了下心神才道：「音音，辛苦你了。」
穆音音眼中光華流轉：「你回來了就好。」
柳清歡點了點頭：「嗯，我回來了。」
兩人進了裡屋，稽越已將明陽子安置在靠窗的軟塌上，穆音音將瓷瓶端過去，服侍著明陽子吃了丹藥。
柳清歡通過丹藥散放出來的香氣，判斷那是藥效極好的療傷類丹藥。
稽越又拿來薄毯蓋在明陽子腿上，動作熟練，顯是平時做慣了。
他看得心生感慨，感激地看了一眼穆音音，又對稽越躬身鞠禮道：「這些年有勞二師兄代我在師父面前侍奉，請受師弟一拜！」
稽越不在意地一笑：「我們師兄弟之間，以後不要再說這樣的話。我剛剛已經給大師兄和你的弟子發了傳訊符，他們大概沒多久就會趕回來。你雖沒在，穆道友不是在嗎，而且你的兩個徒弟也常常過來代你在師尊身邊敬孝，回頭可要好好誇誇他們。」
明陽子笑呵呵地道：「念恩和柔兒都是好孩子。」
「念恩今日離山辦事去了，你要早回來一個時辰，大概就能見著他了。」稽越又說道：「如今前線戰事緊張，你那位女弟子接過了她父親從前的差事，所以一時走不開，不過前兩天她傳回了消息，過兩天也會趕回來。」
柳清歡心中一抖，看來明陽子的大限真的不遠了，不然帝柔不會丟下戰事回來。她那個位置，是輕易離不開人的！
他現在慶幸自己一接到跨界傳訊符就往回趕，不然……
他坐到明陽子膝邊：「師父，您的身體現在怎麼樣，發生了什麼事？」
明陽子卻顯得十分豁達：「沒事，人總是要死的，不過是早一些晚一些罷……」
稽越在一邊沏茶，聞言頭也不回地發出一聲冷哼。
明陽子捂住嘴，朝柳清歡和穆音音眨著眼使眼色，小聲抱怨道：「你師兄現在脾氣可大呢，都聽不得一個死字了。平時還這不讓那一不讓的，老夫又不是小孩……」
柳清歡忍著沒笑，以前明陽子就有些老小孩性格，現在似乎更加重了。
穆音音安靜地坐在一邊，看著他們師徒說話。
稽越端著茶過來，輕飄飄地看了自己師父一眼，這才正色道：「自鬼門開后，陰月血界便被萬千妖鬼逼得不斷後退，很長一段時間無力再與我界相爭，如今我們已經牢牢佔據了浮雲境北部。數月前，他們突然派了多名元嬰以上修士突襲黑爪堡，師父便是在那一戰中受的重傷。」
他皺起眉：「你也知道，陰月血界的修士有不少是以血脈傳承的修仙家族，與師父對上的那人血脈十分奇怪，變身後是一頭四不像的尖嘴大鳥，竟然能強奪別人的壽元，最後又突然自爆而亡。」
「強奪壽元？」柳清歡神色凝重：「盜天鬼面鷂！」
難怪明陽子會突然大限將至，竟是被人盜走了壽元！
「盜天鬼面鷂？」稽越疑惑道：「那是什麼東西？」
「傳聞盜天鬼面鷂是一種神獸與鬼物**后，機緣巧合下產生的怪鳥，能盜取天命、強奪他人的壽元。但又因天道不容，所以一旦真的發動天賦，很快就會被天道抹殺。據說這種鬼鳥只在九幽鬼界才有，陰月血界怎麼會有其血脈流傳。」
柳清歡百思不得奇解，難道是從幽冥界那邊跑過去的？
「竟然是這樣！要是能不斷強奪他人的壽元為己所用，豈不是能與天同壽了？難怪被天道不容。」
稽越嘖嘖稱奇，驚奇地看過來：「師弟這些年去哪裡了，竟然連我們都不知道的事都知道，真是讓師兄我刮目相看啊。」
柳清歡笑道：「我的事回頭再詳說，那可要說上幾天幾夜呢。」
稽越也不再追問，眼中流露出一絲壓抑不住的哀傷：「可是，師父的傷一直好不了，直到現在還在不斷流失壽元，又是怎麼回事？」
柳清歡驚道：「師父！」
明陽子平靜地拍了拍他的手：「不用擔心，現在流失的速度已經很慢了，大概支撐個一年半載不成問題。老夫活的時間已經夠長了，徒弟也都在身邊，就算現在……哦！好好的，不說了！」
見兩個徒弟的臉色都變得難看，明陽子只好停下，轉頭去找穆音音尋求安慰了。
稽越艱難地道：「之前門派已經送來過兩顆延年益壽的丹藥，以及很多補丹，只是那些治標不治本，無甚大用。」
柳清歡大概了解了狀況，說道：「自接到那封跨界傳訊符起，我便做了些準備。師父，你的傷讓我看看吧？」
明陽子嘆氣道：「何必再折騰你們，還浪費那麼多寶貴的丹藥……」
結果又惹來兩個徒弟一起瞪眼，穆音音道：「前輩，你就讓柳大哥看看吧，柳大哥乃青木聖體，又精習丹道，肯定有辦法的！」
她的語氣十分篤定，顯然很是相信柳清歡會有辦法。
柳清歡輕輕捏了一下她的手，看著她起身暫時避了出去。
明陽子無法，只好在兩個弟子的幫助下掀起衣服，卻見后腰上碗大一個傷口，一縷縷灰色的死氣驅之不去！
