德拉科口中的那座房子指的當然是格里莫廣場12號的布萊克老宅,因為沒有過聖誕節的習慣，斯科皮並沒有在短暫的聖誕節假期回到中國去——事實上,在聖誕節假期的通知正式發布之前，他就已經得到了來自父親的家信,上面簡單地要求,「聖誕節你可以回到暑假呆的地方去」。

這就沒什麼好爭論的了，整個夏天到冬天，父親和祖父一直留在英國做著某項秘密的工作——這非常驚人,因為斯科皮一直以為他的祖父看上去並不是那麼想攙和一腳的樣子。而對於此，聞老頭的回答相當簡單粗暴——

「你已經暴露了，所以我們必須行動,佔據主動的一方。」

一句話，把所有的責任都推給了他這未成年、無辜的孫子腦袋上。

斯科皮是所有的孩子里第一個回到布萊克老宅的,那裡還是老樣子——雖然看上去努力打掃過衛生，門廳稍稍變得乾淨了點兒，大概是聖誕節的原因，走廊掛了幾個新鮮蒲葦草編的花圈，下面系了幾個魔法金色鈴鐺，每當有人經過，都會叮叮噹噹不高不低正好的悅耳響聲。

哈利波特和羅恩他們大概在十幾分鐘后也到達了這裡。

韋斯萊家的孩子們每個人都給了自己的母親一個擁抱，當到金妮的時候，斯科皮注意到韋斯萊夫人的動作顯然有點兒僵硬——這可能跟這個可憐的女人大概這輩子都沒想過自己會跟一個穿著斯萊特林校服袍子的生物擁抱有關。

「放輕鬆，媽媽，只是換了個顏色。」在母女擁抱之後，喬治韋斯萊站在她們身後笑眯眯地說。羅恩韋斯萊破天荒地沒有嚷嚷，而是躲在他哥哥身後鑒定地點了點頭，金妮向她的兄弟們投去感激的一瞥——無論喬治說的有沒有用，但是在這之後，氣氛終於變得稍稍沒那麼尷尬了。

斯科皮被通知他的父親和祖父到其他地方辦事了，可能只能趕在平安夜當天早上才能回到英國——「但是別擔心太多，那只是非常安全的工作。安心在這兒呆著，孩子，就像當做自己的家一樣。」接過斯科皮手中的行李箱，韋斯萊夫人笑眯眯地說，從某個角度來說，這個稍微有些發胖的女人確實是個和藹善良的女巫。

韋斯萊夫人堅持要給所有人端一點熱點心暖暖身子，斯科皮跟在一堆對甜食熱情高漲並且確實冷壞了的人中間拗不過，只好點點頭，並承諾會在客廳的餐桌邊乖乖等著。

在韋斯萊夫人轉頭哼著歌兒走進廚房折騰這一會兒，斯科皮重新打量了這個並不陌生的房子——很快他終於發現了哪裡不對。

太安靜了。

走廊盡頭安靜得可怕。

斯科皮順著門廊一路往下，牆壁的燈光照映著因為年代而變得斑駁長了些許沒法去除的霉斑的泛黃牆紙，斯萊特林下意識地放輕腳步，同時的，就連呼吸都變得更加輕了起來，而最後，他終於走到了走廊的盡頭，他停了下來，靜靜地站在那裡。

他的面前是一塊光禿的牆壁。

牆壁很髒了，似乎很久沒有人打掃過。牆紙上的印花當然已經看不見了，長年累月的灰塵毀了它曾經華麗精美的一面——是的，它曾經華麗而精美，這不難猜到，因為牆上留下了證據。

一個半人大小的矩形突兀地出現在這塊光禿禿的牆壁上，在矩形中的牆紙的顏色乾淨的如同剛剛貼上去的那樣——就好像曾經有什麼東西在那裡替它遮擋了很久很久的灰塵。

然而是的。

確實是的。

斯科皮記得，那裡曾經放置著布萊克老婦人的畫像，那個女人總是瘋狂地對著每一個她不樂意踏進她房子里的人吼叫，有時候還會捶打相框，會摔東西製造出各種各樣嘈雜的聲音——她只對出現在這個房子里的純正斯萊特林稍稍客氣一些，當然大多數情況下，她對所有人都顯得那麼不屑一顧，只有德拉科，才能跟她好好地說上倆句話。

而今天，布萊克老婦人連同她的畫像都不見了。

斯科皮記得韋斯萊夫人抱怨過，這個畫像因為使用了永久粘合咒，根本沒辦法取下來。

「她被克利切放在了儲物室里。」

一個疲憊的聲音從二樓樓梯上傳來。

斯科皮微微一愣，下意識回頭。黑暗中，一雙深褐色的雙眸盯著他，雙眼中就如同斯科皮印象中的一樣，總是透出彷彿永遠都不會消退的疲倦。

「盧平教授！」斯萊特林有些驚喜地叫了聲。

「真高興再看見你，斯科皮。我被西里斯邀請來參與你們的聖誕節，同時為鳳凰社繼續工作。」狼人從樓梯上走了下來，斯科皮這才能看清楚，他還是那副老樣子，穿著古老的風衣和西裝襯衫，下巴上的鬍子似乎有一些時間沒處理過了，有點兒亂七八糟的，這讓狼人看起來不太妙。

「是的，我也很開心再次見到您……你還好嗎？」

「不太好。」盧平做了個鬼臉，「每一個月圓夜都是折磨。當然……或許，我們能換個話題，說說這幅畫？」

「說說這幅畫。」

「西里斯顯然不太願意再提起這件事——但是你知道哈利他們，特別是羅恩——當然我不是說這樣不好，但是有時候，他們過於口無遮攔，為了避免尷尬，或許你能幫得上一些忙。」盧平斷斷續續，語焉不詳地說，在斯科皮沖他第二次挑眉的時候，這名前任黑魔法防禦教授終於嘆了口氣，說出了真相，「亞瑟出事那晚，原本應該是西里斯當值，但是因為不得不在那個時候出去尋找一樣丟失的了東西，亞瑟替代了西里斯。」

「他內疚？」

「他內疚。」盧平平靜地說，「那一段時間西里斯情緒非常低落——他的身份暴露得太多了，大多數情況下，他不能為社裡做太多的貢獻，幸好有斯內普和霍格沃茨……但是那天晚上，誰也沒能救得了他亂糟糟的心情，他喝了很多酒，然後被斯內普一腳踹了出來，回到了這裡。」

斯科皮：「……為了話題方向的正確性，奇怪的描述可以少一點。」

盧平笑了：「是這樣沒錯兒。他回到了這裡，克利切拉開了布萊克夫人的帷帳，她開始尖叫，而西里斯史無前例地開始跟著她對吼，沒人拉的住他們——非常糟糕的吵架內容，布萊克夫人的新台詞是『後悔生下了西里斯，因為他害死了雷古勒斯』。」

預感到自己可能會聽到很糟糕的事，斯科皮有些不安地動了動：「然後呢？」

狼人收起了笑容：「我們誰也沒料到會這樣——在我們反應過來之前，西里斯抽出了他的魔杖，然後他對著相框用了一個索命咒。」

「用了個……什麼？」斯科皮詫異地眨眨眼。

「索命咒。」盧平說，「然後相框掉了下來。那個永久的黏貼咒語失效了，有人這麼設置了它——當有人對著相框使用索命咒的時候，相框就會掉下來。而我認為這樣設置的人恰巧是布萊克夫人本人——顯然，西里斯也想到了，而這個聯想讓他非常不舒服，我們將相框交給了克利切之後，就再也沒人提起過它。」

「等等，這不科學……我是說，這不符合邏輯啊。」斯科皮為這神炸開驚得瞠目結舌，「誰會無聊到對一個相框使用索命咒？」

「通常沒人，但是西里斯這麼做了。」盧平嘆了口氣，回答，「而在布萊克夫人把自己的畫像掛上去的時候，她就猜到了幾十年後的某一天西里斯會這麼做。」

「……………………」

斯科皮覺得自己說不出話來了，這種感覺非常奇怪——就好像有什麼東西噎在了喉嚨，吞不下去，吐不出來。

如果非要用一個動作來表達它，那大概就是**強烈地想要狠狠地揍他的魔藥學助教一頓？

肩上被輕輕拍了拍，斯科皮一愣，回過頭，看見他前任黑魔法防禦教授正微笑著看著他：「無論如何，不要再責怪西里斯了。此刻不管你在想什麼，相信我，西里斯想的一定跟你一樣。」

「未必。」斯科皮聳聳肩，「如果是，他就會把畫像掛回來。」

「他是想，但是已經沒有這個必要了。」走廊里傳來韋斯萊夫人大聲呵斥雙胞胎兄弟的聲音，盧平頓了頓，等亂糟糟的嘈雜聲過去，這才壓低了聲音說，「因為那之後，布萊克夫人就再也沒有出現過在那副畫上——她失蹤了，我們找不到她。」