黥布者六人也姓英氏。秦時為布衣。少年有客相之曰：「當刑而王。」及壯坐法黥。布欣然笑曰；「人相我當刑而王幾是乎？」人有聞者共俳笑之。布已論輸麗山麗山之徒數十萬人布皆與其徒長豪桀交通乃率其曹偶亡之江中為群盜。
陳勝之起也布乃見番君與其眾叛秦聚兵數千人。番君以其女妻之。章邯之滅陳勝破呂臣軍布乃引兵北擊秦左右校破之清波引兵而東。聞項梁定江東會稽涉江而西。陳嬰以項氏世為楚將乃以兵屬項梁渡淮南英布、蒲將軍亦以兵屬項梁。
項梁涉淮而西擊景駒、秦嘉等布常冠軍。項梁至薛聞陳王定死乃立楚懷王。項梁號為武信君英布為當陽君。項梁敗死定陶懷王徙都彭城諸將英布亦皆保聚彭城。當是時秦急圍趙趙數使人請救。懷王使宋義為上將范曾為末將項籍為次將英在、蒲將軍皆為將軍悉屬宋義北救趙。及項籍殺宋義於河上懷王因立籍為上將軍諸將皆屬項籍。項籍使布先渡河擊秦布數有利籍乃悉引兵涉河從之遂破秦軍降章邯等。楚兵常勝功冠諸侯。諸侯兵皆以服屬楚者以布數以少敗眾也。
項籍之引兵西至新安又使布等夜擊阬章邯秦卒二十餘萬人。至關不得入又使布等先從間道破關下軍遂得入至咸陽。布常為軍鋒。項王封諸將立布為九江王都六。
漢元年四月諸侯皆罷戲下各就國。項氏立懷王為義帝徙都長沙乃陰令九江王布等行擊之。其八月布使將擊義帝追殺之郴縣。
漢二年齊王田榮畔楚項王往擊齊徵兵九江九江王布稱病不往遣將將數千人行。漢之敗楚彭城布又稱病不佐楚。項王由此怨布數使使者誚讓召布布愈恐不敢往。項王方北憂齊、趙西患漢所與者獨九江王又多布材欲親用之以故未擊。
漢三年漢王擊楚大戰彭城不利出梁地至虞謂左右曰：「如彼等者無足與計天下事。」謁者隨何進曰：「不審陛下所謂。」漢王曰：「孰能為我使淮南令之兵倍楚留項王於齊數月我之取天下可以百全。」隨何曰：「臣請使之。」乃與二十人俱使淮南。至因太宰主之三日不得見。隨何因說太宰曰：「王之不見何必以楚為彊以漢為弱此臣之所以為使。使何得見言之而是邪是大王所欲聞也；言之而非邪使何等二十人伏斧質淮南市以明王倍漢而與楚也。」太宰乃言之王王見之。隨何曰：「漢王使臣敬進書大王御者竊怪大王與楚何親也。」淮南王曰：「寡人北鄉而臣事之。」隨何曰：「大王與項王俱列為諸侯北鄉而臣事之必以楚為彊可以託國也。項王伐齊身負板築以為士卒先大王宜悉淮南之眾身自將之為楚軍前鋒今乃四千人以助楚。夫北面而臣事人者固若是乎？夫漢王戰於彭城項王未出齊也大王宜騷淮南之兵渡淮日夜會戰彭城下大王撫萬人之眾無一人渡淮者垂拱而觀其孰勝。夫託國於人者固若是乎？大王提空名以鄉楚而欲厚自託臣竊為大王不取也。然而大王不背楚者以漢為弱也。夫楚兵雖彊天下負之以不義之名以其背盟約而殺義帝也。然而楚王恃戰勝自彊漢王收諸侯還守成皋、滎陽下蜀、漢之粟深溝壁壘分卒守徼乘塞楚人還兵間以梁地深入敵國**百里欲戰則不得攻城則力不能老弱轉糧千里之外；楚兵至滎陽、成皋漢堅守而不動進則不得攻退則不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚勝漢則諸侯自危懼而相救。夫楚之彊適足以致天下之兵耳。故楚不如漢其勢易見也。今大王不與萬全之漢而自託於危亡之楚臣竊為大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王兵而倍楚項王必留；留數月漢之取天下可以萬全。臣請與大王提劍而歸漢漢王必裂地而封大王又況淮南淮南必大王有也。故漢王敬使使臣進愚計原大王之留意也。」淮南王曰：「請奉命。」陰許畔楚與漢未敢泄也。
楚使者在方急責英布兵舍傳舍。隨何直入坐楚使者上坐曰：「九江王已歸漢楚何以得兵？」布愕然。楚使者起。何因說布曰：「事已搆可遂殺楚使者無使歸而疾走漢并力。」布曰：「如使者教因起兵而擊之耳。」於是殺使者因起兵而攻楚。楚使項聲、龍且攻淮南項王留而攻下邑。數月龍且擊淮南破布軍。布欲引兵走漢恐楚王殺之故間行與何俱歸漢。
淮南王至上方踞床洗召布入見布大怒悔來欲自殺。出就舍帳御飲食從官如漢王居布又大喜過望。於是乃使人入九江。楚已使項伯收九江兵盡殺布妻子。布使者頗得故人幸臣將眾數千人歸漢。漢益分佈兵而與俱北收兵至成皋。四年七月立布為淮南王與擊項籍。
漢五年布使人入九江得數縣。六年布與劉賈入九江誘大司馬周殷周殷反楚遂舉九江兵與漢擊楚破之垓下。
項籍死天下定上置酒。上折隨何之功謂何為腐儒為天下安用腐儒。隨何跪曰：「夫陛下引兵攻彭城楚王未去齊也陛下步卒五萬人騎五千能以取淮南乎？」上曰：「不能。」隨何曰：「陛下使何與二十人使淮南至如陛下之意是何之功賢於步卒五萬人騎五千也。然而陛下謂何腐儒為天下安用腐儒何也？」上曰：「吾方圖子之功。」乃以隨何為護軍中尉。布遂剖符為淮南王都六九江、廬江、衡山、豫章郡皆屬布。
七年朝陳。八年朝雒陽。九年朝長安。
十一年高后誅淮陰侯布因心恐。夏漢誅梁王彭越醢之盛其醢遍賜諸侯。至淮南淮南王方獵見醢因大恐陰令人部聚兵候伺旁郡警急。
布所幸姬疾請就醫醫家與中大夫賁赫對門姬數如醫家賁赫自以為侍中乃厚餽遺從姬飲醫家。姬侍王從容語次譽赫長者也。王怒曰：「汝安從知之？」具說狀。王疑其與亂。赫恐稱病。王愈怒欲捕赫。赫言變事乘傳詣長安。布使人追不及。赫至上變言布謀反有端可先未誅也。上讀其書語蕭相國。相國曰：「布不宜有此恐仇怨妄誣之。請擊赫使人微驗淮南王。」淮南王布見赫以罪亡上變固已疑其言國陰事；漢使又來頗有所驗遂族赫家兵反。反書聞上乃赦賁赫以為將軍。
上召諸將問曰：「布反為之柰何？」皆曰；「兵擊之阬豎子耳。何能為乎！」汝陰侯滕公召故楚令尹問之。令尹曰：「是故當反。」滕公曰：「上裂地而王之疏爵而貴之南面而立萬乘之主其反何也？」令尹曰：「往年殺彭越前年殺韓信此三人者同功一體之人也。自疑禍及身故反耳。」滕公言之上曰：「臣客故楚令尹薛公者其人有籌筴之計可問。」上乃召見問薛公。薛公對曰：「布反不足怪也。使布出於上計山東非漢之有也；出於中計勝敗之數未可知也；出於下計陛下安枕而卧矣。」上曰：「何謂上計？」令尹對曰：「東取吳西取楚並齊取魯傳檄燕、趙固守其所山東非漢之有也。」「何謂中計？」「東取吳西取楚並韓取魏據敖庾之粟塞成皋之口勝敗之數未可知也。」「何謂下計？」「東取吳西取下蔡歸重於越身歸長沙陛下安枕而卧漢無事矣。」上曰：「是計將安出？」令尹對曰：「出下計。」上曰：「何謂廢上中計而出下計？」令尹曰：「布故麗山之徒也自致萬乘之主此皆為身不顧後為百姓萬世慮者也故曰出下計。」上曰：「善。」封薛公千戶。乃立皇子長為淮南王。上遂兵自將東擊布。
布之初反謂其將曰：「上老矣厭兵必不能來。使諸將諸將獨患淮陰、彭越今皆已死餘不足畏也。」故遂反。果如薛公籌之東擊荊荊王劉賈走死富陵。盡劫其兵渡淮擊楚。楚兵與戰徐、僮間為三軍欲以相救為奇。或說楚將曰：「布善用兵民素畏之。且兵法諸侯戰其地為散地。今別為三彼敗吾一軍餘皆走安能相救！」不聽。布果破其一軍其二軍散走。
遂西與上兵遇蘄西會甀。布兵精甚上乃壁庸城望布軍置陳如項籍軍上惡之。與布相望見遙謂布曰：「何苦而反？」布曰：「欲為帝耳。」上怒罵之遂大戰。布軍敗走渡淮數止戰不利與百餘人走江南。布故與番君婚以故長沙哀王使人紿布偽與亡誘走越故信而隨之番陽。番陽人殺布茲鄉民田舍遂滅黥布。
立皇子長為淮南王封賁赫為期思侯諸將率多以功封者。
太史公曰：英布者其先豈春秋所見楚滅英、六皋陶之後哉？身被刑法何其拔興之暴也！項氏之所阬殺人以千萬數而布常為虐。功冠諸侯用此得王亦不免於身為世大僇。禍之興自愛姬殖妒媢生患竟以滅國！
九江初筮當刑而王。既免徒中聚盜江上。再雄楚卒頻破秦將。病為羽疑歸受漢杖。賁赫見毀卒致無妄。
