第八十片龍鱗（五）
兩個小的抱在一起哭，肖媽媽滿嘴是血的倒在地上哭,然而屋子裡沒有人同情她,就連偷奸耍滑習慣的裘媽媽跟春花，都在心底痛罵這個老不死。能成為主子身邊最得用的人是多好的前程啊！這老不死的卻鑽進了錢眼兒里,做奴才沒有個做奴才的樣子,那小公爺與小縣主才多大點歲數，她便跟旁人合起伙來算計人，真是個黑心肝的！
奴大欺主,肖媽媽仗著是先夫人的陪嫁乳母,武安公又常年在外,先夫人一去,兩個孩子都依賴她，她可不就是呼風喚雨么？但就這富貴還不夠，她還想要以後公府有了女主人，自己能繼續過上好日子。
裘媽媽心中痛罵肖媽媽，其實羨慕地要死,當然，這點羨慕在看到肖媽媽的下場時就煙消雲散了，不過這不妨礙她跟主子落井下石：「主子,您看這肖媽媽,她只是個奴才,便是有姓陸的小賤蹄子與她合謀，姓陸的也是寄住在國公府，這二人定然是中飽私囊,吞了公府許多銀子！老奴以為，定要嚴懲！」
之前把鑰匙與印章都從陸茯苓那搶了過來，玲瓏隨手翻翻就把賬本看得差不多了，哪兒偷賬漏賬，哪兒做了手腳，她全給標了出來。公府鋪子頗多，一共有五個大掌柜負責，只是武安公常年不在京中，難免有些人心思浮動，與公府里的人沆瀣一氣，否則，肖媽媽家裡哪來那樣好的幾棟宅子？
她是家生子出身，按說生出來的孩子也該是奴才，可肖媽媽的兒子們卻在外頭吃香喝辣三妻四妾，過上了老爺生活，連奴籍都消了！這裡頭定然有陸茯苓的手筆，不過陸茯苓為了牽制肖媽媽，肖媽媽的賣身契還在公府呢。
「成吧，擇日不如撞日，撞日不如今日，派人去把掌柜們傳喚來吧。」玲瓏命令道，「對了，公府怎麼沒有管家？」
一個之前伺候陸茯苓，如今卻已對玲瓏俯首稱臣的媽媽恭恭敬敬答道：「回主子，本來也是有的，薛管家乃是公爺小時便在府中伺候的，只是性子過於耿直，不為陸茯苓與肖媽媽所容，因此被她們尋了個由頭，說他手腳不幹凈，給攆走了，如今老奴也不知他身在何處。」
玲瓏想了想，吩咐人：「去找，找不到就別回來了。」
她連下命令都是死命令，吩咐下去的事情必須做到，做不到就等於沒有價值，沒有價值的奴才沒有存活的資格，這是整個公府上下都知道的事，連陸姑娘都被收拾走了，小公爺小縣主也是對繼夫人服服帖帖，他們這些奴才能幹什麼？自然是把主子吩咐下來的事做得盡善盡美，因此打玲瓏嫁進來后，公府呈現出了一片欣欣向榮的景象。
公府的奴才們雖然對玲瓏俯首帖耳，可外頭那些個負責為公府打理鋪子生意的掌柜們，就沒這麼老實了。
公府名下分別有錢莊、布莊、糧庄、酒樓、銀樓五大連鎖產業，幾乎開遍了全國，負責打理生意的五個大掌柜，平日里也是人人敬仰追捧，公爺又不在，心自然便大了。那陸茯苓雖然管家，府中中饋倒是勉強還成，外頭的生意卻是一竅不通，被掌柜們糊弄了也不知，連賬本里的問題都看不出來。
聽說每年還要作為主子賞賜這些個掌柜，玲瓏尋思著人家心底指不定怎麼認為這是個傻逼呢，坑你錢你還要給我倒貼？
沒那本事攬什麼活兒呀。
按理說，五位大掌柜都在京中，便是與公府成對角線，騎馬半個時辰也能趕到，但玲瓏足足等了一個時辰，也沒見人影。
屋子裡所有人大氣不敢喘一下，裘媽媽跟春花更是恨不得地上有條縫，叫她們鑽進去，也好過面對主子的怒氣！
小縣主也乖乖巧巧坐在玲瓏身邊，她抱著哥哥哭過之後，便又回來黏著玲瓏，因為屋子裡氣氛過於凝重，小縣主不明白髮生了什麼，只本能感覺危險，而在這樣的危險中，唯一能給她帶來安全感的只有玲瓏——哪怕這危險也是從她身上產生的。
去叫人的奴才戰戰兢兢地把幾個大掌柜的推托之詞告知玲瓏，心知自己把差事辦壞了，主子肯定要發落自己，只盼著能從輕發落。
小公爺也被洗乾淨換了衣服送出來，他此時不敢像平常一樣大鬧，畢竟能縱容他鬧的人，一個已經被送走，另一個也被拖了出去。
玲瓏不說話，就沒人敢說話，屋子裡安靜地彷彿一根針掉在地上都清晰可聞，直到玲瓏抬起頭，拍了下手掌：「先讓王廚子準備做飯吧，我餓了，吃完飯再說這些事好了。」
王廚子如今是絞盡腦汁費盡心思琢磨好吃的，生怕自己哪一道菜做得不好，叫主子厭煩。他雖然不討喜，可這一手廚藝卻是真真兒的，相當合玲瓏的胃口，在這之前王廚子在府里那可嘚瑟了，除了小公爺小縣主還有陸姑娘，旁人想吃一口他做的菜，難如登天！
大掌柜們敢給玲瓏臉色看，卻不敢真的不來，所以飯吃了一半，外頭的奴才通報說大掌柜們到了。
「既然到了，先打一百個板子吧。」她輕飄飄地說，「打不死的再讓他們來見我。」
那五個大掌柜志得意滿地剛到院子里，便叫人拿住，他們怎麼想得到這位繼夫人如此兇悍，竟是二話不說抓了先打板子！本來他們都想好了推托之詞來為難於她，可哪有人像她這樣，直接動手的！
外頭板子聲噼里啪啦不絕，屋子裡玲瓏繼續享受食物，小公爺臉色慘白地看了玲瓏一眼，心想自己只是被關起來，若是也挨上一百個板子，怕是小命都要沒了吧！
小縣主則緊緊靠著玲瓏。
直到他們細嚼慢咽吃完飯，玲瓏才讓人把沒死的抬進來。
這些大掌柜養尊處優，一個個吃得腦滿腸肥，細皮嫩肉，這一百個板子他們怎麼受得住？其中一個人被活活打死，另外四個嚇得毛骨悚然，大聲求饒，奈何房裡的主子卻像是沒聽到一般，借著他們的哭喊求饒做背景音樂下飯呢！
熬過來的四個也被打得宛如一灘肉泥，拖進屋子裡后趴在地上，連跪都跪不好。
這會兒什麼想法都沒了，他們再有本事，架不住人家是繼夫人啊！只是這繼夫人手段也太狠了些，原以為女人之間勾心鬥角，不過是趕走陸姑娘，能把他們這些大掌柜如何？然而眼見黃掌柜被活活打死，四人才如夢初醒——再是什麼大掌柜，他們也是人家的奴才！
「幾位，辛苦啦。」
玲瓏一開口，先是表揚。
「哎呀，怎麼只有四個人，不是說，有五個？」
「回主子，執掌錢莊的黃掌柜沒能挺過刑罰，已然斷氣了。」
「晦氣得很。」玲瓏嗤笑一聲，「收拾乾淨，順便去黃掌柜家中，按照這個賬本，把欠缺的銀子全都給我收回來，少一文，我就剁你們一根手指頭。」
領命的侍衛嚇得頭皮發麻：「是、是！」
「怎麼啦？」玲瓏又恢復溫柔的語氣，詢問地上趴著的四人，「你們害怕啦？這有什麼好怕的，黃掌柜當了這麼多年的大掌柜，光是家中小妾，便有二十幾個，聽說，上個月，剛納了個十四歲的小姑娘？這黃掌柜興趣可不一般啊，四十好幾的人了，越來越喜歡小姑娘，嘖嘖嘖。」
她搖搖頭，「奴才就要有做奴才的樣子，別弄錯了位置才好，人家清清白白的小姑娘，進了黃掌柜的家，斷了氣，不也是破草席一包就扔了？瞧你們這德性，怕什麼呀，沒做虧心事，有什麼好怕的？」
桌上的賬本她隨手拈來，「哦，瞧瞧這個，我倒是不知，什麼樣的貢米，要一千兩銀子一斤啊，賈掌柜？往年的賬冊我也瞧了，你好歹還敷衍一些，這幾年，怎麼著，是瞧著陸茯苓腦子不好使，連敷衍都如此敷衍？皇帝吃的貢米產自江南水鄉，頂級的也不過一百兩銀子一斤，你可倒好，直接弄來了一千兩銀子一斤的貢米，敢問這剩下的九百兩，去哪兒了？」
糧庄賈掌柜體似篩糠，身體上的劇痛都抵不過精神上的巨大恐懼。
「該不會，成了你家中那十進十齣的宅子，成了你老娘過壽時那顆成年男子拳頭大的明珠？」
賈掌柜已連話都說不出來，他萬萬沒想到這一切繼夫人都知道，當下被嚇得白眼一翻，再加上身體劇痛，竟是暈了過去！
暈過去就沒什麼好說的了，拖下去，照樣派人去抄他的家，什麼房子明珠，都得收回來！
「你……銀樓錢掌柜，聽說你進了一批玉石？這怎麼這樣呀，比市價翻了十倍，你也做了這些年的掌柜了，怎麼，進批貨都拿不準價？還是說，你是被騙了？若是被騙了，你還做什麼掌柜呀，當乞丐去呀！」
布莊酒樓兩位掌柜分別姓馮、姓陳，這兩人倒是還可以，雖有些小私心，卻無大動作，交上來的賬本勉強也說得過去，只是他們跟隨另外三人給玲瓏下馬威，玲瓏當然也得還他們一頓板子。
「我喜歡身邊的人都比較乾淨。」玲瓏這樣說，「沾過人命，太過貪婪，慾壑難填，這樣的人散發著惡臭，我不喜歡。」
不喜歡的東西，不看到還好，看到了就想要毀滅。
馮掌柜陳掌柜見繼夫人沒有再點兩人的名，心知自己雖稱不上忠心耿耿，卻也是盡心盡責，想必繼夫人是要留著兩人繼續辦差了，當下也不顧身上劇痛，拚命爬起來沖玲瓏磕頭，表明願為夫人效犬馬之勞。
狗腿子裘媽媽叉著腰道：「我們主子不喜歡被人叫夫人，若是認她為主，當稱呼她為主子！」
二人連忙繼續磕頭，口稱主子。
玲瓏微微一笑，看向另外兩個人，宛如在看兩個死物。
緊接著，她處理掉了這兩人，倒是沒有像對黃掌柜那樣活活打死，而是直接扔了出去任由他們自生自滅，畢竟這兩人只貪財，對年幼的女孩子也沒什麼興趣，打頓板子把銀子全收繳回來，由儉入奢易，由奢入儉難，她懶得管。
「對了。」玲瓏想起一件事，「那些被黃掌柜弄死的小姑娘，記得讓黃掌柜的家人挨個去守靈，可千萬別忘了。」
家裡小妾一個一個抬進來，一個一個死，她不信黃掌柜的爹娘妻兒不知此事，既然知道了還裝作不知道，又享受了黃掌柜帶來的滔天富貴，總得還人家點什麼不是，守靈雖然沒什麼意義，但聊勝於無。
隨後，玲瓏提拔了另外三人接手做了新掌柜，至此，公府里裡外外，都徹底掌控在她手中。
那位被趕走的薛管家，也被找了回來，老頭兒今年都五十多了，因為他不是公府家生子，所以當初陸茯苓跟肖媽媽只能把他趕走，而沒法對他做什麼，再加上薛管家本也不姓薛，他是跟隨老公爺的人，連姓都是跟著老公爺的，後來傷了腿，不能打仗，便進了公府當管家，曾娶過一個婆娘，可惜婆娘短命，早早便去了，薛管家再也沒有續娶，由於無兒無女，他便安心留在公府，武安公不在府中，都是薛管家在，才使得公府上下運轉正常。
然而他這個人性情剛直，最看不得那些勾心鬥角的小心思，陸茯苓是什麼樣的人，他一眼便瞧出來，肖媽媽面上總是裝得很好，對小公爺與小縣主也是十分慈愛，薛管家每每叮囑她一定要嚴格要求兩個孩子，萬萬不能讓他們走上歧路學壞了，肖媽媽嘴上答應，背地裡卻與陸茯苓聯手，將薛管家趕走。
也是薛管家被趕走之後，肖媽媽才敢讓自己家裡人過那富貴日子呢！否則叫這老頭兒知道了，非鬧個天翻地覆！
小公爺與小縣主也非常討厭這個薛管家，他們兄妹倆想做什麼，別人都是捧著的，惟獨這薛管家，總是嚴詞說教，不許這個不許那個，姨母都說了，他們才是公府的主子！怎麼能被下人騎到頭上？
但現在，小公爺得知姨母與肖媽媽都不是真心喜歡他跟妹妹，又得知薛管家被找了回來，一時間茫然不已——這世上還有人是真心喜愛他們的嗎？
對此玲瓏覺得很稀奇：「你覺得你有哪裡討人喜歡嗎？」
小公爺：……
玲瓏毫不客氣地扎他的心，完全不在意眼前的小朋友才只有七歲：「你看，你不乖，不聽話，苛責下人，任性驕縱，滿口污言穢語，連大字都不識幾個，吵鬧不休又霸道蠻橫，一個不符你心意就發瘋，別人對你恭恭敬敬，是因為你爹，你要是大街上的小孩子，早被人打死了。」
小公爺都被說哭了：「我、我難道就沒有一點優點嗎？」
玲瓏決定民主一點，她揮揮手，進來一些奴才，「小公爺問你們他有什麼優點，你們快想，只要能想出來一個，我便賞他二十兩銀子，這優點必須是由心而發，敢拿自己的腦袋做保證。」
小公爺到底還是小孩子呢，誰不喜歡被人誇？但他仔細想想，其實從沒有人誇過他，便是姨母、肖媽媽，乃至於是宮裡的皇上，都從未誇過他有什麼優點。
他期待地望著站成一排的奴才們。
然後這期待慢慢變成了失落，因為過了這麼久，居然都沒有人說話的……大家都是面露為難，不誇吧，感覺不好，可誇吧，又著實想不出能有什麼地方值得誇。
小公爺的優點？小公爺有啥優點？
「給主子請安。」
是薛管家，他被找到的時候骨瘦如柴，患了重病，流浪在破廟裡等著死亡降臨，當初被趕出去時，陸茯苓與肖媽媽一文錢都沒給，開始他還能自己打點零工養活自己，可隨後犯了腿疾，便什麼都做不成了。
原以為自己必死無疑，卻又見到了公府的人，被接回來后，有大夫給自己看病，開了葯，衣食無缺，薛管家重情重義，滴水之恩尚且要湧泉相報，更何況玲瓏對他有救命之恩？
因此剛能下床，便強撐病體前來請安。
玲瓏順勢睨了一眼裘媽媽跟春花，意思是讓這兩個東西好好跟人家薛管家學一學，人跟人之間怎麼就差別那麼大呢？
有薛管家在，公府許多事玲瓏都不必親自上手，她又幫薛管家尋了個品性老實正直，家中父母雙亡的男孩做養子，這樣的話，既可以有人給薛管家養老送終，也可以培養下一任的公府管家。那孩子薛管家已經見了，於是越發感激玲瓏，若不是腿還疼著，他是一定要跪下來叩謝主子大恩的。
對於薛管家這樣的人，玲瓏總是有無盡耐心，態度也極好。
薛管家與她問了安，才看向小公爺，小公爺坐在那兒，面上滿是委屈。陸茯苓被趕走，肖媽媽被處置，他和妹妹身邊的下人也都被大換血，沒有人刻意引導兄妹倆長歪，再加上有玲瓏坐鎮，小公爺眉眼間的戾氣也是逐漸淡薄，他生得唇紅齒白，宛如菩薩座下的小金童，不熊了，便顯出幾分可愛來。
沒有人說得出小公爺的優點，薛管家卻說：「小公爺聰明又孝順，老奴還記得，公爺在府中時，常常教小公爺說話，小公爺聽個兩遍就會了！公爺入宮面聖，回府時，小公爺還會把自己喜愛的糕點留給公爺，可不是聰明又孝順！」
小公爺一聽，驚喜地睜大眼睛，略帶些許羞澀地看向玲瓏，意思是你瞧！我也是有優點的！
玲瓏笑著對薛管家說：「這話可說著了，都說小時了了大未必佳，小公爺如今可是貓嫌狗厭人人喊打，也就你心裡這濾鏡一百層厚，看他什麼都是好的。」
薛管家不懂濾鏡是什麼，但他覺得繼夫人可比那陸姑娘好上一千一萬倍，怕主子對小公爺沒了好感，連忙道：「主子，小公爺小縣主會長成今日這模樣，與那陸茯苓肖媽媽脫不了干係！孩子年幼，是好是壞，全在大人一念之間，她們刻意養費兩位小主子，還請主子明鑒啊！老公爺與公爺，那都是頂天立地的漢子，作為他們的子孫後代，小公爺與小縣主也絕非根子就壞的人！」
他太激動，生怕玲瓏從此放棄兩個孩子，觀這些日主子的言行舉止，可見其寬宏仁義，大氣磊落，絕不是陸茯苓那等面甜心苦之人，否則薛管家也不會求玲瓏，畢竟繼夫人日後也會有自己的孩子，怎麼能要求她對先夫人留下的孩子視如己出呢？
小公爺聽了，有些期待又有些緊張地看向玲瓏，妹妹成日黏在她身邊，這個繼夫人好像總是有很多好玩的點子，孩童天性，小公爺在府中沒有玩伴，外頭也無甚朋友，看到妹妹與玲瓏玩得開心，他其實也是很想加入的，只是不好意思，拉不下臉，怕人家拒絕。
玲瓏沖小公爺招招手，小公爺忸怩了兩下，還是朝她走了過去，他兩歲的時候娘就死了，早就不記得娘的長相跟聲音，以前他一直把姨母當娘，可姨母根本不是真心喜歡他，他、他也不喜歡姨母了！
「只要你乖乖的，我可以和你一起玩。」
小公爺一聽，仰起小腦袋瓜，握著小拳頭：「我會乖！我很聽話的！」
這倒是，他們兄妹二人雖然不把旁人的性命當回事，但對於之前深得他們信任的陸茯苓與肖媽媽，二人都是言聽計從，從不違逆，興許是從小兄妹倆在一起長大，卻沒有父母陪伴，小孩子的成長離不開愛，就像是植物離不開陽光空氣和水，當他們得不到愛，便會下意識去尋找能夠替代的人，陸茯苓便是借著這點，才把這兩個驕縱的小孩玩得團團轉，簡直指哪兒打哪兒。
她一個快二十歲的姑娘，家裡又不是沒人，寄住在公府不走，真當外頭沒人說三道四？陸茯苓也不能閉門不出不是？
然而她在外頭受了委屈被人諷刺，自己為了溫柔賢淑的名聲不敢如何，回來便拐彎抹角添油加醋地說與一對外甥聽，是以每回都是這兄妹倆打頭陣欺負人，傳出去無數壞名聲，惟獨陸茯苓清清白白。
