第五十八片龍鱗（五）
荀晨去給玲瓏請安的時候,玲瓏正在教荀桃如何辨別玉色，這個便宜孫女是在鄉下長大的,見到的最好的東西就是村頭路過的賣貨郎賣十幾個銅板的鐲子,就這樣一個鐲子，村裡女人要是有一個都能嘚瑟上天去。
回到國公府後,她才知道世界上居然有那麼多的好東西,十幾個銅板的桌子又算得上什麼呀！
玲瓏把她帶在身邊,除卻讓嬤嬤教她讀書認字外,最多的就算帶著荀桃享受。衣食住行,無一不精緻、無一不奢華,每每都能讓荀桃目瞪口呆,覺著自己真是見識短淺。如此久而久之,她再見到什麼好東西都不會露出沒見過世面的模樣了，氣質也越來越溫婉內斂，再加上讀書認字很用功,身上居然有了書卷氣。
高氏很感動婆母對女兒的用心,更是搜羅了不少好東西朝玲瓏這兒送，知道玲瓏好口腹之慾，甚至回娘家撬了個擅做糕點的大廚回來！
如今的荀桃已不復當初黑黑瘦瘦的鄉下土丫頭模樣,她白了許多,也長了許多肉，瞧著愈發有國公府姑娘的派頭，待人接物也落落大方，不得不說這都是玲瓏的功勞。
荀晨把這一切都看在眼中,一開始桃姐兒跟自己說話還會害羞，低著頭不敢看人，甚至會緊張地抓著衣袖使勁兒捏，這模樣雖然惹人憐愛，但落在外人眼中，難免要被說成小家子氣。可現在的桃姐兒已經不那樣了，看著他會笑了，還會主動跟他說話關心他，這都是祖母帶來的改變。
可越是如此，他心裡越是沉重。一方面想把自己的事情跟祖母說，另一方面又背負了母親的期望，他怕自己說出來，祖母會怪罪母親，哪怕祖母不怪罪，父親呢？父親也不會怪罪嗎？這麼多年來，父親始終將自己當作嫡子精心培養，哪怕自己腦子不靈光，讀書並不怎麼好，父親也不在意。他不想進軍營，父親也尊重自己的想法，可越是如此，在母親心中，自己便越是無能。
在張氏看來，自己夫君如此縱容晨哥兒，並非是真的寬懷開明，不過是因為他還有兩個出色的庶子罷了。
於是她愈發逼著荀晨要上進，可她不知道，越是逼迫，荀晨壓力越大，也就是這陣子住到玲瓏院子里心情好上許多，臉上才多了些笑容，可這並不代表他就變得健康了。在張氏的高壓教育下，荀晨變得非常敏感，旁人無意中說的一小句話，他聽了都會想的特別多，然後陷入自怨自艾的怪圈中無法自拔，只是張氏從來不覺得荀晨有哪裡不對勁，她只覺得荀晨到底是個女兒，沒有兒子有出息，否則怎麼讀書讀不好，討好父親也不會，做什麼都不行呢？
荀晨在這樣的壓力下，就越來越沉默寡言。
玲瓏有意讓荀桃跟荀晨培養感情，荀桃過了十幾年苦日子，很是能理解他人不易，見這個弟弟總是面露苦色，便主動關心他，尤其是荀晨長不高一事，荀桃還特地去問了大夫，此後便經常讓廚房煮些牛乳或是骨頭湯，只不過見效甚微。
聽著祖母與桃姐兒說話，荀晨安靜地坐在一邊，玲瓏問了他今日在書院的情況，他也沒有說自己又被人欺負了，在玲瓏面前，他向來是報喜不報憂的，不想祖母這麼大年紀還為自己操心。
結果他坐著坐著，突然覺著下腹一陣熱流，隨即肚子開始痛起來！荀晨心底一咯噔，知道自己那完全不準的癸水來了，可現在他是在祖母房間，偏偏今日又穿了一身白色袍子！
他這癸水不來則以，一來必定痛如刀絞，且前兩天量極大，然後到了第三天便戛然而止，荀晨知道這樣是不正常的，可他不敢叫大夫看，母親則很慶幸他的癸水只有兩日，生怕隱藏多年的秘密被發覺。
曾嬤嬤眼見荀晨面色慘白，連忙道：「晨哥兒可是身子不適？要不要請大夫來看一看？」
國公府里嬤嬤許多，惟獨曾嬤嬤，是曾經跟著老太爺老太君上馬迎敵，又伺候了老太君一輩子的，因此只有她能叫哥兒姐兒，旁的下人都是恭恭敬敬叫少爺姑娘。
曾嬤嬤年紀大了，愈發慈愛，眼睛里對荀晨的擔憂毫不作假，荀晨卻不敢答話，他強忍著腹內抽痛：「孫兒突感不適，祖母……」
玲瓏摒退左右，只留下了曾嬤嬤與荀桃，她那雙深邃的眼睛定央央地凝視著荀晨，荀晨本就緊張，這下被祖母盯著，愈發冒了冷汗，竟是雙眼一閉，暈了過去！
待到醒來，已躺在暖融融的被窩中，肚子上還有一個熱乎乎的湯婆子，有效地撫平了抽痛的小腹。荀晨無神地看著頭頂的帳子，突然想起暈倒前的事，這不是他的房間！
連忙坐起身，這一坐，身下又是一股熱流，他快嚇哭了，這才發現自己身上的衣服已被換過，只穿著潔白的寢衣。
「你醒啦？」
跟他說話的是荀桃，荀桃手中還端著一個碗，見荀晨醒了她很高興，小心翼翼地坐下來，「這是姜棗紅糖水，祖母特意吩咐小廚房給你熬的，你身子不適，我喂你吧。」
說著便舀了一勺，吹涼了送到荀晨嘴邊，荀晨死死咬住牙關，荀桃發現他的身子都在顫抖，心中愈發憐惜，便道：「你不要怕，祖母會為你做主的。」
荀晨一聽，眼淚頓時就落了下來。
見他哭了，荀桃更著急：「你、你別哭，掉眼淚對身子不好，還是先喝紅糖水吧？別哭、別哭呀。」
荀晨也不說話，眼淚如同斷了線的珠子掉個不停，他深深覺得自己把一切都搞砸了！辜負了母親的期望、父親的信任還有祖母的慈愛，他簡直一事無成，是個根本不該存在於這個世界上的怪物！
荀桃連忙放下碗，掏出帕子輕柔地給荀晨擦眼淚，她看著這個比自己沒小几歲卻瘦弱了許多的妹妹，終究沒有忍住，一把將荀晨抱入了懷中。像是哄嬰兒那樣輕輕拍著荀晨的背：「不怕不怕，不哭不哭……我給你說說我以前是什麼樣的好不好？你可能沒見過，我剛回府的時候，就跟個麻桿兒一樣瘦。」
荀晨默默流淚，卻沒有拒絕她的擁抱，此時此刻的他實在是太需要這樣一個擁抱了。
「我跟那家人在一起的時候，每天只能吃一餐飯，還都是稀粥，連個米粒都找不到，卻天天要做很多的活兒。夏天的時候長痱子，冬天的時候生凍瘡，我那時候想，我做錯了什麼呢？我的爹娘要那樣對我？再後來，我不想知道爹娘為什麼那樣對我了，我只想能吃飽飯，不要餓得那麼難受。我以為自己的一輩子都要那樣過了，可祖母卻派人找到了我。」
荀桃想起自己的過去就忍不住想笑，她已經不害怕了，甚至可以平靜面對那些磨難。「祖母一點都不嫌棄我丟人，你沒看到那會兒的我有多難看！我什麼都不會，不會讀書也不會認字，琴棋書畫更是樣樣不精通，唯一會的就是洗衣服。可是國公府這些衣服那樣精緻，下人穿的都比我洗的那些好，合著我這唯一的特長，也派不上用場呀！」
她說著，輕輕笑出聲，荀晨也聽得入神，就聽荀桃又道：「你不要怕，祖母很好很好，不管是什麼事，都可以跟祖母說的，你不要怕好不好？如果不想繼續活在陰影里，你至少要伸出手，讓願意救你出去的人握住。」
裡面小姐妹倆嘀嘀咕咕，外頭玲瓏淡定飲奶茶，瞧她那端方正經的模樣，曾嬤嬤笑：「老太君怎麼就那麼確信，桃姐兒能勸醒晨哥兒？」
「他們兩人雖生活環境不同，但心境卻是相似的，桃姐兒細心，自然能勸得醒。」玲瓏說著，又喝了一口。
曾嬤嬤嘆道：「真沒想到，三夫人如此拎不清，好好的姐兒非要裝成哥兒，委屈了這麼多年。」若非荀晨暈過去，她跟桃姐兒扶起來的時候發現他衣服上染了血跡，誰能想到一個姐兒會被當成哥兒養了十幾年？
說著說著，曾嬤嬤忽然警覺：「老太君，您喝的是什麼茶？！」
玲瓏面不改色地快速把剩下的奶茶全部幹掉，淡然地放到桌子上：「自然是極普通的茶。」
曾嬤嬤過來看了一眼，頓時好氣又好笑，「老奴攔著不讓您喝那麼甜的是為您好，您都多大歲數了，甜的吃太多對身子不好！」
玲瓏立刻敷衍三連：「是是是對對對嗯嗯嗯。」
曾嬤嬤又想繼續說教，結果荀桃牽著荀晨的手出來了，穿上寢衣，放下頭髮，荀晨瞧著，遠比他的實際歲數要小。
荀晨心中忐忑，他握緊了荀桃的手，荀桃知他緊張，便安慰他：「沒事的，祖母很喜歡你，不會怪罪你的。」
荀晨咬緊了嘴唇，怯生生地抬頭，便見祖母對自己招手，「過來。」
荀桃對他用力點頭，面帶微笑。
他又看向曾嬤嬤，曾嬤嬤也是笑著的，完全沒有荀晨想象中那樣被欺騙的憤怒與失望。他這才明白，其實比起被發現女兒身，他更害怕的，是來自祖母、曾嬤嬤、桃姐兒還有父親的失望。他怕他們不疼他，不要他了。比起那種失去的恐慌，他寧可裝一輩子的哥兒。
走向玲瓏的腳步慢之又慢，似乎每一步都踩在刀尖上，玲瓏卻不在意，待到荀晨到了跟前，她勾起嘴角，捏著荀晨的下巴左看右看，笑容加深：「都說晨哥兒是長得最像我的那個，果然如此。」
曾嬤嬤最知主子心意，立刻調侃道：「老太君總念叨著晨哥兒如此像她，卻不是個姐兒，心中鬱卒，如今可算是如願以償了！」
荀晨瞪大了眼睛，「祖、祖母……」
他叫了玲瓏一聲，然後眼淚刷的掉了下來，不知哪裡來的勇氣，興許是她的笑，也興許是她自然的態度，更興許是她的手，他直接撲進了玲瓏懷裡大哭特哭起來，哭得桃姐兒曾嬤嬤跟著一起掉眼淚，尤其是曾嬤嬤，一邊哭一邊念叨好可憐喲，就沒見過晨哥兒有這樣情緒外露的時候，真是造孽喲……
玲瓏任由他哭，可荀晨根本停不下來，最後玲瓏絕望了：「寶貝兒，你再哭，我這新做的衣裳都要叫你哭壞了。」
荀晨哭到打嗝，說到底她不過是個十三歲的小姑娘，頂著壓力裝了這麼多年的哥兒，早就到了崩潰的邊緣，如今能發泄出來倒也是好事。
最終她勇敢地把一切都告訴了玲瓏，眼巴巴看著：「祖母，我娘她……她也不是故意的，她只是太緊張爹，太怕失去爹了。」
玲瓏摸摸她的頭，並沒有因此對張氏產生些許憐憫，「無論是什麼理由，做錯事了，都需要受罰，難道因為不想失去，就能做錯么？那荀芳是不是也能夠被原諒呢？」
荀晨茫然了，她不是很懂。
玲瓏便讓桃姐兒先帶荀晨下去，讓她好好休息，順便讓大夫給看看，開個葯調理下身子。
緊接著就讓曾嬤嬤去傳一聲，讓老三回了府就立刻帶著他媳婦過來。
三老爺荀遠是武官，由於天下太平很是清閑，回府很早，一回來就聽說母親召見他和妻子，當下他就覺著是妻子又做了什麼蠢事，可張氏也滿頭霧水，她能做錯什麼啊？
等見了玲瓏，兩人行禮請安，玲瓏卻慢條斯理地吃糕點，絲毫沒有讓他們起身的意思。
這是要孝順的老母親，就是罰他們跪上三天三夜，也斷然沒有拒絕的道理。
更何況荀遠孝順，讓跪便跪，一聲不吭，也不問為什麼，總而言之母親如果要罰，那必然是自己做錯了事，跪著就是了，父親還在的時候，犯了錯都要罰跪搓衣板呢，如今自己跪在地毯上簡直不要太舒服。
可張氏不舒服啊！雖然張氏嘴上總抱怨，可她出門與其他貴夫人聊天時，都知道，那麼多婆母中，自己的婆母雖然強勢，卻是最心善的，從不為難幾個兒媳，她嫁入國公府多年，辦過許多蠢事，但婆母從未要她立規矩，一直養尊處優，於是這稍微跪一會，便受不了了。
「母親，是媳婦做錯了什麼事嗎？若是，請您告知媳婦，也好讓媳婦改正。」
玲瓏瞥她：「不錯，正是你做錯了事，你就跪在這兒給我想，什麼時候想出來了，什麼時候起來，你是老三的媳婦，妻不教夫之過，你們夫妻二人同舟並濟，合該賞罰一體。」
張氏心想，還真是自己的錯啊！
她想了又想，絞盡腦汁也沒想出來自己到底哪兒犯錯了，這些日子她安分守己得很，沒掐尖要強也沒攀比，更沒口無遮攔，終日小心翼翼，什麼錯事也沒做啊！
就這樣足足跪了有一個時辰，張氏腦門上汗都出來了，整個人也搖搖欲墜，仍舊沒想明白，她哀求道：「母親……母親給個準話吧，媳婦實在是不知道錯在哪裡。」
荀遠則沒有說話，他知道必然是妻子行錯了事，否則母親不會如此動怒。
玲瓏道：「只跪了一個時辰你就撐不住了，我記得晨哥兒五歲時，因背不好書，你把他罰跪在院子里，就跪了三個時辰，五歲小兒尚且能跪那麼久，你怎麼不能？」
聽到婆母提及晨哥兒，張氏那顆心直接墜入冰窖！若說自己真犯了什麼大錯，那只有這一件了！雖然她不算是混淆國公府血脈，可是把姐兒養成哥兒，若是被婆母得知……頓時心裡那點怨也沒了，只剩下惴惴不安的恐懼。
荀遠也覺得妻子對兒子太過苛責，正因如此，他平日里對晨哥兒才多有縱容，覺得孩子只要過得平安快樂，有沒有出息其實沒那麼重要。難道一個人只能有出息才活得下去？
他哪裡知道，他對晨哥兒越是寬容，張氏就越覺得他不看重晨哥兒，否則他怎麼不對兩個庶子也寬容？
張氏低著頭不敢抬，玲瓏一看就知道她是不會招了，直接懟荀遠：「老三，你可真是個好父親！」
荀遠一頭霧水，都不知道自己哪裡錯了，但母親罵了，必然有她的道理，遂老老實實道：「兒子錯了。」
玲瓏呵呵冷笑，「那你說說，錯哪兒了？」
荀遠：……
這個他還真不知道。
緊接著玲瓏也不繼續跟這兩口子兜圈子，直接問張氏：「老三家的，我再問你一次，有沒有做錯事？你別急著回答，你給我考慮清楚，若是回答錯了，你便回你娘家去，國公府養不起你這樣的人。」
她語氣平淡，張氏卻慌了手腳：「母、母親……我、我……」
她實在是不知道婆母什麼意思，難道真的是晨哥兒的性別暴露了？那萬一不是呢？於是張氏一咬牙，準備死扛到底：「媳婦實在是不知道哪裡錯了，婆母為何如此逼迫媳婦！難道媳婦就讓您這樣不喜，要用如此手段苛責？！」
荀遠立刻怒道：「你在胡說什麼！」
張氏閉著眼，「媳婦說的都是心裡話！」
饒是心腸好如曾嬤嬤，見張氏不見棺材不掉淚，也覺得反感。
這時，一聲細細弱弱的「爹」，在房間里響起，荀遠立刻聽出這是自己兒子的聲音，一扭頭，卻愣住了，半晌，結結巴巴道：「晨、晨哥兒……你、你怎地這副打扮？！」
原來叫他的，是已經換上女裝的荀晨。
她本就生得纖細嬌小，換了女裝沒有絲毫違和，一看便是個嬌滴滴的姑娘家。荀桃站在她身邊，一直握著她的手給她鼓勵。
誰知張氏見了卻發瘋般站起來撲過去：「晨哥兒！誰許你穿這種衣服！你這不陰不陽的不孝子！給我脫下來！給我脫下來！」
曾嬤嬤先一步擋在了荀晨身前，面色冷淡地抓住了張氏的肩膀：「三夫人，老太君面前不得放肆。」
荀遠還處於震驚中，荀晨慢慢走到他面前，眼淚刷刷往下掉，「對不起，爹……我、我騙了您！我不是個哥兒……爹，對不起、對不起……」
而說出來之後，她沒有遺憾沒有後悔，只有如釋重負感。
這個秘密她藏在心中十幾年，每每快要把她逼瘋，母親的壓迫讓她越來越害怕越來越難過，如今勇敢說出了口，反倒像是打破了某種枷鎖。荀晨直接對著荀遠與張氏跪了下來，磕了幾個頭：「女兒不孝，求爹娘諒解，女兒、女兒實在是不想再騙你們了！」
荀遠神情恍惚，還沒搞懂自己的兒子怎麼一下就變成了女兒……
張氏被曾嬤嬤制住不敢發瘋，卻用仇恨的眼神瞪著荀晨，在她看來，這個女兒實在是太沒用，太不聽話了！
玲瓏道：「晨姐兒莫怕，將此事慢慢說與你爹聽。」
荀晨吸了吸鼻子，忍住淚意，從自己開始裝哥兒開始，到學院里被人欺負，母親日夜逼迫，再到自己的害怕、絕望、恐慌，甚至想過自盡解脫破除這僵局……字字泣血，聽得荀遠這樣的男子漢都忍不住紅了眼眶。
他一把將女兒抱進懷裡！
荀晨從前是哥兒，荀遠覺得兒子要養好，就不能婆婆媽媽，從未這樣抱過她，張氏只想讓荀晨出人頭地，更不會有多少溫情，如今被父親抱在懷裡，感受著那濃濃愛意與鐵血溫柔，荀晨立刻就明白了，父親根本不怪她！父親是愛她的！
她反手摟住了荀遠的脖子，眼淚浸濕了荀遠的領口。
只有張氏形似癲狂：「晨哥兒！你胡說什麼！你是個哥兒！你是個哥兒！你忘了娘跟你說過什麼了，你這樣害娘！你怎能這樣害娘？！你這是要娘去死嗎？！你這是要毀了娘！」
荀遠抱著女兒，從地上站起來，反手就給了張氏重重一記耳光！
正發狂的張氏被這一耳光打愣了，她鬢髮散亂，嘴角有血，喃喃道：「爺……爺你打我？你怎麼能打我？我、我都是為了你……」
「你是為了我嗎？」打了張氏一巴掌后，荀遠分外平靜，他按住女兒的頭不讓她看到這一幕，只問張氏，「你摸著你的良心問一問，你是為了我，還是為了你自己？」
張氏立時被他問的懵了。
