契染遊離於沙場之外作壁上觀，己方佔盡上風，本無須他親自出手，但內心深處卻有一根弦綳得越來越緊，他隱約察覺到浮出水面的只是一些蝦兵蟹將，真正的幕後黑手尚未現身。是百歲谷前斬殺都鐸，轉輪王臨行前鄭重提及，萬里奔襲吞象山，隻身屠滅牽機的那人么？久違的興奮和戰慄糅雜在一起，他深深吸了口氣，三指轉動一枚千枝萬葉血氣丹，猶豫片刻，將其納入口中，含在舌下。這是轉輪王的手段，非到山窮水盡，他本不願動用，但這一回，他敏銳地察覺到，當真被大敵逼到山窮水盡之時，千枝萬葉血氣丹也難以力挽狂瀾。

放眼望去，鐵猴被倉谷糜纏住，陰鑰可以忽略不計，敵軍節節敗退，勝券在握，靜觀其變即可。正忖度之際，異變忽起，堅冰「嘎喇喇」融解坍塌，只有數丈寬一座冰橋連接河岸，攻入天淵河的兵卒大半落水，被滾滾濁浪捲走，僥倖逃過一劫的兵卒立足不穩，如陷流沙之中，東倒西歪，行動不得自如，一身氣力使不出五成。強弱之勢頓時翻轉，陰鑰引柯軛牛山鶇閻虎閻狼四將趁機反撲，揮動新入手的槍矛棍鞭，亂捅亂砸，瘋狂收割血氣，士氣如星火燎原。

契染皺起眉頭，凝神看了半晌，神情忽然一動，敵陣之後有兩道若隱若現的身影，窈窕如好女子，最令他詫異的是，二女體內沒有一絲一毫深淵氣息，雙雙引動天魔氣，施展神通左右大局。

轉輪王麾下三巨頭五神將，契染韜光隱晦，不顯山不露水，但他恰恰是轉輪王最為倚重和信賴的一個，深淵之外別有天地，佛道魔三支成鼎足之勢，他也有所耳聞，三界乃貧瘠之地，神通雖有可觀，終究不能與深淵相提並論，不想深淵未曾覬覦三界，三界反倒遣前鋒入侵深淵，可發一笑！契染肚子里轉著念頭，種種可疑之處豁然開朗，韓十八不再隱沒於迷霧中，漸漸顯出根腳端倪。

華隆頭遁出地下，吐去口鼻中土泥，定睛一看，麾下精卒不諳水戰，冰橋狹窄，壓倒性的兵力優勢盡被抹平，雙方憑實力硬拼，敵軍布下口袋陣，暗施手段，如切瓜剁菜般大肆屠戮，戰局大為不利。契將軍不知何故，遲遲不曾發令，倉谷糜又被鐵猴拖住，騰不出手來，他當機立斷，振臂高呼，命兵卒退回岸上，誘敵來攻。

「嘎喇喇」又是一通巨響，冰橋中折化為烏有，切斷兵卒歸路，敵軍傾巢而出，如秋風掃落葉，將魔物屠戮殆盡，吸納血氣，抓緊時間煉化。一股寒意襲上心頭，華隆頭心如明鏡，敵軍背後定有高人指點，陰鑰斷無此等能耐，他下意識將目光投向契染，頻頻示意，他卻不聞不問，正當滿腹狐疑之際，眼前忽然一花，契將軍身形驟然消失。華隆頭揉了揉眼睛，以為自己看錯了，只聽得「砰」一聲巨響，契染從虛空跌將出來，周身血氣纏繞，模樣甚是狼狽。

原來契染察覺到敵陣中那兩名操縱天魔氣的女子左右戰局，橫豎不見韓十八的蹤影，乾脆投石問路試上一試，看能不能將他逼出來。拿定心意，舌下千枝萬葉血氣丹源源不絕灌注血氣，從三千六百毛孔逸出，凝化為一身堅不可摧的鎧甲，雙足猛一發力，箭一般突入天淵河，凌空蹈虛，直撲魔女而去。召出血氣鎧甲護身，他也算小心謹慎，不想去勢如電，雷霆萬鈞，前方明明空無一物，卻一頭撞上南牆，偏生那南牆還不是尋常的南牆，銅澆鐵鑄，固若金湯，契染撞得頭昏腦脹眼冒金星，周身鎧甲盡數潰散，一頭栽倒在地，跌了個狗吃屎。

虛空扭曲不定，魏十七徐徐現出身形，他催動十惡星軀，與契染硬拼一記，頓對他刮目相看，對方這一撞力量極大，比起三巨頭之一的魏蒸亦不遑多讓，聯想到他滅殺辟水魔犀的凌厲手段，此人來歷絕不簡單。既已出手，無須再掩飾什麼，魏十七上下打量著他，淡淡道：「你就是契染么？」

契染雙手一撐，翻身跳將起來，一掃之前的輕慢，神情凝重如臨大敵，他胸中煩躁鬱悶，臟腑震蕩，筋骨酸軟，一時間說不出話來，忙伸手在胸口一按，將紊亂的氣血理順，長長舒了口氣。他奶奶的，從來扮豬吃老虎順風又順水，這回冷不防吃了大虧，眾目睽睽之下如此狼狽，當面不敢嚼舌頭，背後不知傳成什麼樣，落到轉輪王耳中，又是一宗罪過。他咧了咧嘴，無可奈何指指自己，「契染。」又指指對方，試探道：「韓十八？」

魏十七微微頷首，直截了當道：「打不打？」對手難覓，能錘鍊十惡星軀的對手更是少之又少，契染是繼魏蒸之後第二個意外之喜，他不想輕易錯過。

契染似有些為難，嘀咕道：「打又如何？不打又如何？」

魏十七道：「打的話放馬過來，不打的話跪地投降。」

契染輕輕笑了起來，很少有人敢這麼跟他說話，他已經記不起上一次是誰，在什麼時候了。倉谷糜與一頭黑黝黝的鐵猴激戰正酣，彼此旗鼓相當，華隆頭調兵遣將，在河岸邊聚集兵力，時不時將目光投向自己。這些都無關大局，這一戰的關鍵只在韓十八，只要擊潰對手，一切都結束了。契染胸中意氣涌動，活動一下筋骨，周身血氣翻滾，再度凝化為鎧甲，從頭到腳裹得嚴嚴實實，堅逾精鐵，輕如鴻毛。

魏十七打了個手勢，停了數息，陰鑰發號施令，引著魔物急速退往天淵河彼岸，轉眼只剩黑沉沉一線，天塹在握，進可攻，退可守，他也無意將對方一口吞下，掠奪血氣壯大己身方是此戰的目的。契染眸中瞳仁微微收縮，明白他的用意，命華隆頭引兵退下，以免殃及池魚。軍令如山，無移時工夫，四下里空蕩蕩杳無人跡，唯有鐵猴揮動石棍，與倉谷糜斗得不亦樂乎，前者不肯放手，後者脫不開身。

十惡凶星高懸於空，血光如注，落在天淵河兩岸。