窗棱下靠著一張狹長的半桌，居中擺了一尊黑黝黝的精鐵佛像，三頭六臂，盤膝結跏跌坐，一張臉作金剛怒目，一張臉作菩薩低眉，一張臉五官俱無，形同白紙，六條手臂丫丫叉叉，捏定說法印，無畏印，禪定印，降魔印，與願印，靜默無言。鐵佛左首擺了一座三足鼎爐，只有巴掌大小，銀光閃耀，內外銘刻符籙，做工甚是精巧，右首是一串紅珊瑚珠，乃是魏十七在荒北城大擺壽宴，海妖王奉上的賀禮。
佛曰三面佛，鼎曰銀光鼎，俱是當年魏十七在歲末賭局中贏得的彩頭，遺失在下界，不知所蹤，秦貞憑著印象，命人重新鑄造，權當是個念想。
她懷念過去，念茲在茲，念念不忘。
世事如轉蓬，生死忽一念，捨棄肉身，轉修鬼道，藏身於通竅石中，追隨魏十七來到大瀛洲，陪伴於他身旁，轉眼又要分離。五印十勢訣，陰火訣，烏木鬼王訣，通竅石，七竅洗心藕，這些都改變不了她的命運，鬼道真傳，築基、陽雷、氣脈、寄魂、通神、地仙，她止步於「寄魂」，再不得寸進。有提耶洲陰元兒指點，大象軀殼寄魂，用功亦不可謂不勤，卻始終無法突破通神關，命數使然，為此她愀然不樂。
阮靜奪舍重生，一門心思修鍊「天狐地藏功」，修為日益精進，假以時日，或可比肩十大天妖，成就真仙。可是她呢？難道就這樣老死大瀛洲？魏十七飛升天庭，無法攜她同往，日後雖有一線可能重返下界，她卻不願寄希望於縹緲的可能。
她跟師兄說了自己的打算，溫柔而堅定。大象軀殼，便是真仙也求之不得，秦貞卻棄之如敝履。
魏十七答應了她，一如當年。
仙靈島山崖之上，魏十七催動真元，一聲雷鳴，將混沌一氣洞天鎖打開，他提起右手，輪動五指，輕輕分開時光洪流，等了數息，一道灰影飛將出來，現出矮胖笨拙的身軀，頭髮亂蓬蓬，半張著嘴，露出黃黑的爛牙，掩飾不住驚駭之情。
大瀛洲主，真仙之軀，周吉咽了口唾沫，腿腳有些發軟，之前的一點小心思，盡數拋到了九霄雲外。
魏十七伸手一抹，洞天鎖彌合如初，他抬眼打量著周吉，緩緩探出拇指，按向他眉心。他下意識退了半步，仰頭閃避，魏十七拇指懸在空中，眸中幽遠，星雲轉動，靜靜注視他。周吉臉色大變，忙踏上半步，主動將眉心貼在他拇指上，苦笑一聲。
剎那間，周吉的記憶湧入腦海，他在下界一舉一動，所思所想，盡皆展露於眼前。魏十七收回拇指，若有所思，頷首道：「奪天地造化，竊取本源之力，成就顯聖境，果然是受益匪淺。」
周吉暗暗鬆了口氣，道：「僥倖而已。」
魏十七低頭沉吟片刻，將屠真喚來，命她往廣濟洞，將混沌一氣洞天鎖交與梅真人，代他傳句話，「此鎖本源大損，天魔被困其中，成無源之水，非有意外，終不得脫。」
屠真低聲應允，看了周吉一眼，忽然感到莫名的輕鬆。
魏十七背負雙手，望著水光山色，碧蓮搖曳生姿，囑咐道：「逗留此界時日無多，我將去往天庭，重開一番天地，你既然有此修為，有此神通，可與我同去，以為臂助。」
「是。」周吉無可無不可，此事本就輪不到他置喙。
魏十七一拂衣袖，將他收入「一芥洞天」內。
華燈初上，車水馬龍，人流如織，當喧嘩的都市呈現於眼前，周吉鼻子發酸，熱淚盈眶，過往的歲月一幕幕閃過眼前，一個人租房子，一個人找工作，一個人吃飯洗碗看書睡覺，一個人慢慢變老，度過等待中的時光。
他終於明白過來，魏十七把過去的一部分抽離，成就了自己。他是那段記憶的具現，不曾忘記，無法磨滅。是告別，也是紀念。
他舉起衣袖揉了揉眼睛，嘀咕了一句：「謝謝。」
周吉行走在熟悉的街道上，一張張陌生的面孔，讓他覺得親切，他不假思索，奔走在大街小巷，匆匆轉入一個院子，走進陰暗的樓道，三步並作兩步，沿著樓梯爬上六樓，喘著氣推開左手一道門——熟悉的氣息撲面而來，客廳里擺著半新不舊的餐桌，右邊是廚房和衛生間，左邊是通陽台的卧室。
他猶豫了片刻，舉步踏進玄關，隨手掩上防盜門，「砰」一聲響，鎖舌卡進門框，將整個世界拒之門外。
卧室里什麼都沒有改變，單人床，書桌，電腦，書架，藤椅，他數著自己的心跳，聽著猶豫的腳步，小心翼翼，輕手輕腳，生怕這是一場隨時都會醒來的夢。
藤椅吱吱嘎嘎作響，他慢慢靠在椅背上，舒了口氣，臉上浮現出愜意的笑容。隨手從書桌上拿起一本厚厚的《具現之城》，翻了幾頁，又伸長胳膊打開電腦，放了一段《卡農》，整個房間頓時亮堂起來。他知道自己會慢慢老去，先是眼珠變渾濁，接著發落齒搖，臉上開始有皺紋，身上散發出老人味，行動開始不靈便，最後是白內障，耳聾耳鳴，牙病，頸椎炎，肩周炎，支氣管炎，腸胃病，腰腿疼，腰椎間盤突出，前列腺增生，尿頻，便秘，痔瘡，骨質增生，關節疾病，神經衰弱，瘙癢，暈眩症，高血壓，糖尿病，心腦血管病，痴獃，中風，惡性腫瘤……到頭來，我們總是掙扎著活成自己最厭惡的模樣。
「逃不掉的……」他輕輕對自己說，「衰老是年輕是精力旺盛的代價，這具身體，不是為老年準備的，動物沒有老朽的時候，它們等不到老，就已經死了……」
他茫然抬起眼，目光穿過窗戶，投向遠方。他看到一片濃郁的綠，遮天蔽日，生機勃勃，他的心漏跳了半拍，緊接著如密集的鼓點，血液上涌，雙眸越來越亮。
周吉丟下書，霍地站起身，衝到陽台上，探出大半個身軀，望著城市中心，那棵參天巨樹的濃密的樹冠投下大片陰影。他低下頭，嘿嘿笑了幾聲，脅下掙出一雙五色翅膀，輕輕一扇，騰空而起，投向支撐起洞天的參天造化樹。
