定慧、吞陽、還真三人留在黃庭山監視道門的動向，神兵營和五城精兵陸續退入泗水城，支荷獨自迎出數百里，早望見龍蝠碩大的身軀掠過天際，師尊和胡帥立於其背，安然無恙，這才放下心來。
魏十七與胡不歸交談數語，命他往泗水城約束兒郎，暫且按兵不動，又將支荷喚來，問了城外的山水地貌，欲覓一佳處閉關修鍊。支荷沉吟片刻，提議前往三百裡外的首烏山，一來山中古木參天，罕有人至，有寒泉從地脈湧出，石隙間多生首烏，頗有滋補之效，二來距離泗水城也不遠，便於她朝夕供奉，如有召喚，頃刻可至。
魏十七並不挑剔，便依弟子所言，徑直前往首烏山，壓低龍蝠繞山一圈，果然林泉幽勝，杳無人跡，甚合他心意。他關照了龍蝠幾句，令其自去，蹈空而出，一躍落入首烏山中，循著山勢來到低洼處，舉拳轟擊山崖，數下便開鑿出一個洞穴，曲折下行，通往山腹深處。
魏十七閃身遁入洞中，在一片漆黑之中盤膝坐下，將昆吾金塔置於身前，金光搖曳不定，照在他臉上，一忽兒明，一忽兒暗。
他打量了金塔幾眼，微微一笑，將心神沉入「一芥洞天」，幻化出一具身軀，動念間來到一片荒野。仰頭望去，只見玄元化身被六龍回馭斬打散，星屑匯成一團星雲，緩緩旋轉，星力瀰漫其間，一縷神念左衝右突，試圖顯化成形，卻始終未能如願，彷彿冥冥中有一股神秘的力量將其壓制，不斷驅散聚攏而來的星力星屑。
魏十七既有真仙真魂在手，區區一縷神念，可有可無，他心念微動，瞬息已將星雲挪至造化樹上空，任其攫取。造化樹歡喜不勝，揮舞著枝條儘力一吸，先將玄元子的一縷神念吸入體內，片刻后，干支拔高，枝葉萌發，轉眼便長高了一截。
吞噬了真仙神念，造化樹猶未饜足，舒展開每一片幼嫩的樹葉，盡情汲取星力，足足花費了七個晝夜，才將浩瀚的星力一掃而空。
彷彿一下子吃得太飽，造化樹有些懶洋洋提不起精神，醞釀了良久，一股磅礴的生機噴薄而出，瞬息席捲整個洞天。魏十七身不由己收回心神，雙眸神光閃動，哼一聲，哈一聲，骨節劈啪作響，首烏山隨之地動山搖，煙塵飛揚，彤雲滾滾合攏，焦雷不絕，鳥獸蟲蟻四散奔逃。
風雲突變，天地靈氣翻滾如潮，一時間，無數目光投向了首烏山，胡不歸，文萱，支荷，沙艨艟，唐橐，焦百川，葛陽真人，松骨真人，長息真人，居延真人，定慧和尚，吞陽侍女，還真童子，就連萬事不縈於懷的玄元化身，都睜開星雲雙眸，久久凝視著首烏山。
九天之外，響起一片細微的潮聲，以雷霆萬鈞之勢席捲而至，洶湧澎湃，轉瞬化作隆隆雷鳴，吞沒了天地。葛陽真人騰地起身，臉色變幻不定，低聲道：「是靈潮——他已破境！」聲音之中，掩飾不住震驚和惶恐。
心照不宣，毋庸道明，葛陽真人所說的「他」，只能是當初的「下界逃奴」，如今的荒北城主魏十七！
道門五境，洞天，陽神，顯聖，大象，真仙，每入一境都異常艱難，其中的兇險因人而異，難以言說，但汲取天地靈氣壯大真元，卻已是破境最後一步，再也無法阻攔。
道門歷代祖師，修鍊真仙六法不知凡幾，破境之時能引動靈潮的寥寥無幾，最早也要到勘破大象境，難不成那魏十七已經走到了這一步？這絕不可能！
靈潮掀起滔天巨浪，鋪天蓋地注入首烏山中，魏十七張開「一芥洞天」鯨吸數息，真元充盈勃發，浩瀚如海，穩穩踏入了陽神境。
參天造化樹乃是仙家至寶，魏十七從洞天境到陽神境，水到渠成，並未遇到瓶頸，他感受著體內每一分細微的變化，真元較以往渾厚了數倍，但肉身的傷勢並無好轉。星羅洲真仙巴蚿的一具分魂化身，遠非道門三大祖師的神念化身可比，全力出手，足以引來天庭的矚目，折在他手下，也無可厚非。
真仙降臨，或分魂，或神念，或借屍，天庭降下符詔，接引真仙飛升，星力轉換真元，星屑洗鍊肉身……真仙的根腳點點滴滴拼湊起來，令他看清了前途。魏十七念頭通達，無憂無懼，再度合上雙眼，開始參悟回輦二重天。
這一閉關，就是三年。
玄元化身鎮守在黃庭山，得道門一十八處真界供養，獨佔星力星屑，每過去一天，就強上一分。但葛陽真人並不感到輕鬆，恰恰相反，他在忐忑中度過了三載光陰，首烏山的天地異象如大毒蛇，纏繞在心頭，時刻提醒他，大敵也沒有止步不前，他來得越遲，威脅就越大。
在松骨、長息、居延三位師弟跟前，葛陽真人並沒有流露出內心深處的擔憂，私下裡卻加緊布置最後的退路。薪盡火傳，縱使保不住斜月三星洞，也要將道統傳下去，這是他唯一的信念！
胡不歸在泗水城枯守了三年，魏十七沒有發話，他不便擅自做主，遣散五城的精兵，只能耐著性子耗下去。好在玄元化身始終沒有離開黃庭山，道門也沒有任何動靜，雙方都在默契地等待，等魏十七出關，等下一場石破天驚的大戰。
那是破曉前最濃的黑暗，驚雷前最深的沉寂。
就在這關鍵的時刻，廣濟洞梅真人跋涉千萬里，從冰天雪地的荒北城，來到了四季如春的泗水城。事出突然，支荷頗感訝異，親自迎她入城，心中猜測著她的來意。胡不歸聽聞此事，沒有露面，只是遠遠望了她一眼。
左眼黃龍，右眼青鸞，這一眼看出了些許端倪，梅真人瞞得過旁人，卻瞞不過胡不歸，繼無垢洞靜昀真人之後，她也踏入了大象境。
成就大象，為時未久。
胡不歸百思不得其解，梅真人不留在荒北城冰原小界內潛心修鍊，鞏固境界，反而孤身一人來到泗水城，難不成是打算向魏十七求情，放道門一條活路？她一向心思沉穩，拿得住主意，不至於如此魯莽……她究竟來此作甚？
