馬薊收了功法，自覺精神奕奕，體內血氣澎湃如潮，幾乎要從毛孔溢出。李靜昀見他資質不俗，又忠心知趣，便隨意指點了幾句，告訴他這宗功法源自天狼食日功，化用精血，利於速成，他身軀未經錘鍊，猶如一個千瘡百孔的篩子，所得氣血大半散逸，留下的也只能維持一晝夜，過時即打回原形，若求長久，需在「煉體」二字上下工夫。
馬薊福至心靈，直挺挺跪在她身前，口稱「主人」，懇請她指一條明路。
李靜昀想了想，傳他一篇太陰吞海功，提點了幾處關鍵，讓他有機會試上一試。太陰吞海功在妖族內部流傳甚廣，卻也不是隨便什麼阿貓阿狗都可以上手的，妖奴大多血脈冗雜，彼此衝突，單是第一步「淬鍊肉身，鑿通竅穴」，十有八九過不去，李靜昀給他一個機會，卻也沒抱多少希望。
馬薊一一記在心裡，自從煉化精血后，他自覺腦子靈快了很多，主人所言過耳不忘，一字一句都印刻在心中。他並沒有急於修鍊，活動一下筋骨，垂手站於一旁，聽候吩咐。
李靜昀沉吟片刻，屈指一彈，在他眉心種入一縷劍絲防身，命他先往旗門走一趟，將所得的六棱赤玉柱付與支驤，知會一聲，他二人會在北海灣逗留多時。馬薊從儲物袋中取出六棱赤玉柱，逐一清點，只得三枚中品，都是大路貨，下品精魂倒有不少，無一可用。原來之前斬殺的妖奴儘是些窮鬼，唯一有些身家的傅騰，又落入劍域，被劍絲一絞，什麼都沒留下。
之前用化形丹換取的精魂還有剩餘，李靜昀命他再添上一道中品精魂，湊成兩雙之數，速去速回。馬薊答應一聲，辨明了方向，潑開雙腿疾奔而去，身形掠出十餘丈，忽地化作一匹食薊馬，血氣翻湧，四蹄生風，如騰雲駕霧一般消失在遠處。
冰原再度回復了平靜，朔風怒號，大雪紛飛，李靜昀步入山林，飛身躍上樹梢，盤膝坐下，將九龍回輦功緩緩催動，心田一點殺意若隱若現，如微弱的火苗，隨時都可能被風吹滅。
不知過了多久，李靜昀驀地睜開雙眼，星眸閃爍，早望見馬薊頂風冒雪一路奔來，頭上一縷血氣冉冉騰起，細若遊絲，早已所剩無幾。屈指一算，他這一去一回只耗費三日光景，多半是不眠不息，馬不停蹄晝夜趕路。
種在眉心的劍絲紋絲不動，看來這一路還算順當，並沒有人為難他。李靜昀緩步行出，馬薊陡然間見到主人，又驚又喜，倒頭就拜，喉嚨口咯咯作響，呼哧呼哧喘得像風箱，一時說不出話來。
李靜昀彈出一顆丹藥，馬薊正當精疲力盡之際，眼前一亮，忙拾起丹藥送入口中，片刻后，藥力發散，一股暖意滾遍全身，他精神頓為之一振，謝過主人賜葯，將此行的經過一一稟告。
他趁著血氣未散，一路狂奔趕到旗門處，見了支驤，將四枚六棱赤玉柱交與他，支驤將二人姓名記下，前後六道中品精魂，足夠他們在北海灣逗留九十日。馬薊並未去荒北市集休整，再度折回北海灣，支驤也沒有多說什麼，只是有意無意嘀咕了一句，天下妖奴本是一家，海族非我族類，可放手圖之。
李靜昀微微冷笑，顯然支驤從陸續飛回的腰牌察覺到什麼，借馬薊之口告誡一二，他還不知胡不歸的羽族親衛亦有一人葬送在自己劍下，否則的話，定不會輕易放馬薊迴轉。不過這倒給她提了個醒，日後須得謹慎行事，再向妖奴下手，最好毀屍滅跡，不放腰牌飛去報信。
她拿定了主意，命馬薊顯出原形，踏其背，徑直趕往海邊。
北海灣一十八座陣圖，共設有三處入口，西南方距離荒北市集不遠，支驤鎮守的那座的旗門是「陸口」，北海之中還有一座旗門稱為「海口」，除此之外，在冰原與北海交界的海岸上，另有一處「岸口」，為法陣封鎖，終年不開，以備不時之需。
李靜昀和馬薊從「陸口」進入北海灣，前數日都在岸上繞行，兜了一個大圈子深入腹地，而後取直線奔赴北海，馬薊缺了血氣支撐，速度大不如前，他深感不安，只得氣喘吁吁，拼了老命奮力前行。
李靜昀既不阻止，也不勉強，聽任他奔了一日一夜，待到曙光初上，命馬薊停下歇息，身影一晃，去冰原山林間繞了一圈，取了三團精血，丟給他回復元氣。馬薊捧著精血，覺得有些燙手，試探著問了幾句，李靜昀也不瞞他，隨口道，將妖奴連同腰牌一併打滅了，毀屍滅跡，諒也無人知曉。
一併打滅……毀屍滅跡……馬薊打了個寒顫，忙將精血吞入腹中，以示自己毫不在意，一時吞得急了，嗆入氣管里，咳得昏天黑地，眼淚鼻涕齊出。
李靜昀淡淡道：「你怕了？」
馬薊這下子是真的怕了，雙膝一軟跪倒在地，伏在雪地里咳個不停，有心解釋幾句，又不知從何說起，只得借咳嗽掩飾一二。
「這北海灣中的妖奴和海族，在我眼中不過是土雞瓦犬，什麼時候魏十七陰元兒胡不歸殺上門來，又或是北海五真人聯袂而至，才是真正的大敵。」
馬薊腦中「嗡」地一響，原來主人心目的大敵竟是這等人物，她……她到北海灣來究竟為了什麼？
李靜昀將目光投向西北，投向那座插天雪峰，投向巨蛇盤旋的荒北城，心道：「唯有把自己逼到絕境，退無可退，才能斬斷一切僥倖，死裡求生，突飛猛進。要想追上魏十七，舍此之外別無他法。」
馬薊咳了一陣，見主人並無追究之意，稍稍放下心來，當下盤膝行功，待到精血煉化得七七八八，不待主人吩咐，現出食薊馬原形，殷勤地湊上前去。
李靜昀微微一笑，這馬薊善解人意，使喚起來，比尺蠖小界的桃岫更順手，他跟著自己，不會缺少機緣，只可惜，眼下她還護得住他，到了強敵進逼，九死一生的當兒，卻是顧不上他了。為了避免他落在對頭手裡，泄漏自己的底細，真到那一刻，她會先一步出手，不給他背棄的機會。這是最大的仁慈，不是嗎？
