溝壑之下暗藏危機，千都荒漠正逐步蠶食河丘城，沙艨艟憂心忡忡，但打不開界圖，只能另想他法。正尋思間，魏十七忽道：「聽聞斜月三星洞有一件真仙遺寶，名為定星錐，能定住崩壞的洞天，撫平天災，沙城主可有類似的寶物，縱然不及界圖靈驗，也可抵禦一時。」

這幾句話倒提醒了沙艨艟，他臉色變幻，咬牙道：「煩勞魏城主稍候片刻，沙某去去就回！」他朝魏十七拱拱手，快步衝出石室，取出甲馬牢牢縛在小腿上，抓起一把泥土撒出，念了個「疾」字，踢起滾滾塵土，投城西崤山而去。

土遁術何等迅疾，一來一回，不過頓飯工夫。在魏十七跟前，沙艨艟坦坦蕩蕩，毫不掩飾肉痛之色，苦著臉道：「這下子虧大了！」他攤開手掌給魏十七心赫然托著一盞黑黝黝的油燈，一燈如豆，昏黃渾濁，像行將就木的老朽眼瞳。

那油燈顯然是古物，二女背對而立，雙雙托起油碗，作閉目冥思狀，寥寥數刀，刻畫得栩栩如生。燈形的法寶甚是罕見，魏十七隻在下界見過一盞靈台方寸燈，微光照徹天地，光暗之間，有無窮妙用，沙艨艟如此捨不得，想來不是尋常之物。

沙艨艟長嘆一聲，嘀咕道：「原本留著壓箱底的，這麼快就要請出來，可惜了……」他將食指湊到齒間，用力咬破指肚，將精血點入燈內，每點一滴，燈焰便爆出一團火花，漲大了些許。

魏感好奇，注視他的一舉一動，只見沙艨艟狠下心來，拇指擠壓指肚，一氣點了百餘滴精血，手臂明顯乾癟了一圈，損失不小。那燈焰得精血之力，由昏黃轉為淡藍，漲到半尺來高，托著油碗的二女亦睜開雙眼，神情一喜一嗔，眉目傳情，猶如活轉過來。

沙艨艟將油燈小心翼翼擱在地上，二女身軀一沉，腿腳沒入土中，石室如被巨錘擊中，四分五裂，燈焰旋即射出一道白光，衝天而起，沒入蒼穹深處。河丘城藉由此燈與天地連為一體，縱橫交錯的溝壑漸次合攏，沙塵滾滾退出城去，河丘城終於恢復了原狀。

一片歡呼聲驚天動地，眾人交口稱頌，無不誇耀沙城主神通了得。

沙艨艟召來一干手下，命他們在此不得有失。他也不是十分擔心，這油燈是從崤山墓穴中得來的古物，以精血洗鍊了，旁人輕易奪不走，河丘城中若有人不識相，動了貪念，定然死無葬身之地。

他招呼魏秦二人迴轉洞府歇息，魏十七見他意興闌珊，也就沒有多問。他猜想那油燈是上古異寶，無須妖術心法，直接以精血驅使，威力巨大，沙艨艟秘而不宣，甚至不帶在身上，連胡帥都瞞得嚴嚴實實，眼荒漠步步緊逼，才不得不拿出來抵擋一時。有此寶在，只須精血不竭，便可保河丘城無失，接下來，那東西是繼續圖謀河丘，還是轉而南下泗水，就何出招了。

沙艨艟耗費大量精血守住河丘城，饒是他身強力壯，此刻也覺得有些疲倦，他命手下備了「血食」補充一下精力，並邀請魏十七一同品嘗。

魏十七知道，沙艨艟所說的「血食」，是一頭渾身上下沒有半根雜毛的大白牛，綁在木樁上，不用廚子烹制，三個心腹伺候在旁，操刀開膛破肚，掏出新鮮柔軟的內臟，割下大塊大塊帶血的生肉，盛在盤子里送到城主跟前，現割現吃。茹毛飲血的事也不是沒幹過，那是為了生存，迫不得已，滋味就談不上了，但瞧沙艨艟的神情，似乎是無上美味，吃得滿嘴鮮血，樂此不疲，魏十七搖搖頭，不明白對方的感受。

大嚼了一陣，沙艨艟見他只手，頗有些奇怪，舉起血肉向他示意，魏十七擺擺手，敬謝不敏，他拉起秦貞的手往外走去，留下沙艨艟一個人享用大餐。

二人在洞府內閑走了一回，沒遇到幾個妖奴，不知不覺穿過山腹，來到一個僻靜的山坳中。四下里古木參天，芳草如茵，流水潺潺，沙艨艟人，竟藏了這麼個雅緻的去處，讓人刮目相br三日偏西，晚霞璀璨似錦，暮色一層層染上來，天光漸漸暗淡。秦貞出了一會神，低聲問道：「那東西……是什麼東西？」

此事說來話長，距離子夜還有一陣子，左右閑來無事，魏十七便多說了幾句，什麼都沒瞞她。秦貞聽得甚是仔細，低嘆道：「原來是上古異獸的屍骸作祟，隕滅了這麼多年，還能死而復甦，與大象真人斗個你死我活，真了不起！」

魏十七道：「我一直在疑心，那上古異獸並非大瀛洲所產，而是來自天外。陰元兒不是說起，上古之時，提耶洲七大鬼族合力斬殺了一頭天外異獸，將屍骸一分為七，煉成七顆太陰元命珠。上古異獸，天妖異獸，七城，七珠，哪有這麼巧的事，其中必有蹊蹺。」

秦貞勾起小指，將散亂的秀髮捋到耳後，「有什麼蹊蹺？」

「當初我們在下界之時，可能想過天外有天，還有一個上界？胡不歸以水火之力陰陽之功洗鍊混沌一氣洞天鎖，將傅諦方送入洞天，嘿嘿，羽族的強者，又修成了六如飛天神兵真身，對下界來說，他豈不相當於一頭天外異獸么？」

秦貞臉色微變，遲疑道：「師兄的意思莫非是……天外有天，天外……還有天？」

魏十七撫摸著她的秀髮，笑道：「我可沒這麼說……我只是胡思亂想而已。」

秦貞慢慢靠在他懷中，仰頭望著深遠的蒼穹，沉默了片刻，忽道：「真是那樣，也很好啊！眼下我們在大瀛洲，過些時候去淵海會一會海妖，將來師兄成就了真仙，到別海他洲去，等踏遍了此界，再設法去……」

魏十七介面道：「……就像俄羅斯套娃。」

「什麼什麼陶瓦？」秦貞卻是聽不懂了。

魏十七雙手抱緊了她，下頜磕在她頭頂，嗅著她身上的氣息，微微一笑，不知不覺想起了李靜昀。

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