蘭真人一雙妙目注視著獨眼巨人的頭顱，久久沒有開口，魏十七靜立於一旁，不言不語，彷彿可以等到天荒地老。辨識了半晌，真人終於開口，道：「此族名為『愨人』，是海妖一族，非我大瀛洲所產，聽聞他們惡了海中有勢力的大族，無處容身，被逐出淵海，來到大瀛洲求生。愨人在海妖中地位低下，世代為奴，上得岸來也還算謹慎，在荒涼之地佔了一片山林容身，捕食海中的大魚，安分守己，一直活到了今日。」
停了停，蘭真人又道：「你能遇到愨人，運氣不錯，此族天生百竅貫通，從落地之時起就日夜汲取天地靈氣，日月精華，身軀之中積澱的靈氣極為充裕，只可惜他們資質實在太過魯鈍，無一功法可習，徒長這麼大，皮糙肉厚，只能幹些粗活。不過對你來說，他們倒是上好的靈藥……」
魏十七心頭突的一跳，似乎隱藏在心底的秘密一朝被轉念一想，斜月三星洞跟天妖打了這麼多年的交道，多少了解彼此的底細，巴蛇的小小神通，哪裡瞞得過她！當下拱拱手道：「請真人指點。」
蘭真人道：「你身具巴蛇血脈，雖是半人半妖之身，卻能吞噬血肉，汲取靈氣，這是巴蛇的天賦神通，稱作『食靈』，類似於黑龍的『劫雷』，妖鳳的『飛天』，天狐的『汲神』，天狼的『返魂』，巴蛇後人，無須尋覓小界，打坐修鍊，單憑殺戮吞噬便能變強，你在下界，想必也不陌生。」
魏十七坦然笑道：「真人慧眼如炬，小子能走到今天，全憑此術，非如此，不得以來到此界。」
「『食靈』雖強，靈氣充裕的血肉卻可遇不可求，既然找到了愨人，不要輕易放過，有此族助你修鍊，可抵一小界，省卻很多工夫。」
魏十七心中一動，問道：「愨人獨目中可射出一道黃光，不知是何神通？」
「愨人會使妖術？那倒少見！嗯……想必是他分化天地靈氣，將艮土之氣煉入妖丹中，危急時噴出傷敵。你是如何見到的？」
魏十七將那為首的獨眼巨人與海中三瘤老者爭鬥的情形大略說了幾句，蘭真人頷首道：「原來如此，難怪！那三瘤老者是狼齒魚成精，不知從哪裡盜得一縷黑龍血脈，能施展劫雷神通，愨人捕食的大魚，便是他的子孫後裔，不過繁衍再多，不得那一縷黑龍血脈，終究是海里的蠢物罷了。」
她察覺到魏十七體內靈氣有異，這才現身一觀，洞悉了前因後果，正待收回神通，忽然有些遲疑，幾句話在心中盤桓，不知該不該說。靜昀真人的身影浮現在眼前，化身為七，一個個眉眼如冰，不屑冷笑，她已堪破大象，登堂入室，陽神顯聖在她眼中，與洞天無異，若不能阻她一阻，一旦七具分身合而為一，踏入真仙境，凝成仙種，哪還有她的活路！
念及李靜昀，蘭真人臉色有些陰冷，她微微眯起鳳眼，指點道：「吞噬血肉奪取靈氣，雖可省去不少工夫，終究只是權宜之計，修鍊的正途，還在於覓一靈氣充裕的小界，棲身於內，獨得一界之力，不過『食靈』之術亦非同小可，血肉只是其一，煉化魂魄，才是其最可畏之處。」
魏十七胸口大震，腦中靈光一閃，蓬萊袋……巴蛇的胃袋……法寶出爐之日……留下的殘片……吞噬煉化魂魄……無數念頭此起彼伏，連成一片。食靈，食靈，食的不僅是血肉，更有魂魄！
蘭真人下定了決心，告誡道：「姑且傳你一篇要訣，出我之口，入你之耳，依法修鍊，切勿在生人跟前露相，否則會有殺身之禍。」
「謹遵真人法諭。」這句話倒是發自真心，不打折扣。
蘭真人半晌，雙唇微微蠕動，悄無聲息，魏十七的耳畔卻分明響起一篇要訣，紛紛揚揚撒入心田，如種子般生根發芽，開枝散葉。陌生又熟悉，親切而疏離，彷彿少小離家的旅人，歷盡坎坷，垂暮之年回到了故鄉，闊別已久，物是人非，情隨事遷，只留下一陣莫名的惆悵和激動。
黑龍蒸海功，天狐地藏功，天狼食日功，這篇要訣，分明是巴蛇一族的不傳之秘。斜月三星洞當真讓人瞠目，隨隨便便就拿出一本天妖的功法，就像某個乞丐一伸手就是《如來神掌》……
蘭真人彷彿他的心思，輕笑道：「天狼食日功是神兵洞的收藏，這篇要訣可是我的私藏，萬一惹禍上身，切記不要牽涉到我……」聲音越來越低，隨著她吐出最後一個「我」字，身影已消失無蹤。
魏十七將照影珠收起，心事重重，生吞活剝，憑外力強記了一篇功法，還沒來得及細細參悟，但他分明感覺到其中蘊含的力量，那是真正契合血脈的功法，雖然只得一篇，他有一種強烈的預感，這一篇的價值，是完整的天狐地藏功或天狼食日功都無可比擬的。一條全新的路展現在眼前，他不禁好奇，吞噬魂魄，究竟攝取的是天地靈氣，還是魂魄之力？他的心怦然跳動，情緒激蕩，久久未能平息下來。
他需要靜一靜。
魏十七滿腹心事，繞下懸崖，在海邊的沙灘上信步而行，潮水漫過他的腳踝，又嘩嘩退去，心田中的那篇要訣彷彿擁有了生命，無須潛心參悟，便將種種變化呈現於眼前，曲盡妙處，難以用語言形容。
日頭西垂，海面上跳躍著萬點金鱗，魏十七突然停住腳步，從背後取下屠龍刀，前端擱在沙灘上，潮水溫柔得像情人的手，輕輕撫摸著冰涼的刀刃，來來往往，不厭其煩。
妖氣瀰漫，海水分在兩旁，三瘤老者一步步走出海床，盯著他手中的大刀，震駭之餘，無法掩飾心中的忌憚。那醜陋得像門板一樣的大刀給以他極度危險的訊息，更令人戰慄的是，這種感覺竟來自體內的黑龍血脈！
難道那把刀竟然屠過龍？
三瘤老者力地口吐「俚語」，道：「是敵？是友？」
魏十七笑了起來，「這取決於你。」他覺得自己的發音字正腔圓，飽含情緒。
