不知沉睡了多久，醒來時，魏十七發覺自己躺在一個腥臊惡臭的山洞裡，一抹光亮照進來，殘缺不全的屍骸，骨肉皮毛，散了一地。魏十七轉動眼珠，慢慢想起發生的一切，喉嚨口咯咯作響，他取下中指上的萬年化龍木指環，深深吸了口氣，低下頭苦笑一聲。

什麼都記得，每一個細節都清清楚楚。那一天，魯平的血肉被牙齒嚼碎，磨成粗礪的肉糜，從喉嚨沿著食道滑入胃中，一塊又一塊，不知饜足。元氣滋補著身體，四肢重新充滿了力量，他像野獸一樣避開清明和朴天衛，像野獸一樣在山崖間爬行，披荊斬棘，如履平地。

像野獸一樣。

他來到南華谷，晝伏夜出，聽從本能驅使，捕食妖獸，茹毛飲血，直到此刻才清醒過來。

誰能區分真實與虛妄？鎮妖塔外的世界，會不會是另一個更為廣闊的「虛妄之野」？

他是不是應該感到噁心，痛哭流涕，憎惡自己，永遠被愧疚的陰影籠罩，不能自拔？

然而這一切沒有發生。魏.步走出山洞，卻見天地黯淡，大雪紛飛，他呼吸著冰涼的空氣，赤條條行走在山崖間，雪片撲在他身上，尚未近身，就化作氤氳蒸氣，一道白氣扶搖直上，凝而不散。

他翻山越嶺來到溫湯谷，尋了一處泉眼，跳進滾燙的水中，閉上眼睛，任憑熱水涌流，沖刷著每一寸肌膚。

過往種種，盡在眼前，他的心似水底的石頭，水過，不留下絲毫痕迹。

不知過了多久，風雪停歇，彤雲散去，夜幕低垂，星月如舊，魏十七吐出妖丹，仰頭望著星屑一般的月華之精緩緩墜落，心中雜念盡去，無喜亦無悲。

妖丹漸漸染上一抹銀灰，晦暗迷離，魏十七抿嘴一吸，仍吞入丹田中，卻發覺月華之精散入經絡竅穴，悄無聲息，肉身已臻於極致，淬無可淬。

不破不立，破而後立，他在五色神光中從頭到腳刷了一遍，「金剛」法體終至於大成，內外如一，水火不傷。

若阮青沒有騙他，他距離「飛升的寶筏」又近了一步。

魏十七「嘿嘿」笑了起來，笑聲越來越響，在溫湯谷中回蕩，宿鳥驚飛，棲獸彷徨。

笑聲如癲如狂，潮水般漫過流石峰，徘徊在山坳澗谷，丹房靜室，那一夜，無數劍修披衣而起，登高遠眺，猜疑不定。

良久，幽谷恢復了寧靜，魏十七閉上眼睛，呼呼睡去。

這一覺睡得極沉，待到日上三竿，他忽然睜眼醒來，冬日的暖陽照在他臉上，水聲汩汩，周遭一片冷清。

他聽見急促的腳步聲踏雪而來，一路小跑著奔到泉眼旁，喘息聲，抽泣聲，一人跪倒在身後，窸窸窣窣抹著眼淚。

魏十七從水中起身，迴轉頭，卻見余瑤懷中抱著一隻包袱，玉容清減，淚痕滿面，妙目中儘是細小的血絲。

「你來了。」他淡淡道。

余瑤怔了一下，忘了說話，魏十七給她的感覺極為怪異，他似乎變成了一個陌生人，拒人於千里之外。錯愕一閃而過，她急忙解開包袱，取出乾淨整潔的衣物，伸長了手臂遞給他。

魏十七踏上岸，水氣頃刻間蒸干，他穿上衣袍，問道：「誰告訴你我在這裡的？」

「是清明，他說你在溫湯谷沐浴，讓我趕緊送些換洗的衣物來，不然的話……不然的話……」

魏十七見她有些扭捏，知道清明嘴裡說不出好話，擺擺手，沒有追問下去。

余瑤上前為他整理衣袍，輕聲問道：「你……沒事吧？」

「沒事，很好，從來沒有這麼好過。」

「清明說……魯師祖的事，做得很絕……必須要這樣嗎？」余瑤躊躇片刻，還是忍不住說出心中的困惑，魯平雖然心懷叵測，但平心而論，確實待她不錯。

魏十七撫摸著她的臉龐，道：「我答應過陸葳，為你解決所有的問題，魯平不肯放過你，那就快刀斬亂麻，一了百了。」

余瑤思緒百轉千回，最終化作幽幽一聲嘆息，她投入魏十七懷中，緊緊抱住他的腰，喃喃自語，像是如釋重負，又像說服自己，「世界微塵里，吾寧愛與憎……不管怎樣，總算解脫了……」

回想自己的命運，七榛山，流石峰，鎮海關，赤霞谷，像浮萍隨水，像落葉逐風，一生最為慶幸的事，就是遇到了悉心教導她的師父陸葳，遇到了可以託付終身的魏十七。七榛山變成了修羅場，死者長已矣，她珍視的，只剩下這兩個人了，心就這麼大，再也容不下其他。

神清氣爽，連髮根和指甲縫都洗得乾乾淨淨，魏十七摟著她親熱了一陣，腹中騰起一股熱氣，忍不住把手伸入她衣內。余瑤心慌意亂，推著他的胸口，輕聲道：「別，別在這裡……」

可是魏十七沒有遷就她。