我覺得？什麼時候輪到我覺得了？管大椿沒由來一陣毛骨悚然，思忖良久，他的心情忽然平復下來，是福不是禍，是禍躲不過，西陵主既然開口相詢，他也沒什麼可隱瞞的。「大人若能堂堂正正擊敗那人，除了南明小主，萬獸谷無人敢有貳心，一切如舊，若不能……」
西陵主目光閃爍，嘴角露出一絲笑意，道：「那韓十八神通了得，吾自愧不如，莫說堂堂正正，便是暗中偷襲，也未能如願。」
管大椿頓了頓，咬著牙道：「那就保全有用之身，徐徐圖之，血戰曠日持久，滄海桑田，萬事皆有可能。」
西陵主頗有些意外，深深望了他一眼，又問道：「如何圖之？」
管大椿下意識壓低了聲音，道：「火中取栗，奪取南方本命血氣，或是可行之計。」
西陵主沉默良久，長嘆道：「是啊，比起硬撼韓十八，謀求南方本命血氣，似乎還靠譜一些……呃，此事暫且放下，我且問你，你接下來有何打算？」
管大椿道：「請大人示下，末將無有不從。」
西陵主道：「不要你無所不從，要你有腦子，自己想。事已至此，覆水難收，依你的本心，待如何打算？」
管大椿聽他語氣中無有慍怒，低頭琢磨了片刻，試探道：「末將以為，眼下局勢未明，不妨以不變應百變，靜觀其變。」這是他深思熟慮的想法，血戰慘烈之極，以保全性命為第一要旨，眼下擺明車馬與韓十八翻臉，無異於自取滅亡，即便他不畏死，萬獸谷中的兒郎，又有幾個會站在他一邊？即便是犁山猱、孔九梟、樓枯山、樓枯河四人，他也有些看不準。
西陵主伸手拍了拍他的肩膀，讚許道：「好，就如此行事，你且回去，只當不曾來過，山水有相逢，異日總有再會之時，到那時……」他輕輕一推，管大椿打了個踉蹌，迴轉頭再看時，西陵主已消失不見，適才總總，卻似春夢一場。
雷池已毀，體內每一滴雷電之力都不可浪費，西陵主邁開兩條長腿，身輕如燕，御風而行，一步橫掠十餘丈，登高山跨深谷如履平地，十餘日後趕到蓮花峰下，尋了一處乾燥的洞穴，盤膝坐定，閉目養神。
等了數日光景，忽聽得遠處傳來一聲清嘯，百轉千回，鼓風而至，西陵主長身而起，毫不猶豫朝嘯聲處奔去，數起數落，翻過三五個山頭，卻見高崖之上立有二人，一人雙目炯炯有神，重瞳復重瞳，瞳仁里疊了七八重，一人面如冠玉，雙目緊閉，眼角眉梢布面細小的皺紋，正是約定在此相會的管虢公與趙千瞳。
數載之前，他渡過血脈之厄，回到南明山中，尋了一頭魔獸，在其腦海種下一縷神念，如傀儡一般，前往萬獸谷打聽消息，這才得知韓十八擊敗管大椿，被群獸奉為新主，入蹕跋岩地穴閉關，以雷池洗鍊天頂槍。強弱分明，人心隔肚皮，他雖信任管大椿，卻也不願過早現身，當下遠走高飛，在蓮花峰外逡巡，等待時機奪取南方本命血氣。
說巧不巧，這一日在荒山野林，偶遇管虢公，一番言語之下，得知鬼牙將有意染指本命血氣，西陵主正擔心孤掌難鳴，當下順水推舟，請管虢公居中說合，一同潛入蓮花峰。原本只是隨口一提，閑著也是閑著，有棗沒棗打三竿，沒想到一來二去，鬼牙將竟滿口答應下來，約定時日在此會合。
鬼牙將有趙千瞳幫襯，西陵主倒起了點心思，有意尋個信得過的心腹。離約定的時日尚早，他知會了管虢公，一路西去，遙遙望見兩支魔獸前鋒正朝蓮花峰進軍，便趁著夜色繚亂，將管大椿喚將出來。細細問了一番，比他操縱傀儡所探知詳盡了百倍，西陵主忽然改了主意，留下管大椿，孤身涉險，闖一闖龍潭虎穴。
要麼樓上樓，要麼樓下搬磚頭，拿性命賭上一把了！
見管、趙二人現身，西陵主舉步上前招呼一聲，管虢公拱手見禮，南明山赫赫有名的妖王，西有西陵主，
東有鬼牙將，名義上奉南方之主山濤為主，聽調不聽宣，南明山有此二人坐鎮，約束萬千魔獸，不至為禍作亂，這麼多年來也算是薄有微功。不過世易時移，南方本命血氣行將回歸，他們終是按捺不住，冒險來到蓮花峰，決意趟這灘子渾水了。
趙千瞳見他孤身前來，大感意外，忍不住問了一聲：「谷主因何獨自一人？」
西陵主輕描淡寫道：「離開多時，萬獸谷已然易主，那韓十八神通廣大，手段高強，麾下還有一支百戰之師，原先那些舊部屬走投無路，只得奉其為主，眼下也不必去驚動了。」
披荊棘，櫛風雨，一手打下的大好基業，轉眼落入他人之手，趙千瞳聽他毫不掩飾，毫不介懷，心中倒有幾分佩服。管虢公生怕謀事不成，先起內訌，代為緩頰道：「蓮花峰中危機重重，道行不夠，去了也是枉送性命，谷主一人足矣。」趙千瞳聽了微微頷首，萬獸谷中出挑的人物，南明小主勉強算一個，一牛二虎三彪等而下之，在他看來也不過爾爾，西陵主少帶一人，說不定反是好事。
西陵主舉目四顧，不見鬼牙將蹤影，隨口問道：「鬼王安在？」
趙千瞳道：「鬼王大人先去探一探路，簡大聾將蓮花峰圍得緊囤囤，內松外嚴，尋個紕漏混進去，想是不難。」
緊囤囤？西陵主聞言一怔，隨即明白過來，約略是嚴實的意思，南明山綿延十萬里，支脈不知凡幾，趙千瞳不知出身在哪旮旯，言談冒幾個怪詞眼，不足為奇。
鬼牙將一時半刻到不了，三人在高崖上就地歇息，趙千瞳算是半個地主，返身入深林，拖了一頭黑熊回來，血淋淋撕碎了充當血食。西陵主來回奔波，腹中正飢餒，抓起一條熊腿，大口生吞下肚，吃得乾乾淨淨，脛骨拗斷了，骨髓吮吸一空。管、趙二人也不扭捏，茹毛飲血，狼吞虎咽，盡情享用血食，無移時工夫便將偌大一頭黑熊分食殆盡。
