寶物出世，天降暴雨，契染半開玩笑半認真，說此乃「天哭」，地龍索有此異兆，註定不凡。雷火煉器，究竟能煉出什麼，半是人力，半是天數，同為深淵之底天生地長的魔獸，九頭蛇不知比地龍王強悍了多少，煉出一根九頭穗骨棒，除了硬一點，重一點，並無惹眼之處，反倒是這根地龍索，剛柔並濟，有模有樣，看上去勝過九頭穗骨棒不止一籌。
大雨下了一日一夜，天坑被淤泥濁水填滿，破碎的琉璃珠淹沒於泥沼底，彤雲散去，碧空如洗，死氣一掃而空，河谷中透出星星點點的嫩綠，平添了許多生氣。魏十七舉目遠望，視野所及，一頭蒼鷹展翅翱翔，浮遊於蒼穹，低頭打量著河谷，似乎不敢相信自己的眼睛。
契染順著魏十七的目光望去，不覺皺起了眉頭，嘿了一聲，嘀咕道：「區區一頭魔物，也敢來窺探！」
深淵魔物多在大地行走，少有高飛之輩，即便戰力不濟，憑藉雙翅和銳目，足以擔當監察巡哨之職，備受諸方勢力看重。契染對血氣波動極為敏銳，察覺那蒼鷹形跡古怪，一語道破，魏十七催動十惡星軀，隨意將地龍索一揮，恰似一道黑色的閃電直擊蒼穹，以迅雷不及掩耳之勢，將蒼鷹擊落，血肉橫飛，屍骨無存。
契染半張著嘴，指著魏十七道：「何必呢……何必如此兇殘！」
魏十七微微一笑，將地龍索收入手中，反手又是一揮，橫掠百丈，將一塊猙獰的巨石打得粉碎，巨石之後，一頭五短身材的魔物粉身碎骨，只剩一灘血肉模糊的殘骸。契染亦暴起橫掠數十丈，五指探出，在一伏地傾聽的魔物後背一拍，落掌處鼓起一個顫巍巍的大肉瘤，血氣飆出，由朱轉碧。
天地異象層出不窮，惹得人心蠢蠢欲動，然則河谷是地龍的地盤，等閑插不了手，諸方勢力聞訊而來，紛紛派出斥候前去查探，哪裡想到河谷中地龍無影無蹤，反多了兩個凶神惡煞，魏、契二人聯手，將彼輩屠戮一空，無一倖免。
來回搜尋數遍，確認方圓百里無有耳目，二人這才隱匿行蹤，悄然而去。
河谷廣袤無邊，地龍王一死，那些鑽土打洞的徒子徒孫淪為一盤散沙，乖乖地藏身地下，上食埃土，下飲黃泉，輕易不出地面。契染辨明方向，足足行了四十餘日才走出河谷，一路上但凡發覺斥候的行蹤，寧殺錯不放過，斬草除根，絕不留下活口。
風塵僕僕，蓬頭垢面，二人覺得渾身發癢，甫一離開河谷，便尋了一處乾淨的水源，痛痛快快洗了個澡。遠離苦寒的北地，陽光溫暖和熙，照在光溜溜的脊背上，二人喝著燒刀子烈酒，隨意閑聊幾句，享受難得的輕鬆愜意。天庭佳釀早已告竭，魏十七略嘗幾杯便停杯不飲，契染喝慣了，甘之若飴，一杯接一杯，眼中泛起濃濃的醉意。
契染多喝了幾壇烈酒，警惕心大為下降，魏十七輕輕撥弄著流水，忽然心有所動，舉目向下游望去，卻見山林之中一道纖細的身形急轉而出，驀地收住腳步，一雙妙目凝視二人，氣息如種子破土而出，緩緩拔高。
魏十七皺起眉頭，試探道：「來人可是莫瀾？」
聽到「莫瀾」二字，契染激靈靈打了個寒顫，扭頭望了一眼，「嘩啦」一聲跳將起來，顱頂酒氣氤氳，醉意一掃而空。魏十七穩如泰山，巋然不動，出言提醒道：「來得蹊蹺，是敵是友，可得拿定主意！」
「這是自然！」契染匆匆披起衣衫，定了定神，「呵呵」一笑，向莫瀾拱手道：「多時未見，莫將軍別來無恙？」
莫瀾微一猶豫，緩步上前來，鄭重其事還了一禮，言辭生硬，先謝過契染救命之德，當日若非他鼎力相助，一手「血氣引」恰到好處，及時從「深淵之子」口中搶下她，只怕在劫難逃，性命難保。
契染心知肚明，莫瀾遠道而來，驟然現身，定不是為了謝他一句，十有八九與河谷之變有關，這一節卻得先問明白。不等他開口相詢，莫瀾主動說明來意，原來她被「深淵之子」咬中脖頸，劇毒入體，始終無法驅除，只能鼓盪血氣，暫且鎖于丹田內，不令其擴散。偶然聽聞南方九瘴谷中有一味靈藥，療傷祛毒頗見奇效，三千年一成熟，不過盅茶工夫便失效，她病急亂投醫，決意孤身前往九瘴谷碰一碰運氣，途徑河谷，為天象所吸引，耽擱了數日，說巧不巧，正好撞見二人。
原來是九瘴谷！契染意欲竊取南方本命血氣，對沿途幾處要緊的去處略有了解，若不刻意繞行，九瘴谷本是南下的必經之地，現下則不然，有抱虛木飛舟凌空飛遁，何處不可去，犯不著巴巴地去闖那瘴氣蒸騰的險地。
二人不打不相識，數百年間，斷斷續續交手了不知多少回，莫瀾佔盡上風，每一次都將對方壓得死死的，每一次都沒法將對方打殘打死，你來我往打得多了，沒交情也打出了交情，彼此惺惺相惜，都有那麼一二分意思。泰盧火山一戰，契染冒險救下莫瀾，千鈞一髮，容不得半點閃失，事後莫瀾銘感於心，只是一直沒有機會親口相謝。山不轉水轉，山水終有相逢時，深淵如此之大，沒有早一步，也沒有遲一步，恰好遇見二人，她也覺得冥冥之中自有天意。
說過自己的打算，莫瀾隨口問起對方的來意，契染心中念頭急轉，此去極南之地萬里迢迢，縱有飛舟代步，難免驚動諸方勢力，莫瀾前往九瘴谷尋葯，結伴而行，正好可以掩人耳目……他轉瞬拿定主意，微笑道：「不瞞莫將軍，吾二人一路南下，尋求血氣祭煉那寄託之物，適才在河谷中斬了一條地龍王，可惜其拚死掙扎，所得血氣有限，頗有不足。」
莫瀾乃陰酆王心腹，執掌寄託之物，對此並不陌生，當下頷首道：「轉輪王躋身四皇之列，寄託之物非同小可，所需血氣不在少數，契將軍任重道遠，一路辛苦。」
契染搔搔腦袋，心中犯起了嘀咕，莫瀾三言兩語就把話給說死了，讓他怎麼開口，才能邀她同行？
