不知不覺間，宇文始為滾滾流砂挾持，一股沛然巨力加諸於身，卷著他往漩渦中心涌去。他心生好奇，究竟是誰在撥弄手段，掀起如許大的聲勢？是那自稱周吉的胖道人？抑或是上界真仙大瀛洲主？宇文始心中不是滋味，有生以來第一次覺得自己遊離於整個世界之外，有一種莫名其妙被小覷的失落。

他深深吸了口氣，放鬆身心，任憑時之砂卷著自己奔向未知的命運。

然後，在一片濃稠的黑暗中，他望見一頭五彩孔雀，周身亂流纏繞，舒展雙翅，遨遊混沌，五色神光吞吐不定，將時之砂捲入體內。再定睛一看，哪裡是什麼孔雀，分明是一個背插雙翅的胖道人，掀動混沌亂流，將時之砂攪得六江水渾。

果然是他！胸中戾氣暴漲，宇文始體內魔氣沸騰，結成無數變幻的魔紋，幾近失控，等了數十萬年的機會近在咫尺，將這具軀殼佔為己有，便能補足喪失的魔氣，回復鼎盛之時的神通。然而他做不到。每一次見到那個其貌不揚的男子，他的修為都毫無道理地長了一大截，以他的眼光看來，對方煉化時之砂，獲益良多，距離顯聖境不過一線之隔。即便在大瀛洲，天妖與道門雙峰並峙，強者輩出，能成就顯聖的，亦不多見。

宇文始心中的失落難以言說。

四下里的時之砂一掃而空，周吉緩緩扭轉頭，將目光投向天魔宇文始，注視片刻，忽道：「天魔此來何事？」

恍惚間，宇文始有一種錯覺，他已不再是那個化身萬千、神通廣大的大魔頭，眼前這個扮豬吃老虎的道人，有足夠的手段將他制服。警兆大作，心念數轉，他收斂起戾氣，拱手道：「願與道長打個商量。」

如此高傲之人，也低頭服軟了？周吉將雙翅一展，倏地飛近前，「且說來聽聽。」

宇文始坦言道：「吾困於此界數十萬載，精氣大損，道長若能分潤一些元氣，結個善緣，日後必有厚報。」

天魔能許下這等言諾，實屬不易，周吉有了些興緻，道：「你能拿些什麼出來？」

宇文始試探道：「鬼窟小界，冥河之下，有一座陰元殿，藏了六宗真仙遺寶，一琴，一印，一傘，一鈴，一缽，一幡，當年我未曾有暇祭煉，道長可有意取去？」

「那六宗真仙遺寶早已落入道門之手，連冥河都被人收去，煉成攻伐之寶。」

宇文始臉色變幻不定，低頭思忖上界尚有哪些不為人知的秘聞，周吉上下打量著他，忽然笑道：「當年天妖與道門聯手圍剿，你暗中遺下一縷神念，成就魔嬰，以留作後手，只可惜，人人算不如天算，魔嬰生出意志，不願捨棄自我，他拜入大瀛洲主門下，另得機緣，以毗耶桫欏佛成就分身，名為『宇文毗』。若是他所聞之事，所知之物，也無須再多言了！」

宇文始沉默許久，澀然道：「一日為魔，終身為魔，當年未曾料到有混沌一氣洞天鎖之劫，時光洪流隔斷感應，吾鞭長莫及，若同處一界，他縱有異心，又能逃到哪裡去！何況……以毗耶桫欏佛成就分身，也算是另闢蹊徑，只是無有魔核，難成天魔，拜在真仙門下，也難成正果。」

周吉淡淡道：「皮之不存，毛將焉附，無一個『我』字，成了正果又如何？」

此語意味深長，似有所指，宇文始聞言心中一動，遏制不住衝動，魔氣盡數湧入雙眸，結成魔紋，剎那間重疊了千萬重，周吉的身軀被一層層剝離，被他一眼看穿到底。

似乎察覺到什麼，周吉脊柱內五色神光鐮微微一動，五色神光噴薄而出，將其隱沒於一片霞光之中，似一塊晶瑩剔透的五彩石，翻來滾去看不真切。

魔紋漸次崩解，宇文始長長舒了口氣，喃喃道：「原來你……」

周吉靜靜道：「只是一具分身，就如同宇文毗。」

「那你的本體……可是……可是……」宇文始猜到了什麼，饒是他活了漫長的歲月，看盡種種離奇之事，此刻也不禁為之愕然。

「是啊……」周吉有些意興闌珊。

「上界真仙，大瀛洲主？」宇文始一字一句，從齒縫裡擠出，生怕自己說得不夠清楚，弄錯了什麼。

周吉掃了他一眼，哂笑道：「梅真人不敢直呼他名諱，我卻沒這麼多忌諱，此人姓魏，名十七，本是此界老鴉嶺一獵戶，機緣巧合，拜入崑崙門下。南斗隕落之時，太一宗滅門，崑崙派敗落，他為東溟城主，與你送出的一縷神念打過交道，習得『借物避雷』的秘術。後來大瀛洲道門大象真人被驚動，降臨此界，以定星錐釘住最後一顆天相孤星，他也……因此飛升上界。只是沒想到，短短數百載，就成就了真仙……」

「成就真仙，你怎會不知？」宇文始敏銳地抓住了他話語中的破綻，分身本體，本為一體，他有什麼沒想到的。

「這具分身，是他在顯聖境時所化，入得此界，為時光洪流所隔，我不知他何時晉入大象境，更不知他成就了真仙。」

宇文始想了想，鄭重其事道：「兩界隔絕，亦是幸事，縱是真仙，亦鞭長莫及。我問道長一言，可欲永保自我，不失不忘？」

周吉笑了起來，「若無此意，又何必跟你說這許多！」

宇文始看了他許久，猶豫道：「要斬斷本體的羈絆，也不是沒有辦法，最簡單的法子就是魔氣灌體，凝結魔核，成就天魔之軀。」

周吉頓時記起一宗舊事，宇文始曾送出一縷神念，寄存於司徒凰體內，親身拜訪魏、金二人，欲說動二人助他脫身。當金三省問起肉胎如何飛升，他答曰「以天魔氣灌，伐毛洗髓，脫胎換骨，凝結魔紋，可抵禦時光之力。」金三省擔心魔氣灌體，有化身天魔之虞，宇文始欲打消其疑慮，坦言「無有魔核，不成天魔，只要道心堅固，待飛升上界后，自可徐徐將天魔氣煉化為真元。」由此可見，妖元真元魔氣，三者本源如一，宇文始所言，並非信口開河。

山窮水盡，柳暗花明，他頷首道：「願聞其詳。」