快步出門的夥計姓徐，精壯幹練的一小伙，得了掌柜的吩咐，雙手籠在袖管里，匆匆追了上去，借著四鄰的燭火，遠遠望見一個高大的背影，沿著朱雀大街往前走，一路走，一路分定心。道旁檐下，一溜窩著面黃肌瘦的災民，一個個東倒西歪，坐的，躺的，靠的，蜷的，湊在一處取暖，眼半開半閉，顯然是餓得不行，只等著下一波散粥。
徐夥計心有不忍——只有吃飽了的人才有惻隱之心——但城內的災民實在太多了，縱有援手之意，又能救幾人？他暗自嘆息，稍一分神，再抬頭已失去了那人的蹤影，他心頭一跳，擔心誤了掌柜的事，加快腳步緊追幾步，攆到一條岔巷口，探頭探腦往裡瞧。
巷子彎彎折折，一眼望不到頭，兩旁是高牆，黑燈瞎火，一陣陣穿堂風捲來，寒意刺骨，連災民都遠遠避開巷口，四下里空無一人。徐夥計裹緊了身上的棉袍，扶著牆壁慢吞吞走進巷子，沒走幾步，眼前忽然一花，一張血肉模糊的怪臉湊在跟前，皮肉掛在白骨上，人不像人鬼不像鬼，眼窩冒出兩團碧火，咧嘴嘎嘎而笑，露出滿口黑黃的爛牙。
徐夥計這一嚇非同小可，腿腳酥軟，一屁股坐到在地，尖叫道：「鬼啊——」聲音卻在喉嚨口打轉，低得連自己都聽不到。
那惡鬼慢慢張大嘴，嘴角裂開一道血淋淋的大縫，一直延伸至肩頭，下頜向前塌下，半個腦袋往後仰倒，打開蠕動的胸腔，露出密密麻麻的利齒，猛地向前一撲，像麻袋裝人，將徐夥計一口吞下。
須臾，頭顱恢復了原狀，嚴絲合縫，任何異狀，胸腹鼓鼓囊囊，隱約勒出一個掙扎的人形，那惡鬼摸了摸肚子，雙手用力一揉，絞緊胃袋，滿腹利齒有力地碾磨著血食，磨成肉糜，榨取精元。無移時工夫，胸腹癟了下去，惡鬼喉嚨咯咯作響，吐出一團衣物殘渣，壓得緊緊實實，只有拳頭大小，如同鷹隼吐出的「毛殼兒」。
完成了最後一步，那惡鬼臉上露出一絲滿意的笑容，舔舔鮮紅的舌頭，舉步尋找下一個目標。他覺得餓，一個還遠遠不夠，他需要吞噬更多的血食，才能讓主人滿意。
「這就是延命的代價嗎？」
一個陌生的聲音在身後響起，那惡鬼心中一驚，猛地轉過身，卻見一個眼熟的人影，腦中靈光一閃，恍然道：「原來是你！」
黑龍潭下一面之緣，輩分和大義都壓不住他，崑崙派的魏十七，他記憶猶新。
時移勢易，當年躲藏在潘乘年羽翼下的那個青年，已經成長到必須正視的程度了，尹陌北隱約感到威脅，這威脅像針刺，並不強烈，但無法忽視。
魏十七淡淡道：「關敖已經醒了？」
不稱前輩，毫無敬畏，對方的語氣讓他很不舒服，尹陌北臉上血肉抽搐，洞天真人的高傲穿過了數萬年時空，重新回到身上，他冷哼一聲，道：「口出狂言，膽子不小哇，說吧，是誰在背後給你撐腰？」
魏十七笑笑，他知道尹陌北曾是洞天真人，修鍊「合氣術」，以黑龍妖氣洗鍊肉身，伐毛洗髓，醍醐灌頂，得以長存不滅，不過凡事都有代價，一旦他踏出了這一步，就必須盡棄洞天真人的種種神通，淪為黑龍的傀儡，生殺予奪，永無出頭之日。他似乎還不明白自己的處境，或者心裡明白卻不願正視，倚老賣老的姿態讓人覺得可笑，即便是洞天真人重現世間又如何，這方天地，早已不是當初的模樣了……
言語的試探既浪費時間，又顯得無力，他伸出食指，輕輕點在尹陌北肩頭，一觸即收。尹陌北只覺眼前一花，避無可避，一點詭異的魂魄之力刺入體內，猛地炸開來，半邊身體血肉紛飛，深鎖於體內的妖氣失去控制，直衝霄漢，黑龍的氣息暴露無遺，藏於腹中的三枚肉球亦隨之滾落在地，拳頭大小，粉白可愛，在地上滴溜溜直轉。
人身的精元，盡在這小小的肉球中，一枚肉球便是一人，尹陌北為黑龍收集精元，不知殘害了多少無辜的性命。
尹陌北手忙腳亂，急將妖氣收攏於體內，白骨節節復生，殘破的血肉長出無數肉芽，將身軀再度塑形。
魏十七沒有阻止，靜靜將肉球收起，念頭數轉，眼神閃爍，低頭又抬頭，似乎不情願學乖，又不得不學乖，種種複雜的心態溢於言表，堪比奧斯卡最佳演員，也虧他那張血肉模糊的鬼臉，能做出這許多微妙的表情。
「關敖已經醒了？」魏十七重複問了句，連語氣語調都沒有稍變。
尹陌北凹陷的眼窩中碧火跳躍，先是微微一縮，接著火焰暴漲，態度亦變得決然，狂暴的妖氣噴薄而出，他的心神完全被黑龍佔據，失去了自己的意志。
沒有退縮，沒有畏懼，沒有憐憫，沒有妥協，只有無盡的殺戮。尹陌北張開雙臂，合身撲上前，妖氣化作無形的利箭，接二連三射向魏十七。
這個世界有劍修，有器修，有符修，有體修，有鬼修，有妖修，劍修練劍，器修祭器，符修驅符，體修鍛體，鬼修鍊魂，妖修化形，尹陌北的情況很特殊，以黑龍妖氣灌體，重塑肉身，介於鬼修和妖修之間，是絕無僅有的幾個孤例之一。洞天真人的種種手段已經離他而去，他賴以仰仗的，唯有不滅之軀和黑龍妖氣。
魏十七不避不讓，妖氣刺入他身體，如泥牛入海，悄無聲息。五方破曉神兵極度強化了他的肉身，遠遠超越「金剛」法體，連妖族煉體的極致「琉璃」法體都要遜色三分，黑龍妖氣固然霸道，但對魏十七來說，無異於輕風拂面。
尹陌北張牙舞爪撲上前，被魏十七一拳擊潰。這一次，魏十七沒有留手，魂魄之力噴薄而出，尹陌北無從抵禦，連同那三枚精元在內，一併化作漫天血肉。妖氣再度逸出，將血肉收攏於一處，緩緩蠕動，試圖重新塑形，卻被魂魄之力攪散，遲遲未能站起。
「出來吧。」魏十七抬頭望向黑暗的深巷。
