黏稠的元氣之海緩緩退去，魂魄重新回到軀殼中，魏十七從黑暗中蘇醒，宛如新生，悵然若失。他爬起身，赤條條站在冰涼的石室中，微風拂過肌膚，體內的真元涌動，過往種種，彷彿是一場春夢，妖丹，法體，神通，是握在手中的沙，事過了無痕。

轉念一想，既然從未得到，又何談失去呢？

推開石門，清明笑嘻嘻站在他跟前，指指腳下的一疊衣袍，上下打量著他，贊道：「身材真不錯，難怪余瑤那麼心高氣傲的人，也甘願跟著你……」他有意無意瞥向他雙腿之間，神情甚是古怪。

魏十七笑笑，將衣袍穿起，跟在他身後，亦步亦趨出了青冥閣，回到朗朗白日下。

外面的世界，時日過去無多，冬雪初融，新芽吐綠，峰巒透露出點點生機，昭示著新的一輪盛衰交替再度上演。

魏十七吸著冰涼的空氣，道：「魏雲牙投入煉妖池中，可爭取多少時日？」

清明扁扁嘴，道：「三五十年，又或是三年五載，誰說得清楚。這個世界，已經爛到根子上了……」

「沒有辦法可救了嗎？」

「尚有一線生機，取決於掌門——」清明用手指戳戳他的胸口，「也取決於你。」

魏十七沒有裝糊塗，他是少數幾個知情人之一，有些話不須說透，他也知道此時此刻，自己應該扮演的角色。那就是沉默不語。

清明踮起腳費力地拍拍他的肩，意味深長地說道：「別忘了你在虛妄之野修鍊的經歷，曾經發生的一切，都可以重演，只要你想。」

魏十七聽懂了他的意思。清明費盡心思送他進虛妄之野，只為在千萬條歧路中，為他指明方向。

從那一天起，流石峰上多了一個行者，獨自一人在峰巒澗谷間逡巡，走走停停，停停走走，有時仰望天和雲，星和月，有時伏在塵埃中，痛苦地抽搐，汗出如漿，更多的時候，他只是一步步行走。

日月輪轉，寒來暑往，他的足跡踏遍三洞四谷，一草一木，成為流石峰一道別樣的風景。

一開始，只有餘瑤陪在他身邊，追隨他的足跡，不辭辛勞為他遞送水食，跟他說會話，看他狼吞虎咽，為他拭去汗水和塵土。半年之後，褚戈站在赤水崖頂，注視著魏十七蹣跚而行的身影，腦海中勾勒出他足跡所履，在流石峰連成人身十二正經，奇經八脈，他停留駐足的每一步，都對應了一處竅穴。

他走下赤水崖，一眼不發，陪著魏十七走了三天三夜，見微知著，嘆息一聲，飄然而去。

之後按捺不住的是毒劍宗的杜默，他跟著魏十七走了半個月，隱隱察覺到什麼，卻不能十分肯定。

杜默之後是寇玉城，寇玉城之後是柳闕，柳闕之後是石傳燈，石傳燈之後是蔡恪……跟著魏十七走上十天半月，若有所失，若有所得，逐漸成為一種風尚，崑崙嫡系有頭有臉的二代弟子，誰都不能免俗，但能察知他體內變化的，唯有褚、杜二人。

日子一天天過去，從大椎穴起，至大椎穴終，魏十七花了整整三年，兜兜轉轉，繞行一圈，終於回到了原處。

他跪倒在山崖上，一動不動，如泥塑木雕。

晴空暗淡，風雲變色，瓢潑大雨接連下了七天七夜，魏十七張開雙臂，仰天無聲地長嘯，一條巨蛇從他體內衝出，盤桓霄漢，睥睨天下，驚動了鎮妖塔，塔身符籙盡數亮起，水雲法陣全開，妖氣衝天而起。

那一刻，紫陽道人、孫汀走出了鎮妖塔，莫安川、丁原、許雍、司徒空走出了無涯觀，朴天衛、童廬、史平復、秦子介、浦尾生、張重陽、雲笈走出了赤水崖，石鐵鐘、曲泓、西門町、邵康子走出了毒蛛谷，張重華走出了歲寒谷，魯平、陸克崤走出了冷泉洞，所有的目光都投向暴雨中的魏十七。

鎮妖塔下，岳朔和阮青在觀日崖的草廬前，阮青在溫湯谷，魏雲牙和郭奎在接天嶺，黎洄在坐忘峰，鄭尺八在斷崖峰，劉雲霄在赤霞谷，過源在千仞峰，不約而同仰頭望向天際，那一點漆黑如墨的出口。

余瑤站在無涯觀的棧道上，雙手死死抓住欄杆，指節發白，任憑雨水鞭打著身體，目不轉睛，寸步不離。

丹成天地泣，蛇盤鬼神驚。

巨蛇搖首擺尾，返身一頭扎入他體內，魏十七頹然倒地，昏睡不醒。

暴雨漸歇，彤雲散去，日光照在流石峰上，清明將魏十七抱起，放在重明鳥背上，唿哨一聲，重明鳥扇動一雙肉翅，將他送至無涯觀。

余瑤渾身濕透，瑟瑟發抖，她將魏十七緊緊抱在懷中，眼中閃動著淚光，低聲道：「多謝。」

重明鳥振翅飛起，投清明而去，心中犯著嘀咕，不知她為何要流淚。