魏十七做了一個夢。在夢裡，他回到了從前，一個人躲在閣樓的書房裡，安安靜靜地看書。窗外是曬台，紫藤和絲瓜爬滿了架子，遮住毒辣的日頭，一眼望去滿目清涼。風吹過紗窗，掀動書頁，嘩嘩作響。一本接一本地看書，時間彷彿停滯在這一刻，只有沉浸在別人的世界里，他才能夠忘記自己。
然後，他醒了，他發現自己，依然留在別人的世界里。
身體完全恢復了正常，疼痛消失得無影無蹤，魏十七脫去襤褸的外衣，赤著上身，用彎刀照後背，只有一些不傷筋骨的擦傷，皮外傷，沒什麼大礙。
魏十七定了定神，仔細回想，隱約覺得自己踏上了修鍊的正途。出於某種原因，他不能直接汲取月華，但熊妖的肉身久經月華淬鍊，飽含元氣，雖然分量不多，已足夠他邁出關鍵的一步。
修鍊獸皮殘片上的法門極耗體力，肚子里空空如也，旺盛的飢餓感一.襲來，魏十七覺得自己眼珠都快發綠了。繼續吃熊肉嗎？他有些猶豫，昨夜那慘痛的經歷，讓他后怕不已。他拾起獵叉和弓箭，打算弄些山雞野兔之類的獵物充饑，才走出幾步，又轉了回來。錯過這個村，就沒這個店了，萬一熊肉被猛獸叼走，或者在吃完之前腐爛了，他一定會把腸子悔青的。
魏十七砍下樹枝，搭起一個簡易的高架，這是山林里獵戶存放獵物的做法。把熊肉一塊塊剁下，擱在架子上，遮上樹枝擋塵土，忙活了一陣，腹中更是餓得慌。他撥了撥冒煙的灰燼，重新燃起篝火，烤了五六塊熊肉吃下肚，懷著悲壯的心情和自虐的快感，重新品味那生不如死的痛苦。
撞擊了十五次后，他再度聽到輕微的「咯」一聲響，如同天籟之音，把他從地獄里拯救出來。
一天又一天，每天不斷重複相同的磨礪，痛漸漸成為一種習慣，變得可以忍受，身體的改變極其明顯，魏十七感到自己比以前更強壯，筋骨堅韌，食量猛增，一頓能吞下十來斤熊肉，體內元氣如狂暴的海潮，撞擊樹榦的次數越來越多，力量也越來越大，碗口粗細的樹榦，已經不起他發力一撞。
老熊體型肥大，幾乎相當於兩頭成年黑熊，去除皮骨內臟，也要有三五百斤肉，饒是魏十七胃口驚人，也足足花了半個多月，才吃掉一半的血肉。
終於某一天，涓涓細流匯成江海，持續不斷的撞擊后，後背靈台穴無聲無息地迸開，元氣如漩渦般湧入，盤踞其中，為他所有。
魏十七忍不住張開雙臂，仰天長嘯，元氣再度從靈台穴溢出，淬鍊著筋骨血肉，催生出勃勃生機。以樹榦為錘，以元氣為鑽，千錘百鍊，鑿開了人身的第一處竅穴，他有一種脫胎換骨的感覺，這種感覺，真好！
守得雲開見月明，魏十七決定放鬆一天，四處走走，看看天，看看雲，吹吹風，想想心事。他不會走太遠，那些剩下的熊肉是他的珍寶，他決定繼續修鍊，儘快鑿開第二處竅穴。
他想知道，如果兩處竅穴相連通，又會是什麼感覺。
修鍊這件事讓人上癮，但誠所謂希望越大，失落就越多，魏十七花了不到十天，吃完剩下的熊肉，第二處竅穴卻沒有絲毫鬆動的跡象，唯一值得欣慰的是，靈台穴容納的元氣越來越多，隨著筋骨血肉不斷得到淬鍊，整個人瘦了幾分，變得強健而結實。
顱中有腦，骨中有髓，不過骨骼是受月華淬鍊最多的地方，劈不開也砸不斷，用力過猛，上好的牛角彎刀一崩為二，只在熊骨上留下一道淡淡的白痕，魏十七隻好放棄，把熊骨連同熊皮一起埋入土中，做了個記號，留待異日取用。
山林呼嘯，日光灑在臉上，魏十七拍去塵土，舒展一下身體，舉步朝黑松谷奔去。胸腹四肢充滿了力量，翻越山嶺如履平地，他加快步伐，如旋風一般衝進黑松谷，心裡充滿了期待。
他找到老熊的巢穴前，屏住呼吸，手持火把，慢慢走了進去。那是一個丈許深的石洞，火光在四壁投下無數跳躍的陰影，到處都是吃剩下的骸骨，跟尋常的熊窩一樣，沒有什麼特別。他用腳踢開散亂的骨骸，一寸寸仔細搜尋，結果在洞穴的最深處，發現一具殘缺的人骨。一個白森森的骷髏頭，斷成三截的脊梁骨，幾根臂骨和腿骨，被小心地收藏在一個石窩裡。
雖然沒有什麼收穫，那具人骨卻給了他一些暗示——不知哪一年，老熊撲殺了一名人類修士，喝血吃肉之餘，得到一張獸皮殘片，不知怎麼就修鍊起來，成了精。
獸皮上明明繪的是人形，一頭畜生都會照著修鍊，他卻只能啃熊肉，真是沒天理！
好運氣看來是用完了，魏十七最後又搜尋了一遍，倒退著離開熊窩。遠離腥臊，重新回到藍天之下，深深吸口氣，魏十七覺得是一種享受。
他獨自在黑松谷逡巡，像老熊在巡查自己的地盤，待到夜深，月出東溟，清輝照亮林間，魏十七跳上那塊碩大的青石，仰頭向月，嘗試著吞咽月華。
折騰了一夜，下頜都快脫臼了，什麼也沒有發生，這證實了魏十七心中的猜測，他屬於鄧守一所說的「絕大多數後天濁物「，無法直接汲取日月精華，而那頭成為他腹中食的老熊，才是真正難得的先天之體。
要想繼續修鍊獸皮殘片上的法門，只能靠吃掉那些成精的妖物，一個念頭驀然閃過腦海：「吃了妖熊能汲取元氣，如果換成修士的話……」魏十七打了個寒戰，用力搖了搖頭，覺得吃人這樁事太沒有下限了。
東方再度發白，新的一天到來，魏十七有些記掛青狼，若不是它偷來獸皮殘片，他不會走到今天這一步。
「去看看老夥計，不知它撞樹撞得怎麼樣了！」魏十七低頭看看身上的污垢，覺得渾身發癢，他決定在此之前，先找個水潭好好洗個澡。
