魏十七一開始就覺得不對勁，眾目睽睽之下，阮靜主動踮起腳，湊在自己耳邊說悄悄話，她是有意下套，還是無心之失？女人心，海底針，讓人猜不透。好在他沒有犯錯，並以此博得了奚鵠子的好感。

當天晚上，魏十七獨自前往秋桃谷外的桃林赴約，阮靜仍然坐在那一棵桃樹上，仍然盪著腳吃桃子。「喂，大個子，吃桃子嗎？」她伸手摘了一個桃子丟給魏十七，月光照在她臉上身上，恍若射姑仙子。

魏十七接過桃子，默默吃下肚去，汁水沾在臉上手上，他毫不在意，吃完桃子，順手用袖子一抹，把桃核踩進土裡。

「真好！我給別人吃東西，要麼不捨得吃，要麼不敢吃，哪像你這樣吃得酣暢淋漓！為什麼要把桃核踩進土裡？」

魏十七隨口道：「桃樹結出鮮美的果實，就是為了讓吃桃的人幫它播下種子，這是一種你情我願的交換。」望著阮靜言笑盈盈的樣子，他開始懷疑，莫非她真是個沒有心機的天然呆？

「若是吃桃的人像我一樣呢？」阮靜把一顆桃核丟進樹榦的疤眼裡，「它永遠也沒有發芽的機會，豈不是虧大了？」

「那就只好願賭服輸了。」

阮靜想了想，笑道：「我喜歡你的說法，交換，你情我願，願賭服輸，吃虧了也別怨。你是怎麼想出這許多新鮮話的？」

魏十七道：「使勁想就想出來了！」

「你哄小孩子呢！算了，不肯說還是不便說，我不管，以後有機會再問你。」阮靜從桃樹上跳下來，正手反手，惡作劇般把桃汁抹在魏十七衣襟上，咯咯笑道，「這樣爽利多了，真好！」

她仰頭看魏十七的臉，道：「這趟叫你來，是打算給你點好處的，多虧你識破雲鶴道人的真身，無以為謝，就送你些美人蟒的血肉滋補身體。」

奚鵠子得了攝魂目，戚都得到蟒骨，輪到他時，阮靜贈以一堆血肉，魏十七哭笑不得，道：「我好像沒做什麼，是你鼻子靈，嗅出來的。」

「那也是你的功勞。你且把手伸出來——」

魏十七依言伸出了右手。阮靜搖搖頭，「換另一隻，手背朝上。」

魏十七換成左手，阮靜右掌在他手背上輕輕拂過，劍光一閃，劃出一道深入筋骨的傷痕，鮮血湧出數滴，傷口轉眼收攏癒合。

阮靜頗為訝異，讚許道：「身體淬鍊得不錯，不愧有妖族的血脈！」她將那隻裝了美人蟒血肉的灰布口袋輕輕一按，按入魏十七手背的傷口裡，留下一道灰色的印痕，微微鼓起，像刺青，像傷疤，又像補丁。

「有點難看，不過也無所謂，你是男的。這隻蓬萊袋送給你，注入元氣能隨意收放，多試幾趟就熟練了，也沒什麼旁的用處，長久存放血肉，不腐不壞，最適合你了。至於你腹中的丹毒，每隔七天發作一次，蝕爛五臟六腑，一次比一次厲害，疼起來痛不欲生，姥姥原本想讓你嘗一次滋味，好乖乖地聽話，哪知道你轉頭就把她給賣了。她也會看走眼，真好笑！」

魏十七隱隱覺得五臟六腑不大舒服，追問道：「那該怎麼辦？」

「怎麼辦？熬著唄！反正你淬鍊過身體，丹毒蝕爛內臟，一時半會也要不了命，熬過去了用元氣修補，熬不過去就只好跳崖自殺。姥姥的那個小孫兒我認識，修鍊時間也不長，提煉那一點丹毒，充其量發作個百八十次，忍著，熬著，耗著，就這麼著。」說著，俏臉上流露出「你來求我呀，快來求我呀」的表情。

魏十七拱手道：「還請阮姑娘指一條明路。」

「指一條明路不敢當，不過丹毒入體，要徹底驅除，兩個字，麻煩。你吃魚嗎？」

「很少吃。」

「我在流石峰經常捉魚吃，流石峰的溪水裡有一種桃花魚，切成薄薄的魚片，生吃特別美味。不過桃花魚的魚膽特別容易破，一不小心弄穿了，魚肉就不能吃了。」

「阮姑娘的意思是，包裹丹毒的那層外膜很容易破？」

「是了，你很有悟性！萬一外膜弄破了，丹毒一下子全漏出來，你就會像破了膽的桃花魚，嘻嘻……」

這個比方不倫不類，魏十七好歹聽懂了她的意思，但還是一頭霧水。「那麼我該怎麼做，才能保全性命？」

「咦，剛才不是告訴你了嗎？小心不要弄破外膜，要像愛惜自己的眼睛一樣愛惜它，忍著，熬著，耗著，我送你那麼多血肉，就是給你補補元氣，好撐過去呀！」

魏十七心中一凜，「補補元氣」，莫非她在暗示些什麼？她都知道些什麼？

阮靜伸出手指戳戳他的腹部，道：「記住我的話，想想姥姥留你一命的原因。待到十年之後，赤霞谷論劍之時，你若還活著，我就再送你一樁好處。」

她彷彿想起了什麼，神情有些暗淡，低聲道：「好好活下去呀，像你我這種人……有機會的話，請你吃桃花魚……」

她駕起劍光消失在夜幕中，只留下一抹淡淡的素香，引人遐想。