夥計猶豫了一會，看了看一直呆在旁邊，看似十分知禮的戚瑞，終於還是點頭道：「那便勞煩先生了。」

  青年笑了笑：「不必。」

  見事情已經解決，夥計當即離開。

  俞亮將那本《新秦書》交還給戚瑞，笑著問道：「這是你方才要的書？」

  戚瑞接過，禮貌地道了聲謝：「勞煩先生出手相助。」

  他像模像樣地對著俞亮行了一個文人禮：「我姓戚，呃……是家中的長子，先生可以稱呼我戚一。還未請教先生姓名。」

  「我姓俞，單名一個亮字。」俞亮自報了家門。

  他似乎對戚瑞有著極強的興趣，互換了姓名後，又詢問道：「小友……有五歲了？

  「你這個年紀，開蒙也就一兩年吧？不是應當以最簡單的《詩》作為啟蒙？怎的居然還識得《新秦書》這種經史？」

  他沒說的是，即使學的是經史，《新秦書》一般也是放到最後的選擇。很多人選定了專治的經書，甚至懶得翻看這一本。

  這也是為什麼，這本書會放在書架最下面，被身量不高的戚瑞一手抽中。

  戚瑞想了想，含糊道：「夫子善治經，便也用經史為我啟蒙。」

  俞亮點了點頭，沒有再問下去。

  他轉移了話題道：「那……你是準備看書嗎？我帶你到旁邊的桌子上。」

  戚瑞往文人聚集的地方看了一眼。

  方才，天權將最後的幾個侍衛引走，他如今暫時算是「安全」的。

  兩個弟弟已經回到了戚六那邊，沒什麼好擔心的，戚瑞想趁著所剩不多的時間，了解一下曹覓開設的這家書坊。

  於是他看著俞亮，詢問道：「我看俞先生方才與那夥計交談的模樣，您是此處的常客？」

  俞亮撩了撩衣袍，展示了一下自己身上比戚瑞還差的衣服料子，無奈笑道：「囊中羞澀，正是聽聞此地可以免費閱覽書籍，才特意趕過來的。」

  他這番話本是自我調侃，但戚瑞完全沒有領會到其中的笑點，只一本正經又問道：「俞先生在此處有一段時日了，應當對書房甚為了解吧？」

  俞亮聽出了他的意思，反問道：「你莫不是，也想了解一下此處書坊？」

  戚瑞點點頭：「我聽聞此處書坊十分新奇，一直很想知曉到底有何特殊之處。」

  他對印刷術和紙箋很感興趣，閒暇時，倒是向曹覓打探過這裡的情況。

  但這書坊的新奇，曹覓三言兩語間也說不清，與他提起幾條獨特的規矩後，便提起往後有時間會帶他們兄弟三人過來看看。

  但那之後，曹覓就因為事務去了容廣山莊。今天，還是戚瑞第一次到書坊中來。

  俞亮從他一個小孩嘴中聽到這番話，並不驚訝，反而有種遇到了知音的感覺。

  他側過身子，邀請道：「若小友不介意，我便邊與你說，邊帶你遊覽一番。」

  戚瑞聞言，自然是點頭答應道：「好。」

  ——

  過了不知多久，戚安被一陣令人作嘔的氣味熏得清醒過來。

  他克制不住地咳嗽幾聲，驚動了旁邊的人。

  戚安感覺有人摸了摸自己身上的衣服，隨後說道：「他醒了耶……」

  一陣嘈雜聲後，戚安睜開眼睛，自己坐了起來。

  很快，他發現自己身處一間堆滿了柴火的土房子中，身邊擠著一群泥孩子。

  這些泥孩子都極瘦，他們衣不蔽體，散發出陣陣難聞的氣味，裸露的皮膚上沾滿了泥土。

  與他緊挨著的兩個孩子年齡看著與他差不多，此時正好奇地看著他，似乎對著他身上的衣物十分好奇。

  「別碰我！」他推開一個朝他伸出手的孩子，擰著眉詢問道：「這裡是什麼地方？你們……綁架我？」

  屋內所有的孩子們整齊劃一地搖搖頭。

  戚安晃了晃腦袋使自己保持清醒，正想再收集點信息，門外突然進來一個和天權差不多高的大孩子。

  說他從「門」進來的，其實也不太對，這間屋子的窗戶和南邊唯一一扇門都被封住了，來人似乎是挪開了一塊木板，從北面牆壁的破洞處進來的。

  他進來之後，毫不含糊地點起了數：「五，十……十二？」

  發現事情不在自己的預料之中，他皺著眉頭：「怎麼多了一個？」

  「狗牙哥……」很快，戚安旁邊的孩子站起來，指著戚安揭發道：「這，這個人，不是我們這裡的。」

  狗牙一愣，往戚安所在的地方湊了湊：「不是我們的？」

  揭發的孩子點點頭，直接指出物證：「他穿著衣服。」

  狗牙直接大踏步上前，一把將戚安從孩子堆裡面撈了出來。

  「衣服不錯，不像是奸細……」他沒有把三歲多的戚安放在眼裡，兀自觀察了兩秒，回頭對著旁邊兩個大孩子問道：「這小孩哪來的？」

  將戚安帶回來的人名喚二狗，他應道：「狗牙，是，是我。」

  他解釋道：「他在戎街附近那條石頭胡同，差點被豹子的人抓走，我就，就把他救了回來。」

  「你看看他這模樣。」狗牙費力地抖了抖手中的戚安，向二狗展示他敦實的體重，「像是需要你來救的樣子嗎？人家爹媽從牙縫裡扣一點下來，能救活我們都說不定。」

  二狗一噎，隨即又反駁道：「可你不是說，豹子最喜歡這些乾乾淨淨的孩子嗎？他要是被抓去了，會很慘的！」