人參的評判講究蘆、體、紋、皮、須，雖然「須」排在最後，但卻直接關係到人參的價格。
一株人參，如果蘆頭不好，形體不美，紋路不暢，只會影響其藥性。
但如果參須受損，那價格就會大幅下跌！
那些收購商大多不是中醫，他們不管人參的藥性如何，
判斷人參好壞的標準只有兩點：一是重量，二是品相。
而參須則是最簡單、最直接的參考標準！
兩個時辰後，夏長海終於鬆了一口氣。
他一手托著人參的蘆頭和參身，一手托著參須，稍微休息了一會兒，
直到確認麻木的雙腿恢復了知覺，才小心翼翼地站起身來。
早已準備好的王喜棟弓著腰，用苔蘚接住參須，激動地說道：
「老大，這回我們真的要發大財了！」
「嗯，看來是山老爺開恩了！」
夏長海看著那株人參，語氣中滿是讚嘆。
這麼漂亮的人參，他上輩子都沒見過幾株！
夏長海不太擅長細分人參的年齡，但從種種跡象來看，
這株六品葉人參的生長年限絕對超過了七十年！
也就是說，它是在道光年間就已經埋下的！
在一個曾經出過「大參」的老房子遺址中，竟然還漏下了一株人參，
這種概率簡直不比在馬路邊散步時踩到一塊狗頭金小！
要知道，那些放山人可不管什麼可持續發展，
只要在拉地（放山人的勘探過程）時發現人參，不管大小，都會全部挖走！
二人圍著那株六品葉人參看了許久，才小心翼翼地將其包好，放入挎兜中。
或許是因為連續挖到了兩株人參，王喜棟有些按捺不住，還想接著挖下去。
但夏長海及時攔住了他。
「先回去吧，剩下的以後再說，小心山娘！」
「山娘」並非放山人的迷信說法，而是打獵圈裡的規矩，
意思是說，當今天已經有了大收穫時，就不要貪心，
否則會招致山神的嫉恨，帶來災禍。
這並非單純的迷信，從科學角度也能解釋得通：
人在取得大收穫後，神經會不自覺地放鬆下來，
此時再進行需要高度集中注意力的活動，失誤率會大幅上升！
打獵看似簡單，獵人只需帶上獵槍和幾條獵狗，
看到獵物後放出獵狗追趕，自己在一旁休息即可。
但只有經驗豐富的老獵手才知道，這是一項把腦袋別在褲腰帶上的高危職業！
地陷、猛獸、毒蟲、陷阱等危險無處不在，稍有不慎，就可能有去無回！
別說在這窮苦年代，即便在科技發達的後世，每年都會有獵人在山裡遭遇意外！
夏長海曾聽說過一個最慘烈的案例：
一隊獵人，一行五人，帶著十七條獵狗進山，結果再也沒有回來。
當人們找到他們時，發現這些人已經被自己的獵狗吃得只剩下骸骨！
沒人知道獵狗為什麼會攻擊主人，但現實就擺在眼前，由不得人不信！
二人迅速收拾好東西，順著原路下山。
路過一處老地方時，夏長海猶豫了一下，最終還是拿起槍，
對著一棵白樺樹開了幾槍，打得樹身千瘡百孔。
在寧夏村的曬穀場上，一群婦女一邊閒聊，一邊將白菜鋪在空地上晾曬，這樣便於挑選和晾曬。
空氣中瀰漫著植物腐敗的味道。隨著氣溫逐漸回升，
白菜這種最容易腐敗的蔬菜開始出現腐爛現象。
如果不及時挑出壞的白菜，不出三天，整個地窖里的蔬菜都會爛掉。
就在這時，突然有人看到了夏長海和王喜棟，連忙大聲喊道：
「建國他媳婦，和平他媳婦，你們家小子回來了！」
「啊？」
李曉娟和周秀琴抬頭望去，發現真的是夏長海和王喜棟。
「長海，喜棟！」
「這邊，這邊！」
有人大聲招呼著他們。
夏長海和王喜棟跟那些大嬸簡單打了個招呼，便快步向自己的母親走去。
「你們怎麼這麼早就回來了？」李曉娟問道。
安河大隊每年都會舉行春獵，按照以往的經驗，獵人通常要晚上才會回家，
這還沒到中午，怎麼就提前回來了呢？難道是偷懶跑回來的？
想到這裡，李曉娟臉色一變。
春獵時偷懶可不是小事，往小了說，這種行為會壞了名聲。
畢竟，春獵是為整個生產隊的春耕秋收做準備，是為集體做貢獻，
這個時候偷懶，不是給集體抹黑嗎？
也就是這幾年風氣變了，要是放在二十年前，這可是「挖社會主義牆角」的行為，是要被批鬥的！
往大了說，這還會得罪生產隊幹部。
人家讓你去春獵，你卻跑回家睡大覺，這不是公開打人家的臉嗎？
「這混小子，偷懶就偷懶吧，還被這麼多人看到！」
「現在這麼多人都看著呢，到時候要是有人去生產隊幹部那告一狀，就全完了！」
「不行，得想辦法補救一下，回頭得拿點東西去上門拜訪，跟他們套套近乎。」
「花點錢總比得罪那些幹部強……」
李曉娟和周秀琴對視一眼，兩人心裡的想法不謀而合。
然而，夏長海根本不知道自己的母親在短短几秒鐘內，腦子裡已經轉過了這麼多念頭。
「媽，咱們回家吧！」
顧不上曬穀場上的白菜，一行四人快步往家裡走去。
踏入院子的第一步，夏長海和王喜棟便不約而同地反手掩上了院門。
「娘，周大娘，您二位先別著急！」夏長海趕忙出聲安撫。
這般舉動讓李曉娟心頭猛地一跳。
看夏長海這副模樣，顯然不是單純跑回來偷懶的。
待屋門緊閉，李曉娟再也按捺不住急切的心情，急忙開口追問：
「到底出了啥事兒？你倆趕緊給個準話！」
「就是啊，別磨磨蹭蹭的，趕緊說清楚，急死人了！」
周秀琴深知夏長海的脾性，見他這般嚴肅，料定事情非同小可。
難道是春獵時出了意外？
可兩家裡只有夏長海和王喜棟參與了春獵，夏建國和王和平本就不會打獵，壓根沒去。
是趙二溜出了事？還是朱大爺？
後者向來與夏家親厚，早已被當作自家長輩看待；
而前者剛有了身孕，這節骨眼上若有閃失，趙家可就塌了天了！ |
