「我咋感覺這事兒也太容易了，這東西真有那麼值錢？」

  王喜棟小聲嘟囔著，心裡很是懷疑。

  夏長海暗自翻了個白眼，心想也就只有這傢伙會說抓老虎崽子簡單了。

  要是讓朱爺聽到這話，非得把他耳朵扯下來不可。

  夏長海抬手，把老虎崽子扔給王喜棟，說：

  「別囉嗦了，趕緊收拾好，咱們回家！」

  這次抓老虎崽子，表面上看過程很輕鬆。

  從開始到結束，滿打滿算也就三個時辰。

  但夏長海心裡跟明鏡似的。

  他知道這次行動為什麼會這麼順利。

  老虎崽子很難抓，一是因為很難找到它們的蹤跡。

  這種動物數量稀少，行動敏捷，機警得像狐狸一樣，比梅花鹿還難找到。

  往往獵人還沒靠近，它們就跑得不見蹤影了，更別說找到它們的棲息地。

  二是很難用槍獵殺。

  人們獵取老虎崽子，大多是為了得到虎皮，所以很少用槍。

  而且設陷阱也需要很高的技巧。

  因此，即便發現了老虎崽子的蹤跡，成功捕獲的概率也非常低。

  這兩個因素加在一起，導致猞猁皮的價格一路飆升。

  而夏長海能這麼輕鬆地抓住老虎崽子，完全是因為出發前就解決了這兩個大難題。

  周國民提供了老虎崽子巢穴的確切位置。

  秦四爺則教給了他獨特的抓捕方法。

  這樣一來，別說是夏長海自己去抓，就算是王如海按照這個方法做，也一樣能成功。

  不過話說回來，周國民和秦四爺願意幫忙，說到底還是看在夏長海的面子上。

  就拿那隻鼬來說，要是沒點本事，能把它留下來？

  周國民如果不是想讓夏長海幫他的獵狗報仇，怎麼會輕易把老虎崽子的情報說出來？

  這裡面的關係錯綜複雜，環環相扣。

  正所謂打鐵還需自身硬，看似輕鬆的三個時辰，實際上是夏長海兩次打獵技術提升帶來的結果。

  接下來要給老虎崽放血、開膛，還要敬山神……

  這隻老虎崽體型不算大，從頭到腳也就一米多一點。

  要是換成野豬，收拾起來十分鐘都嫌短。

  可王喜棟卻花了四倍的時間，累得滿頭大汗。

  這張虎皮能值 1500元呢，要不是擔心死後僵直會弄壞皮毛，夏長海都想帶回去讓朱爺幫忙扒皮了。

  上次那個大的就是朱爺動手處理的，處理得堪稱完美！

  「老大，弄好了！」

  就在夏長海打算親自上手的時候，王喜棟終於站了起來。

  他一隻手拎著猞猁的腦袋，把其他部分都處理好了。

  從脖子以下，整個老虎崽的內臟、血肉、骨頭都被分離了出來。

  這張虎皮通體灰棕，背毛尖是青白色的，毛髮表面好像蒙著一層白色的浮霜，這種特殊的色澤是人工完全無法模仿的。

  僅僅是看著，就讓人覺得十分漂亮。

  夏長海伸出手摸了摸，那熟悉的觸感，讓他不禁感慨：

  「還真是價格決定品質，怪不得這東西這麼受歡迎……」

  夏長海並非沒接觸過質感比猞猁皮更好的皮料。

  就說上次摸到的紫貂皮，手感就比這猞猁皮還要出色。

  但是！

  大家都知道，動物體型越大，皮毛的質地往往就越粗糙。

  像老虎崽這般大小的動物，全身都是又直又細的毛髮，這種情況極為罕見。

  更何況，這次抓到的只是馬猞猁。

  老虎崽分為兩種，一種是馬猞猁，另一種是羊猞猁。

  羊猞猁體型相對較小，可它的皮毛更加柔軟、細膩。

  有人專門做過統計，羊猞猁體表平均每平方厘米的毛髮超過 9000根。

  而且它的背部有好幾條不太明顯的細紋，和瑪瑙 4.9的纏絲紋特別像。

  所以，羊猞猁又被叫做「瑪瑙」！

  能有這樣的外號，就足以看出它的價值有多高！

  要是夏長海沒記錯的話，在 1996年全國禁獵之前，一張羊猞猁的皮毛價格，曾經一路漲到接近 8000元！

  要知道，那可是 90年代的 8000元啊！

  在三四線城市，這筆錢能買下兩套七八十平方米的房子。

  當然，羊猞猁比馬猞猁貴這麼多，數量肯定也更加稀少。

  夏長海心裡都沒底，寧夏村這片地方到底有沒有羊猞猁。

  看到王喜棟那邊忙完了，夏長海抬頭看了看天色。

  他估算了一下時間，就算現在直接回家，肯定也趕不上飯點了。

  於是，他索性就在原地重新生起火來。

  正好嘗嘗這老虎崽的肉是什麼滋味。

  能讓秦四爺那個老滑頭心心念念的東西，味道想來也不會差。

  就在夏長海忙著準備午飯的時候。

  在和他們隔著一條溝的另一邊。

  有四個人順著生火冒出來的煙，朝著夏長海和王喜棟的方向快步走來。

  咕嚕嚕。

  在荒山的山頂上，王喜棟眼巴巴地盯著火堆上的竹筒，那飄出來的香氣，饞得他不停地咽口水。

  透過竹筒里翻滾的沸水，可以看到裡面全是麻將大小的肉塊。

  對於經驗豐富的獵手來說，不管是萬物生機勃勃的春夏，還是萬物潛藏的寒冬，他們總能用最簡單的食材，做出無比美味的食物！

  沒有鍋？

  那根本不是問題！

  夏長海找到一片竹林，幾刀下去，沒過多久就準備好了十幾個竹筒。

  在野外露營的時候，竹子簡直就是萬能的。

  它既可以用來搭建住所、製作工具，又能用來煮飯燒水、驅趕蚊蟲。

  一開始，夏長海本打算把肉烤著吃。

  在北方，什麼東西都能拿來烤，這是大家最常用的烹飪方式。

  可他又轉念一想，狍肉這麼難得，燒烤可能會破壞它原本的味道。

  要是想完整地保留食材的原汁原味和鮮嫩口感，只有一個辦法：

  水煮！

  剛好這老虎崽子體型不大，夏長海把它的後腿肉切成麻將大小的塊狀，又加入了剛找到的野生薑、天星草、漿果等。

  除了鹽，其他食材都是在附近就地取材的。

  還是那句話，好的食材不管怎麼做都好吃。

  夏長海用竹筷在竹筒里攪拌了一下，試試肉塊的軟硬度，然後說道：

  「好了，可以吃了。」