清晨，陽光明媚，李青越看著屋外瓦藍的天空，心情愉悅。

這幾日，他和廖雪每天都在一起，他在書案前臨摩畫作，她為他紅袖添香；她照著古畫描繡花樣子，他為她研墨舔筆。

一爐清香、一壺香茗，耳邊是她的鶯聲燕語，鼻端馨香陣陣。廖雪堅持要等到成親以後才能和他親昵，但是胭脂在側，他依然心轅意滿，明明兩天便能臨摩完的臘梅圖，直到昨天晚上才完工。

父親母親若是堅持讓廖雪做姨娘，那他就帶著廖雪長居京城。無論父母給他求娶哪家小姐，成親后都讓那女子留在揚州。等到父母百年之後，那女子膝下無子，就是萬般不願也要答應讓他和廖雪的孩子記在名下，到那時他再想個辦法，以七出之條把那女子休回娘家，讓廖雪堂堂正正管理中饋，雖然妾室很難扶正，但是廖雪是不會在乎這些的，她心志高潔，不是那些俗不可耐的無知婦人。

想到這裡，李青越難掩臉上的笑意，到了書院，把梅大家的那幅臘梅圖交還給劉蘭石，但再沒有心思聽夫子講書，早早地回了柳樹里，和廖雪一起賞玩名畫，吟詩作對。

李青越覺得，他從小到大過得最好最舒服的日子就是現在了，如果二哥回來，能把父親留給他做官後上下打點用的那筆銀子交給他，生活就更加美好了。

京城地，不易居。五千兩銀子看似很多，但是打上幾套頭面，買上幾件玉器古玩，也就所余無多了。

次日，金寶樓送來一套金鑲玉的頭面，這是前幾天他陪著廖雪去打的，訂金二百兩是早就給過的，金寶樓來交貨的同時，也要收回尾數。

尾數是六百兩。

李青越深吸一口氣，二哥也真是的，把李青雅送回去就行了，在揚州磨蹭什麼，怎麼還不回來？

他只有一千兩了，付了金寶樓的尾數，就只餘下四百兩。

他有些遲疑，耳邊響起廖雪難掩驚喜的聲音：「四郎，這些真的都是給我的嗎？你對我真好。」

他的唇邊盪起笑意，道：「你喜歡就好。」

說著，他拿起一枝金鑲玉的杏花簪子，給廖雪插在髮髻間，廖雪紅了臉頰，嬌羞得如同微雨中含嬌的睡蓮。

金寶樓來送貨的見慣場面，滿臉堆笑地道：「公子和太太真是天生的一對，這套頭面沒人比太太戴著更好看的了。」

李青越哈哈大笑，廖雪明明還是姑娘的打扮，想必連這送貨的也看出他們好喜漸近了。

廖雪更加嬌羞，李青越心情更好，大方地把六百兩銀子付給了金寶樓。

到了下午，管事婆子過來，說是雜貨鋪和藥材鋪子的人來結帳了。

他們這樣的人家，自是不必拿著銀子去買東西，月中和月底時，這些鋪子便會上門結帳。

柳樹里的下人都是最近才買的，好在有幾個是在大戶人家做過事的，也懂些規矩，交到李青越面前的，都是和鋪子里核對完的帳目。

雜貨鋪子的錢倒是不多，只有二十兩。

但是藥材鋪子卻是三百六十兩。

李青越皺起眉頭，仔細看了看帳單，都是些燕窩雪蛤珍珠粉之類的，還有人蔘、鹿茸、當歸。

廖雪在揚州廖家的家庵里，受了很多苦楚，身體嬌弱，這些藥材都是給她買來滋補身子的。

李青越鬆了口氣，好在藥材鋪子還算懂規矩，沒有亂記一通。

他立刻讓婆子去結帳。

可當銀子拿出來時，他心裡一頓，把這三百八十兩付出去，他就只有二十兩銀子了。

他問那婆子：「還有什麼地方要結帳的嗎？」

婆子想了想，道：「揚州小廚那邊可能也該結帳了。」

京城裡一時尋不到會做揚州菜的廚娘，廖雪吃不慣京菜。

柳樹里和梅花里一帶，早年就是南方人居住的地方，就連地名也是和京城其他地方不同，不是「衚衕」，而是「里」和「巷」。

雖然如今這一帶早就搬進了很多新的人家，有南方人，也有北方人，但是依然是以南方人居多。

揚州小廚就在街口，門面不大，但做的一手地道的揚州菜肴。

李青越對吃並不講究，廖雪來了以後，他捨不得讓廖雪吃不好，便讓揚州小廚包了他們的一日三餐，家裡的廚娘只負責給下人們做飯和給廖雪燉補品。

聽說揚州小廚的帳還沒有結清，李青越大怒，對那管事婆子道：「養你們是吃閑飯的，那邊的帳怎麼還沒有結？」

那婆子被罵得很是委屈，想要結帳還不容易，你只要掏銀子，還愁人家不來找你收錢嗎？

不到半個時辰，婆子就把揚州小廚的人叫來了，一個月的飯食，倒是也沒吃多少，只有十五兩銀子。

十五兩銀子，還不夠李青越買支湖筆的，可是今天，他有點傻了。

把這十五兩銀子掏出去，他身上只有五兩了。

五兩銀子！

十歲以後李青越就沒有這麼窮過。

五兩銀子還怎麼生活？

不過好像也沒關係，既然給這些鋪子把帳目都給結清了，也就意味著可以繼續賒帳了，等到他們下個月再來結帳時，二哥已經回到京城了。

李青越大方地把揚州小廚的帳目都給結了，轉過身去，看到廖雪讚賞地看著他：「四郎，你做得對，就是應該早早地把帳目結了，免得讓這些販夫走卒排著隊登門結帳，讓人看到有損斯文。」

李青越的背脊挺了起來，他就知道，只有廖雪最懂他。

可是只有五兩銀子也太寒酸了，要到哪裡弄點銀子呢，他是案首，身上只有五兩銀子，說出去都丟人。

看來明天要回趟楊樹衚衕了，二哥走的時候，一定給那邊的管事留了銀子，用來支付下人們的月例，還有宅子里日常的嚼用。

那邊的管事雖然不是揚州來的老人兒，可他也認識，還曾經賞過銀子。再說他又不多借，只借一百兩，這對二哥來說也不是大事，二哥給惜惜在蘇州買宅子，一花就是幾萬兩。

次日一大早，李青越就讓小廝去了楊樹衚衕，可是不到一個時辰，小廝就回來了。

「四爺，楊樹衚衕那邊上鎖了，小的覺得奇怪，去隔壁姑老爺家裡去問，聽他家的門房說，王管事家裡有事，回鄉下去了，二爺又不在家，王管事擔心底下的人不好管束，就給了他們月例，讓那些人投親的投親，訪友的訪友，下個月初十再回來。」

什麼？

王管事自己也是下人，他不但敢給自己放假，還敢把底下人也全都放假了，這還有沒有規矩？