秦燁怔住，他的兒子是在訓斥他嗎？
從秦珏四歲開始，父子之間的對話便不再父尊子恭，更多的是爭吵和惱怒。
但說他「書生意氣」，還是第一次。
他又能如何？
秦老太爺在世時曾經對他說過：「即使秦家只能活下一個人，那也要是珏哥兒。」
「對，你二叔父是四皇子的師傅，一旦寧王打進京城，我們秦家便如砧板之肉。要想保住天心閣，保住秦家，只有委屈求全。我一不為官，二不著書，名聲於我又有何干？而你是長房嫡孫，是宗子，秦家日後興旺還要靠你。我在京城守著天心閣，你們回西安老家休養生息，這才是家族根本。」秦燁正色道。
秦珏哼了一聲，渾似這番話根本沒有聽到，他繼續問道：「您究竟有何把柄被王朝明抓在手裡？是和我外家有關？莫非您就是因為這件事沒有入仕，也是因為這件事讓出宗主之位？」
他連珠炮似的灼灼逼人，秦燁被他問的一時怔住，若論口才，他是比不上兒子的。
許久，他才緩緩道：「......你外家出身綠林，之後雖然改邪歸正做了商戶，但論起出身，畢竟不光彩。」
秦珏的眉頭皺成「川」，這讓他珠玉般的俊顏憑添了幾分成熟。
「綠林？您和我娘成親的時候不知道嗎？祖父沒有讓人查過她的身世？祖父眼裡不容沙子，我清楚記得，祖父曾將祖母留下的幾件傳家寶全都給了我娘。祖父素重門第，如果我外家真是這樣的出身，祖父絕不會這樣做。」
程茜如是祖母的外甥女，其母出身太原名門陸家，其父雖然出身寒門，可卻是那一年的榜眼，即便如此，秦老太爺依然認為，程茜如不配做他的繼母。
「我說是那就是，你難道還不信親生父親？」秦燁大怒，聲音也抬高了幾分。
秦珏反而笑了，他對秦燁道：「也就是說王朝明利用我母親的事來要協您，讓秦家倒戈，秦家投靠了趙櫟，秦家的門生故舊也和趙櫟脫不了干係，他這一招就和在江南時做的一樣，對吧？」
秦燁沒有說話，屋內落針可聞。
秦珏又道：「我不愛讀書，偏偏您又不想讓我走科舉之路，可眼看著二叔父便要禍延全家，我本來還想拚死一搏，讓秦家渡過此劫，現在不用猶豫了，您想忍辱負重，我不想；您想當砧板之肉，我更不想。」
說完，他轉身向外走，秦燁怔了怔，高聲叫住他：「等等，你要去做什麼？」
秦珏轉過頭來，微笑道：「讓二叔父陪著四皇子一起哭，我去把趙櫟和王朝明的人頭割下來，看看世人還會不會怪罪秦家人沒有教好四皇子，再看看沒有腦袋的趙櫟和王朝明還敢不敢要協秦家。」
他頓了頓，又道：「秦家是您的，也是我的。趙櫟若是只靠王朝明一介書生，也不會一路所向披靡；同德皇帝若是只靠一乾子文臣鬥嘴皮子，亦不會征高麗滅靼韃，關鍵時刻，不是看誰握了別人的把柄，而是看誰手裡有刀，殺人的刀。」
他說完便走了，次日便帶著他的人去了通州。
而此時此刻，遠在京城的秦燁望著陰沉沉的夜空，腦海中想到的就是秦珏說的那句話。
「關鍵時刻，不是看誰握了別人的把柄，而是看誰手裡有刀，殺人的刀。」
這就是秦老太爺引以為豪的孫兒，秦家的子孫嗎？
這是他的兒子嗎？
他為何生了一個這樣的兒子？
是先祖烈公顯靈，讓秦家的子孫中又有一個這般的血性男兒？
更或者是因為血脈，那以驍勇狠辣著稱的血脈......
但他不想，他真的不想看到......
陰雲漸漸散去，有星斗顯現，秦燁定睛望去，心卻沉了下去。
前兩日黯淡下去的帝星重又璀璨，而在帝星旁邊，一星湧現，耀眼奪目。
將星現！
秦燁後退幾步，背靠著欄幹才沒讓自己摔倒。
不要！
他不要！
那顆將星距離帝星是那麼近，那麼近。
巨大的恐懼遍布全身，十九年來，他日夜擔心的事，終於來了。
讀書多好，秦家擁有舉世聞名的天心閣，秦家人都是讀書人。
可偏偏秦珏不愛讀書。
不愛讀書也就罷了，那就做個凡夫俗子便好，秦家有的是田莊店鋪，他跟著自己學習庶務也好。
可偏偏秦珏聰明絕頂。
別人寒窗苦讀，不如他過目不忘；別人讀書他在玩，別人用功時他在練武；別人正在盤算著能不能下場時，他早已考取了舉人。
可現在帝星身邊的，不是文曲星，而是將星。
不，不，他連科舉都不想讓兒子去考的，更不能讓兒子有朝一日手握兵權。
一旦有那麼一日，天下便離大亂之日不遠矣。
任何人都可亂天下，趙櫟可亂，王朝明可亂，但唯有秦氏子孫不能亂。
一口鮮血噴涌而出，秦燁昏死過去。
躲在暗處的若谷飛奔過來，將秦燁背起來，躍下楚茨園的小二樓。
十一月十八日，大雪紛飛。
往年要到臘月里，才會有這麼大的雪。
閩軍都是南方人，大多數人都沒有見過這麼大的雪，沒見過倒也罷了，更可怕的是他們缺乏北方人對嚴寒的抵抗力，棉衣本就不足，大雪來勢洶洶，閩軍沒有了初時的神采，取而代之的，是寒風中的瑟縮。
短短兩日，閩軍中就病倒了一大片，得到消息的趙櫟心急如焚。
京城還沒有攻下，又偏遇這麼大的風雪，如果再拖下去，趙極殺回來，那就麻煩了。
現在不過是一場大雪，就讓軍隊士氣大減，而這個寒冬卻還剛剛開始。好在浙江運來的棉衣和棉被已經到了，有了這批補給，他才微微鬆了口氣。
「王爺，出事了出事了！」一名幕僚飛奔著進來，全無平日的儒雅，甚至還把帳篷門口的內侍推了個跟頭。
「何事驚慌？」趙櫟不悅。他年近四旬，保養得很好，白白胖胖，平時總是笑眯眯的，平易近人。現在即使不高興，也是一團和氣。
「棉衣，棉衣，剛從浙江運來的棉衣......」
