原來他們是表兄妹。
秦琅眼前又浮現出棗林里的那對男女。
男的俊美，女的絕色。
男子二十幾歲，少女則只有十二三歲，笑得天真無邪，男子看她時，眼中都是寵溺。
據說棗林西邊的田莊是前幾年才被姓林的南方人買下來的，香河離京城很近，因此來這裡買莊子的，大多都是京城的人。
李姓表哥和羅姓表妹，他們應該只是表哥表妹，而不是親上加親的未婚夫妻，如果兩人是訂過親的，絕不應在光天化日下如此親近。
這樣出色的兩個人，又是京城來的，一定能查出底細。
秦琅安靜地走在田莊里，莊子里的僕婦們遠遠地向他施禮，叫他「三爺」。
三爺？
他和秦瑛雖是孿生子，但單看長相還是有區別的。可是無論是在九芝衚衕還是這裡，所有人都會把他錯認成秦瑛。
但從不會有人把秦瑛錯認成他。
他是毫無存在感的。
好在還有一件讓他心理平衡的事，那就是在秦家，他和秦瑛、秦琮、秦珈、秦瑫一樣，都是沒有存在感的。
秦家上上下下，眼裡只有秦珏。
小時候，祖父把秦珏接到明遠堂，母親請了三老太爺出面說項，祖父才同意讓他和秦瑛也住進明遠堂。
那時他們兩人很開心，明遠堂在秦家人眼中，是僅次於天心閣的地方。
可是很快他就發現，祖父之所以同意他們住進來，並不是想要栽培他們，而是讓他們給秦珏做伴，陪著秦珏一起玩耍。
五歲時，秦珏一腳踢在程茜如的屁|股上，大伯父秦燁把秦珏揍了一通，他偷偷溜到秦珏住的含翠軒，想看看秦珏有多麼狼狽，可是含翠軒門口站著黑伯和白伯，他以為祖父在裡面，所以沒有靠近，只敢躲在含翠軒不遠處的青花魚缸後面。
那些魚缸每個都有半人多高，他藏在後面，沒有人能夠看到他。
他躲在那裡，眼睛卻盯著含翠軒的門口，等到祖父從裡面出來了，他再進去看秦珏。
「父親，您不能這樣任由他胡做非為。」
一個聲音驀然響起，聲音不高，但他能聽出這是大伯父秦燁的聲音。
他嚇了一跳，偷偷轉過身去，這才分辨出那聲音和他還隔著一排茂密的花樹。
他屏住呼吸，側耳傾聽。
又有一個蒼老的聲音響起，這是祖父。
「珏哥兒不會胡做非為的，要怪只能怪你，我說過，程茜如沒有資格做他的繼母，是你讓她自取其辱，這怪不得珏哥兒。」
「父親，這也怪不得表妹......」
「怪不得她？是她自不量力。我不過就是讓她在成親之前來給葉氏磕頭而已，她便自亂陣腳，弄出這樣的事來，你卻還說怪不得她？」
他聽到這裡嚇得捂住了嘴，那天秦珏和他、秦瑛正在扎馬步，母親身邊的霞嬤嬤過來了，給他們帶來新做的栗子糕。
吃栗子糕時，霞嬤嬤囑咐他們，明天千萬不要到楚茨園裡玩耍，那時他還很奇怪，楚茨園是大伯父的園子，他可沒有膽子到那裡玩耍，霞嬤嬤真是多慮了。
可他忘記了，他和秦瑛都沒有膽子到楚茨園玩耍，但秦珏卻敢，因為那裡是他的家。
霞嬤嬤是故意提醒秦珏的吧。
所以次日秦珏就去了楚茨園，程家表姑當著秦家長輩的面，給大伯母葉氏的牌位磕頭，立誓會將秦珏視如己出。
現在想起來，那真是一個荒唐之極的舉動，祖父竟然要求程茜如要在葉氏牌位前立下毒誓，而程茜如居然答應了。
只是沒有想到，程茜如正給葉氏磕頭的時候，秦珏闖進去，一腳踢到程茜如的身上，把這場鬧劇攪黃了。
當年只有五歲的他躲在魚缸後面，聽著他最尊敬的祖父和大伯父在花樹後面爭執，他很害怕，可他不敢走出去，他只能戰戰兢兢地繼續聽下去。
「父親，表妹和我已有婚約，若是此時毀婚，您讓她以後如何處之？」
「如何處之？難道她還想嫁進秦家？笑話！她既然被珏哥兒打了，以後還如何在珏哥兒面前抬起頭來？但她畢竟是你母親的侄女，秦家不會虧待她，她若是嫁人，秦家給她出嫁妝；我記得她對刻版印書很有天份，那就以秦家的名義，給她開一間刻坊。」
想到這裡，秦琅冷冷一笑。
他那位曾經做過翰林院掌院的祖父，就是用這樣匪夷所思的辦法，解除了大伯父和程茜如的婚約。
原因只有一個，就是為了秦珏。
秦珏要學泅水，祖父就讓人在明遠堂里挖了池子；秦珏想學武功，祖父親自到SC請來高人；秦珏不喜歡看書，祖父就讓人念給他聽。
他和秦瑛因為默書不過，被先生用戒尺打手板時，秦珏正在樹上掏鳥窩。
秦瑛傻傻地去問祖父，為什麼不讓秦珏默書。
祖父哈哈大笑：「秦珏只要聽一遍就能記住。」
他和秦瑛不相信，暗地裡去和秦珏比背書，秦珏正在擲壺，他說他不想比賽背書，還說只有笨蛋才背書。
秦瑛不服氣，自顧自地大聲背起來，背著背著，秦珏就告訴他：「你說錯了，真笨。」
秦瑛氣極，拿出書來比對，才發現他真的背錯了。
祖父知道這件事後，把秦琅和秦瑛叫到一起，告訴他們兄弟同心，其力斷金。
真是可笑！
祖父的心早就長偏了，偏得不能再偏。
偏心的人當然不只是祖父，還有自己的母親。
就像現在，他從京城趕過來侍疾，母親見到他只是質問為何不讓父親送她和秦瑛去太原，她甚至沒有問他，一路趕過來有沒有吃過飯。
秦瑛還沒有成親，便私底下養了外室，母親居然還要為他善後，而父親竟然為了息事寧人，默許那個賤婢進門。
祖父眼裡只有秦珏，母親眼中只有秦瑛，而父親眼中只有他的前程。
幾天後，秦琅派去打探的人終於回來了。
隔壁莊子里的女子是吏部文選司郎中羅紹的獨生女。
那個男子是她舅舅家的表哥李青風。
