柳淳面對常茂坐下，他先是一愣，接著苦笑著搖了搖頭。常茂見柳淳不但不回答自己的問題，還一副臭屁的模樣，氣壞了。

「怎麼？連你也瞧不起我？」

柳淳聳了聳肩，「別生氣，我的意思是……你瞧得起你自己嗎？」

「你？」常茂氣得鬍子衝天而起，這個該死的柳淳，比頭幾年還可氣。那時候柳淳還是個無足輕重的少年郎。

幾年的功夫，他的官職多了一大堆不說，關係網也編的駭人，更重要的是，他還是天子的寵臣，太孫的師父！

相比起柳淳的進步迅速，他的確活得有些失敗，尤其是沒有保護太子的周全，更讓常茂怒火中燒，恨不得抽自己嘴巴子！

「告辭！」

這傢伙起身要走，柳淳無奈，還真是個驢脾氣，經不起激將。

「等等。」柳淳攔住了常茂，低聲道：「我把查到的事情，告訴你。」

不等常茂反駁，柳淳就道：「根據我的了解，晉王在兩年前，因為販賣私鹽，還有私下裡做龍袍，被御史探聽到消息，準備彈劾。結果有人提前透風給晉王。朱棡就把三個村子的灶戶給圍殺了，屍體填埋起來，此後晉王府的侍衛死了十幾個。有人說是報應。可根據我的推測，應該是他害怕事情暴露，安排侍衛看守填埋屍體的地方，結果染上了瘟疫！」

聽完柳淳的敘述，常茂激動的眼睛都瞪圓了，「柳淳，你講的是真的？」

「千真萬確，你知道我對醫學了解一點，殿下是感染瘟疫去世的，那瘟疫是從何而來，又是怎麼感染殿下，順著這條線，自然就查到了晉王頭上！」

「哎呦！」

常茂太激動了，他抓著柳淳的胳膊，用力搖晃。

「你可幫了大忙了！那，你願不願意，去到金殿作證？」常茂問完之後，又搖頭了，「我的意思是暫時不必，等我拿下了晉王，到時候你再去跟陛下講不遲！」

柳淳輕笑，「鄭國公，我還是想知道，你查到了什麼，哪來的把握，能把晉王拉下馬？」

「我？我查到了不少東西！」常茂見柳淳說了那麼重要的事情，他也不好藏著掖著。

「是這樣的，我找到了一個晉商，是做食鹽生意的，他的妹妹在晉王府當丫鬟……說穿了，就是晉王的女人，只是沒名分罷了。這個晉商曾經收買不少百姓，去行在叩謝太子殿下的恩德。他還跟我講，為了作為感謝，從太原運來了一批舊衣服，作為酬謝，給了前往行在的百姓。」常茂冷哼道：「我還琢磨著，晉王也太摳門了，居然拿舊衣服賞賜，現在想來，八成是有問題！」

柳淳頷首，「沒錯，的確舊衣服沾染瘟疫病菌，可能會感染穿衣服的百姓！」

「這就行了！證據齊全了！」

常茂猛地一拍大腿，「還等什麼，立刻上奏陛下，請求陛下給太子報仇啊！」

常茂一副急不可耐的模樣，柳淳卻嘆了口氣。

「鄭國公，你能不能聽我說兩句。」

常茂忙點頭，不好意思道：「我是個粗人，誤會了柳兄，請柳兄不要見怪。」說著，他還一躬到地。

柳淳知道常家跟太子的淵源，不會怪常茂。

「鄭國公，你此番進京，是第一個找我的嗎？」

一句話，問得常茂老臉通紅。

他什麼身份，怎麼可能直接找柳淳呢？

「我，我先去了東宮，把消息遞了上去。」

柳淳點頭，「那，那東宮怎麼說？」

「這個……不好說！」

柳淳嘆道：「既然不願意說，那就算了。」

「不！」常茂忙擺手，「我的意思是東宮遲遲沒有消息，什麼意思，我說不好！」

「東宮沒有消息？也沒有請你進去？」柳淳接連發問，常茂無奈搖頭。

柳淳聽完，微微低頭，不好辦了！

東宮目前主事的不是太孫朱允炆，而是他的母親呂氏。

按照正常的道理，身為妻子，有人查到了丈夫的死因，怎麼會無動於衷，可偏偏呂氏就是沒有動作，還把忠心耿耿的常茂，曬在了一邊，這也太反常了吧！

「那個鄭國公，介不介意我問點密辛……太子跟令妹之間，可還好？」

「好！當然好了！」常茂毫不遲疑道：「太子殿下從小跟我們都是一起長大的，妹妹跟我不一樣，她長得像俺娘，漂亮，端莊，知書達理，連陛下都誇獎，若非如此，也不會進宮做了太子妃。說起來，她就是壽命太短了。生了朱允熥之後，就死了。東宮之主，空缺了這麼長時間，足以證明太子殿下對我妹妹的感情……對了，你問這些幹什麼？」

柳淳不動聲色道：「那令妹和呂氏之間呢？她們感情可好？」

「好啊！」常茂還是十分篤定，「我跟你講，妹妹剛進宮的時候，太子還跟她，要做一對恩愛的夫妻，絕不再娶其他人。是妹妹鼓勵殿下，開枝散葉，她親手挑選了呂氏，說起來，沒有妹妹，就沒有呂氏的今天，那是再造之恩！呂氏一直謙恭有禮，對我妹妹十分尊重。」

常茂說到這裡，疑惑地看著柳淳，「怎麼，有問題？」

「那個，冒昧請教，你看過宮鬥文嗎？」

常茂傻了，他哪看過啊！

「柳兄，你直說不就完了，是不是……難道呂氏，她，她……」

柳淳擺手，「打住，我沒有別的意思，我只是說或許你們之間有些嫌隙，未必十足相信你。」

常茂咬牙切齒，做為一個大男子主義入骨的人，他真的沒把女人放在眼裡，他也沒覺得女人能幹成什麼事情。

可現在他也不得不承認，昔日他根本不在乎的呂氏，已經成了氣候。

常茂因為是戴罪之身，被圈禁鳳陽，他能四處轉轉，還要多虧萬壽盛典上，老朱的特別關照。

但是因為是戴罪之身，他也沒法直接進宮。

過去藍玉在京，他的兄弟常升也在京城，；另外還有一大幫親朋故舊，常茂想要遞個話，十分輕鬆。

可現在不行了，常升在江西練兵，藍玉還在河西，其他人也沒法託付大事，東宮的門又關上了。

常茂去碼頭，是想去找在江北練兵的徐輝祖。

結果恰巧遇上了柳淳，他琢磨著柳淳路子很野，似乎可以讓他幫忙。畢竟太子對這小子太好了，他要是不幫忙，就連良心都不要了。

「鄭國公，我雖然一直在查，但我也不敢斷言，太子就是死於瘟疫。」

「哦？這話怎麼說？」

「任何瘟疫都有致死率的，不是每個感染的人都必死無疑。我是推測，有人借著診治瘟疫幌子，暗害殿下！」

「什麼？」

常茂驚得站起來了，「柳淳，你，你知道在說什麼嗎？」

柳淳點頭，「如果我的推測成立，害太子的人，就可能非常複雜，包括他身邊的每一個人，全都值得懷疑！這也就是我沒替穎國公說話的原因，他的確失職了！」

柳淳說完，抱著胳膊，斜靠在椅子上。

常茂則是低下了頭，雙手糾結地插在一起，很是無奈！

半晌才道：「我跟穎國公都是領兵的武夫出身，心太粗了，根本鬥不過那些人！早知道，我，我就該讓你保護太子來的！」

柳淳也無奈啊，我是想保護朱標啊，可問題是在變法的問題上，一開始他們不是鬧翻了嗎？

我就算想出手，也湊不到近前啊！

常茂也感到了語氣不對，忙向柳淳道歉，他總算察覺了自己的缺陷，只能虛心道：「柳兄，這麼說吧，太子殿下是我的妹夫，無論如何，我也要替他報仇，不管是誰殺了他，我一定要揪出背後的人，哪怕拼了性命不要，我也要殺他！」

常茂再次施禮，「柳兄，你給我指點一條明路，拜託了！」

說著，常茂雙膝一軟，就要跪下。

柳淳慌忙拉起，他可受不起。

「唉……鄭國公，太子多次回護，我要是不給他報仇，就連人都不要做了！但是你要清楚，關鍵不在你我，而在那個人！」

柳淳往天上指了指，他說的是誰，不言自明。

很多人都會覺得，老朱那麼愛太子，朱標死了，肯定會掀起大獄，這麼想就真的錯了。朱標的死，的確影響深遠，可老朱第一個想到的不是查清真相，而是他的江山社稷，要有人繼承！

去查史料也會發現，老朱在短暫悲傷之後，火速立了太孫，然後轉過年，才對藍玉動手，接著是傅友德和馮勝，把殘存的功臣，幾乎一掃而光。

沒辦法，誰讓朱允炆壓不住場子呢！

所以可以看得出來，就算最強悍的皇帝，也是優先考慮活人，考慮整個江山。

常茂狠狠握緊了拳頭，牙齒咬得咯咯作響！

「此事牽連到晉王，甚至也可能牽連到秦王，還可能牽連無數人……一旦掀開，我大明就要天崩地裂！陛下他未必會答應！可，可我不能就這麼認了！」

常茂咬了咬牙，「柳淳，這個案子，陛下不查我也查不下去，但晉王他一點都不無辜。我要取了晉王的性命，拿他的心肝祭奠太子殿下。」

做為朱標最重要的保護者，常茂手上的力量不容小覷，他要拚命，真沒準弄死晉王！

貌似這位晉王殿下，在歷史上也沒幾年好活了，至少在朱允炆登基之後，朱棣就是宗室的大家長。

老朱在生命的最後幾年了，連著死了好幾個兒子，尤其是三個嫡子，悉數喪命，說起來，也夠悲催的！

常茂抱拳，「告辭！」

他轉身要走，柳淳一把拉住了他！

「不行！」柳淳冷冷道：「你這麼一走，就算刺殺了晉王，也沒法給殿下報仇！」

「那，那我該怎麼辦？總不能什麼都不做吧？」常茂眼珠充血，憤怒低吼！

柳淳想了想，低聲道：「鄭國公，事到如今，就只有一個辦法。」

「什麼辦法？」

「掀開一切！逼著陛下去查！」

「怎麼掀開？」

「去刑部！去大理寺！去宗正寺，狀告晉王！」

「去告晉王？」常茂愣了，「這，這行嗎？」

「不一定行。」柳淳的話讓常茂差點閃了腰，你小子別開玩笑啊！

柳淳聳了聳肩道：「除了這個辦法，能逼著陛下去查案之外，其他的辦法，一點希望都沒有！」

常茂陷入了沉思，這是要玩命了……

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