許家的確是慘了，他們假冒黃大狀元的名義，跑到京城附近兼并土地，還讓皇帝陛下給抓了正著，罪名怕是一個巴掌都數不完了。

黃觀真挺高興的，發自肺腑那種。假如不是被老朱撞破，他還真不好說什麼，畢竟已經寫了感謝的文章，全天下人都知道他欠許家的，許家打著他的旗號，拿到他還能翻臉不成？

如果不能斷然翻臉，以後許家弄出了什麼事情，他是不是也要跟著倒霉？

現在的局面對他是最好的，不過黃觀也有些發愁。

「柳大人我跟你說實話，許家對我，怨多恩少，下場如何，我是不太在意的。可我擔心世人說我薄情寡恩，所以嗎，我打算上書，替許家求情，只是我又擔心陛下責怪，我好不容易逃脫了干係，萬一再被陛下懷疑，我，我就不好辦了。」

柳淳輕哼了一聲，「狀元公，不是不好辦，是你吃著碗里瞧著鍋里，裡子面子都想要，這世上有這麼便宜的事情嗎？」

黃觀老臉發燒，訕訕道：「柳大人教訓的是，我明白了……不說許家的事情，他們咎由自取！」

黃觀說著，舉起酒杯，跟柳淳推杯換盞。喝了起來。

朱元璋的效率是不用懷疑的，當他問過許家的人，黃觀的確不知道他們兼并土地的事情，老朱震怒！

黃觀已經恢復了原來的姓氏，跟許家沒了關係，許家卻依舊打著人家的旗號，敗壞人家的名聲，居心不良！

兼并土地，破壞均田，影響稅收，更是可惡。

還有，許家身為豪強，是不是有魚肉鄉里，欺壓百姓的惡行？

查！

一查到底！

錦衣衛指揮僉事吳華親自帶隊，趕往池州許家，把許家上下全都給抓起來，一個不剩，悉數押解京城。

按理說，抓個地方豪強，沒什麼了不起的。

可還是出事情了。

當把許家人押到城門的時候，突然有個婦人掙脫了，沖著人多的地方就跑，一邊跑，還一邊大喊。

「我外甥是六元相公！我外甥是文曲星啊！」

「快讓他救救小姨啊！」

「我還給他餵過奶哩！你考上了狀元，不能忘恩負義啊，你吃過我的血變的奶啊！」

……

婦人凄厲大吼，這時候錦衣衛終於衝上來，把她按住重新塞住了嘴巴。

可即便如此，婦人的話也傳出去了。

京城上下都知道了，這次被抓的人，有黃六首的親人！

雖然改回了原姓，但親戚關係還在。

連親人都不管，姓黃的該何等無情！

無情無義之輩，又怎麼會是忠臣孝子？

這是繼遷都爭議之後，黃觀第二次被集中吐槽，他去翰林院，結果同僚都離得遠遠的，紛紛拿眼角瞧他，彷彿在說，瞧見沒有，這就是那個無情無義的畜生，二十多年的養育之恩，豈是說割斷就能割斷的。

別說一個大活人，就算是條狗，還不至於見死不救呢！

黃觀鬱悶想死，他多想揪住那些人，告訴他們，自己跟許家是怎麼回事，自己受了多少委屈？

奈何，他說不出口，人家也根本不想聽。

鋪天蓋地的罵聲，能罵到你懷疑人生。

沒想到我竟然是那麼醜陋的一個人！

我還不如死了算了！

黃觀晃晃悠悠，從翰林院出來，心神恍惚，一駕馬車從旁邊飛馳而過，險些把他撞到。

「活得不耐煩了？」

馬車停下，車夫罵罵咧咧，這時候帘子撩起，柳淳往外面一瞧，笑了，「黃狀元，正好來找你，隨我進宮！」

「是，是柳大人？」

黃觀遲愣一下，但還是趕快上了馬車。

等他進去才發現，在旁邊還有個老太監。

「咱家是奉了聖人旨意，來請柳大人的。可柳大人說，一定要讓黃六首幫著作證！」

黃觀不解，柳淳輕笑道：「是這樣的，我對許家的情況很感興趣，查了一下卷宗，然後給陛下寫了一點東西，陛下就召見我。有些細節，還要請黃狀元幫忙補充。」

「哦！」

黃觀雖然點頭，可心卻提到了嗓子眼，柳淳到底發現了什麼？

難道是許家幹了忤逆大罪？謀反？還是通倭？

是不是要滅九族？

那他該怎麼辦？是保還是不保？

會不會牽連到他？

黃觀簡直要崩潰了。

他現在真有點後悔，假如沒考上狀元，沒成為這個招風的六首，或許一切都會好很多吧？至少不會這麼糟糕！

由於老太監跟著，他也不敢說什麼，只能隨著一起進宮。

等到了大殿，黃觀發現有些特別，居然擺了幾把椅子，太子朱標，錦衣衛指揮使蔣瓛，還有信國公湯和，全都在座。

這是要幹什麼？

坐而論道嗎？

見柳淳來了，老湯笑眯眯道：「臭小子，你哪來那麼多鬼心思？不就是個許家嗎？也值得浪費吐沫？乾脆殺了就算了！」

柳淳淡然一笑，「許家固然不足論，但千萬個許家，就很值得研究了。晚生覺得許家是很多地方士紳豪強的代表，把他們發家的過程弄清楚，就能略微窺見這二十多年，鄉村到底發生了什麼。」

老湯抓著鬍鬚，笑呵呵扭頭，「陛下，這小子說的有點道理，老臣恭請陛下！」

說話之間，朱元璋從後面轉出來，他穿著一身寬大的道袍，並沒有穿袞服。這樣的打扮，通常是在經筵上才會出現，足見老朱的重視程度。

「柳淳，你就說說吧！」

「是，臣遵旨！」柳淳清了清嗓子，「許家以商賈為業，在元末的時候，因為朝廷施行包稅制，許家攀附權貴，獲得了徵稅的權力，因此積累下不少的財富。」

元朝的稅法算是歷代當中，最嚴苛的。眾所周知，元以色目人理財。這些色目人最善於放貸經營。

他們就預先估算出一地一個行業，應該繳多少稅，由指定的商人先把稅交給朝廷，然後再由商人向老百姓徵稅。

讓官吏徵稅，或許會多收三成五成，可讓商人去徵稅，不翻三五倍，都算菩薩心！

許家沒資格直接去徵稅，但他們夠不要臉，把一個女兒送給了一個色目人做妾，終於換來了一些徵稅的權力。

靠著壓榨百姓，他們撈取了第一斗金，買了不少的田產，儼然一方豪強。

後來戰亂興起，黃觀的老爹行至池州做生意，欠了許家的錢。許家本想逼債，但發現黃觀的老爹長得不錯，人也算機靈，還讀過書。這個太重要了，因為各地義軍風起雲湧，推翻元朝的大旗已經舉了起來。

他們跟色目人攪在一起，是很容易出事的。

索性，許家就招了上門女婿。

黃老爹幫著許家料理了一些事情，並且給義軍送了禮物，這才躲過了一劫。

正因為這點香火情，黃觀才能在小時候隨著許家子弟一起讀書，要不然，他也就跟家生子差不多，還指望著考科舉，做夢去吧！

「陛下，進入本朝以來，許家最初還算老實，可隨著天下太平，他們子弟越來越多，其中不少人，還進入了縣衙和府衙，成為了小吏。這就是許家重新張牙舞爪的第一步！」

「原本按照朝廷的規定，許家丁多錢多，應該作為糧長，可許家靠著在衙門的人，把糧長的差事推給了其他並不富裕的人家！」

老朱臉色很難看！

糧長是他的發明！

朱元璋愛民，這點是真不用懷疑的，只是有些時候，好心辦壞事。

就拿徵稅來說，老朱擔心官吏趁機魚肉百姓，他就把征糧的權力交給了糧長。所謂糧長，就是在一個糧區之內，通常是一萬石田賦為一個糧區，在糧區內，丁多糧多的家，充當糧長，負責徵收押運稅糧，送到京城。

而且這個糧長也是世襲的。

很顯然，不是個什麼好差事。

首先征糧就很麻煩，還要按時送到京城，那就更麻煩了。

沿途的損失，牲口和人丁都可能死在路上，朝廷可是不會管這些的。

許家自然而然，就把糧長推給了別人，他們不願意負責征糧，但是對田產卻極為有興趣，通過不斷兼并，他們手上的田產已經突破了五千畝。

在池州也算是中上等的富戶，而且這幾年，陸續有許家的子弟，考上了功名。

一個秀才，就能免兩石稅糧，免兩丁徭役。

許家納稅的數額越來越少，積累的財富也越來越多。

他們漸漸的不滿足當一方的豪強，他們想把手伸到京城。

這不，正巧趕上了黃觀考中狀元，許家就想著借用他的名頭，接受投獻，快速積累起田產。

「陛下，根據查核，許家有田產五千六百多畝，其中給他們種田的佃戶就有二百七十多戶。這次黃大人考中了狀元，有了官身，按照朝廷的規矩，是可以豢養家僕。這二百多佃戶就會變成許家的家僕，從此之後，朝廷的黃冊就沒了這些人，他們只給許家做事！」

「荒唐！豈有此理！」

朱元璋氣得拍桌子，「怪不得朕看好些地方，立國二十多年，丁口卻沒有增加，甚至還有減少！原來都變成了他們的奴僕！」

朱元璋突然氣哼哼看向湯和，怒道：「信國公，你的家中，有多少僕人？是不是也都不向朝廷納賦？還有蔣瓛，你的家中呢？」

這兩位嚇得慌忙跪倒，老朱也沒放過柳淳，「還有你，你小子也有不少奴僕吧？」

奮鬥在洪武末年

奮鬥在洪武末年