……

就在吳輝在神國百無聊賴之際。

光明大陸上，卻是風雲四起。

夕陽如血，正將一天中最後的餘暉，盡情地傾瀉在宏偉的帝都上空。

帝都，一座充滿輝煌歷史的城市，也是整個光明位面，所有人類為之仰望的都城。

當年偉大的光明神，將信仰光輝從這裡灑向整個大陸的那一刻，這座充滿傳奇彩色的都市，從這一刻正式登上了歷史舞台。

只是如今這裡早已沒有了信仰。

此時映滿夕陽餘暉的帝都宮廷中，一位頭髮花白的年老帝王，卡洛斯·普林斯霍爾，正站在書房的陽台上，面朝落日，安靜聆聽背後兩位皇子，以及帝都大主教的彙報。

「父親大人，我，我們又失敗了……查爾斯那個逆賊，終究還是逃出了我們的包圍圈！」

出聲的正是他的長子，大皇子克拉克·普林斯霍爾。

大皇子克拉克身軀魁梧，相貌堂堂，相比於冷酷帥氣的弟弟查爾斯，他那寬闊強勁的胸膛，充滿了濃濃的雄壯之氣，尤其是那一身光亮華麗的皇族板甲，將他原本就高大的體型，襯托的更加威儀強勁。

只是這位好似年輕雄獅一般的大皇子，此時眉宇間不自覺的多出了一份不甘與怨恨。

「不管大哥的事，要怪只能怪查爾斯那個混賬，他實在是太過狡猾了。」

接話的人是大皇子二弟，帝國皇帝卡洛斯的二子，亨利·普林斯霍爾。

他雖然沒有大皇子克拉克那邊強壯高大，但英俊的外表，以及一身精緻華貴的騎士戰甲，將他近乎完美的儀錶，襯托的越發挺拔瀟洒。

「父親大人，原本我與大哥率領的帝國軍，已經將查爾斯與安德魯這兩個逆賊，驅趕進了比利丘峽谷之中，眼看著就要將他們主力部隊全部殲滅。可誰想到，查爾斯與安德魯早就在峽谷深處，布置了一個巨大的傳送法陣，他們主力部隊全部在峽谷中轉移到了別處，我們白白撲了一個空！」

提到這一次戰役，二皇子亨利與他大哥克拉克氣的差點就七竅生煙。

他們兩人的兵力加一塊，幾乎是三弟查爾斯的近十倍，戰場又在他們熟悉的帝國境內，可偏偏在這兩個月以來，總是被查爾斯一次又一次狡猾溜走。

這一次查爾斯與他的導師安德魯，就是率領數百人的精銳主力，孤軍深入帝國內部，毀了他們這兩位皇兄用來囤放糧草的後方城鎮，將他們兩路大軍的糧草輜重，全部焚燒一空。

從而迫使這兩位皇子不得不向後撤兵，剛剛組織起來的第三次圍剿計劃，再次失敗。

尤其在得知，一直被他們兩人壓制的查爾斯，居然在短時間內，成功晉陞達到7級聖境，而查爾斯的導師安德魯，居然達到了見鬼的8級傳奇，他們兩人就恨的咬牙切齒。

儘管他們兩人擁有帝國軍方做為後盾，坐擁眾多強者，可眼睜睜看著曾經被他們死死壓在底下的弟弟查爾斯，短時間內變得如此出色，強烈的不甘令他們如何都咽不下這口氣。

「父親大人！」

二皇子亨利，見父親卡洛斯依舊面朝夕陽，沉默不語，忍不住提高音量，控訴道，「單憑查爾斯與安德魯這兩人，不可能布置出大型傳送法陣這種精妙的陣法，這背後肯定有魔法協會那幫蛀蟲在搗鬼！」

「沒錯！」大皇子克拉克壓抑著內心的憤怒，低沉補充道，「如果沒有魔法協會那幫蛀蟲在後面搗鬼，單憑查爾斯那個軟弱無能的傢伙，怎麼可能這麼快就晉陞到7級！」

做為帝國叛軍的首領，三皇子查爾斯及其導師安德魯，確實得到了多方面的幫助。

首先吳輝需要他們幫助自己拖住帝國大軍的進攻腳步，當先將查爾斯晉陞至7級，聖魔導師安德魯也被提拔到了8級，另外精銳高端的神國武裝，更是送了一大批。

除此之外，與吳輝分別之後的梅森老會長，與斯圖亞特率領的魔法協會精英，以及由卡倫·冰川率領下，沿著入海口，順著河道進入帝國內陸的海族將士，統統在外人無法察覺間，匯入了查爾斯的軍中。

他們時而匯合，又時而分割，不斷在帝國境內散播著來自光明神的信仰，同時又不斷在暗中製造種種破壞。

一度讓克拉克與亨利這兩位皇子為首的帝國軍方，顧此失彼，氣得暴跳如雷。

往往帝國軍方剛調集了大軍，正按照正統戰術，氣勢洶洶圍剿過去之時，查爾斯與他的隊友們，早已分散離去，消失的毫無蹤跡。

這種以精銳力量，在暗中游擊作戰的方式，令克拉克與亨利這兩位皇子焦頭爛額，也令帝國上下人心浮動，忍無可忍。

「父親大人，魔法協會的那幫蛀蟲，表面上說永遠中立，實際卻在暗中資助查爾斯這些叛賊，妄圖顛覆我們帝國的天授皇權！」

「大哥說的沒錯，我認為應該先將魔法協會全面取締，將帝國境內所有魔法師全部控制起來！」

兩位皇子泄憤似得，不斷進言，終於引起了老皇帝卡洛斯的不滿。

「夠了！」

卡洛斯神色不善，轉過身冷冷注視著站在面前的兩個兒子，「輸了便是輸了，找的借口越多，就會顯得你們越發狼狽難看！」

「父親息怒！」克拉克與亨利兩人，連忙單膝跪地，低首行禮。

實際上在場的三人都十分清楚，查爾斯能夠在戰場上，將各類魔法發揮到極致，與魔法協會在背後輔助離不開關係。

只是魔法協會在近幾十年間，早已發展的根深蒂固，就連帝國軍方都有三大魔導團，各支軍隊中，也有相應的中高級魔法師做為輔助。

現在要想嚴查魔法協會，恐怕查爾斯沒有先被剿滅，他們帝國軍方就會陷入內亂。

「陛下，以及兩位皇子殿下。」

一直站在側面的紅衣大主教馬恩，向前一步，優雅行禮道，「查爾斯皇子的反叛，已經在帝國境內引起了很大的風波，但以我的鄙陋之見，真正的危害不是查爾斯，也不是藏在背後暗中助力的魔法協會，而是禍亂我們邊境的光明偽教廷！」

紅衣大主教馬恩，是一位充滿野心的中年男子，他身穿代表捨生取義的鮮紅樞機禮服，頭戴鮮紅高冠圓帽，手指上還佩戴著一枚象徵身份與職權的金色權戒。

自從百年前光明神隕落的消息被傳出，以及數十年前被徹底證實，最後一代光明教廷的教皇聖約翰·納薩德爾，就在現在這座帝國都城，正式向整個大陸宣布廢除光明教廷，成立光明新教。

聖約翰·納薩德爾成為新教第一代初始教皇，自稱世間光明的化身，赦令所有信徒，改信世間純粹的光明，即納薩德爾本身。

而跟隨納薩德爾一同更改教義的馬恩，也在那一天被冊封為紅衣大主教，正式成為納薩德爾麾下，負責帝都及其周邊範圍內各項事務的得力助手。

此時做為帝國皇帝卡洛斯身旁常任理事，大主教馬恩的提議，一下就吸引了卡洛斯，以及兩位皇子克拉克與亨利的注意。

「三皇子查爾斯之所以膽敢發動叛亂，魔法協會之所以敢於輔助叛軍，以及海中蠢蠢欲動的四海海族，與那個近期復興的光明偽教不無關係。」

大主教馬恩眼中透著狡黠的智慧，緩緩鼓動說，「想要徹底平定叛亂，重振帝國雄偉，就必須優先滅掉那個光明偽教廷！所以我建議陛下與兩位皇子，應該派遣帝國全部兵力，配合我們新教護衛軍，共同剷除那個光明偽教廷！」

毫無疑問，近期興起的光明教廷，已經引起了不小的風波，各地都傳出有神跡降臨，關於光明神重新回歸的言論，早已流傳在大陸的各個角落。

就連幾個月前開始反叛的三皇子查爾斯，也是打著替神清洗大地的旗號。

這讓深居帝都宮廷的眾多當權者，頗感壓力，尤其是以納薩德爾為首的新教核心們，更是對重新崛起的光明教廷充滿了敵意，恨不得立即將光明教廷除之而後快。

「馬恩主教，讓我們帝國軍幫助你們剿滅光明偽教？呵呵，說的倒輕鬆。」

大皇子克拉克·普林斯霍爾直起身子，冷笑質疑道，「現在光明偽教廷背後，有聖紫羅蘭公國與聖獅鷲公國這兩大公國撐腰，要想剿滅光明偽教，就必須與兩大公國開戰！當然，以我們帝國的實力，自然可以毀滅兩大公國，但是代價呢？你有想過我們帝國將為之付出多大的代價？」

儘管如今的光明帝國不同以往，但在這個大陸上依舊擁有凌駕眾多諸侯王國的力量。只是要想剿滅兩大公國，那確實要需要付出不小的代價。

「正是因為代價巨大，所以才需要立即剿滅光明偽教！」面對質問，大主教馬恩立即反駁，「否則等光明偽教廷再度發展壯大，我們面對的敵人，將不再是兩個公國那麼簡單，而是兩個王國，乃至整個大陸！」

重新崛起的光明教廷，無疑是他們光明新教最大的敵人，對他們光明新教的威脅也最為致命，這一點誰都十分清楚。

「光明偽教廷確實要剿滅，但不是現在。」

克拉克的弟弟，二皇子亨利·普林斯霍爾接話說，「我認為要想清除外患，必須要穩定我們的內亂！否則在我們帝國全力征討兩大公國與光明偽教廷之時，查爾斯那混賬必定趁機崛起，攪亂我們帝國內部。等到了那個時候，我們非但無法順利征服兩大公國，我們帝國內部也將變的混亂一團，無法控制！」

「亨利說的沒錯。」大皇子克拉克面向卡洛斯，幫腔說，「父親大人，我也認為必須穩定了帝國內亂之後，才能出兵征討邊境的騷亂，否則我們帝國內亂一旦擴大，後果將不堪設想！」

「陛下！」大主教馬恩有些著急了，他同樣向卡洛斯請求道，「光明偽教的騷亂才是霍亂帝國統治的根本，只有剿滅光明偽教，才能讓帝國迎來長久的昌盛與太平！」

「現在我們三萬新教護衛軍，已經整裝待發，只等陛下一聲令下，我們新教護衛軍，必定全力聯手帝國軍，將光明偽教以及兩個反叛公國全部剿滅，以壯我們帝國的雄風！」

自從教皇納薩德爾，創立新教，蠱惑了帝國皇帝卡洛斯之後，帝國皇帝卡洛斯轉而全力支持納薩德爾的新教建設，允許新教設立護衛軍。

只不過新教護衛軍，從一開始的三千餘人，到如今已經發展到足足三萬有餘！加上能選入新教護衛軍的士兵，個個都是軍中精銳，同時又是新教堅定的擁護者。他們實力強大，裝備精良，雖說三萬，但真實戰力足以匹敵七八萬帝國正規軍！

可以說新教教皇納薩德爾，儼然在帝國皇帝的眼皮子低下，建立了一支實力強勁的私兵。

「馬恩，你別忘了，新教的護衛軍同屬我們帝國軍方範疇，你們新教教廷同樣必須完全服從我們帝國的統治，我們帝國該如同用軍，也不用你來教！」

大皇子克拉克威目一瞪，呵斥道，「眼下局勢，我認為新教教廷應該拿出所有護衛軍，配合我們全力圍剿查爾斯為首的帝國叛賊，還我們帝國境內一片安寧！」

「我們新教自始至終都將擁護帝國的統治，只是陛下，現在禍亂的根源是光明偽教！」

「父親大人！」

「陛下！」

「夠了！」帝國皇帝卡洛斯再次以一聲威喝，制止了當前的混亂爭執。

兩位皇子與大主教馬恩，同時閉上了嘴巴，謙卑的低下了頭。

帝國皇帝卡洛斯皺起眉頭，眼前的爭執，與帝國的局勢，全部讓他心煩意亂，難道他的帝國，就要像這窗外的落日，逐漸落幕了嗎？

不！他絕對不允許這樣的事情發生！

他要成為人類有史以來最偉大的帝王，他要藉助教皇納薩德爾的力量，收穫永生不朽之軀！

「馬恩，教皇閣下閉關還需要多久？」帝國皇帝卡洛斯略作沉吟后，開口詢問。

他之所以全力支持教皇納薩德爾在帝國境內成立新教，並且下令全面取締光明舊教廷，正是因為與對方有過約定在先。

在這約定中，教皇納薩德爾將擁有尊他卡洛斯為帝，並且在納薩德爾成功點燃神火之時，將第一時間幫助卡洛斯取得永恆的生命！

為此，卡洛斯幾乎拿整個帝國的命運做為了賭注。不過他也不擔心納薩德爾會食言，因為誓言的力量，那麼對於神靈都有效用。

「回陛下。」大主教馬恩恭敬回答，「教皇冕下已經進入關鍵時期，相信不用多久就可以點燃神火，屆時陛下必定成為我們這個世界的永恆之帝！」

不過馬恩表面確實恭敬無比，實際上內心早已在暗笑，等教皇大人榮登神境，就算給你一個永生，你也只是個可以永生的傀儡罷了，而他們教廷，終將凌駕一切！

這一邊，聽到這樣的回答，帝國皇帝卡洛斯眼中充滿了濃濃的渴望。

兩位皇子沉默不語，眼底充滿了複雜之色。

他們兩人也是近期才得知這一驚天的秘密，因為眼下已經到了最關鍵的時刻。

只是真到了那個時候，新教的地位必然上升到無以復加的地步，而他父親一旦真的永生不朽，那他們這兩個皇子，將來還有個屁希望？

當然，這些話他們只能藏在心底，誰也不敢說出口。

「既然如此，邊境的光明偽教廷，就等教皇閉關結束之後，由他親自處理。」

帝國皇帝卡洛斯目光掃過面前的三人，正式下達了命令，「另外馬恩從新教護衛軍抽調一萬精銳，配合克拉克與亨利，共同參與對我逆子查爾斯的征討！」

「是！」大皇子克拉克與二皇子亨利，眼神中終於露出了欣喜之色。看來與他們爭搶帝位的查爾斯，終將迎來死期！

大主教馬恩面色微微一緊，但帝國皇帝已經發話，他縱有無數不甘，最終也只能點頭應承了下來。

……