自從杜雲岩被驅出了長安，二房就沒了主心骨，又搬離出杜家，老夫人比平時更為關心他們，杜蓉作為嫡長女，將近臨盆，她自然是經常使人去章家探望的。
故而也早得了消息，正同謝氏說話，也是要去章家。
不料杜若搶先來了，木屐踩得地上踏踏的響，老遠就叫道：「祖母，娘，我早飯不吃了，我要去章家看大姐！」
謝氏曉得她跟杜蓉感情好，只杜蓉而今正發動呢，她去了也見不著，便道：「急什麼，你祖母與我也要去的，你不如把早飯先吃了。」
「可大姐……」她扶著玉竹的手走進來，擔憂道，「我吃不下，都那麼久了大姐還不生下來，我們是不是去宮裡求個太醫？」
這於杜家不是難事兒。
老夫人見她亂出主意，便道：「你是小姑娘不知道生孩子的事兒，我同你母親卻是經歷過幾回的了，這幾個時辰算不得異常，我生你父親時，那是痛了一整日！而你母親呢，又是不同，好像是……」
謝氏抿嘴笑道：「光是兩個時辰就好了。」
差這麼多！
杜若瞪圓了眼睛。
她十五歲，認識的同輩兒杜蓉是第一個生孩子的，是以並沒有親身接觸過，而姑娘們在一起也不可能談到臨盆，細處是不知曉的，她只當杜蓉有些危險，沒想到祖母以前還疼了一天，就松出一口氣：「那大姐是沒事兒的嗎？」
「蓉蓉身體一向強健，打小就不生病，想必會順利的。」謝氏看一眼八仙桌，老夫人才用完，菜還沒有收拾下去呢，「你就在你祖母這兒吃幾口，吃完我們一起走。」
丫環們便添了飯菜。
等她們到得章家時，差不多是辰時中，廂房外章鳳翼正左右踱步，而劉氏坐在旁側的石椅上抹眼淚，杜鶯立在一邊不知說什麼，卻是杜綉第一個過來，與長輩行禮道：「祖母，大伯母，你們來了便好了，都不知道怎麼辦呢，我可要急死了！」
劉氏見是老夫人與謝氏，連忙擦乾眼淚，低垂著頭道：「母親，我在外面已等了一個時辰，蓉蓉她……」
一說又哭起來。
他們二房來得早，越等越心焦。
章鳳翼來打招呼時，杜若發現他眼圈都是紅的！
想到杜蓉巳時就開始疼了，也難怪章鳳翼難過，他恐怕是守了一整夜。
老夫人道：「你們莫要慌，穩婆既然沒有出來發話，便是無事的，她在長安城接生了多少個孩子了，比誰都老道，慢慢坐下來等罷。」
眾人稍許心安。
幸好過得大半個時辰，裡面終於有了動靜，穩婆抱著孩子笑道：「好了，好了，夫人生下來了，是個千金呢！」
章鳳翼大喜，徑直就沖了進去。
杜若看到杜蓉時，只見她臉色蒼白，一絲的血色都沒有，臉上濕漉漉的，頭髮也是濕的，好像才從水裡撈出來一樣，她枕邊有一小塊木頭，上面刻著深深的牙印，定然是為了忍痛咬著的，所以他們在外面並沒有聽到什麼聲音。
都說無事，說順利生了，可看著這一幕，她能想象得到杜蓉的辛苦，忍不住就是眼睛一紅。
杜鶯已經落下眼淚，趴在她床邊。
杜蓉聲音虛弱：「哭什麼，我好不容易生下孩兒，你們不替我高興，再哭我可要惱了。」她招呼幾個姐妹，「快些看看我的女兒。」
小小的孩子包在襁褓里，杜若看見那是自己送的禮物，又眉開眼笑起來，仔細打量著那孩子，嬰兒皮膚紅紅的，皺皺的，稱不上多好看，但卻嫩的好像一塊豆腐，碰一下就會破了似的。她手抬了抬，最終都沒有敢去摸，只是覺得神奇，原來小孩子從娘胎里出來是這種模樣呢！
章鳳翼的三個弟弟這會兒才來，其實一開始也在的，但是章鳳翼心情焦躁，見著他們就煩，叫他們都躲了開去，只一個人守著，而今知道大嫂生了侄女兒，一個個都圍上來看。
男人聲音洪亮，章鳳翼嫌弟弟們吵了，又心疼杜蓉，情緒也是有些暴躁的，忍不住斥道：「都給我閉上嘴！」
人是有點多，恐打攪到他們小夫妻兩個，老夫人一向識趣，說道：「我帶了兩個嬤嬤來，她們很會照看孩子，你月子里也輕鬆一些，可記得了，千萬莫任性要下床，什麼時候做什麼，非得要聽她們的，不然落下病根，可有得你後悔。」
章老夫人早已去世，故而老夫人便替這孫女兒多想一些。
杜蓉笑道：「謝謝祖母了。」
老夫人這就要告辭，章鳳翼連忙挽留道：「您專程過來，怎麼也要吃頓飯再走。」
「我們還能差一頓飯？」老夫人道，「你添了女兒有得忙呢，章老爺想必也要回來了罷？你們一家子定然有許多話要說，只要照顧好蓉蓉就行……三日後又有洗三禮，到時候我們可真要留下吃飯了！」
章鳳翼感激老夫人體貼，親自送他們出門。
回到家裡，杜若與謝氏道：「添盆時，我能不能放一塊小金鎖？」
「放什麼金鎖？」謝氏一點她腦袋，「添盆是消災免難，給新生兒祈福的，多數都放些棗兒，桂圓，栗子，小鏡子，最多是金銀小錁子了，你要送金鎖，就當面送予蓉蓉，那是另外一份。」
杜若這才弄明白，點了點頭，笑道：「我第一次參與洗三呢，我可也有外甥女了！」
謝氏好笑，又有些心酸。
明年她也要嫁人了，時間過得可真快，要是可以，她又恨不得養女兒一輩子呢，只要她永遠這樣陪在自己身邊就好。
三日很快就過去了，章家門口一大早上就停了好幾輛馬車，不過比起別家的洗三真算不得熱鬧，因章家沒什麼親戚，章老爺無父無母，自小流落在外混成了馬匪，性子又執拗，不是圓滑的人，故而仍只是原先的一些親友來恭賀。
老夫人他們到的時候，杜蓉房裡已經坐了好幾個人了，只謝氏沒有料到葛夫人賈氏竟然也在，前不久葛老夫人一家搬出皇宮，杜家也送了搬遷禮的，葛家曾在新居大擺過一次宴席，她過去打招呼：「葛夫人真是費心了。」
「哪裡，我原先就喜歡這種熱鬧。」賈氏看一看小孩兒，「我是後來身體虧損生不了了，不然非得生個七八個呢！」
謝氏笑起來，她那會兒也是想多生的，不過杜雲壑怕她太過勞累，事事操心，便是沒有準許，現在想想，再多生個女兒多好呢，女兒貼心，真是一點兒都不嫌多，她問道：「你家玉真呢，怎麼沒有帶過來？」
賈氏嘆口氣：「我這女兒一直放她祖母身邊，想著多陪陪她老人家，結果就被慣壞了，我後來發現已是來不及，而今請了女夫子日日教導，已是說好了，她要是不懂禮儀我是不準出門的，最近已收斂一些。」她瞧著杜若，「還是你們家若若乖巧，我不知道有多羨慕呢。」
那是真的頭疼，賈氏只後悔當初該在葛玉真身上多放些心思，不該只知管教兒子，而今兒子知禮謙遜，女兒卻是無法無天了。
謝氏寬慰道：「你們家玉真才十三，若若那會兒還不是一樣？」上回自個兒從晉縣跑回來，她也不想提的，說來說去就是太縱容了，「等到大一些，自己也就明白事理了。」
「希望如此呢。」賈氏點點頭。
杜若早已坐在杜蓉床頭，經過三日調養她臉色好的多了，笑盈盈的道：「妙兒可乖了，晚上一點兒不哭鬧，嬤嬤直誇呢，弟弟他們也喜歡的緊，一個一個搶著抱。「
他們章家全是男兒，而今突然多個那麼嬌弱的小姑娘，哪裡有不喜歡的。
「我也要抱抱。」杜若道，「我給她戴小金鎖。」
杜綉撲哧笑道：「你是來晚了，二姐的金鎖早就戴上了，便不說這個，袁姑娘也送了金鎖呢。」
「都能開金鎖鋪子了！」杜蓉好笑，「你們也不打打商量，不過也罷了，反正你們一個兩個都要成親生子的，我還怕送不出去？」她看著杜若，「若若，你可是頭一個呀，皇後娘娘。」
杜若臉紅的低下頭，嗔道：「不許取笑我。」
眾人卻笑得更大聲了。
吉時到，洗三開始，章老爺親自過來，笑眯眯抱著孫女兒交由收生姥姥去主持，幾個姑娘們也都跑出去看，各自往盆里放些東西，杜鶯與袁秀初道：「你今日既然來了，稍後去我家坐一坐罷，我許久不與你下棋，倒是有些想了，不然等到你嫁人，更不知何時呢！」
這幾個月，經過內亂之後平定下來，好些姑娘都訂了親，像方素華，袁秀初都是，袁秀初是定了鄭家，鄭公子乃大理寺少卿，年輕有為，一表人才。
袁秀初微微臉紅，戳一戳她：「那可是怪誰？是你自己懶了總是不出門，我邀你你還推脫呢。」
「如今我可不是請你賠罪了嗎？」杜鶯笑，「你就不能原諒我？」
「罷了，看在你誠意的份上。」袁秀初斜睨她一眼，「不過我得同哥哥說一聲，他今日送了我過來的，」她笑道，「就在對面呢。」
杜鶯一怔，下意識就朝那邊看去。
而今謝彰與袁詔在同一衙門做事，兩人算是相熟的，此時便站在一起，說著什麼，謝彰微微帶著笑意，袁詔卻好似覺察到了，目光忽地投過來。
兩人視線在空中相遇，杜鶯連忙就撇過了頭，袁詔卻是沒有迴避，甚至她又去與袁秀初說話時，仍是看了她一眼。
這陣子的內亂造就了杜家大房的飛黃騰達，但二房非但沒沾到便宜，杜雲岩還神不知鬼不覺的不見了，有好事者探討起來，竟是得出在打鬥中被殺的結論，但是因為沒有找到屍體，也不知確切的答案，恐怕真相只有杜家人才能知道。
在這種情況下，他們二房是要凋零了，但杜鶯竟是沒有再像以前那樣想盡辦法的嫁個好人家，她幾乎是不出門，袁詔有些不太明白，他以為杜鶯是病得更重了。
但剛才那一眼，她看起來並不是自己想象中的樣子。
她為何突然改變了主意？
杜鶯與袁秀初說得幾句，洗三禮也完了，她們便回了屋，杜綉還沒有走，她瞧著盆子里放滿了東西，再看看四處大片的屋宇，耳邊聽著歡笑聲，心想以前覺得杜蓉不聰明非得嫁給馬匪的兒子，而今看起來卻也不是那麼的壞。賀玄登基之後論功行賞，章老爺也陞官了，杜蓉與杜若感情又好，後者將來做了皇后，章家只會是往上走的。
而自己呢？杜家三個姑娘沒有一個是真的喜歡她的，杜若表明上客氣，可心裡已經對她有了芥蒂，父親又做醜事離開長安，她的處境是前所未有的遭！
思來想去，心情低落，她緩緩走到池塘邊，湖水裡開了十來多荷花，亭亭玉立，上有幾隻蜻蜓，不時的飛起來。
她有心思一直盯著看，竟是忘了頭頂的烈日，忽覺酷熱便責備起丫環。
翠雲忙道：「銀杏出來忘了帶傘，這會兒已回大姑奶奶那裡去拿了，姑娘要不挪到亭子里來罷。」
杜綉便是往附近的亭子走，只沒行幾步，一個小丫環疾步追過來，到得面前輕笑道：「姑娘，這樣熱的天可是要晒傷了，這是我們公子的傘，讓奴婢送予您的！」
杜綉極為驚訝：「你們家公子？」
她回眸一看，只見不遠處真的站著一位年輕男人，穿著月白色的夏袍，頭戴方巾，眉目俊俏，十分的有書生氣，但他並沒有說話，朝她笑一笑便走了。
小丫頭也是跑得極快，杜綉連問都來不及問他們是哪家，便是不見了。
翠雲撐開傘，只見這傘很是精緻，不是尋常百姓人家能有的，就笑道：「這公子倒是體貼，就是不知姓什麼，姑娘要撐嗎？」
杜綉沉下臉：「撐什麼，都不知是誰呢也能白白用著？你先收著再說，等哪一日知曉了再還給他。」
翠雲忙又合上了。
