管家今日並沒有請很多的人家，但有許多小姑娘。
她們到得梅園的時候，只聽見歡聲笑語，姑娘們都聚在一起，嘰嘰喳喳的賞花，管夫人穿著件青蓮色五福紋的褙子，頭髮都梳在腦後，用玉扁壓著，很是端莊，她笑眯眯的看著姑娘們，偶爾與身邊的夫人說兩句話。
見到謝氏，劉氏來，她親自站起來迎接。
「瞧瞧你們家姑娘，真像是仙子下凡呢，我是見過一次就忘不了了。」她拉著謝氏的手，「看到梅花，就想到她們，故而才請了來。」
「那是她們的福分。」謝氏看一眼開得正漂亮的梅花，笑道，「我們家裡正好沒有種梅樹，真是多謝您，讓我們一飽眼福。」她總是落落大方的，又去與別的夫人們問好。
劉氏跟在後面，話並不多。
管夫人又打量袁秀初一眼，見她生得秀美大方，也是頗為喜歡的，只可惜袁夫人去世的早，倒是有些可惜。
庭院里早早設置了案幾，就在梅樹的中間，坐在花蔭里，抬頭就是繁盛的梅花，鼻尖聞著清淡的香味，眾人言笑晏晏，有些就梅花做起詩來。夫人們坐在前邊，聽著年輕姑娘的說話聲，笑聲，面上都是溫和的笑容。
管夫人與一位華夫人說道：「我沒有女兒，而今看見她們，真是心都要化掉了，恨不得搶一個過來才好呢。」
有兒子的才有資格有這種話，不然試試全生女兒，有誰還笑得出來？
華夫人笑道：「你有兒子，別家有女百家求，你們家兒子也是一樣，還怕沒有姑娘嗎，你將來可是有三個兒媳婦的。姑娘家再怎麼好，還能留在家裡？最終總要嫁出去的。」
這話引來一陣唏噓。
謝氏瞧向杜若，心頭也湧起一陣不舍，她百般疼愛著的女兒，將來也不知嫁給誰呢！
管夫人就笑了：「你說得也是，不過我要是有兒媳婦，定把她當女兒似的對待。」
正說著，管家公子管以煊過來了，從姑娘們身邊路過，倒是目不斜視，徑直走到眾位夫人面前行了禮方才與管夫人說話，母子兩個走到稍許僻靜的地方，不知是商議什麼，謝氏看見夫人們都朝管以煊打量。她才想起來，這管以煊好像也有十九了，難怪今日管夫人請了好些姑娘。
憑著管老爺子在朝堂的地位，想必是有很多人家願意結親的。
謝氏正思忖著，看見管以煊告辭走了，管夫人走回來，邀請她們去花廳說話，不比姑娘們年輕，有些夫人年紀很是大了，坐在外面，漸漸的就覺得冷。
她們進去了，姑娘們卻有興緻的彈起曲子來，袁秀初聽罷一位姑娘彈得，笑著與杜鶯道：「阿鶯，你也該把你的琴音獻出來讓我們欣賞欣賞了，不然都以為你只會下棋呢。」
袁秀初在姑娘們中間是很有口碑的，也有好些的朋友，她們聞言都朝杜鶯看來，見她穿著件淡藍色的褙子，眉似攏煙，膚色白皙，有種叫人憐惜的嬌美。其實杜鶯的名聲眾人都有耳聞，只不過最近她頻頻出現在人前，漸漸的也就覺得她的身體好像並沒有傳言中的那麼差，她們都露出幾分期待。
杜蓉怕她勞累，輕聲道：「你不彈，別人也不會說的。」
「沒事兒。」杜鶯笑笑，伸出手來撫在琴弦上。
只聽那好似泉水般清越的聲音瞬時就流淌了出來。
那是很適合早春的一首曲子，從嚴寒中探出的細嫩的幼芽，飽含了歡快與希望。
眾人暗地裡紛紛稱讚，杜若觀察她們的神色，也替杜鶯高興，她們應該都要相信杜鶯的身體已經好了，指不定今日起，就會有人來家裡提親呢，到時候杜鶯嫁到好人家，她樣樣順遂了，就會越來越好。
她思忖著，耳邊卻忽地聽到姑娘們壓抑的細小的驚訝聲，轉頭看去，只見有好幾位公子也過來賞花，為首的一位竟然是趙豫，也不知是管家請的，還是他突然到訪，因她剛才可沒有聽說管家請了大皇子。
姑娘們紛紛低頭行禮。
杜鶯坐在瑤琴前，還沒有來得及起來，趙豫已經走到面前。
要說起來，他們並不陌生，只是杜鶯不太露面，見得次數是能數出來的，趙豫目光落在她身上，也被她今日的風采有些打動，沒想到印象里病得很重的姑娘原來琴彈得那麼好，他手指往瑤琴上一放。
離得那麼近，杜若早就曉得他的品性，連忙走上前一步，要將杜鶯扶走。
她穿著鵝黃色綉滿枝玉蘭的褙子，那顏色極其嬌嫩，讓人想起將將孵出來的小鴨子，毛絨絨的可愛，她原也該是這樣的單純，不過又長了一歲，眼眉間早已顯出麗色，像是在一月就迫不及待盛放出來的桃花，有著清新的亮麗。
趙豫眼眸微微眯了眯，與杜鶯道：「你剛才那首曲子叫什麼？」
杜鶯自然不能不答，她輕聲道：「回大殿下，叫《陽春》。」
「此曲你彈得甚是絕妙。」趙豫看著她的手指，像是冷了，從臉，到指尖都是泛出白里透青的顏色，他溫聲道，「我記得你一直不能吹風的，而今就算好了，恐還是要注意些。」說著竟然去解身上穿的輕薄披風。
杜蓉吃了一驚。
可這裡誰也沒有杜若來得焦急，她不知道趙豫打什麼主意，但這披風要是真被杜鶯披上了，定然不是好事兒，莫說拿多少年前的交情做擋箭牌，他跟杜鶯可實在算不得熟悉，她一下就抓住了披風。
纖長的手指很是有力，趙豫眸光落下來，對上她好似秋水般的明眸，那裡面盛著惱怒。
要是嫉妒就好了，她會不會嫉妒他對杜鶯好？趙豫笑著道：「是不是三姑娘也覺得冷了？」
誰要他的東西！杜若氣得牙痒痒，可她知道好些姑娘在看著呢，趙豫這人是她當初瞎了眼睛招惹上的，現在也得由她擋回去，她斟酌言辭道：「殿下您與大哥很好，我曉得您是把我們當妹妹的，不過我們今兒帶了衣服呢。」
以前趙豫常往杜家，這不是新鮮事兒。
別人就算覺得奇怪，可一想到杜鶯是二房的姑娘，趙豫的身份應該是不會要娶她的，大約就是那一層關係了。
還學會裝了，趙豫道：「既然你知道我當你們是妹妹，不過一件披風又有什麼？」他手順著下來，有披風擋著，竟然要去掰開杜若的手，就在這時候，杜綉上來道，「只是個披風也能說半天呢，反正豫哥哥都是好意！」她笑著問，「豫哥哥你今天是來做客還是為公務呀？」
這岔倒是打得好，趙豫也不好再提披風了，他淡淡道：「我是來見管老爺子的。」他朝杜若深深看了一眼，轉過身往正堂去了。
好幾位姑娘的目光都追隨著他。
因那興許是將來的太子，未來的帝王。
杜鶯現在才能起來，她手心是涼的，因無法忽視趙豫的目光，他的目光里有種侵略性，讓她有點後悔今天彈琴，畢竟她可不是為了吸引像趙豫這樣的男人。她深呼吸了一口氣，她身體不好，要應付皇宮這樣複雜的地方，肯定是吃不消的，就算她拚死生下兒子，沒了母親的兒子在宮裡，恐怕也活不了幾年。
她現在只慶幸趙豫沒有做得太明顯，或者他剛才本也不是完全因她，她想著怔了怔，朝杜若看一眼，小姑娘低垂著頭，頗有些心思。
那時候杜若跟趙豫很好，莫非趙豫其實是為杜若？
可她這樣的性子，只怕更不好入宮了。
難怪現在大伯父跟趙豫沒有什麼往來，定然是不想把杜若嫁給趙豫！
瞬間，她竟然想了很多的事情，等到杜蓉扶著她，她忽然就有點想咳嗽，她與杜蓉道：「我去如廁，你就不要陪著了。」她往另外一條路走去，袁秀初正好也想去，幾步追上來，杜鶯沒辦法趕走她，猛地咳嗽了幾聲。
見她一直捂著嘴唇，袁秀初奇怪道：「你是不是又不舒服了？」
「沒有。」杜鶯悶聲道，「我是喉頭有些癢。」
袁秀初見她臉色慘白，有些不相信，她拉開她的手，就看見她嘴角有一絲血跡。
「你吐血了？」袁秀初大吃一驚，連忙就要使人去請大夫。
杜鶯拉住她，輕聲道：「你莫要說出來，」她用盡了力氣抓住袁秀初的手，「袁姑娘，求你不要告訴大姐，三妹他們，我這咳血並不嚴重，最近也在看大夫，只要我……」她說著只覺得頭重腳輕，一陣暈眩。
眼見她是要暈倒了，袁秀初很是惶急，這時杜若找了過來，她一直很擔心杜鶯，見她這個樣子，也是大為吃驚。她忽然想到夢裡的事情，心想杜鶯的身體原來根本就沒有好，她又騙了自己一次！
可為什麼呢？明明沒有好，卻要強撐著出來，今日甚至還彈琴。
她花了好些功夫，在姑娘們面前表現才藝。
她難道是為……杜若有些悲哀，與袁秀初道：「二姐不想讓人知道，我們怎麼辦呢？是不是悄悄的送她出去看大夫？」但這有些困難，畢竟在管家，要出入二門的，到時候傳出去，那些人肯定又覺得杜鶯是活不長的了。
那麼她這麼久的努力，又要白費。
可這樣，也不是個辦法。
杜若左右為難，袁秀初是很同情杜鶯的，忽地道：「來，你扶著阿鶯，我們先藏到僻靜的地方去。」
這裡本來就不是人來人往的地方，杜若聞言，便扶著杜鶯往一處喬木高的地方走，袁秀初說她有辦法，很快就不見人影了，杜若見杜鶯很是虛弱，又不知如何勸她，她不是杜鶯，她其實是並不能真切的體會這種感受的。
杜鶯伸手摸摸她的臉，輕聲道：「謝謝你，三妹。」她把頭靠在杜若的肩膀上，「我現在也只能信你了。」
這個秘密，變成她跟杜若的了。
遠處這時傳來靴子踩在斷枝上的聲音，杜鶯抬頭看去，見到一個身穿天青色衣袍的男人，她的臉色頓變，手指一下握緊了，她沒有想到袁秀初竟然帶了袁詔來，她到底是何意思？
她眸中滿是警惕，明明是那麼羸弱的人，眼神卻也能變得很是尖利，袁詔與袁秀初道：「看起來，她沒有什麼不好的。」
「她都吐血了，哥哥，你替她看看！」袁秀初道，「你不是學過醫術嗎，現在我們不好去請大夫，只能讓你幫杜姑娘渡過這一關。」
聽到這話，杜鶯忙道：「不用，不……」誰料說得幾句，她又咳嗽起來，袁詔嘴角一挑，那定是妹妹的意思，這女人應該是死也不會想要自己給她看的，不過這不是她自己自找的嗎？
都被他戳破了，她還想假裝沒病找個佳婿呢！
他走上去，彎腰抓住杜鶯的胳膊，杜鶯忙要縮回手，但她的力氣哪裡有袁詔那麼大，在一旁的杜若也是為難，礙於袁秀初的面子不好罵袁詔，她問道：「袁姑娘，你哥哥真得會看病嗎？」
「會，雖然沒有名醫那麼厲害，可一般的大夫還及不上他呢。」袁秀初道，「大哥會針灸，給她稍許扎幾針，或能挺到離開管家。」
她這樣說了，杜若也不好再如何，因為杜鶯現在的情況，實在麻煩，她朝杜鶯看一眼，心想假使杜鶯寧願冒著暴露的危險也不要袁詔看的話，她當然會請袁詔離開的。
可杜鶯卻閉上了眼睛。
袁詔把脈一會兒，眉頭微微擰了擰，他從隨從那裡拿來銀針，淡淡道：「現在也不好講究什麼，你忍著疼。」他也不多話，撩開杜鶯右手的袖子，在她胳膊上面扎了三針，又在她頭上也扎了兩針。
過得一陣子，才叫她們走。
袁秀初問杜鶯：「你可好一些了？」
氣血是暢通了，至少不會再覺得發悶，杜鶯微微一笑：「你哥哥醫術挺好呢，剛才多謝你了。」
不管怎麼說，袁秀初是好人。
覺得自己幫上了大忙，袁秀初很高興。
她們重新回到梅園，杜蓉忍不住把杜鶯說了一通：「若若就算了，你竟然也這樣，不聲不響的，我叫人尋了好一陣不見你，原來竟然跟袁姑娘去別處玩了，你啊……」她不好讓別人聽見，聲音壓得低低的。
杜鶯只笑著賠罪。
姑娘們在外面玩樂，管夫人站在窗前看著，與謝氏道：「你們家若若今年也十四了罷？我聽說不曾跟著杜老爺學武，難怪看起來很像書香門第的姑娘，極是文靜乖巧。」
謝氏道：「她呀被我寵壞了，只是在外面像個樣子。」
「姑娘家本來就該是捧在手心裡養的，我就喜歡這樣可愛的姑娘呢。」管夫人笑道，「恐是再過上一兩年，門檻都要被踏破了。」
杜雲壑這樣的戰功擺在那裡，又被封為宋國公，手握兵權，那實在是叫人眼紅的。
謝氏笑道：「我現在是要給她好好看看了。」
再怎麼捨不得的女兒，也總有一日是要離開娘家的。
眾人在管家一直待到未時，其間用了午膳才陸續離開，杜若與謝氏走在一起，小聲道：「管家的廚子手藝真不錯，不曉得是在哪裡請得，跟我們家的廚子算得上不相上下了。」
謝氏笑起來：「你就光盯著吃的了？我聽人說，半途還跟你二姐到處亂跑？」
「哪裡，就是在那裡看了一會兒魚。」杜若道，「也是奇怪，管夫人怎麼會突然請我們來做客的，爹爹跟管老爺都沒有一起喝過酒罷？」
現在才想起來問，謝氏愛憐的看她一眼：「管夫人是要給管大少爺相個賢妻！」
「啊，」杜若恍然大悟，「難怪管公子來過一趟。」
「那管公子如何？」謝氏順勢問她。
「好像生得不錯。」杜若想一想，「挺高的，也很有禮儀，而且……」她說著一頓，「娘，你怎麼問我這個？」
謝氏笑而不答。
她的臉忽然就紅了。
原來以她現在的年紀，已經可以考慮嫁人的事情了，母親是在問她對管公子的看法呢。可她就瞧得一眼，能有什麼想法呢，一個人好不好，到底是不能從臉上看得出來的。
她們走到二門處時，管肇銘竟然也正在送趙豫出來。
見到謝氏，趙豫沒有上轎子，竟然還過來行禮。
謝氏心下複雜，但她並沒有表露出來，笑著道：「剛才就聽聞大殿下來了，果然是呢，看來大殿下很是繁忙，當真辛苦了。」
「只是與管大人有些小事要談。」趙豫說得很謙虛，但是眉宇間卻浮著志得意滿，好像是做成了什麼大事。
他的目光射過來，與杜若對上，叫她的心頭一驚，她直覺趙豫是在炫耀什麼，也有些警告的意味，那種志在必得的猖狂從他眸光里傳遞到她身上，好像是告訴她，她總是逃不掉的。
她的手不由抓住了衣擺。
趙豫駐足會兒便告辭走了。
謝氏眉頭也皺了起來，照理說因國師的原因，趙豫不應該還想娶杜若，而且杜雲壑也沒有出面得罪他，怎麼他看起來仍有些奇奇怪怪的，總不至於還在對她這女兒有什麼想法吧？
那這人真的太執著了，這種性子，只怕是看上的就不甘於放手。
她或者該早些把杜若嫁了。
她們坐上轎子。
帘子拉下來，轎內一片黑暗。
今日的事情實在太多，杜若想到杜鶯，想到趙豫，又有管公子，她的頭就有些疼，轎夫又把轎子抬得微微的搖晃，她竟是在疲乏中睡著了。
夢裡，又好像在宮中。
趙豫戴著翼善冠，穿著金黃色的龍袍，坐在椅子上，居高臨下的看著她，她在說哥哥的事情，說趙豫不該這樣違背承諾，不該削掉杜凌的官位，可他竟是絲毫不把她放在眼裡。
他就像今日，志得意滿。
從他嘴裡吐出來的話，刻薄又冷酷。
她渾身發冷，一步步退下台階，她根本也無力抵抗，因為她什麼都沒有，除了一個皇后的封號。
在夢裡，她已經沒有父親了。
所以趙豫才能肆無忌憚的欺負她，逼迫她……
她醒來時，甚至透不過氣。
原來她的父親，那麼早就去世了。
她淚如泉湧。
轎子忽然停了下來。
玉竹在外面輕聲道：「姑娘，王爺來了。」
她沒有說話。
賀玄低沉的聲音傳進來：「我與杜夫人說了，給你尋到一個金匠，你要打什麼，可以去看看樣子，你現在想不想去？」
她嗯了一聲。
竟然毫不雀躍，可她那時不是跟宋澄問金匠嗎，她應該很高興才是，賀玄不明白她在想什麼，不過她既然要去，總是好事。他讓轎夫抬起轎子，調轉了一個方向往街道上走。
離得並不遠，很快就到了。
他從馬上下來，等著杜若。
可玉竹喊了好幾聲，裡面都沒有動靜，他走上去掀開轎簾，彎下腰往裡一看，只見昏暗的光線里，她垂著頭坐在那裡，正拿帕子擦眼睛。
他怔了怔，坐進去，輕聲道：「好好的怎麼哭了？」
印象里，他從來沒有見過她哭。
她總是笑著好像不知道世間的悲苦，可今日竟然哭成這樣。
「是不是誰欺負你？本王給你出氣。」他把手搭在她肩膀上，聲音極是柔和。
那種溫柔一下讓她的眼淚更多，她本是想忍住了就從轎中出來的，結果他偏坐進來，她嗚咽道：「我夢到爹爹……去世了。」
杜雲壑去世了？
他現在的處境是不太好。
賀玄道：「只是個夢罷了，你也相信？你父親不會去世的。」他把她攬在懷裡，輕輕拍著她的背，嘴角牽了牽，有些無奈，「你便是因為這個哭？難怪我說金匠，你都沒有理會。」
他的懷抱是很暖的，像是把剛才外面的陽光都帶了進來，杜若鼻子貼在他胸口，低聲道：「夢有時候也很真的，興許……」
「不會。」他道。
她抬起頭，看著這個將來的帝王，將來能對付趙豫的人，她滿是期盼的道：「那你能答應我，一定不會讓我爹爹出事嗎？」
他的眼眸微微眯了眯，夾雜著些許的冷，但片刻之後，他還是說道：「我答應你。」
