秦烽走下馬車時，已經有人在門口等候迎接了。

「歡迎來到我的莊園做客，秦烽先生！」

一位留著短髯須、容貌略顯老態的中年男子上前溫和地說著，身上筆挺的貴族禮服纖塵不染。這位就是領地上的最高主宰，薩爾冬男爵大人。

「您好，尊敬的男爵閣下。」

秦烽簡短地問候著，態度謙和但不謙卑。

對於旁人而言，或許見到這位貴族老爺會畢恭畢敬，甚至諂媚討好，但他卻是不需要如此的，無論對面的是國王還是皇帝。

薩爾冬男爵臉上掛著寬和的微笑，旁邊一位粉紅裙裝、秀氣可愛的少女上前微微行了一個標準的貴族淑女禮節，細聲細氣地問候著，青春活潑的氣息掩蓋不住，眼眸中異彩閃動，上下不住地打量著秦烽。她是男爵的小女兒忒尼雅。

雖然這些天秦烽所見到的本世界原住民人種特徵、多半和主世界西方國家的人種類似，但又有著些許的差別。他們的面孔相對顯得柔和自然，並且皮膚都不錯，不像西方人那樣普遍毛孔粗大、皮膚粗糙且有明顯的體味。

當然大陸上人種眾多，黑睛黑髮的人類同樣不罕見，所以秦烽的面容並不讓周圍的人覺得驚訝，而且因為審美觀相近的緣故，他的顏值氣質對於少女的吸引力不言而喻，此外超卓的武力同樣有著巨大的加成作用。

秦烽溫和地回禮，然後在男爵的帶領下進入了正門，

莊園內部的宴會廳里，已經有二十餘位男女客人到場，看衣著裝束都是應邀而來的冒險者。

他掃了一眼，發現這些客人的實力均在十級以上，各種職業都有，話說以男爵的身份，級別不夠的人自然難入他的眼界。

秦烽的座位被安排在靠近男爵的區域，與他相鄰的是一位十一級的魔法師，還有一位十三級的獵人，這已是在場的客人中實力最強的兩人。

看到這個年輕人被安排坐在男爵身邊，下面的客人們隱約起了些騷動，幾道不滿的眼神盯了過來，只是秦烽根本不在意。

這幫傢伙就算全部上，都能被他一個人赤手空拳給拍翻了，螻蟻般的貨色，他們的想法對自己沒有任何意義。

鋪著潔白桌布的長條形橡木餐桌上，整齊地擺著閃閃發亮的成套銀質餐具，烤山榛雞、蠻牛腰子、冰泉花松魚……各種山珍、餐前點心、開胃酒擺得滿滿當當，濃郁的香氣令人食指大動。

宴會廳的一角擺開了幾樣樂器，樂師們正專心致志地演奏著，氣氛輕鬆而明快。

薩爾冬男爵起身簡短地致辭幾句，宴會便正式開始。

按照這個世界的禮儀，宴會上並不禁止聊天談笑，因此眾人都是開懷吃喝、聊些彼此感興趣的話題，一時間顯得有些嘈雜。

秦烽沒有和人打招呼的心思，只是默默地對付著盤中的食物，因著食材與調料、烹飪手法的不同，口味和主世界明顯有著差別，不過還是稱得上不錯，至少他並不覺得難以入口。

宴會的持續時間並不長，等到接近尾聲時，薩爾冬男爵起身拍了拍手，場中稍稍安靜下來，所有的目光都看向了他。

門口一隊年輕的侍女魚貫而入，她們每人手中都端著一隻銀盤，盤中放著一個近乎透明的絲質錢袋，袋口沒有繫上，裡面亮閃閃的金幣清晰可見，晃花了冒險者們的眼睛。

話說他們在外闖蕩，風裡來雨里去，圖的不就是這個嗎？有了金幣才有資源、才有地位，才能繼續修鍊下去，進而擁有比較體面的生活。

人行千里只為求財，這樣的定律無論在哪個世界都是適用的。

「諸位，這是約定酬勞的一半，」

薩爾冬男爵的聲音響起：「等到打退了今夜來襲的盜匪，剩下的酬勞將會如數發放，如果有立下足夠功勞的，還會給予更多的獎勵，大家儘管放心。」

眾人也不客氣，紛紛伸手將面前的錢袋拿到手裡。本世界的習俗，上位者賜予下位者金幣財物，是很正常的行為，坦然接受即可。不像古代儒家王朝那樣，還會有著許多無意義的虛偽客套。

秦烽拿起自己的那隻錢袋掂量一下，瞬間得出了數目：金幣有一百枚，外加五顆品相不錯的寶石，加起來大概值個三千金幣的樣子。等到守城結束后還可以再拿三千，這差不多就是一個十六級劍士的標準身價了，或許略高些。

其他那些冒險者所得到的酬勞就遜色了許多，金幣或許多些，卻沒有寶石。

等級與殺傷力通常是成正比關係，越往上力量差距就越大，越難晉陞，相應地酬勞自然是打著滾往上飆升。

「男爵閣下，您似乎弄錯了。」

旁邊那個三十多歲的叢林獵人終於按捺不住出言質疑道，他拿到的才幾百金幣，和秦烽根本沒法相提並論。

那位十一級的魔法師眸光閃爍，想了想沒有說什麼，繼續選擇冷眼旁觀。

薩爾冬男爵不以為忤，溫言道：「朗森先生，秦烽先生的位階是十六級劍士，因此他的酬勞是符合行情的，我的安排並無任何不妥。」

「什麼？十六級？」

朗森驀然一驚，氣勢頓消。原本躍躍欲試的其他人也瞬間安靜下來，由於秦烽刻意收斂了氣息的緣故，他們先前確實沒有看出這個年輕人的真正根底。

如果真的是十六級劍士，那毫無疑問是場中實力最強者，拿最多的酬勞理所當然。

朗森疑惑地打量秦烽一陣，終究還是有些不服氣，質問道：「你真有十六級？敢不敢和我切磋比試一下？」

「可以，用你的那份金幣做賭注。」

秦烽瞥了他一眼，淡淡地道。

朗森瞳孔微縮：「如果你輸了呢？」

秦烽呵呵一笑：「你要是有本事贏了我，我的這份酬勞自然就是你的了。」

「好！說定了！」

朗森只覺得熱血上涌，那可是好幾千金幣，以往的他兩年時間都很難賺到這樣多的收入，重利的刺激讓他失去了起碼的判斷力。

薩爾冬男爵本想出言阻止，轉念一想又保持了沉默，他同樣想看看這位年輕人的本事如何。

兩人來到外面的空地上，相對間隔五米站定。其餘的職業者遠遠地圍觀著。

叢林獵者朗森用的兵器是一柄單手長劍，劍身上的淡淡光華表明它也是附魔兵器，此外他的身上還背著一張長弓，腰際掛著一副精巧的手弩。

秦烽盯著他打量幾眼，他還不是很清楚本世界的能力職業特徵，獵人可用的兵器似乎不少，某些隱藏的手段顯然也不缺乏。當然實力的絕對差距擺在那裡，這傢伙就算再厲害都說明不了什麼問題。

等到管家法斯蒂宣布比試開始，朗森大喝一聲，猛然揮動手中的長劍，身影宛如矯健的獵豹疾撲而至，劍鋒帶起刺耳的呼嘯聲，蒙蒙的鬥氣光芒亮起，力量已然蓄積到頂點，向著秦烽狠狠斬下。

周圍的冒險者們露出了輕鬆的笑容，朗森的這一劍已是超水平發揮，就算位階高於他的職業者，都不可能隨意接下來。這個不知從哪裡冒出來的年輕人，只怕要手忙腳亂一陣子了。

「土雞瓦狗而已。」

秦烽暗自搖頭，以他的眼光，這傢伙的實力就算再強個十倍八倍的，在自己面前依舊是破綻百出，他都有點不好意思欺負對方了。

手中的長劍輕盈地挽了個劍花，漫不經心地避過對方的攻勢，信手一劍拍在那傢伙的背上。

朗森瞬間如遭雷擊，壯實的身體直直地飛出去十多米遠，趴在地上好半天爬不起來。

周圍的議論聲陡然沉寂下來。

疑惑、驚詫、不可思議的目光紛紛匯聚到秦烽身上，自始至終，根本就沒有人看清他的動作，畢竟實力差距太大了。

「……這就完事了？」

「……朗森的實力在我們中間可是最強的，居然連對方一招都接不下來？看來他真的是十六級，沒有故意誇張。」

「可就算是十六級，也不至於一下子就將朗森打成這樣啊？難道他還隱藏了實力不成？」

「應該是的，他剛才根本就沒用鬥氣，純粹是憑藉力量技巧取勝！」

「如此年輕就能有這樣驚人的實力，他應該不是普通的冒險者吧？或許同樣是出身貴族也說不定。」

「嗯，有可能……」

……

忒尼雅看向秦烽的目光熠熠發亮，不加掩飾地流露出了崇拜傾慕之色，她還是頭一回見到如此強大的武者。

旁邊的薩爾冬男爵則是頷首微笑，這個年輕人的表現比自己預料中的還要出色，或許真可以考慮將他挽留下來，為此就是再給出一塊勛爵領地都是值得的。

幾個相熟的冒險者過去將朗森扶了起來，他看起來除了臉色蒼白些、倒沒什麼大礙。

「這筆錢歸我啦。」

秦烽將他放在管家身邊的錢袋子拎到手裡，輕描淡寫地說著。

「是的，我輸了。」

眾目睽睽之下，朗森臉皮再厚也不可能耍賴，只能苦笑著道。

管家法斯蒂旋即吩咐僕人扶他去休息，接著又宣布眾人即刻上城牆值守，此刻夜色已深，距離盜匪預定的來襲時間已經越來越近了。

莊園外，男爵的三百名私軍已經準備妥當，還有數百名徵集起來的青壯年，以及上百名低階冒險者，加起來已是一股相當不弱的力量，前提是指揮得當。

「秦烽先生，我用馬車送您過去吧。」

法斯蒂過來恭敬地道：「此外您還有什麼要求，不妨一起說出來，只要是能夠辦到的，男爵大人必定會滿足您的。」

秦烽點點頭，說著：「給我拿一套好些的甲胄來，此外還要一副弓箭，就這樣吧。」

「好的，馬上就為您準備。」

法斯蒂鬆了口氣，這點要求是小事一樁。他當即叫來一個僕人吩咐幾句，對方領命而去。

鎮子不大，沒多久馬車就駛到了城牆下。

等到秦烽走上並不算高的城牆時，視野盡頭已經有影影綽綽的火光出現。

以他的目力，可以輕鬆看清那是數量眾多的火把，一大隊服飾各異、手提不同兵器的壯年男子正向著鎮子而來。數量多達上千人。

「果然……我就知道沒這麼簡單。」

秦烽一看就明白了，這些傢伙說是盜匪，可是攜帶的兵器卻相當精良，行走間隊列嚴密、步伐有力、絲毫不見散亂之象，眼神堅毅沉穩，也沒有喧嘩吵鬧的情況，只是默不作聲地趕路。

分明就是一支訓練有素的軍隊。