武當山腳，解劍石前的亭子里。

值守的幾名外院弟子有些無奈地看亭子前苦守的一群少年人，有的孤身一人前來，有的則錦衣玉袍，由家中長輩或是護衛一路護送而來，臘月里武當山飄雪，天寒地凍，這亭子飛檐下，已經懸挂著一溜溜如刀似劍的冰棱，吐氣成冰的日子裡，這些人居然還不放棄。

苦惱的同時，幾名外院弟子也不由露出傲然之色，隨著人族五國掃平四海，他們武當青羊峰主之名，就徹底超脫於諸天命之上，被公認為天下第一高手，光明龍皇與第二人皇之名，就算在民間，也人盡皆知，無論是從市井屠夫口中，還是官道旁的茶肆，抑或是縣城小鎮中的酒樓、戲館、甚至是澡堂子里，人們開口閉口之間，多離不開武當、青羊峰、人皇這諸多字眼。

這也令得尚武之風大盛，就算是一些書香門第、地方大族，也開始放棄科舉之路，轉而朝著諸名山大川，武林大派而去，更不用說武當，自臘月以來，短短十幾天，陸續前來想要入門的適齡少年，已逾千數，不乏良才美玉，天資聰穎之輩。

不過，基於諸多考量，寧通道人並未准允，於是便出現了眼前這一幕，即便言明暫不開山門，還堅持逗留在這山腳下的少年人，來來去去，也依然有逾百來號人。

不是嗎？眼下的武當，已經隱隱被當成人族五國聖地，超脫於諸鎮國大宗之上，聲威之隆重，令得這寒冬臘月，依然瑞氣漫天，紫氣如蓋，這是氣運匯聚，濃烈到極致而誕生的異象。

青羊峰上。

有別於武當其它七十二峰，這裡片雪不沾，綠樹成蔭，老葯叢生，各種奇葩綻放，飛泉流瀑，靈鶴啼鳴，像是一方與世隔絕的凈土，暖風盈盈，宛如陽春三月。

青羊宮後院。

胖子清夜歪著半邊身子，倚靠在石桌上，看蘇乞年一下一下揮動鋤頭，將院中辟出的半畝地的雜草根除，玄惜老爺子則挽著褲腿，將一株株碧綠晶瑩的青菜苗種下，按照這位而今晉陞為神匠的老人的說法，冬雪過後的菜最甜，山珍野味吃多了，自己種些菜也好換換口。

不遠處，另一張石桌前，蘇氏在研墨，蘇望生鋪開一張泛黃的柔軟老紙，雪白的筆鋒沾墨，輕輕轉動，提起，再落下，一個斗大的和字躍然紙上。

「真是安逸啊！」

清夜忍不住感嘆一聲，這種悠閑的日子，是此前從未想象過的，但修為進境卻沒有落下，反而道悟更快了，此間的道理他有一些領悟，但一看到揮鋤頭的蘇乞年，就不禁嘴角抽搐，誰能想到，這位眼下被公認為天下第一強者的光明龍皇，第二人皇，現在像是農夫一般在鬆土種菜，除了那一身粗布白袍，哪裡有一點高手的氣質。

好吧，真正的強者都已返璞歸真，不顯於外，清夜心中嘀咕，覺得沒意思，起身準備去找清羽喝酒。

日子一天一天過去，轉眼就到了臘月下旬。

相比於往年的武當山，今年的年味兒更重了，在外的諸武當弟子，除了深入四海，掃蕩妖族餘孽，來不及歸返的，大多在臘月二十八之前回來了。

臘月二十九。

青羊宮后，玄惜老爺子放下手中的水瓢，站在田裡有些發怔，等到他回過神來，田裡的最後一塊凍土已經被翻得鬆軟，院牆上靠著一桿鋤頭，而蘇乞年已不見了身影。

……

大元，天鷹道，純陽州。

臘月二十九，州府古陽城已經張燈結綵，年市很熱鬧，近來更是放開了宵禁，出城訪親，及來來往往的客商更多了，自掃蕩四海之後，五國終於騰出手來，短短一個月左右的光景，眾多隱藏在深山老林，荒莽幽谷中的妖獸及妖族，就幾乎被清剿一空。

當然，身為一州主城，州府所在，古陽城歷來十分太平，更重要的是，在城外八十里處的天鷹嶺，乃鎮國大宗天鷹教所在，初代教主天鷹把握天命，武力通天，更為大元國師，地位尊崇，天鷹教弟子行走一方，斬妖除魔，保一方寧定，為四方稱頌。

天鷹嶺。

這是一片陡峭筆直的山脈，宛如一口口神劍倒懸，聳入雲天，都能有逾千丈高，即便遠隔數十里，也能夠感受到一股蒼茫滂沱的氣勢撲面而來。

入山口，八名值守山門的天鷹教弟子眸光凌厲如鷹視，手中的刀劍挑過馬車上的一張張油布，仔細查驗之後方才放行，負責運送年貨補給，來自古陽城中年客商不禁鬆一口氣，背脊粘稠，已經被汗水打濕，哪怕年年過來，面對這些天鷹教弟子，依然忍不住心中發毛，那股精神氣，遠不是那些小門小派可比。

片刻后，聽馬蹄聲遠去，八名天鷹教弟子相視一眼，凌厲的目光斂去。

「年祭要到了，我天鷹教創教，這是第一百年了。」

「百年前，天鷹祖師把握天命，成就宗師，那會兒師伯祖也才剛剛證道元神。」

「是啊，轉眼間，師伯祖登臨純陽絕頂之位，天命有望，二師叔祖妖神山前一戰，也終於打破桎梏，渡過十重雷劫，步入真如境，距離元神純陽，也只剩一步之遙，而今在我大元元神榜上，高居於第五位。」

「只是三師叔祖身陷純陽絕地，至今未曾走出……」

說到這裡，八名天鷹教弟子都沉默下來，純陽絕地在天鷹嶺畔，為人族五大生命絕地之一，純陽絕頂之上的人物難以深入，而純陽之下，除非破境而上，元神純陽，否則也難逃一死，通常而言，除非是絕路無望，沒有人會選擇走進這樣的死地。

但當年，初證元神沒有多少年的三師叔祖呼倫海卻偏偏走了進去，這種氣魄令很多天鷹教眾震動，也有人不解，轉眼間一些年過去，時而被提起時，也只剩下諸多慨嘆。

「妄論長輩，你們膽子不小！」

倏爾，有人冷哼一聲，像是一道驚雷，在八名天鷹教弟子耳中炸響，八人渾身一震，轉過身，不知何時，一道修長卻略顯稚嫩的身影自山門內走出。

這是一名少年，看上去年歲不大，不過七、八歲的樣子，唇紅齒白，模樣清秀，唯一有別於普通孩子的是，其一雙眸子銳利，透著一種成熟與高傲，更重要的是，其著一身蛟龍袍，身上有一股可怖的威嚴內蘊，壓迫得八名築基開天，都已孕生內家真氣的天鷹教弟子心靈顫慄，幾乎不敢直視。

「小師叔祖！」

八名天鷹教弟子連忙行禮，尤其是言及呼倫海的那名天鷹教弟子，更是露出惶恐之色，自從那次變故之後，這一位被天鷹祖師以大神通救回，就換了一身皮囊，雖然一身修為不退反進，卻也因此止步於元神境前，再難寸進，尤其是近幾年，性情愈發乖張，難以捉摸，很多弟子都吃過苦頭，但礙於其身份，往往敢怒不敢言。

「小師叔祖息怒，弟子只是憂心三師叔祖安危，萬不敢有妄論之心。」

少年挑眉，冷冷道：「你敢質疑我！」

開口的弟子神色大變，連道：「弟子怎麼敢……」

他話還沒有說完，少年袖袍一揮，一縷沛然難擋的混元真氣就迎面而來，恐怖的天地之勢，令他渾身一滯，再也說不出來半個字，更動彈不得，其餘七名弟子也勃然色變，這一擊的力道，雖然不會致死，卻也絕不會好過，傷筋動骨在所難免。

「你還是一點沒有長進。」

就在那被天地之勢禁錮的天鷹教弟子心中驚懼不安之際，有聲音響起，平靜且淡然，卻像是有一股陽和純凈的微風拂過，什麼天地之勢，混元真氣，都像是陽春白雪，煙消雲散。

幾名天鷹教弟子一怔，目光一轉，就看到山門前，不知何時多出了一襲粗布白袍的身影，一名氣質平和，看上去有些普通的青年，而不知為何，在幾名天鷹教弟子感來，在這突兀出現的青年身上，有一種令他們心安的氣韻，不知不覺中，原本顫慄的心靈就被撫平。

這是什麼人？

幾名天鷹教弟子面面相覷，不用想也知道，剛剛來自那位小師叔祖的一擊，是被這一位出手化解的，這個年歲的一流混元境高手，幾名天鷹教弟子不斷與傳聞對照，在他們大元境內有不少這樣的年輕高手，但能在他們天鷹教山門前還如此鎮定自若，似乎與小師叔祖還是熟識且不懼，必定有不小的來頭，他們有一些猜測，但不真正出手，以他們的修為眼力，卻也不能肯定到底是其中哪一位。

「你！你！」

然而，出乎八名天鷹教弟子預料的，那位素來乖張，性情大變的小師叔祖，此刻竟顯得有些口吃，眸光不再銳利與高傲，更無憤怒與不滿，反而像是有些……恐懼。

不錯，就是恐懼！

幾名天鷹教弟子這個念頭一生，都有些難以置信，以這一位的身份，普天之下能夠令其恐懼的，怕都寥寥無幾，老輩元神人物也輕易不敢放下身段，更有忌憚，遑論一個該是與其同輩，甚至稍晚一代的年輕高手。

蹬！蹬！蹬！

即刻，這位小師叔祖更是踉蹌後退，眼中驚懼之意更盛，死死地盯住了那一襲粗布白袍的身影，接著嘶聲大吼：「師父救命！」