胤祚所言的「近日回京」並不是隨意說說而已，當索額圖三個字和證據一同擺在康熙面前的時候，便是沉穩如康熙，也一樣坐不住。
當天晚上康熙便定下回京之事，再花一日籌備，第三日一早聖駕啟程回京。
與來時相比，聖駕返京的行程安排的極為緊湊，前後只花了半個月，大部隊便回到京城。
回到郡王府，胤祚花了一日功夫，將該拜會的人一一見過，推辭了無數場接風酒之後，便又開始蒙頭大睡——他的這種習慣，別說旺財這些親近之人，便是康熙以及他的諸多弟兄們也都心知肚明，默契的沒在這段時間打擾他。
等三日之後，胤祚滿血滿狀態復活時，發現京城的天，變了。
康熙朝兩大權臣，一為明珠，二為索額圖，明珠早在康熙二十七年時被罷官，後來雖官復原職，但已然失勢，明珠一黨也在當時便樹倒猢猻散。
而與明珠鬥了半輩子的索額圖，如今也倒了。
清晨，胤祚撐著下巴，意興闌珊的聽著旺財繪聲繪色的講索額圖被抓的過程。
欽差帶著人到的時候，索額圖府上正在辦喜事，那一日正是他的第七個孫女出嫁的大好日子，府上賓客雲集，正等著男方的花轎。
當聽到「聖旨到」幾個字時，一眾親朋好友無不以為是康熙的賞賜到了，皆雲皇恩浩蕩，滿口都是奉承，誰想聽到的竟是「打入天牢」幾個字，所有人頓時入墜冰窖，唯有索額圖鎮定如常，嘆了聲：「可惜了。」
坦然隨來人而去。
「真不痛快！」旺財揮舞著胳膊做最後的點評，道：「像他那樣十惡不赦的人，就應該在所有人面前，將他從最高處打下塵埃！讓他痛哭流涕、跪地求饒，然後被官差揪著頭髮拖進囚車……這些人對他實在太客氣了！害死那麼多人，還有臉說什麼可惜了，可惜什麼？若真讓他得逞了，才是老天爺沒長眼呢！」
胤祚有一下沒一下的攪動著手裡的湯勺，漫不經心道：「爺看你是想多了，也許他只是可惜他的孫女沒來得及嫁出去？」
旺財撇嘴道：「出了這檔子事，嫁沒嫁出去還不一樣沒好日子過？」
能有多慘呢？胤祚不以為然。
康熙對這些一起擒鰲拜、平三藩的老臣一向優容，便是犯下十惡不赦的大罪，約莫也不會到女眷被流放或發賣的地步——不過對於這些出生起便坐享富貴的人來說，讓他們同平民百姓一樣用雙手過日子，約莫就算是悲慘至極了。
「索額圖現在人呢？」
「在宗人府呢！」旺財道：「聽說萬歲爺派了三阿哥、四阿哥和八阿哥一起去審，也不知道審出什麼結果沒有。」
旺財悻悻然，雖然他消息很靈通，但這種事遠超他能力範圍之外，只能指望他家主子出去打聽，完了回來將無關緊要的東西八卦給他聽了。
為了滿足旺財旺盛的好奇心，胤祚用了早飯便收拾收拾進宮，去康熙那裡討了份口諭，而後光明正大的去了宗人府探班。
與「對人柔顏甘語，百計款曲，而陰行鷙害，意毒謀險」的明珠不同，索額圖的性格相當光棍，事情已經到了這份上，能說的，該說的，第一時間就說了。胤祚去的時候，對索額圖第一階段的審訊已經告一段落，胤禛幾個都在整理卷宗，沒空接待他，因他身上帶了康熙的口諭，便直接將索額圖的口供給他，讓他自個兒看去。
因為裡面有太多不宜為人知的隱秘，是以口供是胤禩親筆寫的，胤祚先鄙視了把胤禩的那筆字，才開始仔細看了起來。
下藥、殺人、沉船、炸堤、造謠、炮轟、暗箭刺殺……樁樁件件皆供認不諱，沒有半個字的推諉，甚至可以說是問一答十。
雖然胤祚已經親身經歷過一次，但從索額圖的角度再看一次時，也不禁讓后怕不已，心中直呼「僥倖」。
胤祚自認也是有幾分心計手段的，但是和索額圖這樣老奸巨猾之輩比起來，卻顯得生嫩的可怕。憑心而論，這次南巡之行，若不是老天爺站在胤祚他們這邊，勝負真心難料。
雖索額圖供認不諱，但要想結案卻還不夠，有許多細節還要確認，譬如康熙身邊的侍衛如何被其收買，譬如紅衣大炮從何而來，這樣的龐然大物如何瞞過重重關卡運到江南等等……更重要的是，還有許多從犯需要抓捕。
自從索額圖入獄以來，胤禛三個每天都要寫幾張紙條遞出來，名字被寫在紙條上的人會被第一時間帶到宗人府，有些身在外地的，也會立刻派人鎖拿進京。一時間，但凡和索額圖有所牽扯的，皆人心惶惶，更不提他的一眾黨羽。
胤祚在鎖拿進京的名單中，還找到了自己熟悉的名字——蘇州知府，董正雅。
他記得胤禛曾輕描淡寫的說：「那就罷了他的官。」
如今他的官兒果然就被罷了，卻不知是巧合，還是胤禛的手筆。
這件震動整個官場的大案，除涉案人外，所有人最關心的，卻不是索額圖如何辦成這驚天大案，而是——此事到底和太子有沒有關係。
誰都知道赫舍里氏是太子的母族，索額圖是鐵杆的□□，而他之所以做出這等大逆不道之事來，其目的也是為了扶太子登基。
在所有人關注的目光中，太子身邊的小太監投繯自盡，留下遺書說在南下之時，受索額圖指使對太子下藥，使太子上吐下瀉，不能成行。
他的死和索額圖的口供，圓滿解釋了太子當初生病不能上船的原因，而炸陵之事，更是半個字都不曾涉及到太子。
於是太子胤礽，就這樣□□乾淨凈的摘了出來，但同樣的，隨著索額圖被抓，原本上下一致的讚揚太子「孝感動天」的聲音也銷聲匿跡……雖然太子是有救駕之舉，但是萬歲為什麼會遇險，還不是因為要扶太子上位？這裡面是非功過，可就難說了啊！
也有人暗地裡為索額圖掬一把同情的眼淚：人家父子情深呢，你說你在裡面折騰個什麼勁兒呢？
隨著案件的深入，當初紡車店的「民憤」事件也被審理清楚：因索額圖覺得，若胤祚胤禛隨同康熙一同前往祭陵，可能會出現一些變數，譬如胤礽會被胤祚胤禛等搶了救駕之功，譬如康熙中箭一時未死，指胤禛等為繼承人等等——需知當時康熙因沉船之事已經懷疑到了太子頭上，早起了廢太子之心，所以這種可能性很大……
索額圖想鬧出些事來，綁住胤祚等人的手腳，不讓他們前去祭陵，這樣便是康熙垂死說出廢太子之話，胤褆一個人也翻不起什麼大浪。不想胤祚解決問題的速度實在太快，讓索額圖始料未及，事到臨頭，不敢再節外生枝，便放棄了此舉。
這樁被後世稱為康熙朝第一大案的弒君案，在歷經半個多月後，終於審結。
即使犯下此等大罪，康熙依舊沒有對老臣直接下殺手，索額圖被圈禁宗人府，家產查抄，同祖子孫都被革職，二子格爾芬、阿爾吉善被處死，其同黨多被殺，被拘禁、流放。
一代權臣，就此慘淡收場，成為百姓日後數月甚至數年的談資。
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半個月之後。
六月酷暑，正是最熱的時候，街上冷清的連狗都不願出門，家裡有條件的，早就開始用冰，沒條件的也都三五成群的找地方納涼。胤祚早在康熙搬去暢春園避暑的時候，就跟著一起搬去了靜明園，把個胤禎眼饞的恨不得立刻便成親開府，好擺脫這萬惡的上書房。
然而在這般炎炎烈日之下，卻有人穿著從頭遮到腳的寬大斗篷，提著食盒，站在一扇斑駁的木門外。
他身側的人正在翻找鑰匙，解釋道：「一到晚上，這裡所有門都關了，任何人不得出入，守衛嚴密的連只蒼蠅都飛不進來——倒只有這個時候，才有機會……委屈太子爺了。」
胤礽嗯了一聲，不說話。
那人開始開門，裡面的人聽到鑰匙響，急不可耐的衝到門口，聲音嘶啞彷彿含著滿口的沙：「水……水……」
開門的人不安的看了胤礽一眼，沒有理會，安靜的將鎖打開，卻不開門，低聲道：「小的在外面守著，太子爺您抓緊些……」
退開幾步。
胤礽猶豫了片刻，才上前推門，還不及進去，便被一雙骯髒的手拽住了衣襟，急切道：「水……水……給我水……」
胤礽心中一酸，將水囊遞了過去，低聲道：「水。」
那人搶過水囊，咕嚕咕嚕灌了起來。
胤礽這才有暇打量周圍的一切，雖然早有心理準備，但是胤礽還是被看到的一切所震驚。
泥灰掉盡后露出青磚的斑駁牆壁，上面沾滿了各色的污漬，高低不平的黃土地面上甚至還殘留著水窪的痕迹，至於何處來的水，只看頭頂上那塊斑駁的天空便知道。
空蕩蕩的屋內唯一可以稱之為傢具的東西，便是牆角那個破舊的馬桶，也不知道多久沒有人清理過了，散發出令人難以忍受的惡臭。
在離馬桶最遠的角落裡有一堆稻草，稻草上孤零零的鋪了一床被子，那被子早已骯髒的看不出原來的顏色，破了的地方露出已經變成幾近黑色的棉絮，卻不知是被牢里的犯人用了多少撥的東西……
儘管如此，房間里卻並不冷清，裡面密密麻麻都是蒼蠅，綠頭的、黑頭的、停在地上的、飛在天上的……嗡嗡嗡響個不停，稍一動胳膊就能激起一層，倒是便宜了牆角守株待兔的蜘蛛……
胤礽簡直難以想象，人怎麼可能在這種地方活下去……
何況這個人，何曾過過一天無人侍候的日子……
再看看面前才區區月余不見，形容已如街邊乞丐的老人，胤礽聲音哽咽：「他們怎麼敢這樣對你……他們怎麼敢……」
老人喝過水以後，已經不見了方才的急切，狐疑的看向胤礽：「你……」
胤礽取下斗篷，露出容貌，咬牙道：「外叔公，您放心，孤一定會救你出去，這些虧待過你的狗奴才，孤一個都不會放過！」
索額圖搖頭苦笑，啞著嗓子道：「老臣能活著，已經是萬歲爺天大的恩情了……」
只是，也僅是活著罷了……
「外叔公，是胤礽對不住您，都是胤礽無能……」胤礽哽咽著，勉強找到塊乾淨些的地面，蹲下來一面驅趕著蒼蠅，一面擺放食盒中的酒菜：「外叔公，您……」
索額圖就地坐下，不等他將碗筷擺好，伸手撕了一隻雞腿大吃起來，看著老人臉上露出享受的表情，胤礽低下頭，難受的說不出話來。
一隻雞腿下肚，索額圖彷彿又恢復了往日索相的從容，淡淡道：「太子不必作小兒女態，成王敗寇，莫不如是。天意不在我，老夫籌謀許久，自以為萬無一失，卻敗在一條看家狗上，老夫還有何話可說？」
胤礽勸道：「外叔公，你萬萬不可如此想法，如今胤礽尚在，我們就不算輸！先前外叔公算無遺策，已然讓胤礽重得皇阿瑪寵信，等時機成熟，我們……」
索額圖原本意態悠閑的自斟自飲，聞言頓時愣住，酒杯墜地，伸手顫顫的指向胤礽：「你說什麼……你……咳！咳咳咳！咳……」
見索額圖咳的氣都喘不過來，胤礽大急：「外叔公……你怎麼了？你、你沒事吧？」
索額圖終於停下，捂住胸口，目光沉痛的看著胤礽，難以置信的搖頭，語聲緩慢：「老朽本已認命，自認料錯了你與萬歲爺父子情深，活該有此一報……可你，可你……」
「你……你……」索額圖指著胤礽，彷彿不認識他一般看著他：「你既有此心，當初……當初為何要擋那一箭！」
胤礽頓時僵住，彷彿被一盆冷水從頭淋到腳：「不是……不是外叔公您……」
索額圖大笑起來，笑聲恍如哭聲：「糊塗啊！糊塗啊！若不是你這一擋，你現在已經是皇上了啊！」
若是沒有那一擋，康熙早就死了，胤礽雖少了救駕之功，但他依舊是太子，便是有近臣知道康熙早有心廢他，可也不過多廢些手腳罷了，何至於此？何至於此！
「噗！」
胤礽一口鮮血噴出，自己卻全無所覺，喃喃自語：「若不是我那麼一擋……我已經是皇上了？我已經是皇上了？」
他風光數月，靠的便是這一擋……
他重得康熙寵幸，靠的就是這一擋……
他一直得意洋洋，一直覺得自己憑此一舉，就徹底扭轉了局面，重新站穩了腳跟，穩穩壓過了胤祚等人一籌，實在可稱得上是明智之極……
