老王十分開心地領受命令，整理行囊第二日就踏上去往北洋的路。

其實要按說王天瑞在北洋應該是不認識任何人的，首先北洋沒有錦衣衛，他在升龍結識的將官們如今各個高升天下各處，當時的千戶百戶如今都官拜總兵主一地軍事，又偏偏沒有主北洋事的。

大丈夫四海為家，高才大德者，誰在北洋蜷著？

而往上看北洋的主事官吏，要說認識的有不少，可真正能說上話的沒幾個人。

如今北洋主事的都是文官出身、兼得知兵經歷的幹才大臣，他哪兒能認識那些人去。

話說回來了，北洋由文官對朝廷來說並非壞事，這恰恰是北洋對朝廷太過重要的體現。

不過路上一番打聽，得到的消息令王天瑞喜不自勝，北洋還真有他的舊友——白元潔白元帥，被北洋重臣葉夢熊上表從南洋調到北洋了。

其實也不算調，白元潔在南洋也掛著北洋軍府的官職，這官職西、南二洋軍府的左右都督都掛著北洋職，能多領一份俸祿。

南洋的左都督陳璘、右都督白元潔，西洋的左都督張元勛、右都督李錫，都在官職前加北洋軍府都督同知。

「可陳帥的東洋怎麼不見加官封都督同知呢？」

北洋的帥府里，白元潔面帶笑意撅著下嘴唇垂眼看了看手捧盞內蜜餞金橙子泡茶，道：「他帶東洋艦隊端著尚方劍開進亞洲，跟西夷打仗連戰連捷，戰報送回來滿朝文武都覺得二郎在吹牛逼，還加官兒呢。」

「你不知道那戰報？」

白元潔將茶盞往桌上一撂，左胳膊肘撐著椅子扶手身子微傾，開了口：「監軍陳佛兒是這麼說的，『此次大勝西軍，所擬條約預令西人割讓土地極大，依西人輿圖觀之，保守估計方圓三千里』，我聽葉公說，內閣覺得就倆可能，要麼陳帥把他們當傻子，要麼就是西人都是傻子。」

「那麼大一塊地，哪能說割就割了？」

王天瑞聽得一愣一愣的，連自己過來是幹嘛都忘了，眨眨眼道：「還有這事？陳帥話都說出去了，萬一仗要沒打贏，或另有意外，這該如何是好？」

白元潔笑著擺手，道：「贏了，已經贏了。」

「白帥如何得知？」

「麻家港前些時候派回船艦過瞭望峽州，內閣把電報拉到了苦兀島對岸重設哈兒蠻衛，沿途五千里有的地修成了有的地正在修，但驛站到底是建好了，回來的船還在路上，信已經傳回來了。」

「非但大獲全勝，割出的地還只多不少，不過準確消息還要等三期船隊回來才能知曉。把心放肚子里，我估計陳佛兒寫戰報的時候這仗就快打完了，等著看人傻眼吧。」

王天瑞一時沒聽懂白元潔所說的『等著看人傻眼』是什麼意思，不過他也沒往細處想。

其實白元潔是等著看朝臣笑話呢，因為這事擱他身上他也愁，方圓三千里的土地說割讓就割讓了，儘管又是人馬驛站接力又是電報交替傳信難免讓信息字句錯誤，但大體上聯繫語境基本上能讀懂。

翻遍史書都不會見到這種情況，白元潔估摸著滿朝文武到時候都得傻眼，傻眼完了北京城就該誇皇帝英明了——陳沐出海就領了尚方劍、授予全權，意思就是讓他在海外代皇帝行事，多大的殊榮？

那會可有不少人琢磨著等陳沐做不好就把權力給他彈掉，可現在呢？沒這權柄亞洲的事誰能辦好？

說實話老白特羨慕陳沐，也羨慕張元勛——儘管非常可能別人也超級羨慕他，但他真的很羨慕別人。

瞧瞧白元潔歷任的都是些什麼官職，嗯？廣東衛軍革弊進入尾聲，他當了廣東都司的都督同知，然後明軍艦隊開進南洋。

呂宋打仗，他在運兵糧；安南打仗，他在運銃炮；緬甸打仗，他在運豬羊。

結果南洋平定他成了軍府都督，確實南洋發生的每場戰爭他都參與了，而且參與率極高，基本上每個士兵都吃過他運的飯菜。

人家陳璘好歹還帶著艦隊打了好幾仗呢，他就是沒完沒了得押運輜重，早年船小還好，到底有機會跟不服約束的海盜、走私商人幹上幾場，後來船大了，別人遠遠地瞧見他們就跑，跑不過投降都不帶猶豫的。

功勛特別多，別人打贏的沒場仗都不得不把輜重運送及時的功勛按在他頭上。

可回頭想想，在這個時代，大明帝國征服四海的時代，作為一名武將的白元潔，論功勛、官職不比誰低，可絞盡腦汁居然想不到自己參與過哪個大場面。

跟人一塊喝酒都沒話聊，別人一追憶往昔，那就是林來島大決戰，島上兩萬敵軍被殺的被殺淹死的淹死，幾乎傳檄而定；要麼就是白古城，力克強敵收復三宣六慰；再不濟平安南亂世，戰象齊出的場景重現也能為這喝上二兩。

他呢？

手裡也就剩兩張牌了。

新江橋幹了土匪叛軍李亞元，珠江口堵了海上巨寇曾三老。

你說說這叫什麼事？

別人都忙著征服世界，他白大將軍可好，整天閑得就只能陞官、陞官、再陞官，陞官很無聊啊好不好！

除了陞官就是數錢，南洋那麼多條商船跑來跑去，進進出出進進出出都是錢，還有濠鏡的葡萄牙送財大主教，蚊子再小也是肉。

整天就干這事兒，雖說真的很爽，可日子久了也惱人得很。

還好，托陳沐大勝的福，現在被調到北洋了。

其實老白早就知道陳沐在東洋亞洲肯定是大勝。

畢竟人生嘛，它是有跡可循的，從他被調到北洋就有預感了，他覺得，或者說他希望，朝廷把他再派到亞洲接陳沐的班兒。

好歹那邊可能有仗打。

「對了，你過來不是光跟白某敘舊的吧？」白元潔眨眨眼，下巴一揚道：「有什麼事，說罷，能解決都給你解決。」

對啊，我過來是幹嘛的？

老王想了又想，末了一拍腦袋道：「前些時日錦衣衛給發了一件北洋雨披，前邊不是下雨了，結果發現這雨披漏水，想過來讓白兄幫幫忙，再給一件唄？」

雨披？

白元潔眼珠轉轉，好像了解內情般問道：「錦衣衛發的是騎兵的？」

「對對對，騎兵的。」

白元潔沒憋住，笑場了。

「行了啊，陛下還派別人管這事了么？我跟你說，你別摻和，這事你管不了。」

白元潔抬手端起茶盞飲了下去，道：「回去就說不知道就行。」

北洋軍府吃了武清伯李偉的悶虧，葉夢熊的主意，從徐爵那聽了萬曆皇帝在宮裡懲戒宦官貪財的事，直接把漏水的雨披給喜好北洋物什的皇帝送去了。

儘管北洋的本意就是讓皇帝派人來查這件事，但來弄清楚這事都行，唯獨王天瑞不行。

皇帝的小岳父告皇帝姥爺，別說王天瑞要完蛋，就連他女兒在宮裡也舒服不了。

這番計較，老白心裡門兒清。