在中原王朝，王師解黎民之倒懸，百姓會簞食壺漿以迎王師。
在這邊就比較貧窮，因為沒有飯，貴族老爺們倒是愛儲備點酒，所以只能簞壺提漿。
就是人提著盒子，盒子里裝著酒瓶，酒瓶里裝著酒，再多的東西想要沒有。
這兒又不是西班牙，大伙兒不種水稻，拿著黑麵包給王師送去，怕是當下就被複國軍當成投毒銃斃了。
艾蘭王朱曉恩第三次率軍席捲而下，比以往任何一次都要順利的多，各個村莊、種植園的百姓被劉汝國解放，他們大肆打殺驅趕英格蘭、蘇格蘭人為主體的稅官、種植園主與封建主，各地義兵呈現出此起彼伏的繁榮之狀。
在愛爾蘭中部，廣大受壓迫的百姓因劉汝國的鬥爭感召而起兵響應，大多數很快被鎮壓，轉入鄉野、沼澤蟄伏，逐漸形成一個龐大的義軍團體。
劉汝國並未與朱曉恩匯合，他的義軍是都柏林附近三個伯爵的眼中釘肉中刺，封建貴族動輒以騎士四齣，追蹤他的行跡，劉汝國試著與英格蘭主力軍打過一仗。
在一馬平川的地形上，劉汝國充分使用誘敵、伏擊等戰術策略，但終究義軍的力量太小了，以多擊少的伏擊戰還行，一旦戰鬥進入堂堂之陣的對決，他派出作為伏擊的小隊根本不敢出戰，因為主力一觸即潰，結果只能四散而逃。
好不容易聚起四百餘人的兵力，轉眼被打得死的死、散的散，只剩百餘人逃進都柏林南方的雞皮兒山。
經歷一遭敗仗，劉汝國也想清楚了，他不能單靠農民，必須要把艾蘭與英格蘭戰爭中站在中間的騎牆者拉攏到自己這邊，讓他們提供一切可能提供之幫助。
當然，朱曉恩提供幫助是天經地義的事，但朱王爺的主要目標和他不一樣，哪怕都是在打擊英格蘭在愛爾蘭的統治，他們卻並不殊途同歸。
好在劉汝國身邊幾個徒弟沒被打散，賈九兒最早在跟隨劉汝國殺貴族時就受了些小傷，後來被英格蘭正規軍擊敗潰逃時又被雨淋發起了燒。
山裡缺少治病所需的藥物，他們這幾個大明人也不能出山，手下的愛爾蘭農夫們士氣低下，沒人敢出山，最後竟是最早接納他們的寡婦蜜娘自告奮勇，要穿過戰線去北方的圍城大營向復國軍請求藥物與隨軍的北洋軍醫。
在這個過程中，劉汝國顯得很不高興。
徒弟陶九兒認為師父是想在這自立為王，不願與朱曉恩再多瓜葛，他不敢說話。
只有朋友武師身份的趙燦能說，借著沒人的機會，趙燦對劉汝國問道：「王爺的大軍正在北邊圍城，英格蘭貴族不敢到那去，我等當時身臨一敗，為何不去北方？」
這是追隨劉汝國的義軍心裡共同的疑惑，大山裡是易守難攻，但沒有糧食、沒有錢財、沒有藥物，當時很多潰軍都向北逃，他們卻逃進了東邊的山裡，導致兵力快速縮減。
「即使心有不平，加入軍隊，哪怕勢力大了再從軍隊脫出，也總比上山要強些。」
「你這是什麼意思？」
劉汝國幾近怒目而視，噙著繳獲牧野煙捲，深吸口氣目光才溫和下來，道：「我不是要打地盤佔山為王，我是要比曉恩王爺快。」
「他是朝廷的王爺我怎麼敢反他？這場仗贏定了，我等即便什麼都不做，英格蘭人早晚要退走，我只是要到山上思慮些問題，思慮所有百姓都要思慮的問題。」
「我輩習武之人，夏練三伏冬練三九，有常人不及之膂力，亦有常人不及之堅韌，大丈夫負勇力行天下，就應為百姓找到解決之法，我起兵是如此，我上山亦是如此。」
趙燦不解，問道：「什麼是解決之法？」
「我也不知道，但不是曉恩王爺那樣，他要的是一統艾蘭全境，如何統一對他來說無妨、如何治理也不是他關心的事，遇到貴族能懾服便懾服，不能懾服便武力攻伐，只要能讓人臣服於他即可。」
「別管是英格蘭貴族還是愛爾蘭貴族，別管英格蘭百姓還是愛爾蘭百姓，投降了王爺就都是王爺的馬前卒，搖身一變就改旗易幟成了自己人。」
「但他們治下百姓該吃野菜還吃野菜，該啃樹皮還是啃樹皮，還是要為貴族放豬養羊，膏粱子弟還是膏粱子弟，就連荼毒百姓的方法也沒改。」
劉汝國說著把滿是老繭的有力手掌攤開：「眼見不平事，我若不興兵，不為他們流血，何以曰慈？」
「難道武裝起十個種植園數百青壯，還都鬥不過幾個騎士？封建貴族不能物盡其用人盡其才，何以曰儉？」
「既為天下先，若不心懷畏懼、不深感責任重大自惕自省、不慎重行事以免貽害天下，何以曰不敢為天下先？」
「我見過常勝的鄒知縣，他說東洋大臣出海，就是為大明找一條生路。他說文縐縐的土地兼并之類的話我聽不懂，但我聽懂了他的意思是一片新土地能養活百萬人，我駕船移民的方法與東洋軍府正合。」
「天下不乏明智之士，我想這的戰爭也能教朝廷看到一些事，當今天子聖明，我等如在這找到一種平衡百姓矛盾的方法，在國內想必也會有所用處。」
「我不和王爺一路，我打下的土地可以留給他，我的義兵也可以加入他，但要等我掃清一地貴族，讓農民自己找出適合他們的活路之後，好好練兵吧。」
劉汝國不再多說，起身道：「我聽說英格蘭總督在去年用『自願把土地獻給女王』的方法讓一些愛爾蘭部落把土地交給他們，這些人心中必有積怨，聽說我們起兵，想必會有所動作。」
「還有西班牙來的番和尚，愛爾蘭人很信任他們，英格蘭的番和尚打壓他們不留餘力，也該是能規勸加入我等的力量。」
「我們在山上休養生息，多看多聽周圍的情況，積蓄力量待時而發，等蜜娘回來繼續南進，九兒會挺過去的。」
劉汝國望向遠處此起彼伏的山脈，以此來隱藏心中的擔憂與恐懼……好在這樣的戰爭不是發生在大明。
